丫鬟和被惊动的人很快跑到了萧德音面前。
萧德音跌坐在地，面纱也掉了，面色惶恐。丫鬟吓了一跳，道：“先生！先生您怎么了？”
“有人、”萧德音喘了口气，脸色煞白，“有人想杀我！”
“什么人？”闻讯赶来的住在附近的人皆是转头看向四周，却道：“没见着什么人哪。莫不是强盗？萧先生要不去报官吧，此事交给官府处理。”
这里的人都是住在巷子里的住户，与萧德音也都认识，这会儿都纷纷热心地出起主意来。
丫鬟也道：“是啊先生，要不咱们现在先去报官吧！”
一听到报官，萧德音本能地就想拒绝。她咳嗽了几声，道：“我眼下实在难受得紧，想先回房休息一阵子。待感觉好点，再去报官。”
众人见她脸色苍白，摇摇欲坠的模样，皆是点头。一些妇人又上前关心地宽慰几句，萧德音才被丫鬟搀扶着进了房。
丫鬟也担心外面仍旧不安全，又让府里的护卫今夜好好守着大门，将大门落了锁，才张罗着给萧德音熬点姜汤安神。
这巷子虽然安静，但平日里，却从未有过任何强盗匪寇的事，萧德音这回遇到的，还是第一次。
萧德音坐在屋里的榻上，姜汤还没熬好，屋里只有冷下来的茶水。她又急于喝点什么，伸手去拿茶盏，手却抖得老高，直打哆嗦，怎么也抓不住一只茶盏，便听得“啪”的一声，茶盏掉在地上，摔得粉碎。
丫鬟听到动静，又连忙跑进来收拾。好在是冷茶，并不烫手，萧德音看着地上氤氲出的一大片水迹，想到方才自己命悬一线，仍旧觉得心悸。
外头的人说是匪寇强盗，路过见她一个孤身女子才起了歹心，可萧德音知道不是。那两人一开始分明就是冲着她来的，还叫出了她的名字，可见是受人指使。可萧德音自认从未与人结仇，此生做过唯一得罪人的事，也就是陷害了薛芳菲。
但那人嘴里说的，却是公主。公主，北燕如今只有一位公主了，就是成王的妹妹，永宁公主殿下。但堂堂的公主又为何会对她下此狠手，她可从未得罪过这位公主呀！
等等，她想起来了，那人匆忙之中，还说过一句“只有死人才能守得住秘密”，这意味着什么，意味着对方是要来杀人灭口，可是她究竟得知了什么了不得的秘密呢？
萧德音并不傻，相反，她极为精明，短短的几句话，便已推算出了不少。可越是想得深入，越是觉得头疼欲裂，也不知是真的受了风寒难受，还是心中有鬼作祟。
正在这时，丫鬟将煮好的姜汤端了进来，道：“是热的，先生且喝一两口，压压惊。”
萧德音想伸手接过来，无奈手仍旧拿不稳，丫鬟便服侍她，一勺一勺的将姜汤喂进萧德音的嘴里。肚子里有了暖意，心也稍稍安定一些，萧德音静下心来，再想此事，兀地，一个念头浮起在她脑海之中。
听闻首辅千金姜梨带着桐乡一伙乡民上京告御状，廷议之上，最后还说出了指使人谋害薛怀远之人是永宁公主。虽然事后姜梨主动证明此事是陷害，是伪证。但谣言却是传了起来。
薛怀远恰好就是薛芳菲的父亲。
本来这些，萧德音也没想到的。但今日那人嘴里称的是公主，她想来想去，自己同永宁公主之间的联系，也就是因为永宁公主喜爱听自己弹琴，自己从前常去公主府给永宁公主弹琴。但后来不知什么时候起，永宁公主也不爱听琴了。
等等，永宁公主不再召自己去公主府的时间，好似恰恰就是薛芳菲死了后。
仿佛有了头绪，在往这个方向思考的时候，就容易了许多。萧德音又想起，当年薛芳菲还没死的时候，已经是燕京城出了名的美人才女，可永宁公主提起她的时候，却总是带着三分厌恶。当初萧德音以为这不过是因为永宁公主妒忌比自己更为优秀的女子，如今看来，其中很是值得深究。
自己杀害了薛芳菲，永宁公主也可能是指使人谋害薛怀远的罪魁祸首，薛怀远是薛芳菲的父亲，自己和永宁公主共同的联系，就在于薛芳菲身上。
但永宁公主为何要对自己下手呢？
她的耳边，浮现起那个陌生人冷漠的话语“只有死人才能守得住秘密”。
她有什么秘密？她只有一个秘密，就是在沈母寿辰宴上，在薛芳菲的酒里，添了一点东西。
这就是她的秘密！
刹那间，她豁然开朗，为何永宁公主要对她下杀手！当年有神秘人威胁她要她对薛芳菲下手，她以为自己拿的是毒药，不承想却是比毒药还要阴毒的东西。那神秘人身份不明，可现在想想，十有八九就是永宁公主！
正是因为如此，永宁公主才会想要派人来杀她，因为她会泄露秘密！但为何到了现在才出手，无非是因为前几日在沈府宴会上，永宁公主前来，看见了自己！也许是乍然相见，让永宁公主想起了还有自己这么个不可控制的罪证，也许是那首关山月，心神不宁的不止自己，还有永宁公主！
果真是好歹毒的计谋，一箭双雕！
只要自己死了，就没人知道当初那药是有人指使她而下。便是有朝一日薛芳菲的案子被人发现其中不妥，也可以尽数推到她身上。因为——死人不会说话，更不会为自己辩解！
何其相似，当初在薛芳菲身上发生的事，将会在自己身上上演！
萧德音感到遍体生寒。
她晓得永宁公主的能耐，当初既然能不动声色地杀掉薛芳菲，自然也能杀掉自己。成王势力如此广大，耳目众多，自己只要身在燕京城，怎么也不会逃掉的。
可她必须逃，永宁公主既然打定主意灭口，就一定会逃走。
但萧德音很怕，自己还没走出这个府苑，就已经一命呜呼。
她脑子飞快地转动，在燕京城里，想要出城也好，藏起来也罢，她一个人决计是做不到的。她认识的贵人虽然也多，但面对永宁公主，也要上赶着巴结。自己想要求得庇护，须得找一个不怕永宁公主，又极有权势之人。
是谁呢？
萧德音想来想去，还真的被她想到了这么一个人。
首辅千金姜梨。
平心而论，萧德音实在很不喜欢姜梨，原因无他，六艺校考琴艺一项，姜梨一首胡笳十八拍令人惊艳，当时就有人说，姜梨的琴艺怕是不在她之下。萧德音如何能容忍，可姜梨到底是姜元柏的女儿，她也无可奈何。好在在那之后，姜梨并未在其他地方展示过琴艺，这让萧德音松了口气。
虽然极其不喜姜梨，但是当初姜梨敢在廷议之上，直接说出指使冯裕堂之人是永宁公主。可见并不惧怕永宁公主的权势，听闻朝中也有小道消息，说姜元柏和成王不和。
如果这样，姜家就和永宁公主不是一路的人。最重要的是，姜梨当初当着文武百官说的，薛怀远是薛芳菲的父亲，指使冯裕堂陷害薛怀远的人是永宁公主，她是无心之说，还是已经知道了点什么？
倘若是知道了什么才故意这般说的，这里头，就有可以利用的机会了。
“我得想想，”萧德音喃喃道：“接下来当怎么做？”
姜梨在姜府里，得知了叶明煜派去的人已经成功的消息。
叶明煜的人动作很快，这出戏也极好，应当没有被人发现端倪。听说当时萧德音面色苍白，失魂落魄。姜梨晓得，以萧德音的聪慧，一定很快能将此事联系到薛芳菲一事上，进而想到永宁公主身上。
狗咬狗，一嘴毛，现在还不到让她们相互撕咬的时候，至少得先让她们自己发现，自己的对手是什么。
海棠的假孕之药暂且还要一段日子才能做出来。接下来的日子里，姜梨又难得闲暇起来。
不久之后，沈如云要出嫁了。
姜老夫人没有收到请帖，事实上，宁远侯府上也实在没脸给姜家下请帖。毕竟当初和周彦邦定亲的是姜幼瑶，若非周彦邦自己出了那档子丑事，如今在周家做夫人的也应当是姜家的小姐。
虽然姜老夫人没有收到请帖，亦不打算观礼，姜元柏还是偷偷派了几个人混进了观礼的人群之中。大约是为了寻找姜幼瑶的踪迹，姜幼瑶到现在还没有下落，如果她还在燕京城，还是自由之身，周彦邦作为她毕生的愿望，成亲之日，姜幼瑶是一定要来看一看的。
姜元柏想着，只要姜幼瑶前去，就能把她找出来。
姜梨得知这些消息的时候，只是淡淡一笑，不置可否。姜幼瑶就算真的去了，也是自讨没脸而已。
桐儿一边折衣裳，一边道：“如今沈家小姐要嫁给宁远侯府的世子，五小姐只怕是气炸了。五小姐向来心气儿高，如今人家做妻她做妾，想来是很不平的。”
“妻妾之分，她早就知道了。”姜梨笑了笑，“不过她自认为嫁给周彦邦做妾也胜过给平民人做妻，这是她自己的选择。”
当时给周彦邦做局的时候，姜梨也曾问过姜玉娥的。但凡姜玉娥那时候有一点点犹豫，便不会造成如今的模样。不过姜玉娥是铁了心地要进宁远侯府，哪怕是给周彦邦做妾。她这样有几分容貌，出身普通，却极不安分，恨不得一心想要往上爬的女子，姜梨也不是没有见过。
都是自己的因果罢了。
“不过三老爷看起来真可怕。”桐儿想了想，道：“奴婢今日去厨房的时候，在院子里见到三老爷。原先三老爷虽然跟老爷二老爷不甚亲近，倒也算得上和睦。平日里也要笑一笑的，不知道从什么时候起，就变得冷漠起来。该不会是在三夫人那里吃了亏吧。”
杨氏自来泼辣，姜元兴每次被杨氏骂无能，府里的人都知道。
姜梨闻言，不由得陷入沉思。
姜元兴一开始是不同意姜玉娥去给人做妾的，他自己就是妾生子，晓得其中的辛苦。只是姜玉娥是在众目睽睽之下与周彦邦躺在一块儿的，已经吃亏了。若是不嫁给周彦邦，未来未必还有什么好人家肯娶她，说不准比嫁给周彦邦做妾的下场还要不如。
无可奈何，姜元兴也只有同意了此事。但好像就是从那一日开始，姜元兴就变得阴郁起来。他像是对大房二房有了成见，行事更加生疏客气，连带着杨氏，虽然一如既往的泼辣，但姜梨以为，杨氏的泼辣和笑容，和卢氏又不一样。杨氏从骨子里就带着一股虚伪和算计。
如今沈如云嫁去了周家，姜梨想也知道，姜玉娥和沈玉容之间，必然不会风平浪静。姜梨也相信，周彦邦定然不会让这两个女人之间风平浪静。三房还是如此沉得住气，倒让姜梨心中生出了一种异样的感觉。
总觉得有什么不对似的。
她想了想，吩咐桐儿道：“桐儿，你最近在府里，和三房的丫鬟多走动，莫要被人发现了，打听一下，三房和平日里有什么不一样的地方。”
“三房？”桐儿有些诧异，毕竟三房自来和姜梨都没什么交往，这么打听实在有些奇怪。但桐儿晓得姜梨做事有自己的道理，因此乖乖点头道：“奴婢知道了，姑娘放心。”
姜梨看向窗外，外头风平浪静，是个好天气，阳光暖融融的，看着天空，似乎可以瞧见外头敲锣打鼓，喜气洋洋地迎亲队。
不知宁远侯府现在是个什么情况。
姜梨微微一笑，把窗户掩上了。
宁远侯府，今日异常热闹。
宁远侯世子周彦邦娶妻，来观礼的人不少。这其中有一部分自然是因为和宁远侯府的交情，但更多的人，却是冲着新娘的一方而来。
新娘的兄长，正是如今朝中深得圣宠的中书舍郎沈玉容沈大人，便是为了和这位年轻的大人交好，来观礼替新娘捧场的人也不在少数。
宁远侯和宁远侯夫人也是笑意盈盈，虽然和首辅姜家这门亲事是散了，不过到底沈家也还不错。姜家虽然家大业大，但姜家的女儿难免要娇惯一些，日后娶进门来还不得像菩萨一样供着？这位沈家的小姐就要好掌控多了。
况且三十年河东三十年河西，看看姜家近来接二连三地出事，姜家还能热闹多久尚未可知。万一姜元柏有个好歹，姜元平再出事，姜家岂不是树倒猢狲散？谁要是找了姜家的小姐，那才叫倒霉。沈家就不同了，看样子，这位沈大人未来形势一片大好，长久不衰。
这么一想，周家二老脸上的笑容也就更真切了一些。
沈母今日也是被当做座上宾来相邀的，自己的女儿能嫁给一位侯爷，这在从前是她想也不敢想的事。再说周彦邦生的一表人才，看着也令人欢喜。沈如云自己也很喜欢这位夫君，沈母认为天下没有比这更圆满的事了。奇怪的是，沈母对其他人苛刻，对自己的女儿却很宽容。沈玉容也是一样，大约是因为从前为了供沈玉容读书，沈如云小小年纪就要和沈母一起做针线活补贴家用。等沈玉容飞黄腾达以后，总是对这个妹妹充满愧疚，平日里便也总是让着她们，纵容她们。
却没有想到，他自己可以让着母亲妹妹，旁人却没有必要为他的母亲妹妹受委屈做牺牲。
外头突然发出一阵哄闹声，原是新郎官到了。
周彦邦走了进来。
半年前，周彦邦仍是燕京城出了名的美男子，温文尔雅，风度翩翩，如今的周彦邦，比起半年前，要胖了不少。以至于他原本那张俊朗的脸，都有些变形的肿胀。他的神情也是恹恹的，虽然今日已经被特意梳洗打扮了一番，看起来仍旧没甚么精神。
他自然是没什么精神，今日早上周家人是在勾栏花坊里找到他的。如果不是硬生生将他拖回来，只怕今日的喜宴，他还在不该待的地方寻欢作乐，醉生梦死。
即便到了现在，昨夜的酒意大约也还没有清醒，目光无神。
沈玉容的目光就冷了冷。
周彦邦自从当初宴会上出事后，就一蹶不振，他仕途无望，沦为燕京城贵族子弟圈中的笑柄，人人见了他都要夸一声好艳福。话里的讥笑却是毫不掩饰。多了去了，周彦邦也就自暴自弃，成日流连于青楼，酗酒，赌钱，和街道上的无奈没什么两样。
这可就哭了周彦邦的爹娘。周家是和姜家没有婚约了，却和沈家又有了婚约。沈玉容要是得知了周彦邦这般胡闹还能了得？他们管不了这个儿子，每每便帮着周彦邦遮掩。可怎么也不能做到天衣无缝，沈玉容已经亲自登门警告了周家好几次。起初宁远侯还能让人绑着周彦邦，可也不能日日都绑着。只要有机会，周彦邦便会溜出去胡闹。
周家还以为再这么下去，沈家定然也是不同意这门亲事的。可最后沈家警告鬼警告，并没有提出解除婚约一事，宁远侯府才放下心来。想着大约是因为沈如云也是被人撞见与周彦邦有事的，女儿家的声誉要紧，所以才只能硬着头皮嫁到周家。
当然了，沈玉容并不这般想。
他站在人群的前面，神情冷峻地看着周彦邦一副无赖的样子，没有珍重，也没有小心翼翼，就像是对待什么青楼的姑娘一般，将沈如云的手牵住，十分随便的样子。
沈玉容心里就像是有团火在烧，但理智告诉他不能，况且沈如云自己也是欢喜的。
沈如云早就很喜欢周彦邦了，为了嫁给周彦邦，她甚至不惜用自己的名声做局，在众人面前木已成舟，令周彦邦不得不娶了她。作为女子，她连自己的自尊都不要了。可沈玉容是男人，他看得出，周彦邦对沈如云一点情义也无，甚至连好感都算不上，沈如云进门后。必然会吃很多苦头。
但他拦不住沈如云，也拦不住沈母。沈玉容知道，即便周家暂时因为他的地位对沈如云不敢怎样，却不是长久之计。嫁出去的女儿泼出去的水，沈玉容不可能时时刻刻盯着周家，周彦邦这个德行，不知会给沈如云多少罪受，沈如云的苦日子还在后面。
想到这里，沈玉容不禁有些头疼。他想着，女人笨些，果然就令人厌烦。如果是薛芳菲，她一定不会，她自来聪明，不会让自己陷于如此被动的地步。不过他转念一想，又认为是自己荒谬了。薛芳菲虽然没有嫁给周彦邦，却嫁给了沈玉容。沈如云嫁到周家好歹有命在，薛芳菲嫁到沈家，却是连命都丢了。
如此说来，薛芳菲岂不是比沈如云更蠢？
他笑了笑，却不知道这笑是笑自己，还是他人。
沈如云被周彦邦牵着，欢喜几乎要抑制不住，从心底一直往外冒，就像春日的泉眼，源源不断的都是幸福。她竟然真的美梦成真了！
她喜欢周彦邦，从许久之前就喜欢了。一直以来她知道自己和周彦邦的距离，注定她只能远远地看着她。周彦邦甚至早有婚约，对方还是首辅千金。一切都从沈玉容中状元的那天起改变了，她不再是平民的女儿，她是状元郎的妹妹。而上天似乎也为了补偿她前十几年过的辛苦，居然让她得了机会，趁虚而入，让姜幼瑶同周彦邦的亲事解除，而她自己嫁进了周家。
连老天爷都在帮她。
牵着心上人的手，沈如云的心里十分满足。倘若这会儿不是必须蒙着盖头，她甚至都想要看一看周遭人对她的或羡慕或妒忌的眼光。
这一切都要感谢她的哥哥，对了，还有那位金枝玉叶的公主。一早永宁公主就告诉过她：“你想要嫁谁，便嫁给谁，对我来说，这也不是很难。”
所以她帮着永宁公主在沈玉容面前说好话，她一直也弄不明白，为何哥哥不早些娶了这位公主。反正全天下的人都知道薛芳菲给自家哥哥戴了绿帽子，哥哥再娶，是天经地义的事，甚至旁人还要拍手称快。
只要娶了永宁公主进门，从此以后，沈家只会更进一层。
可是这些话，她不敢与沈玉容说。原先还敢的，自从薛芳菲死了后，沈玉容就越来越变得陌生而可怕了。
沈如云不喜欢薛芳菲，一开始就不喜欢。也许是因为薛芳菲容貌生得太美，和薛芳菲站在一起，她便成了毫无光芒的尘埃。又或者是因为薛芳菲不过是个小吏的女儿，却诗词歌赋样样精通，将她比得一文不值，在薛芳菲面前，沈如云总是莫名地自卑。越是自卑，她就越是想要通过给薛芳菲找麻烦，表明自己比薛芳菲还是要高一等的。她是薛芳菲的小姑子，薛芳菲自然要帮着她。
对于沈如云青睐周彦邦一事，薛芳菲也是知道的，可她就没有像永宁公主一样，鼓励自己，帮自己解决问题，而是笑了笑，仿佛了然一切似的，又像是在看沈如云的笑容，深知那最后只是一个不可能完成的梦。
事实证明，自己是对的，那个无所不能的薛芳菲才是错的。而且薛芳菲已经死了。
盖头下，沈如云的眉头皱了起来，她实在不晓得，大喜的日子，为何突然会想起薛芳菲，只是可以确定的是，想到薛芳菲令她十分不舒服，仿佛胸口堵了块石头般的，让人生闷。
她摇了摇头，似乎要将薛芳菲抛之脑后，牵着自己的手感觉是如此温暖，从此以后，她就是世子妃了。
沈如云看不到，人群之中，周家的家眷里还站着一人。
她生得花容月貌，今日穿着一身粉色绸裙，淡淡抹了脂粉，并不浓妆，却显得格外楚楚。她含着笑容，目光却是一瞬不瞬地盯着沈如云。
这人正是姜玉娥。
她看着沈玉容，拢在袖子里的手却不甘心地绞紧了手帕。
不甘心。
明明那个沈如云样样比不上自己，论容貌，论气度，论言谈。自己虽然是庶子的女儿，可在沈家里，该学的一样都没有落下。在明义堂里，也算得上小半个才女。沈如云有什么？无非就是一个平民家的女儿，勉强认过几个字，琴棋书画一窍不通，不过因为一个做官的兄长，便能占着正妻的位置？
这段日子，她好容易才让周彦邦慢慢对自己好起来，如今难道要因为沈如云的存在而让一切都回到起点么？绝不可能！
姜玉娥狠狠地将帕子拧成麻绳，目光却越发幽怨，牢牢地盯着周彦邦。仿佛有无限委屈和情愫，都要说不出来似的。
这目光被周彦邦看到了，年轻女子深情幽怨，难免令人动摇。但这目光，同样也被沈玉容看到了。
沈玉容心中冷笑。
见了那冷笑，周彦邦一个激灵，移开目光，不再看想姜玉娥，姜玉娥大失所望，却在心头暗暗想着，如何将周彦邦夺过来，如何让沈如云失势。