“听说你是长安人？”
“嗯，四五岁时才入蜀。”
“哦？”元稹感兴趣地问，“那你家住在长安城何处？我家在——”
“靖安坊。”两人同时说，然后都笑了。
“好巧。”薛涛莞尔。
“我也许见过你，那时你还梳着丫髻罢。”元稹嗅她浓密丰茂的青丝，里面蓬勃着令人沉醉的幽香。
薛涛笑，想想忽道：“靖安坊有个元宅，虽然旧，但宽阔威武，是隋代兵部尚书元岩的宅邸……”
“他正是家祖，我就是在那座宅邸出生的。”元稹微笑。
“原来如此。”薛涛抚掌，“我还记得那宅邸门前极宽阔，拴马石如林。我还在那儿放过风筝。也许我们真的早就见过。”
“相见恨晚。”元稹深情说。
薛涛笑了：“为时未晚。”
“那天你说到家势，”元稹看着帐顶垂下的鎏金镂空香球微笑，香烟细细，在绫纹床帐内飘袅，“我并无家荫可依恃。曾经的赫赫家声，早在改朝换代里消逝。父亲和叔父都沉沦下僚，又在我八岁时相继去世。长安居大不易，母亲郑氏便带我回凤翔，依靠母族生存。”窗外雨声淅淅。
薛涛动容，将他的手握在自己手里。
“八岁前我都和宗族一同住在元氏旧宅里。我记得那宅邸非常大，也非常昏暗。只有在每年上供时，处处烧起陈旧的银烛，才陡然光明起来。在祠堂最高处，悬挂着一张帝王图。那是后魏昭成皇帝。到我，是他第十四代孙。”元稹的双目在暗中熠熠发光。
“哦。”薛涛忽然明白，他身上的勇武之气从哪里来的了。不仅来自曾为隋代兵部尚书的曾曾祖元岩，更来自他的先祖，北魏帝王拓跋什翼健。皇族迁都洛阳后才改拓跋为元。
“你的先祖一定在为你骄傲。揭发严砺，整个大唐没有几个人敢做。但你做了。”薛涛真诚地说。
“这还远远不够！我曾给圣上一连上疏奏十余封，阐释朝廷的各项弊政。我与白居易等友人常常感叹，什么时候大唐弊政肃清，什么时候才能迎来中兴！”
“会的！”薛涛感动道，“有你这样的人，一定会。”
元稹拥紧她：“不像那些士族子弟，我没有荫封，没有家产，只有靠自己。离开长安时我发誓，我还会回来；这一生，必效死君前，扬名后代，谢先人于地下。”
薛涛仰面看他，一缕烛光透过帐幔，打在他宽阔漂亮的额头上，仿佛錾着一枚金印。
先祖的荣耀再久远，再金屑暗淡，也依然流淌在他的血液里，给他以荣耀，也给他以重负。
她伸手回抱他。
弹劾严砺的奏文发出，余下便是等待。元稹又处理任敬仲贪污案，牵扯出不少人。雷厉风行，一时东川官场战栗。
雨把薛涛留在了行馆。
元稹甩去深红碧桃花上的雨水，将它簪在薛涛发间：“花砖曾立摘花人，窣破罗裙红似火。”
薛涛抬起头，几瓣碧桃花滑到她的红裙上：“元郎的诗。”
元稹扬眉微笑：“如何？”
薛涛掩口笑：“绮艳多情，还可以吧。”
“好大的口气！难道你写得比我好？”
“‘军城画角三声歇，云幕初垂红烛新。’元郎的集子里可找得出这样两句？若找不到，就是我比你写得好。”薛涛笑得弯下腰。
元稹脸上闪过一丝不悦，自去收拾书案。
薛涛觑他脸色，忍笑低唤：“微之？”
元稹听见她叫他的字，嘴角逸出一丝笑容，又肃颜道：“诗不仅仅抒情言志，还应叩问历史、补察时政、泄导人情。”
薛涛想想：“修辞立以诚。先发于诚恳，才能再谈别的。”
她瞧见元稹整理请求皇帝处置任敬仲的奏文，便笑拿过来读。读完点头道：“这奏文条理清楚，证据确凿，还是一篇美文——情恳意切，音韵铿锵。微之，”薛涛侧头莞尔一笑，“真才子也。”
元稹笑了，上前拥抱她：“洪度，真才女也。”
云收雨散，晴窗丽日。
元稹握着薛涛的手，两人一起画一幅蝶恋花图。
“哎呀！你别乱动，这花瓣都染了！”薛涛垂头看画纸，设法描补。
元稹握紧她的手，细细画出蛱蝶修长的翅尾。
薛涛屏息：“啊，这笔灵动。”
画完，她回头扬眉笑看他。
“清扬婉兮，”元稹赞美，“只是，你为何不贴花钿？”
脱离乐营进入幕府后，为减却脂粉之气，也因为无心妆饰，薛涛很久没有点面靥、贴花钿，把一切绮丽装束都蠲除了。
元稹取出一支新的雪白羊毫，点染金粉、胭脂，“我先替你描个花钿。”
柔软的笔尖在薛涛眉心触移，极其纤微的痒，深入心脏，化作使人窒息的甜蜜。
一时画毕，薛涛照镜：“流云纹。”绯红的一小朵在眉心蹁跹飞扬，金粉闪烁，更显得美目晶莹，脸庞明艳。
她含笑拿起那幅蝶恋花图放在脸边：“画好、花好还是人好？”
他含笑答：“人好。”
那是一个极其美丽的春天。很长，每一天的光影，花香，笔墨，每一盏茶，一碗饭，一杯酒，每一夜的月色，都细细揉碎了度过。
他们饮酒，作诗，赏乐，会友，游乐，欢度莫须有的节日。
杏花，李花，缓缓飘落在玉阶上，和着元稹的笛声。
薛涛许多年不跳舞，她一直以为自己不爱跳舞，但此刻她发现，没有比舞蹈更能表达心情的了。每一寸骨骼都在笛音月光和花香里舒展，天地空旷而甜蜜，容她自由飞翔。
她跳得不是《胡旋》，也不是《绿腰》，她只是在情人的笛声里尽情泅游。这是独一无二的舞，就像她眉心独一无二的花钿。
落花被她的裙裾和披帛扫起，又缓缓飞回地面。
天地含情，日月含情，她的每寸皮肤每缕青丝都在他的目光里迸发出最美艳的光辉。
青春盛美，开到荼蘼。
三月最后一天，行馆书房中，元稹整理卷宗，薛涛为他誊抄文献。风光细细，两人静静着，安闲美好。
“御史！”一位小吏冲进来，面上带些焦色，“严砺死了。”
元薛二人都愣住。
圣上的裁决尚未下来，罪魁却死了。
“严砺年事已高，纵欲奢靡，昨夜忽然痰壅，就暴毙了。”小吏解释。
元稹一拍桌案：“便宜了这蛀虫！”
薛涛稳一稳：“活罪得免，但仍能降死罪。谥以丑名，削其褒赠，都是惩罚。好给那些贪酷妄为的权贵一个警示！”
“不错，”元稹振笔疾书，“我这就奏求圣上。”
但不知为何，期待中的圣裁始终没有到来。
元稹薛涛在梓州度过了清明谷雨，直到立夏。
江风浩**，梳过树林的千枝万叶，分不清是水声是叶声，漫天翠绿摇曳。
元稹背手立在江边，望着东方，眉间郁郁愁闷。
“微之，”薛涛微笑，“自古以来，御史台为何又被称为‘霜台’？”
元稹答：“因为御史职司弹劾，步履维艰，是风霜之任。”
“正是。”薛涛握住他的手，“此事难为，自古皆然。你又何必耿耿于怀，急于一时？”
元稹深深呼吸，回握住她的手。
天气渐热，已用上纨扇。
行馆庭院中，草木蓬勃，暗绿的夜里流萤飞舞。折枝荷花倚在美人瓶中发出沁香。
元稹仍在灯下详细论述东川政务的优劣之处，薛涛一边替他打扇，一边看着，偶尔提出自己的建议。
他英俊的侧颜一半在明一半在暗。这已经六月，薛涛暗暗担心。天子的静默不同寻常，她甚至嗅到一些危险的味道。
她想提醒元稹向人在长安的白居易打听，又怕扰乱他的心神。
倏忽大暑已至，蜀中湿热无比。元稹不习惯这样的气候，长安的沉默又隐隐让他心慌，脾气都暴躁起来。
一日暴雨后，黄昏天霁，空气罕见的清凉。两人浴后，在庭中围棋，薛涛暗让了几步，让元稹在心神不属的情况下攻城掠地。
元稹丢下凉滑的玉石棋子笑道：“今日你棋力甚弱啊。”
看着她，他忽然又说：“蜀中安逸，也许圣上想将我常派在此。倒也好，”元稹笑，“有文君相伴。”
薛涛也笑揶揄道：“我是卓文君，你便是司马相如？那相如能否为我做篇赋？”
元稹笑：“我的赋千金难买，但给你写，我是情愿的。”
一夜天明，意料之外的，天子的诏书忽然降临。
元稹从头到尾看了两遍，像一脚踏空般眩晕失望。
薛涛拿过诏书，心惊喃喃：“就这样？严砺已死免罪便罢了，连涉案的七位东川刺史也仅仅罚去两月月俸？这未免太轻！”
元稹悲愤地不发一声。
薛涛读到最末，心直坠到谷底：“御史元稹，移务洛阳，即刻启程。”