这公子生得天庭饱满地格方圆伶俐聪明粉妆玉琢安老爷、佟儒人十分疼爱。因他生得白净乳名儿就叫作玉格单名一个骥字表字千里别号龙媒也不过望他将来如“天马云龙高飞远到”的意思。小的时候关煞、花苗都过交了五岁安老爷就教他认字号儿写顺朱儿。十三岁上就把《四书》、《五经》念完开笔作文章、作诗都粗粗的通顺。安老爷自是欢喜。过了两年正逢科考就给他送了名字。接着院考竟中了个本旗批。安老爷、安太太的喜欢自不必说连日忙着叫他去拜老师会同案夸官拜客。诸事已毕就埋头作起举业的工夫来。
那时候公子的身量也渐渐的长成出落得目秀眉清温文儒雅。只因养活得尊贵还是乳母丫鬟围随着服侍。慢说外头的戏馆、饭庄、东西两庙不肯教他混跑就连自己的大门也从不曾无故的出去站站望望。偶然到亲戚一家儿走走也是里头嬷嬷妈、外头嬷嬷爹的跟着。因此上把个小爷养活得十分腼腆：听见人说句外话他都不懂；再见人举动野调些言谈粗鲁些他便有气说是下流没出息；就连见个外来的生眼些的妇女也就会臊的小脸通红竟比个女孩儿还来得尊重。
那安老爷家的日子虽比不得在先老辈手里的宽裕也还有祖遗的几处房庄几户家人。虽然安老爷不善经理家计仗着这位太太的操持也还可以勉强安稳度日。他家的旧宅子本在后门东不压桥的地方原是祖上蒙恩赏的赐第内外也有百十间房子。自从安老爷的老太爷手里因晚年好静更兼家里人口稀少住不了许多房间又不肯轻弃祖业倒把房子让给远房几家族人来住留了两户家人随同看守为的是房子既不空落那些穷苦本家人等也得省些房租他自家却搬到坟园上去居住。他家这坟园又与别家不同就在靠近西山一带这地方叫作双凤村。相传说从前有人见两只彩凤落在这地方山头上百鸟围随因此上得了这个村名。这地原是安家的老圈地到了安老爷的老太爷手里就在这地里踹了一块吉地作了坟园盖了阴阳两宅。又在东南上盖了一座小小庄子虽然算不得大园庭那亭台楼阁树木山石却也点缀结构得幽雅不俗。附近又有几座名山大刹围着庄子都是自己的田园佃户承种交租。
那安老爷的老太爷临终遗言曾嘱咐安老爷说：“我平生在此养静一片心神都在这个地方将来我百年以后不但坟园立在这里连祠堂也要立在这里。一则我们的宗祠里本来没有地方了；二则这园子北面、土山以后、界墙以前正有一块空地你就在这地方正中给我盖起三间小小祠堂立主供奉。你们既可以就近照应便是将来的子孙有命作官固好不然守着这点地方也还可以耕种读书不至冻饿。”
后来安老爷便谨遵父命一一的照办。此是前话不提。
传到安老爷手里这位老爷天性本就恬淡更兼功名蹭蹬未免有些意懒心灰就守定了这座庄园课子读书自己也理理旧业。又有几家亲友子弟因他的学问高深都送文章请他批评改正一天却也没些空闲。偶然闲来不过饮酒看花消遣岁月等闲不肯进城。安太太又是个勤俭当家的人每日带了仆妇侍婢料理针线调停米盐。公子更是早晚用功指望一举成名不干外事。外头自有几个老成家人支应门户。又有公子的一个嬷嬷爹这人姓华名忠年纪五十岁光景一生耿直赤胆忠心不但在公子身上十分尽心就连安老爷的一应大小家事但是交给他的他无不尽心竭力一草一木都不肯糟塌真算得“奶公子里的一个圣人”。
因此老爷、太太待他格外加恩不肯当一个寻常奶公子看待。这安老爷家通共算起来内外上下也有三二十口人虽然算不得簪缨门第、钟鼎人家却倒过得亲亲热热安安静静与人无患与世无争也算得个人生乐境了。
这年正适会试大比之年。新年下安老爷、安太太把家中年事一过便带了公子进城。拜过宗祠到至亲本家几处拜望了拜望仍旧回家。匆匆的过了灯节那太太便将安老爷下场的考蓝、号帘、装吃食的口袋盒子、衣帽等物打点出来。
安老爷一见便问说：“太太你此时忙着打点这些东西作甚么？”
太太说：“这离三月里也快了拿出来看看该洗的缝的添的置的早些收拾停当了省得临时忙乱。”
那安老爷拈着几根小胡子儿含笑说：“太太你难道还指望我去会试不成？你算我自二十岁上中举如今将及五十岁考也考了三十年了头都考白了‘功名有福文字无缘’也可以不必再作此痴想。况你我如今有了玉格这个孩子看去还可以望他成*人倒不如留我这点精神心血用在他身上把他成就起来倒是正理。太太你道如何？”