海爷道：“你这恶贼，既害了周文玉，又杀了唐公子，劫去女戏，又害妹丈抵罪，种种不法，还望宽恕么？左右，唤文桂、文玉上来！”左右答应一声，把二人带上案边跪下，二人哀哀痛哭。海爷道：“你二人多被袁阿牛陷害，本院早已察访明白。如今袁阿牛一一招承，我今释放你二人回去罢。”二人道：“多谢青天大人昭雪深冤。愿大人万代公侯！”衙役当堂便将他二人脚镣手纽劈开，兄弟再三叩头称谢，退下堂去。
海爷道：“带大盗袁阿狗与刘仁、刘义、张三、张四上来！”
左右答应一声，如鹰拿燕雀一般，拖跪案前。海爷喝道：“你们这班强徒，如何假扮老虎？不知抢夺伤了多少性命！若非周张氏诉冤。怎能捕获？不要说本院深恨，这奸淫妇女，无所不为，本院奉旨先斩后奏。左右，把众强人押出辕门，斩首示众！”
刽子手即忙动手，把五人登时捆缚。五人一齐大叫：“望青天爷爷开恩！”海爷大怒道：“你做了强盗，还望什么开恩！速速斩来！”刽子手推出辕门，把众人一刀两断，献上头来。
海爷又叫周张氏、周观德与小旦刘二姐上来。三人跪在案前。海爷道：“你与儿子观德，节孝双全，本院十分钦敬。今日赠你花银三百两，回去夫妻、父子团圆。刘二姐放回不究。”
三人叩头谢道：“蒙大人申雪深冤，生生世世不忘大恩！”
海爷又叫林三、袁阿牛，喝道：“你二人抢劫皇杠，并攻击客商，银两放在何处？”林三招道：“现存荒山草屋内。”
阿牛招道：“被火烧在池州火场内。”海爷即刻行文该州县，起赃贮库。吩咐刽子手把二人用铡刀铡死。刽子手答应一声，将二人一刀两段，将尸拖去万人坑。那文玉领了妻子，与胞兄文桂叩谢辞出。
海爷判断已完，即刻上本拜奏朝廷，掩门退堂。那百姓莫不称颂：“海爷判断神明，真是龙图再世，我们万民有福！”
纷纷传说，不提。下回分解。
第四十二回 显色相正直为神 庆团圆椿萱偕老
正直为神理自然，千秋户祝与家弦。
齐眉双庆团圆日，驭鹤骖鸾赴碧天。
再讲周文桂兄弟，自蒙海爷昭雪冤狱之后，领了侄儿周观德，合家骨肉叫船一路回家。海爷早已行文原籍，将产业房屋交结。及文玉到家，当官领回，收拾家伙。赵廷章闻知，忙带莲香媳妇到门伺候。文桂兄弟再三拜谢大德。周张氏母女相见，悲喜交集。文桂道：“弟一家遭难，感蒙亲翁仗义疏财，患难扶持。今日一家完聚，皆称亲翁之恩。当结草衔环，以报大德。”
廷章道：“亲翁！我与你昔为朋友，今作亲家，幸喜令郎告准状词，操江海爷审豁冤情，足见周门世代积德，逢凶化吉。小弟这些周济，何足言谢？”文桂叫备酒接待赵廷章饮罢辞去。
自此周家兄弟、父子，重立家业，后来子孙昌盛，科甲连绵。
海爷自从判断周家冤狱之后，万民称颂。凡有土豪势棍，无不敛迹。忽一日，报有钦差到，海爷忙叫排香案迎接。钦差读诏曰：“今有南直操江海瑞，忠心贯日，劲节千霄。两任南直，爱民如子，驱恶除奸，万民感德，四境肃清，诚为国家栋梁。今加升为兵部尚书兼吏部之职。钦哉，谢恩！”海爷谢恩已毕，钦差辞回，本省文武官员，俱来拜贺。
过了半年，海爷因年老多病，上表请归故里。圣上准奏，加封为内阁学士。海爷即遣海洪上京，接取太太，并叫儿子告养回家。海洪奉命去了。海爷命海安收拾行李出城，文武百官尽来送行。
不觉回到广东琼州府，本处地方官员尽来迎接，海爷一一辞免。叫海安重理田庐故业，只要如当初贫穷模样，不许别加修饰。
过不半月，海洪接取太太并公子已回，父子、夫妻相会，大排筵宴，遍请亲戚故旧。海爷说道：“列位，海某自从二十七岁上京求取功名，虽蒙圣恩隆重，叠加升赏，但七十余年间，风波磨折，亦受过多少？今日回家，虽各位英贤才美，但回忆去年，亲朋故旧，俱无一个，未免可悲！”众人道：“老亲翁夫妇齐眉百岁，古今罕有，又蒙圣恩隆重，异日青史留名，某俱沐余光矣！”当日宾主酬酢，尽欢而散。
再表周文玉兄弟，自从蒙海爷昭雪后，在家教训儿子。且喜观德天资聪敏，不数年间，经书尽通。学业大进。十九岁入泮，二十岁上京会试，得中探花。那时杨吏部在京，招他为女婿。观德挂念父母，上本告养。朝廷准了，观德辞了丈人，收拾回乡。到了家中，夫妻双双拜父母，伯父，一家团圆。