年龄增长是一种智慧的成长，它是远比年轻美貌更震撼的力量。
1
故事发生在一个富饶的国度。
在茜拉女王的治理下，这片土地繁茂而昌盛。
但女王四十岁生日那天，她被一头黑色的驯鹿撞下了悬崖。
整个宫廷都因为女王的猝然离世陷入了慌乱。
“怎么办？女王没有留下继承人。”
“不，女王有一个秘密教养的公主。”
内阁大臣贾法领着一个女孩出现在众人的面前：“这就是女王的女儿，希雅公主，今年刚满十岁。”
希雅像一头刚出生的小羊羔，躲在贾法身后，歪着头观察着陌生的环境。
没有人质疑贾法的话。
因为希雅天真稚气的脸庞，跟年轻时的女王几乎一模一样。
2
但希雅实在太过年幼，年幼到根本无法处理政务。
她会天真地问：“农民为什么会饿？我们不能直接给农民发麦子吗？我们不能直接跟邻国说大家一起给农民发麦子吗？”
她稚嫩地观察着世界，远没有能力指导这个世界。
贾法笑着说：“作为希雅公主最信任的人，我愿意担任公主的摄政大臣。”
女将军瓦尔基丽提出了反对：“我们需要寻回女王的尸体，在女王的墓前选举出新的摄政大臣。”
瓦尔基丽曾是女王亲卫队的队长，也是女王的好友。
其他大臣既忌惮贾法与希雅公主的关系，又畏惧瓦尔基丽曾经的威望，纷纷变成了脖子灵活的墙头草，一半往贾法靠拢，一半向瓦尔基丽贴近。
贾法摸了摸自己油亮的胡子，嘲笑道：“将军，你的头发已经花白，谁会要一个老婆婆来管理国家呢？”
墙头草们看到已经年近五十的瓦尔基丽，瞬间将头齐整整地倒向了贾法。
3
瓦尔基丽在女王坠落的悬崖旁坐了十天十夜。
女王去世了，世界对女人的态度也像墙头草一样，被风吹向了另一边。甚至有人说，黑色的驯鹿是神明派来惩罚女王的，惩罚她野心勃勃、欲望滔天。
瓦尔基丽不喜欢这样的世界，她喜欢草直直地往天上长。
瓦尔基丽目前唯一的劣势是年龄，虽然贾法和她差不多大，但墙头草对女人的年龄有另一套说辞。
她悲伤地问夜色中的虚空：“茜拉，我该如何做，才能赢过贾法？”
夜风吹拂过她的剑，然后一缕黑色的流光幻化成了茜拉女王的模样。
女王的身影飘浮在悬崖的裂口上，她温柔地指引瓦尔基丽：“去寻找青春之泉吧。”
所有女人都听过青春之泉的传说。
只需要一小杯泉水，就能让女人重返青春。
黑色的流光在瓦尔基丽眼前展开了一幅神秘的地图。
在北极星落下的第三个悬崖，就是青春之泉的位置。
瓦尔基丽并不相信世上有如此违背自然规律的东西，但黑色的茜拉轻声地重复道：“只要变年轻，一切问题就都能解决了。”
4
瓦尔基丽决定去寻找青春之泉。
消息在第十一天的黎明传遍了王都。
瓦尔基丽为自己招募了同行的伙伴。
一匹老马。
一个老姑娘。
一个老婆婆。
贾法为她送行，他略带警惕地问：“你为什么要带一匹老马？”
瓦尔基丽坦然地介绍说：“这是跟了我许多年的老马，我对它有感情。”
贾法稍微放下心来，点头说：“女人总是重感情的。
那……你为什么要带一个三十岁还没有结婚的老姑娘？”
“这是我邻居家的女儿，也许在旅途中，我能为她找到合适的丈夫。”
贾法更加轻松了些，点头说：“是的，你做了一件好事。她应该在合适的年龄干合适的事，过了三十岁可就难啦。那你为什么还要带上一个牙齿掉光的老
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婆婆？”
“这是我厨房里做饭的阿婆，带上她在路上肚子不会饿，灵魂也不会无聊。”
贾法这下开心地笑了起来，跟瓦尔基丽玩笑道：“你的老马可不要把老婆婆的骨头颠散架啊。”
送行的女官纷纷垂下眼睛，叹息道：“瓦尔基丽将军真的老了吗？这样一行人，怎么会成功？”
瓦尔基丽拍拍她们的肩膀：“放心，这是最适合寻找青春之泉的军队。”
5
一路上，有顽劣的儿童朝老马扔石子，有路人向老姑娘吹口哨，老婆婆甚至平地摔了个跤。
还有许多渴望重返青春的女人拦住了瓦尔基丽，大喊道：“请带上我吧！”
她们讲述着自己的故事，证明自己的人生被年龄摧毁了：“我已经二十岁了，早已不是十几岁的女孩，昨天甚至有人喊我……喊我阿姨！”
“我已经二十九岁了，我父亲说我已经没有资格挑挑拣拣，可我实在不想将就。”
“我已经三十四岁了，可我突然有了一个新的梦想，我想要去种西瓜，可大家都说我这个年纪经不起折腾了。 ”
她们大喊道：“我已经这个年纪了，我的人生完蛋了！”
老马哼着鼻孔喘粗气，老姑娘和老婆婆忍不住想反驳，但瓦尔基丽制止了她们。
她对前来的女孩们说：“你们不用跟我踏上危险的旅途，我回来时，会为你们带来真正的青春之泉。”
老婆婆在女孩们散去后，跺了跺脚说：“我都八十岁了，可从来没觉得人生要完蛋呢。不知道这些年轻的孩子是被什么人蛊惑了？”
老姑娘卷起袖子，露出肩膀上的肌肉回答说：“还不是像贾法那样的人。”
“嘘——赶路吧。”
老马认路，带着她们一路往前。
老姑娘从行囊里拿出银斧头，砍清了路上所有的荆棘，顺便还砍倒了两个偷袭的刺客。
在第十九天的夜晚，她们来到了北极星照耀下的青春之泉。
6
青春之泉在瓦尔基丽眼前涌流着，浸湿了她的皮靴。
老婆婆上前用玻璃瓶灌了一瓶青春之泉。
但瓦尔基丽一步也没有动，如同一只老鹰般死死地盯着泉眼。
她身后的黑色流光终于按捺不住，再次在她的眼前凝结成茜拉的模样，焦急地劝说：“瓦尔基丽，你还在等什么？快喝啊。喝下它，你就能重返青春了。”
瓦尔基丽冷静地问：“重返青春的代价是什么呢？”
“怎么会有代价呢？你会回到十几岁，女人最美好的年纪。你会重新获得天真、美貌、自由。”
瓦尔基丽望着眼前黑色的茜拉，想起了茜拉十几岁时在旷野里奔跑的样子，她有着白皙的脸庞、澄澈的瞳孔、被他国王子赞誉为白天鹅的脖颈……
当时的茜拉说了什么呢？
她说：“我想长大，我想变得成熟！”
瓦尔基丽坚定地抽出旧剑，那把跟了她二十年的旧剑又顺手又锋利，一瞬间就将黑色的茜拉钉在了地上。
黑色的茜拉迅速变回黑色的流光，在地上扭曲出各种模样，黑色的驯鹿、黑色的侍女……
遥远的宫廷里传来贾法的惨叫。
瓦尔基丽俯视着这一切，重新介绍起了自己的同行者：“这是跟了我十年的老马，它认识所有的路；这是我最好的前锋，她强壮而自由；这位婆婆则是最有经验的神秘学者，她将配出这青春毒水的解药。”
贾法的声音从泉眼中传出，他痛苦地喊叫：“这不是毒水，喝下它一定会重返青春。”
瓦尔基丽将剑锋扎得更深了一些，她冷酷地问：“重返青春？代价是像茜拉那样，失去所有的记忆、知识与经验吗？”
她早就猜到了是贾法设计让女王假死，诱骗女王喝下了青春之泉。
7
瓦尔基丽带着解药回到了宫廷。
希雅公主天真地望着瓦尔基丽，问：“将军，贾法去哪儿了呢？”
瓦尔基丽回答说：“他再也不会回来了。”
公主先是沮丧，随即又长吁了一口气。
瓦尔基丽接着问：“陛下，您觉得难过吗？”
公主回答说：“是有一点啦，毕竟很多政务我还搞不懂。但是……贾法总是控制我，粗暴地指导我，这真烦。”
瓦尔基丽笑着耸了耸肩说：“贾法是个弱者，他恐惧经验丰富的女人，他希望您永远年轻、幼稚、好操控。”公主生气地环抱起胳膊，气呼呼地说：“真想快点长大啊！”
她将解药递给年幼的女王：“希雅，哦不，茜拉，喝下它您可以重新找回记忆与治国的经验，但您也会重新回到四十岁。无论您做出什么选择，我都会发誓守卫您和……”
瓦尔基丽的话还没有说完，公主就惊喜地跳到她面前问：“真的吗？我本来就有四十岁吗？那我还等什么？”
公主咕噜一声喝下了解药。
她的眼角出现皱纹，声音变得沙哑，背上出现了曾经决斗留下的伤痕，但她的眼神变得坚定，手腕变得有力，她变回了瓦尔基丽熟悉的女王模样。
茜拉女王看着镜中的自己，向瓦尔基丽道谢：“谢谢你，我的挚友。这重返青春的阴谋，让我明白年纪带给我的阅历和威望才是最坚不可摧的力量。”
国家在茜拉女王的治理下，更加繁荣昌盛。
女孩们看到四十岁的国王、五十岁的将军、八十岁还站在魔药研究室里的银发女士，意识到年龄不过是被设定的数字。
她们不再畏惧生命力被数字剥夺，奔向了无数新的选择与未来。
这就是瓦尔基丽为她们带回的——青春之泉。