有一个同伍伙伴唤名沈成，排行念三，祇因面貌铁黑，人呼他为铁念三。与崔福来赁下一间平房，二人同住。崔福来为人本分，铁念三为人性直，两个人倒也志同道合，倒合得来。自古知性可以同居，恰好衙门上宿，轮流每人五夜，正好晚上家中更番看管。
一日，铁念三往街坊行走，见两个媒婆在那里说，这般标致的女人，祇要五两银子，偏生一时没处寻人。念三听见，说：“二位，为何标致女子价钱这般贱省。”媒婆道：“祇因家主公偷上了，主母吃醋，要瞒主人卖他。祇要一个主儿受领，便再少些，也是肯的。若明日主人一回，就卖不成了。”念三道：“女人多少年纪了？”媒婆道：“实二十五岁了。长官若用得着，倒有些衣服赔嫁，白送一个女人与你。”念三道：“我倒还未。我有一个哥哥也是行伍中人，他年纪四十多岁，也迟不去了。待我同你去与他一讲，待他成了，也是一桩美事。”实时同了媒婆竟到家中。见福来，将前后事说了一遍。福来欢喜，慌忙取出五两银子递与念三，道：“你去与我成就便了。”念三即同媒婆去，不多时，祇见一乘轿子，已到门前。念三道：“人已到了，快穿衣服起来，待他好下轿。”念三登时买了香烛纸马，二人将就烧陌纸儿。又摆着酒，三个人坐在一处而吃。新娘子实然标致，祇是双足大些，这也不足论了。新娘唤名香娘，看丈夫又老了些，也祇得无不随缘罢了。到晚来，沈成便去上宿，代崔老在家成亲。拴上大门，夫妻上床，也不做腔调，直竟困了。香姐老于世事，竟不在心上，任他舞弄了一番，双双睡去。
到次早起来，祇见念三已回在门外，恐叩门惊他困头，故此不响。福来见了，甚不过意，心下想道：“有了这个东西，便要分个南北了。”与兄弟讲道：“教你如此，我心何安。不如待我另寻一间房屋居住，你也好寻个妻室安身，意下如何？”念三便想，必是新妇主意，不可强他，回道：“甚好。”到了午后，福来寻了一间平屋，倒有两进，门前好做坐起，后边安歇。又有一间小披做厨房。祇要一两二钱一年。回来与兄弟说了，二人称了房钱，竟至新房一看。念三说：“缘何在空地中！两边邻舍俱无，恐有小人。”福来笑道：“穿的在身上，吃的在肚里，怕他偷我何物？”念三说：“嫂嫂有几件好衣服。”福来说：“他是不时穿着，自会收藏。没邻舍，先省了酒水”。念三说：“也罢，你的主意定了，说他怎的。”寻了房主，交了房钱。到晚，念三相帮他挑桌儿板凳，一齐完了。接香姐过了新屋，烧陌纸钱，请着房主。吃完散讫，念三也作别了。
福来夫妻两个收拾残肴，在后边屋下坐了，吃一杯儿。原来这老崔人虽半百，性格风骚。见香姐有七八分人物，三分乔扮，还有十分骚处，故此实是爱他。况又是新婚燕尔，正在热头地里。两下一边吃着酒，一边便摸摸索索。香姐发几分骚兴起来。福来把他一看，星眸含俏，云鬓笼情，搂住香腮，他便了香姐送。福来禁不住春情，起身扯裤。香姐自己忙解衣服，上床分股。福来极尽绸缪，香姐十分情动，把腰股乱摆，双足齐勾。老崔留不住，数点菩提，尽倾入红莲两瓣。夫妻二人穿衣服下床，净了手脚，收拾碗盏完了，方纔脱衣而睡。
过了几日，不期又该上宿。与香姐云：“我去上宿，到五更尽则到家矣。你可早睡，叩门方开。”香姐收拾睡了。祇是五更老崔叩着后门，香姐披衣开了。老崔说：“失陪你了。”两人脱衣而睡。老崔说：“你独自一个，可睡得着？”香姐道：“独自一个，没甚思量，倒好睡哩。”老崔道：“根据你这般说，如今两人同困，便有思量了。”香姐笑道：“问你个说得不好。”便扒在老崔身上，套将起来。老崔道：“我倒不知有这般妙趣。”香姐道：“春意上面的叫做倒插蜡烛。”把崔老乱墩，乱套。香姐倒先丢了，便扒下来。两个睡了。祇因香姐太淫，后来老崔力竭，实来不得。轮上宿，直到开了大门纔回。香姐问他，“祇因官府不许早回，故此来迟。”香姐好生闷闷。
一日，老崔在场上挑柴去卖，适值铁念三来寻哥哥讲话。香姐道：“他没甚么做，往江头挑担柴去卖，赚得几分银子也是好的。”念三道：“自古道：家有千贯，不如日进分文。这是做人家法儿。”香姐说：“叔叔可曾有亲事么？”念三道：“想我行伍中，一年之内，这上宿是半年，不必说起。常是点着出汛，或是调去守地方，或是随征贼寇，几年不在家内，叫妻儿怎么过活。或是那好的，寄些银子回来与他盘费，守着丈夫便好。有那等不三不四的，寻起汉子来，非惟贴着人，连人也逃了去。我在外边，那里知他心下的事。”香姐说：“这般防疑，终身没个人儿伴你。”念三说：“极不难。我那营中，常有出汛的，出征的，竟有把妻子典与人用。或半年，或一载，或几月，凭你几时。还有出外去，对敌不过那话儿了，白白得他的妻子尽多。”香姐说道：“这倒好。祇是原夫取赎去了，两下毕竟还有藕丝不断之意，奈何？”念三说：“毕竟有心，预先约了，何待把人知之。”道：“嫂嫂，我去了，明日再来。”香姐说：“请吃茶去。”念三说：“明日来罢。”竟自去了。