走了几天，一日行到代州地方，日色已落，远远的看见几家人家；及至到了跟前，不想是座泰山娘娘庙。但见：
钟楼倒坏，殿字歪斜，山门尽长苍苔，宝阁都生荒草。紫霄圣母，迥非金斗默运之时；碧霞元君，大似赤羽逢劫之日。试看独角小鬼，口中鸟鹊营巢；再观两旁佳人，耳畔蜘蛛罗网；没头书吏，犹捧折足之儿；断臂奶娘，尚垂破胸之乳。正是修造未卜何年，摧提只在目下。
于冰看了一会，止见腐草盈阶，荒榛遍地，西廊下塑着许多携男抱女的鬼判，半是少头没脚。正面大殿三间，看了看，中间塑着三位娘娘，两边也塑着许多侍候的妇女。于冰见是女庙，不好在中歇卧，恐怕亵读他。出来东廊下，一看见一个赤发环眼大鬼，同一个妇人站在一处；那妇人两手捧着个盘子，盘子内塑着几个小娃儿，坐着的、睡着的，倒也有些生趣。于冰看了，笑说道：“你两个这身子后边，便是我的公馆了。今晚我同你们作伴罢。”话说着，把地下土用衣襟指了几拂，斜坐在二鬼背后；再瞧天光，已是黄昏时分。看罢，将头向大鬼脚上一枕，方才睡倒。只见庙外跑入个妇人来，紫袄红裙，走动如风，从目前一瞬，已入殿内主了。于冰惊讶道：“这时候怎有妇人独来？”言未毕，只见那妇人走出殿外，站在台阶上，象个眺望的光景。干冰急忙坐起从大鬼腿缝中一看，只见那女人面若死灰，无一点生人血色；东张西望，两只眼睛闪闪灼灼的顾盼不测。少停，只见那女人如飞的跑出庙外去了。于冰大为诧异，心里想道：“此女绝非人类，非鬼即妖；看他那般东张西望光景，或者预知我今日到此，要下手我也未可知。”又想了想，笑道：“随他去。等他寻我来，再做裁处。”正想间，只见那妇人又跑入庙来，先向于冰坐的廊下一望，旋即又向那边廊下一望，急急的入殿内去了。于冰道：“不消说，是寻我无疑了。”少刻，那女人又出殿来，站在台阶上，向外一望，口里呱呱呱长笑了一声，倒与母鸡呱蛋相似，止是声音连贯，不象那样的断断续续的叫喊，又如飞的跑出庙外去了。于冰道：“这是我生平未闻未见的怪异事。似他这样来来往往，端的是要怎么？”
须臾，只见庙外走入个男了来，那女人在后面用手推着他走，那男子垂头丧气，一直到正殿阶上坐下，望着西北，长叹了一声。只见那妇人取出个白棍来，长不过七八寸，在男子面上乱圈；圈罢，便扒倒地跪拜；拜罢，将嘴对着男子耳朵内说话；说罢话，又在男子面上吹；吹罢，又圈，忙乱不一。那男子任他作弄，就象个看不见的一般，瞪着眼，朝着天，想犓闼的事件。那妇人又如飞的跑出庙外去，瞬息间又跑入来，照前做作。只见那男子站起来，向着庙殿窗囗槅槅上看视，象个寻什么东西的光景。那妇人越发的着急得了不得，连圈、连说、连拜、连吹，忙乱的没入脚处；又不住的口头向庙外看视。那男子面对着窗囗槅看了一回，摇了几下头，复回身坐在台阶上，急得那女子吹了圈，圈了拜，拜了说，颠倒不已。少刻，只见那男子双眼紧闭，声息俱无，打猛里大声说道：“罢了１随即站起来，将腰间解下搭膊，向窗囗槅内入进一半去，又拉出一半来；只见那女子用手急忙替他挽成个套儿，将男子的头搬住，向套儿里乱塞；那男子两手捉定套儿，面朝庙外又想。那妇人此时更忙乱百倍，急吹、急拜、急圈、急说，恨不得那男子登时身死方快。于冰看了多时，心里想道：“眼见这妇人是个吊死鬼，只怕我力量对他不过，该怎处？”又想道：“我若不救此人，我还出什么家，访什么道？”说罢，从大鬼背后走出来，用尽平生气力，喊叫了一声，只见那妇人吃一大惊，那男子随声蹲在大殿槅下。那妇人急回头，看见于冰，将头摇了两摇，头发披下来，用手将脸一摸，两眼角鲜血淋漓，口中吐出长舌，又呱呱了一声，如飞的向于冰扑来。于冰此时也没个东西打他，瞧见那女人盘子里有几个泥娃子，急忙搬起一个来；却好那妇人正跑在面前，于冰对准面门，两手用力一掷，喜的端端正正打在妇人脸上，那妇人便应手而倒。于冰急忙看时，见他一倒即化为乌有；急急往四下一望，见那男子还蹲在阶上。于冰起先毫无怕意，今将妇人打无，不由得身冷发竖，有些疑怕起来。于冰又搬了个泥娃子，提在手内，先入殿中，次到西廊，都细看了，仍是没有。随将泥娃子放在阶上，到那男子面前，也蹲在阶下，问道：“你这汉子，却为何事，行此短见？”问了几声，那汉子总不言语。于冰道：“你这人好痴呆！你既肯舍命上吊，你倒不肯向我一说么？”那人道：“说也无益，不如死休。”又道：“你既谆淳问我，我只得要说了。离此五里，有一范村，就是我的祖居。我父母俱无，止有一个妻房，倒生下两个儿子，三个女儿；十二三的也有，六七岁的也有，一家儿六七口，都指我一人养活。我又没田地耕种，不过与人佣工度日。今日有人用我，我便得几个钱养家，明日没人用我，我一家就得忍饥。本村有个张二爷，是个仗义好男子，我也常与他家做活。他见我为人勤谨，又知我家中人口众多，情愿借与我二十两银，不要利钱，三年后还，叫我拿去做一小生意。我承他的情，便去雁门关外贩卖烧酒。行至东大峪，山水陡至，可惜七驮酒。七个毛驴都被水冲击，我与驴主上了树，才留得性命。二十两本银全折，还害了人家七个毛驴性命，回家没面目与张二爷见面。不意人将折了本钱话向他说知，那张二爷将我叫去，备细问了原由，反大笑起来，说道：‘这是你的运尚未通，我今再与你二十两，还送与你说句放心话：日后发了财还我，没了也就罢了。’我又收他银两，开了个豆腐铺儿，半年来倒也有点利息；又不合听了老婆话，说磨豆腐必须养猪方有大利。我一时没主见，就去代州贩猪，用十九两八钱，买了五个猪，走了两天，都不吃食水；到第三日，死了两个，昨日又死了一个。我见大事已坏，将剩下这两口猪要出卖于人。人家说是病猪不买，没奈何减下价钱，方得出卖；连死的带活的，止落卜五两九钱银子，到折了十二两九钱本儿。我原要回家，将这五两多银子交付妻子，再寻死路，不期走至庙前，越思越没生趣，不但羞见张二爷，连妻子也见不得。”说罢，拍手顿足大哭起来。于冰道：“你且莫哭。这十二两银子，我如数还你。”那汉道：“我此时什么时候，你还要打趣？”干冰道：“你道世上只有个姓张的帮人么？”随向身边取出银包，拣了三锭，道：“这每锭是五两，够你本钱有余。”说着，将银子向那男子袖中一塞。那男子见银入袖中，心中大惊，一边止住泪痕，一边用眼角偷视于冰，口里哽哽咽咽的说道：“只怕天下无此事，怕我不好收他。”于冰笑道：“你只管放心拿去！有什么使不得？有什么不好收？”那男子一蹶劣站起来道：“又是个重生父母了１连忙跳下殿阶，扒倒地下就是十七八个头，碰得地都乱响。于冰扶他起来。那男子问道：“爷台何处人？因何黄昏时分在这庙中？”于冰道：“我是北直隶人也，姓冷。我还没问你的姓名。”那男子道：“小人叫段祥，这庙西北五里，就是小人住家。冷爷此时在这庙中有何营干？”于冰道：“我因赶不上宿头，在此暂住一宿。”段祥道：”小人家中实不干净之至，还比这庙内暖些；请冷爷到小人家中。”于冰道：“我还要问你：你这庙中，可曾见个妇人么？”段祥道：“小人没有看见。”于冰道：“你来这庙中就是为上吊？”段祥道：“此庙系小人回家必由之路；只因走到庙前，心内就有些糊涂，原不打算入庙，不知怎么就入庙中。及至到了庙内，心绪不宁，止觉死了好；适才被冷爷大喝了一声，我才看见了，觉得心上略略有点清爽。”于冰道：“你可听见有人在你耳中说话么？”段祥道：“我没听见，我倒觉得耳中有些冷气贯入。冷爷问这话，必有因。”于冰道：“我也不过白问问罢了。”段祥又急急问道：“冷爷问我看见妇人没有，冷爷可曾看见么？”于冰笑道：“我没见。”段祥大叫道：“不好了！此地系有名的鬼窝，独行人臼天还不敢来哩，快走罢１于冰笑道：“就是走，你也该将搭膊解下来。”段祥连忙解下来，系在腰中，将于冰与他银子，分握在两手内，让于冰先出庙去。到了庙外，东张西望，不住的催于冰快走。到了家门首叫门，里边一个妇人问：“可是买猪回来么？”段祥道：“还说猪哩！我几乎被你送了性命！快开门，大恩人到了１待了一会，妇人将门儿开放，段祥将于冰让入房内。于冰见是内外两间，外房内有些磨子、斗盆、木槽、碗罐之类，又让于冰坐在炕上，随入内外房好半晌。少刻，见一妇人领出四五个小男女，与于冰叩头。于冰跳下炕来还礼。妇人道：“今日若不是客爷，他的性命不保。”说了二句，便满面羞涩，领上娃子们入去。段祥复让于冰坐下，又听得内房风匣响。须臾，段祥端出一大碗滚白水来，说道：“连个茶叶也没有。”于冰接在手内，道：“极好１段祥又顿出一大沙壶烧酒，两碟咸菜；又出去买了廿个小馒首来，配了一碗炒豆腐，一碗调豆腐皮，摆列在小木桌上；与于冰酌了酒，又叩谢了。于冰让他同坐，两人吃着。段祥又问那妇人的话，于冰备细说了一遍，段祥吓得毛骨悚然，又在炕上叩头，直话谈到三更以后方歇。次早，于冰要去，段祥那里肯放。于冰又绝意要去，嚷闹了半晌，留于冰吃了早饭，问明去向，又亲送了十五六里，流着泪回家