第771章 威胁
郁谨捧着茶杯面不改色，不疾不徐道：“韩指挥使真是客气了，这点小事哪用道谢呢。”
韩然冷下脸来，干脆把话挑明：“王爷越界了吧？锦麟卫的事王爷最好不要插手，免得传到皇上耳中，韩某倒是无所谓，可王爷就难说了……”
郁谨眨眨眼，收起笑意：“韩指挥使这是不准备管这件事了？”
韩然冷笑。
这件事既然传入了他耳中，那定然要管的，不然闹出幺蛾子皇上又要喷他一脸唾沫星子，说不定新换的白玉镇纸又要换了。
据说换白玉镇纸的钱都是从皇上的内帑，也就是小金库出的。
想远了，总而言之，事情他会查，但不能被燕王指手画脚，牵着鼻子走。
锦麟卫是皇上的锦麟卫，而不是燕王的锦麟卫。
废太子都没敢这么干过，燕王大概真是病得不轻——
韩然感慨过后，淡淡道：“韩某如何处理，就不劳王爷费心了。”
这个面子不能给，燕王这个毛病不能惯，不然以后还了得。
韩然这般想着，警告道：“王爷手伸这么长，就不怕韩某禀报皇上？”
“韩指挥使要告状？”郁谨一脸吃惊。
韩然险些气歪了嘴。
这是告状吗？他是锦麟卫指挥使，大事小事，但凡觉得有必要就需要向皇上禀报。
职责所在，落在燕王嘴里居然成了打小报告——
韩然沉着脸，一字字道：“韩某职责所在，王爷这种说法未免可笑！”
郁谨笑意一收，目光冷然：“小王怎么觉得韩指挥使在针对我？”
韩然嘴唇抖了抖，险些把手中茶水泼到对方脸上。
难得偷闲，他坐在熟悉的雅室，望着熟悉的窗外，喝着口味熟悉的茶，结果燕王从窗子跳进来了，反倒指责他针对他？
韩然把茶杯往茶几上重重一放，站起身来：“王爷慢慢喝，韩某还有事，就不陪着您了。”
眼见韩然转身往门口走，郁谨开口道：“小王听到一则流言，是有关韩指挥使的。”
韩然脚步一顿，转回身来。
郁谨笑着指指椅子：“韩指挥使坐，咱们慢慢聊。”
韩然重新坐下来，面无表情望着郁谨。
有关他的流言？他倒是要听听，谁敢嚼锦麟卫指挥使的舌。
“传言说废太子郁琅第一次被废的原因并不是指使人杀害安郡王，而是与杨妃有染——”
韩然腾地站起来，手边茶杯被扫落在地。
这番声响引起门外锦麟卫的警觉。
“大人——”
没有韩然发话，守在外头的两名锦麟卫并不敢推门而入。
韩然对着门口的方向冷冷道：“无事，守好门就是。”
“是。”门外重新恢复了安静。
韩然脸色铁青盯着郁谨，连手都是抖的。
堂堂锦麟卫指挥使，令人闻风丧胆能治小儿夜啼的锦麟卫头头，手抖成这样，足以看出他此刻心中的惊骇。
他情不自禁逼近郁谨，一字字问：“王爷从何听说这样的流言？”
这哪是流言，分明是催命符，催的就是他全家老小的命！
郁谨矜持笑笑：“小王还以为只是流言而已，可现在看看韩指挥使的反应，原来传闻竟是真的——”
“王爷，现在不是开玩笑的时候！”韩然一拍桌子，目不转睛盯着郁谨，“王爷究竟从何人口中听来这样的流言？”
郁谨指了指自己的嘴。
韩然眼神骤然一缩，用力握了一下拳：“王爷究竟什么意思？”
郁谨重新拿过一只杯子，倒上茶水推过去：“韩指挥使不要这么急躁，喝茶败败火。”
韩然接过茶杯，几口把茶水喝下，定定望着郁谨。
威胁已经抛出去，郁谨就更加随意了，一脸懒散的笑：“韩指挥使要不要好好查一查今天的事呢？”
韩然闭闭眼，明白了。
原来燕王不是病得不轻，而是有恃无恐。
可对方如何知道那样惊天的秘密？
韩然皱眉：“王爷拿这个威胁我？”
郁谨微微一笑，语气不温不火：“韩指挥使非要这么想也可以，不过小王是诚心来请韩指挥使帮忙的。今日这事明显冲着我来，韩指挥使若是不愿帮忙，那小王岂不要吃亏了？”
说到这，郁谨笑意转冷，掸了掸身上不存在的灰尘，反问：“小王是吃亏的人？”
韩然气得想翻白眼：“王爷不愿意吃亏，就威胁韩某？”
郁谨理直气壮点点头，贴心解释道：“谁让知道那个秘密的寥寥无几呢，小王盘算了一下，知道那个秘密的恐怕只有韩指挥使、甄大人与潘公公三人吧？”
韩然望着那张年轻的面庞，心底生寒。
翠螺山那场惊变，燕王并未到场，他是怎么知道的？
越是想，韩然越觉对方深不可测。
郁谨可不管对方怎么想的，继续恐吓道：“这样的话，流言一起，源头便在你们三人之中。”
韩然忍气问道：“那怎么不是潘海与甄世成？”
郁谨瞥韩然一眼，好笑道：“我这不是有事麻烦韩指挥使嘛，又没事麻烦他们二位。”
韩然沉默许久，幽幽道：“王爷找人办事，还真是与众不同。”
求人不该拿出求人的姿态嘛，合着他这被求的是倒了血霉了？
“那就麻烦韩大人了。”郁谨一见韩然这反应便知道是答应了，脸色登时转晴，冲对方举了举茶杯。
韩然动了动唇，很想问一问对方这般明目张胆威胁他，就不怕他以后暗中使绊子？可迎上对方黑沉的眼睛，默默把话咽了下去。
他就算使绊子，对方也能随时把废太子与杨妃有染的消息传出去，到时候皇上猜疑是他流露出去的，顷刻就是灭门之祸。
那年燕王都没去翠螺山，他跑去向皇上说是燕王传出去的，皇上定会拿白玉镇纸砸得他头破血流。
这个威胁，他只能忍气吞声认了。
似乎猜到韩然的郁闷，郁谨宽慰道：“韩指挥使放心，小王会领情的。”
韩然嘴角一抽。
他可真是谢谢了。
然而话说出口，却变了样：“王爷客气了。”
这边谈着话，常嬷嬷那边已经赶回慈宁宫，把听来的消息禀报给了太后。
第772章 挨骂
太后昏倒了。
慈宁宫登时大乱。
彼时景明帝正在养心殿逗弄吉祥。
每日都是处理不完的奏折，自从那日藏在奏折堆里的话本子险些被臣子与儿子们发现，景明帝就暂时丢掉了这个爱好。
因此，心情就更容易抑郁了，逗弄吉祥无疑是调整心情的好办法。
“吉祥，吃鱼干。”
肥猫看看景明帝手中小指长短的鱼干，优雅踱步过去把小鱼干叼走，留下主人一脸尴尬。
景明帝拿帕子擦擦手，悻悻叹口气。
那天明明不是这样的。
当日吉祥仰着头冲他喵喵叫的情景一直在景明帝脑海中挥之不去，可过后吉祥还是那个吉祥。
看来是时候召啸天将军进宫一趟了。
吉祥似乎察觉到主人卑鄙的想法，愤怒冲景明帝叫了两声，连个猫影都没留下。
急切的脚步声传来。
景明帝一瞥面色沉重的潘海，顿时收起了逗猫的心情。
不用问，又来事了！
“发生了什么事？”
潘海弯着腰，头都不敢抬：“回禀皇上，太后昏倒了——”
景明帝脑子嗡了一声，顾不得细问，拔腿就往慈宁宫赶。
潘海悄悄叹口气，擦了擦额头的汗水匆匆跟上。
“皇上驾到——”
景明帝沉着脸走进去，问站在最前方向他行礼的常嬷嬷：“太后呢？”
常嬷嬷颤声道：“在里屋——”
景明帝脚步不停，从常嬷嬷身边走过去。
太后已经被安置在床榻上，赶过来的御医正在为她把脉。
见到景明帝进来，御医想要起身行礼，被他摆手制止。
看了片刻，景明帝转回厅里，问起来龙去脉：“太后为何会昏倒？”
常嬷嬷扑通跪下来，连连磕头：“都是奴婢多嘴，才害了太后——”
“到底怎么回事儿？”景明帝厉声问。
常嬷嬷低着头，抹泪道：“奴婢去福德寺替太后捐香油钱，无意间听人说荣阳长公主已经身故……”
“你告诉太后了？”
“奴婢该死——”
“你确实该死！”景明帝脸色铁青，难得说了重话。
这一刻，他怒火中烧，难以遏制。
一波未平一波又起，当皇上有谁像他一样当得满头包？
里边传来太后的声音：“皇上是不是在外头？”
景明帝一听，顾不得与常嬷嬷计较，忙走了进去。
“母后，您没事吧？”景明帝三两步走到床榻前坐下来，握住太后的手。
太后望着景明帝，露出个笑容：“哀家无事。”
话虽如此，眼底却有泪光涌动。
“荣阳的事……皇上怎么没对哀家说呢？”
景明帝垂眸，颇为内疚：“都是儿子不好，荣阳的死有儿子的责任——”
“怪不得皇上，这是荣阳的命。哀家教导无方，说起来该怪哀家才是……”太后说着，终于忍不住落泪。
景明帝越发内疚了，急忙道：“母后万万不要这么想，是儿子一时冲动把荣阳贬为庶人，才害她不得善终……”
太后沉默许久，问道：“倘若荣阳依然是长公主，崔绪听闻她害苏氏的事，会放过她吗？”
这一次换来景明帝沉默。
崔绪不是攀龙附凤之人，当年若不是顾及其母，并不会娶荣阳。
他这样的人一旦知道心爱的女人被荣阳所害，恐怕不会管荣阳身份如何，都会选择报仇。
太后苦笑：“终究是荣阳命苦，年轻时强求不该求的，也是苏氏生了个太能干的女儿——”
“母后，老七媳妇为母出头也是为人子女的孝道——”景明帝忙为姜似分辩。
太后瞥景明帝一眼，淡淡道：“哀家没有指责燕王妃的不是。”
景明帝滞了滞。
母后显然是动怒了。
荣阳的死按说怪不得老七媳妇，不过是昔日因今日果，可他能理解母后迁怒老七媳妇的心情。
“哀家一闭眼就是你与荣阳小时候，一人在左，一人在右，听哀家给你们念书……”
太后眼眶湿润了，景明帝眼眶也湿润了。
那些年少时的过往，在经历了长达数十载的帝王生涯后，对景明帝来说无疑弥足珍贵。
如果说一开始惊闻荣阳长公主的死，他有震惊，有愤怒，也有惋惜，可仅此而已，荣阳长公主一次次的妄为早就消磨掉了那些兄妹情分。
可现在，面对着白发苍苍流着泪的老母亲，景明帝感到了深切的后悔。
他是一国之君，大周的主人，即便荣阳犯了错又如何，让她好好活着陪母后解闷也是他一份孝心，可现在——
“皇上莫要因为哀家影响了心情。荣阳的死，要怪只怪她动了恶念，也怪崔绪太狠心，其他人谁都怪不了。”
“母后——”太后的明理令景明帝越发惭愧。
太后笑笑：“哀家都明白，只是一时缓不过劲来，尤其是想到老七夫妇，就不由想到荣阳的死——”
景明帝未加思索，脱口而出：“回头儿子与老七说，不让他们到您面前来。”
“这又何必，哀家又不是老糊涂了，迁怒他们本就不该。”
“母后，您放宽心，以后让福清与十四多陪着您……”
之后景明帝又交代御医一番，并警告了慈宁宫众人，这才离开。
“你们都退下吧，常嬷嬷留下。”
有太后维护，景明帝没有惩治常嬷嬷。
等到其他人退出去，太后问常嬷嬷：“没有问那两个妇人身份？”
“奴婢没有多问。”
太后点点头，又问几句，这才命常嬷嬷退下。
里室很快变得极安静，只有太后微微勾唇，露出冷冷的笑意。
出了慈宁宫景明帝没有回养心殿，而是直奔御书房，并吩咐潘海传郁谨进宫。
郁谨很快赶到，一来就被景明帝劈头骂了一顿。
听景明帝骂得唾沫四溅，郁谨撇嘴暗嘲。
真是难为皇帝老子了，为了骂他一顿，把八百年前打群架的事都翻了出来。
景明帝骂得差不多了，沉着脸道：“行事张扬无忌，丝毫不知反悔，给我回府好好寻思寻思，没事少进宫来碍眼！”
“儿子知道了。”
郁谨痛快应下，一个字都不多问，以至于景明帝有种白骂的感觉。
等到下午，内侍来报：“皇上，锦麟卫指挥使求见。”
第773章 齐王进宫
景明帝迟疑了一下，问潘海：“朕召他了？”
“皇上没有召见韩指挥使。”潘海低眉顺眼回道。
景明帝揉揉眉心，叹道：“传他进来。”
他现在还真是惊弓之鸟，连韩然求见都要想东想西。
韩然身为锦麟卫指挥使，向他禀报事宜的机会自然多，这些不过是日常政务罢了。
没等多久，韩然快步走进来：“微臣见过皇上。”
景明帝看他一眼，问：“可有事？”
韩然躬身道：“今日微臣属下在福德寺查到一些异常情况，微臣特来向皇上禀报。”
景明帝一听“福德寺”三个字，立刻就想到了慈宁宫。
今日慈宁宫的常嬷嬷去了福德寺，而母后就是因为听了常嬷嬷带回来的消息昏倒的。
“说！”景明帝握着白玉镇纸，一指韩然。
韩然吓得一哆嗦，余光不满瞥了潘海一眼。
已经快到初夏了，就不能在龙案上给皇上放一把折扇嘛，老让皇上动不动拿镇纸是怎么回事？
缓了口气，韩然道：“有两名妇人大谈贵人们的私事被另一位妇人听见，那位妇人以金元宝为酬向两名妇人打探荣阳长公主身故之事。这一幕恰被微臣属下撞见，微臣属下觉得有异，跟踪了三位妇人，结果发现赠金元宝的妇人竟出自宫中——”
见景明帝脸色不佳，韩然顿了顿。
“继续说。”景明帝已经生出不妙预感，脸色越发阴沉。
对于锦麟卫会出现在福德寺，景明帝不觉有异。
如福德寺这样的皇家寺庙，本就在锦麟卫的监控视线之中，这种监控不是密不透风，就如许多官员勋贵聚集之地都会有一两个这样的耳目，只能算泛泛关注，一旦有大事发生可以把消息传到景明帝耳中。
当然，消息第一个传到的是锦麟卫指挥使韩然耳里，至于要不要向景明帝禀报，那就要他思量了。
正是因为这样，百官勋贵才不敢轻易得罪韩然。
得罪了，说不定鸡毛蒜皮的小事他都能告诉皇上去，告上三两回，再得圣心的臣子在皇上眼里都会变得面目可憎。
“另外两名妇人经过盘问，原来关于荣阳长公主的那番话是她们夫君授意，特意讲给那位宫中嬷嬷听——”
啪的一声，景明帝把白玉镇纸拍在了桌案上。
房内气氛登时一滞。
“那两名妇人是何身份？”景明帝铁青着脸问。
“一位是吏部赵提举的太太，一位是鸿胪寺张主簿的太太——”
没等韩然说完，景明帝就怒问：“他们人呢？”
“微臣属下已经把赵提举与张主簿带回衙门审问……”
“有结果了么？”
韩然眼神微闪，没有立刻回答。
景明帝怒极反笑：“有什么不敢说的？连太后都敢算计，朕倒是要看看这个人是谁！”
“赵提举交代命他这样做的人是吏部右侍郎李多来，张主簿供述授意他的人是上峰陈少卿。”韩然飞快看景明帝一眼，小心翼翼道，“微臣想着事关太后，而李侍郎与陈少卿非赵提举、张主簿那样的小吏可比，就算拿来审问也不是一时半刻能有结果，就赶紧进宫向皇上禀报了。”
李侍郎，陈少卿——
景明帝默默念着这两个名字，翻找着他们的人际往来。
百官勋贵关系错综复杂，许多人都有亲戚关系，不是一时半会儿能理出头绪的，但景明帝自有思路。
对方敢算计太后，就是有所图。
太后听闻荣阳已经身故，倒霉的会是谁？
几乎未加思索，景明帝脑海中就浮现出两个大字：燕王。
没办法想不到，前不久他才把老七发作了一顿，并决定以后让那小子少进宫碍太后的眼。
一个皇子被冷淡了，在那些臣子看来意味着什么？
如此看来，这件事十有八九是借着太后来算计老七。
老七是皇子，寻常臣子犯不着与皇子交恶，对方的目的就不难猜了：很可能是为了储君之位。
与储君之位有关的无非就那几个……是老四、老五，还是老六呢？
有了方向，景明帝再翻找李侍郎与陈少卿的人际往来就不是无头苍蝇乱碰了。
李侍郎是齐王妃的族兄。
齐王妃出自李氏世族，她做下丑事后虽然对世人遮掩了，李家那边自然要告知真相。
不然好好一个王妃出门上一次香就吓疯了需要静养，李家定会来人看。皇室虽然不怕李家如何，李家更不敢如何，可这种没有必要的怨气能减少当然更好。
就如现在，李家知道齐王妃做了丑事，羞愧还来不及，哪敢多说一个字。
齐王妃虽然废了，李家显然还会一如既往支持老四。
而陈少卿——
景明帝一时没有想到，问韩然：“陈少卿与哪位王爷来往多？”
韩然一怔，眼神闪烁。
“想到什么就说！”
“齐王。”韩然低着头，飞快吐出两个字。
景明帝愣了一下，额角青筋都冒了出来，死死瞪着韩然问：“齐王？”
韩然心里默默为齐王上了一炷香，面上老老实实道：“齐王府上有位幕僚与陈少卿是同科，似乎因为这个关系，这位幕僚时常与陈少卿吃酒联络……”
韩然这般说着，心中一叹：燕王可真是不给人留活路啊，这下齐王完蛋了。
景明帝眯着眼，眼底黑黑沉沉酝酿着风暴。
是老四么？
李侍郎与老四有关系，陈少卿也与老四有关系，不是老四还能有谁？
把赵侍郎与陈少卿叫来质问，这种丢人现眼的事景明帝干不出来，但把儿子叫来还是可以的。
“潘海，传齐王进宫。”
齐王府中，齐王一直待在书房等消息，当听闻郁谨被叫进宫中后来传出受到斥责的消息，不由笑起来。
老七得意那么久，如今气焰终于被打击了。
下一步，他会让他更不好过。
他笼络了那么多臣子，也到了替他发出声音的时候。
齐王保持着愉悦心情吩咐厨房备些好酒好菜，就接到了景明帝召见的消息，忙赶往宫中。
齐王才走进御书房，一个白花花的物件就照着他门面飞来。
第774章 厌弃
身为一名皇子，骑射是基本功课，齐王这点反应能力还是有的。
他急忙往旁边一躲，那白花花的物件就擦着他面颊飞过去，砰地一声砸在墙壁上，而后四分五裂。
齐王的后背瞬间就被冷汗湿透了，面颊明明没有伤到，却感觉火辣辣地疼。
钻心蚀骨。
齐王扑通跪了下去，颤声道：“父皇息怒，不知儿子哪里惹父皇生气，父皇莫要气坏了身子。”
想着才发生过的那一瞬间，他的心直接坠进了冰窟窿里。
刚刚要是砸到脸上，破了相——齐王不寒而栗。
究竟发生了什么事，令以好脾气著称的父皇发这么大火？
“你不知道哪里惹了朕生气？”景明帝绕过龙案冲到齐王面前，抬脚就踹下去，边踹边骂，“算计太后，算计兄弟，算计朕……郁璋，你可真是朕的好儿子！”
齐王不敢躲，更忘了躲，整个人已经被巨大的惊恐缚住，动弹不得。
他的脑子嗡嗡作响，一片空白。
父皇说什么？
算计太后——难道今日的事被父皇洞悉了内情？
齐王承受着景明帝的暴打，惊骇之下思维近乎凝固。
躲在角落里的潘海都不忍心看，同样躲在角落里的韩然也不忍心看。
啧啧，齐王忒惨了。
潘海与韩然对视一眼，各有心思。
潘海心道他果然没看错，燕王可不是什么弱鸡，而是一只雄鹰，齐王这都不是偷鸡不成蚀把米了，而是没认清兄弟是只大尾巴鹰啊。
眼神太差，难怪还没来得及享受胜利的喜悦就倒了大霉。
而韩然则默默下定了决心：今日他出现在这里，齐王定会把他恨上了。既然如此，干脆一不做二不休，跟着燕王把齐王踩得无法翻身才是对自己与全家老小负责。
唯二的两名围观者一时想远了，暴打还在继续。
齐王稍微缓过来一点，哭求道：“父皇息怒，父皇息怒啊——”
景明帝终于打累了，气喘吁吁质问：“郁璋，你有些小心思无妨，可你有没有担心过太后身体丝毫？”
齐王总算得了好好说话的机会，趴在地上泣道：“父皇，儿子真的不明白您在说什么——”
景明帝冷笑：“不明白？那吏部赵提举和鸿胪寺张主簿你可认识？”
齐王浑身一僵，不由去看站在角落里的韩然。
韩然眼观鼻鼻观心，并不与齐王眼神交汇。
齐王登时浑身冰凉。
今日的事被锦麟卫盯上了？
“父皇，儿子与这样的小吏并无交集……”齐王决定否认到底。
他不能承认，一旦承认了，恐怕就彻底无法翻身。
景明帝盯着齐王，眼底是深深的失望。
“与小吏并无交集？那与吏部李侍郎还有鸿胪寺陈少卿也无交集么？”
齐王一震。
景明帝声音透着愤怒与失望：“郁璋，你以为朕的锦麟卫都是酒囊饭袋，查不出你那点魑魅魍魉？”
角落里的韩然：“……”这么说，他还真要谢谢燕王手下假冒他们锦麟卫了？
想到郁谨的威胁，韩然本来一肚子火，可这一刻居然莫名升起一丝感激。
不行，就算对方所为对他有利，可这样威胁他也太侮辱人了。
他不能这么贱！
韩然暗暗提醒着自己，抵挡那丝莫名升起的感激。
而齐王听景明帝这么说，终于放弃了狡辩，瘫倒在地请罪：“儿子一时糊涂，求父皇饶恕——”
潘海不由摇头。
齐王这心态不行啊，太脆弱了，皇上其实还没问过李侍郎与陈少卿呢，这就承认了。
要是换了燕王——
想到那张时常挂着散漫笑意的脸，潘海抽了抽嘴角。
燕王铁定是那种见了棺材都不会掉泪的人，哪可能被皇上吓唬住。
而景明帝听齐王亲口承认，心彻底冷了。
他刚刚一通发作，虽是因为气急，可也有诈一诈老四的意思，倘若老四宁死不认，或许会动摇一二。
没想到真是老四做的。
这些混账东西，从没让他“失望”过！
景明帝越想越心寒，面上寒冰笼罩：“你为何这么做？”
齐王伏在地上，颤声道：“七弟屡次顶撞儿子，儿子只是一时气不过——”
“一时气不过就拿太后的身体做筏子，你的仁义孝道都被狗吃了吗？”景明帝不等齐王说完，就厉声质问。
倘若换了其他儿子，景明帝还不会出离愤怒，可齐王不同。
这么多年齐王一直谦逊有礼，规规矩矩，景明帝对这个儿子虽然不大亲近，可一想起来就觉得是个省心的。
可现在，他有一种被深深愚弄的感觉。
这种感觉与太后被算计的恼火交织，愤怒就是成倍的。
“儿子错了，是儿子一时糊涂——”齐王连连请罪，心中已是一片绝望。
锦麟卫虽然会监察百官言行，可又不是织下天罗地网，负责福德寺那边的锦麟卫今日明明摸鱼去了，怎么会被撞破呢？
齐王想不通，只觉老天不公，从不肯把运气降在他这一边。
景明帝看一眼齐王，背过身去，冷冷道：“郁璋，以后除非传召，你就不要进宫来了，留在王府好生反省。”
齐王大惊，失声道：“父皇——”
“怎么，给你留面子不够，是要朕把你的所为宣告天下？”
齐王脸色大变，不敢再吭声，由着内侍把他送出去，失魂落魄离开皇宫。
朱雀坊一时人心惶惶。
什么情况啊，先是老七被传进宫中，还传出遭了父皇训斥的风声，而后老四又被传进宫，回来时跟丢了一万两银子似的。
各王府纷纷猜测着，却不明内情。
没过几日，鸿胪寺陈少卿因宠妾灭妻被御史弹劾，丢官罢职。
这番风波刚过不久，吏部右侍郎李多来因为收受贿赂替人谋职而下了大狱。
陈少卿与李侍郎接连出事，再联想不久前齐王浑浑噩噩从皇宫离开，朝廷上下默默有了猜测。
一时之间，原本支持齐王的大臣全都老实得跟鹌鹑似的，没一个敢高调，甚至有一些悄悄改了心思，决定远离齐王。
齐王多年收拢人心，转眼就落空大半。
第775章 局面
齐王明显受到景明帝的打压，百官勋贵自然看出来了，这样一来，鲁王、蜀王、燕王立时成了众人瞩目的对象。
鲁王美滋滋回到府中，对鲁王妃道：“陪爷喝一杯。”
鲁王妃柳眉一横：“王爷有喜事？”
鲁王坐下，笑得灿烂：“这都被你看出来了，今日心情确实不错。”
“王爷讲讲呗，也让我高兴高兴。”
鲁王兴奋起来：“我还以为成了郡王见了他们几个都要低一头，没想到居然风光起来了，今天遇到几个人对我客气着呢，以前我是亲王的时候都没见他们这样——”
鲁王妃一个白眼飞过去：“别人客气一下，王爷别太当真了。”
鲁王一听不高兴了：“老八与老四先后失势，就剩我、老六、老七三个安然无事，想一想我们三个里头我还年纪最大呢，那些人对我态度恭敬怎么了？”
“王爷的意思是——”
鲁王得意一笑：“难道我就只能当郡王？说不定走了好运还能当太子呢——”
鲁王妃噗嗤笑出声来。
“笑什么？”
鲁王妃收起笑，睨了鲁王一眼，杀气腾腾道：“我劝王爷莫要异想天开，当太子是靠运气的？不说别人，就说齐王，多少年来隐忍谨慎，都不知道是何原因就被父皇厌弃了，王爷觉得比齐王能忍？还是说王爷想当齐王那样的人？”
鲁王一哆嗦，赶紧摇头。
他才不要当老四那样的人，小时候让他顶缸的事他且记恨一辈子呢。
老四这种人，他只想“呸”一声。
鲁王妃怕鲁王不死心，再道：“我与王爷是夫妻，王爷是飞黄腾达还是丢了性命我都认了，可咱们女儿怎么办？”
她说着，抚了抚小腹：“何况肚子里还有一个呢——”
“你说什么？”鲁王一惊，继而大喜，搂过鲁王妃就亲上去，“这么说我要有儿子了？”
鲁王妃侧头躲开：“哪知道是儿是女……就算是儿子又如何？王爷要是瞎掺和，生了儿子也是受罪——”
鲁王连声道：“不掺和了，不掺和了！”
鲁王妃悄悄松口气。
这男人见点阳光就灿烂，没有那个脑子非要去作死，这不是拿一大家子人开玩笑嘛。
过了一会儿，鲁王平复了激动心情，讪笑道：“你有了身孕，我就去睡书房吧。那个……也不用多，安排一个红袖添香的就成。”
“不多？”鲁王妃斜睨着鲁王。
鲁王觉得机会难得，好处是必须争取的，干笑道：“一个不多吧？”
“不，挺多。”
“啊？”
鲁王妃从绣筐里摸出一把剪刀，啪地拍在鲁王面前，冷笑道：“王爷想得挺多！”
很快屋内传来惨叫声。
守在门外的婢女们眼观鼻鼻观心，一副习以为常的姿态。
比起鲁王府的鸡飞狗跳，蜀王府就冷清多了。
蜀王与蜀王妃合不来，这个时候自然不会去与蜀王妃讲心事，而是把自己关在书房，琢磨着近来发生的事。
越琢磨，越心慌。
那天老七先被叫进宫里挨了骂，后来老四又被传进宫中，再然后支持老四的官员就遭受了重创……老四的倒霉是不是与老七有关？
还有老八那件事，明显也是老七算计的，偏偏老五还抢着往自己身上揽——想一想鲁王的蠢，蜀王摇了摇头。
这样看来，他与老七才是最有机会的。
蜀王微弱的兴奋过后，意识到一件恐怖的事：这么说，他岂不是要与老七正面对上？
不，不，他还没做好万全准备，现在还不能与老七硬抗。
蜀王把自己关在书房半日，终于想透彻了：他还要慢慢准备呢，且让老七风光一阵子吧。
而东平伯府那边，姜二老爷又掰着手指算起来了：鲁王、蜀王、燕王……嘶，燕王的可能更大了！
姜二老爷对大房那边的嫉妒心又膨胀了一圈。
嫉妒归嫉妒，讨好是必须的，姜二老爷决定拎着酒壶去找大哥喝酒。
安国公府这边，安国公郑重叮嘱安国公夫人卫氏：“齐王的事莫要对母亲那边透露，免得她老人家烦忧。”
卫氏点点头，不安道：“国公爷，以后咱们该怎么办——”
安国公冷笑：“什么怎么办？自然是该如何就如何。妹妹没进宫为妃的时候咱们就是世袭的国公府，难不成非要为了个虚无缥缈的念头往外戚那条路上奔？”
“可是——”
“没有什么可是，你也收起那些心思，把国公府打理好是正经。”安国公警告着卫氏，心中自有思量。
他虽一向不愿掺和夺嫡之事，可安国公府是齐王的外祖家，世人眼里天然就是齐王的支持者，如果齐王与某位王爷斗得如同水火，一旦落败，安国公府就有可能遭殃。
而现在则有些不同。
燕王的机会越来越大了，一旦燕王上位，安国公府毕竟是与他有着血脉关联的外祖家，哪怕燕王记在皇后名下也不能否认这一点。
只要安国公府行事不过分，燕王没道理对安国公府出手。
而燕王若是输给其他皇子，因燕王记在了皇后名下，上位的那位皇子也不会与安国公府过不去。
思来想去，燕王与其他皇子争得腥风血雨对安国公府无甚影响，齐王若是如此，安国公府则可能跟着掉头脑。
嗯，齐王还是就这样吧。
身为齐王舅父的安国公再一次坚定了不帮衬齐王的心意。
有机会的话，不动声色帮燕王一把倒是可以的。
“贤妃那边，你进宫请安时好好劝劝她，安分守己才是福气。”
卫氏应下来，转日进宫探望贤妃，却是另一番说辞。
“娘娘知道齐王的事了吧？”
贤妃听卫氏这么问，心中一沉，不动声色问道：“璋儿怎么了？”
四月初一那日太后昏倒，她是得了消息的，再后来就不好打探了。
有太后与皇后在，对于嫔妃来说，有些消息宫中比宫外闭塞得多。
为此，贤妃这几日一直在等齐王的消息，可齐王迟迟没有进宫给她请安。
卫氏眼神闪烁，低声道：“现在都传齐王失势了——”
第776章 贤妃吐血
卫氏这话把贤妃惊得险些站起来，一张脸不禁变了颜色：“嫂嫂这是什么意思？”
卫氏打量着贤妃的反应，诧异道：“娘娘莫非丝毫不知？”
这样看来，贤妃在宫中地位不乐观啊。
齐王一派接连受到打击，而今连她这深宅大院的妇人都听闻了，看贤妃这样子竟是毫不知情。
卫氏忽然觉得今日进宫请安是个错误，以后应该减少进宫探望贤妃的次数。
她是国公夫人，若不是想着将来富贵更进一步，在外头享尽尊崇多好，何必进宫给小姑做小伏低请安。
“嫂嫂，外头怎么会有这样的传言？”
卫氏为难道：“我还以为娘娘清楚，没想到是我多嘴了，要是惹了娘娘烦心就是我的错了——”
“嫂嫂，这个时候你还说这般见外的话。咱们是一家人，有事情莫非还要瞒着我？”贤妃见卫氏如此，一颗心更往下沉去。
卫氏叹道：“就是齐王妃的族兄李侍郎突然因替人谋职下了大狱，鸿胪寺陈少卿也出了事，他们都是与齐王走得近的……所以就有传闻说齐王失势了……”
贤妃一听，登时气血翻涌，一张脸比纸还白。
“娘娘，您没事吧？”
“我没事。嫂嫂，璋儿怎么样？”
“王爷这两日一直闭门不出，没有什么动静。”
“闭门不出？”
卫氏点头：“是啊，据说初一那日王爷从宫中离开脸色就不好看，那之后就没出过王府。陈少卿与李侍郎接连出事，有人上门求见，都被门人挡在了外头……”
皇子什么时候被召进宫，离开时如何，这些事等闲不会传开，但齐王一派突然被皇上厌弃，有心人剥丝抽茧，这才寻到四月初一那日的不寻常。
齐王一派倒霉，而事发前齐王脸色难看从皇宫离开，显然是齐王不知因何惹怒了皇上。
贤妃脑子嗡了一声，摇摇欲坠。
四月初一……难道是璋儿的谋划暴露了？
不可能，这不可能！
见贤妃脸色难看得厉害，好像下一刻就要昏厥，卫氏试探问道：“娘娘，是不是王爷哪里惹皇上不高兴了？”
贤妃警醒过来，强笑道：“嫂嫂是知道璋儿的，他自来谨小慎微，规规矩矩，怎么会惹皇上不高兴呢？我真的是太吃惊，看来要问一问璋儿情况。”
卫氏听了心中嗤笑。
谨小慎微、规规矩矩就不会惹皇上不高兴了？
贤妃这话还真有意思。
齐王真要规规矩矩，就不会惦记那个位子了。
以前觉得齐王希望大，现在看来，齐王要是没这个能耐，可别把安国公府拉下水。
这么一想，卫氏有些后悔没听安国公的警告。
这一趟，就不该多嘴。
卫氏心生去意：“时候不早了，我就不叨扰娘娘了。那些传闻娘娘知道就好，莫要当真。”
贤妃勉强点头：“嫂嫂放心，我心中有数。朝臣起起伏伏再寻常不过，一些人就爱拿来做文章。”
说到后来，已经有了安抚卫氏之意。
待卫氏离去，贤妃枯坐良久，命人出宫去请齐王。
璋儿闭门不出，究竟是心中惶惶，还是皇上的意思？
这一点，她必须要试探出来。
没等太久，派出去的人就回来禀报：“娘娘，奴婢才到了宫门口就被拦了回来。”
“为何？”贤妃一听就知道事情不好，用力攥拳之下精心保养的指甲险些被折断。
派出去的人战战兢兢道：“说是上头有命，以后齐王未经皇上传召不得进宫——”
轻微一声响，一根长长的指甲被折断，刺破了贤妃柔嫩的手心。
贤妃却觉不出疼，只觉心乱如麻，喃喃道：“未经传召不得进宫，怎么会这样，怎么会这样……”
内侍垂着头，不敢吭声。
良久，贤妃压下慌乱的心情，咬牙道：“去请皇上过来。”
内侍奉命前往养心殿请景明帝。
景明帝才看望过太后回来，正歪在软榻上闭目养神。
一桩接一桩糟心事的摧残令景明帝越发觉得精神不济，处理起政务来力不从心，只想躺倒歇着。
“皇上，玉泉宫来人了，请您过去。”潘海走至景明帝身边，小声道。
景明帝睁开眼，恰好看见吉祥在不远处摆弄一只线球玩。
五彩的线球上面还缝着一串小毛球，显得精致可爱，是宫女为吉祥精心准备的。
只见白猫把线球拨来拨去，玩得津津有味。
这一刻，景明帝不由一叹。
有时候，他觉得他这个皇上活得还不如吉祥舒坦。
“可有说什么事？”
潘海默了默道：“前不久玉泉宫派人去请齐王，被拦下了——”
景明帝登时了然，起身道：“去玉泉宫。”
这番动静只引来吉祥懒懒一瞥，又自顾玩起来。
景明帝深深一叹。
他说错了，不是有时候，而是一直都没吉祥舒坦。
景明帝摆驾玉泉宫，迎接他的是一个形容憔悴的女人。
想一想贤妃曾经的明艳，再看看眼前一脸病容的女子，景明帝心中一叹，淡淡道：“进去再说吧。”
二人进屋坐下，把不相干的人打发出去，只留心腹在场。
“爱妃叫朕过来有何事？”
贤妃抿了抿唇，道：“妾身体不适，有些思念璋儿，刚刚打发人去叫他过来，不料被拦下了……皇上，璋儿是惹您生气了么？”
“是。”景明帝言简意赅道。
贤妃好一阵子没说出话来。
皇上这般直接毫不留情，难道说璋儿的谋划真被皇上识破了？
景明帝免了贤妃揣度的苦闷，直截了当道：“老四算计太后，算计兄弟，更是连朕都算计了进去。为人子不孝，令朕太失望了！”
“皇上——”
景明帝没有因为贤妃惨白的脸色而心软，干脆道：“爱妃思念亲子朕能理解，但老四一时不悔过，朕就不放心让这么个满腹算计的混账再进宫来——”
景明帝吐出的每个字都如一柄重锤，一锤锤砸在贤妃心上。
贤妃身子一晃，一口鲜血喷了出来。
景明帝被喷了一脸血，一时懵了。
还是潘海反应快，赶紧掏出手帕冲过来。
第777章 探病
潘海忙着给景明帝擦拭污秽，心中万分同情皇上。
他家皇上真不容易啊——
而贤妃一方面无法接受儿子算计败露的残酷事实，一方面无法接受喷了皇上一脸血的可怕事实，白眼一翻昏了过去。
潘海撇了撇嘴。
昏倒好啊，昏倒了就什么都不用面对了。
景明帝任由潘海替他把脸擦干净，看一眼被宫婢扶住的贤妃，沉着脸道：“传太医来给贤妃诊治。”
他虽没有恼怒贤妃失仪，却也没有留下，迫不及待出了玉泉宫直奔养心殿，沐浴更衣才算缓过气来。
玉泉宫他是再也不想去了。
“皇上，午膳备好了——”
景明帝睃潘海一眼，冷冷道：“朕没有胃口。”
任谁被人喷了一脸血，能有胃口才怪！
潘海很是理解，没有狠劝。
景明帝饿着肚子看吉祥吃小鱼干，心情更糟糕了。
玉泉宫这边，贤妃已经醒来，第一句就问：“皇上呢？”
静了一瞬，心腹宫人才回道：“皇上离去了，太医正给您煎药。”
贤妃抿抿唇，感受到唇齿间的腥甜，这让她胃里又开始翻江倒海，头一偏吐起来。
眼见痰盂里一片红色，玉泉宫上下皆骇白了脸。
娘娘这样情况不妙啊——
心腹宫人跪下来，泣道：“娘娘，奴婢再去请皇上过来。”
贤妃拿帕子抹了抹嘴，虚弱问道：“皇上是什么时候走的？”
一时无人回答。
“说！”
心腹宫人轻声道：“您昏倒后皇上吩咐请太医，就离开了。”
“这么说，太医还没来，皇上就走了？”贤妃白着脸问。
心腹宫人艰难点头，泪流满面。
贤妃闭闭眼，惨笑道：“那就不必请皇上了。”
倘若皇上连等待太医过来查明她病情的耐心都没有，再去请意义何在？
这一刻，贤妃无比清楚意识到景明帝是彻底厌了齐王，也厌了她。
这个认识令她心灰意冷，绝望滋生，仿佛瞬间被抽走了精气神，瞧着老了数岁。
贤妃吐血昏倒的消息瞬间传遍宫中。
很快皇后就派人来探望。
“娘娘，坤宁宫来人看您。”
贤妃本想任性一次拒绝，来个眼不见心不烦，可再多的绝望都抵不了她为儿子打算的心。
璋儿还没到山穷水尽的时候，她要撑住了。
“请进来。”
不多时走进来一位宫婢，乃是皇后身边的大宫女阿平。
“奴婢奉皇后的命来探望娘娘，娘娘还好吧？”阿平不动声色打量着贤妃，关切问道。
贤妃笑笑：“本宫无事，替本宫谢过皇后。”
“您没事皇后就放心了，那您好好歇着吧，奴婢就不打扰了。”
阿平回到坤宁宫，向皇后禀报贤妃的情况：“奴婢瞧着贤妃脸色极差，竟是一丝血色都无……”
皇后听过沉默半晌，吩咐道：“告诉陶总管，玉泉宫那边的吃穿用度不可怠慢了，没有本宫的吩咐坤宁宫的人莫要往那边凑，更不许有落井下石的事发生。”
“是。”
屋内安静下来，皇后看了一眼放在角落里的沙漏，弯唇笑了笑。
贤妃吐血不是一次两次了，这么看来，恐怕命不久矣。
皇后突然有些感慨。
多少年来贤妃都是后宫不可忽视的一股力量，没想到垮掉来得如此容易。
似乎是把燕王记在名下后一切就变得顺利起来。
这么一想，皇后越发觉得这个儿子选对了。
当时要是选了杀害崔明月的湘王——皇后摇摇头，完全不想做这种假设。
随着坤宁宫派人去探望贤妃，玉泉宫有了短暂的热闹。
庄妃、宁妃等高位嫔妃皆派人送了补品过去，反而是那些低阶嫔妃派人送补品不合适，亲自过去又因摸不清状况不敢妄动，一时无人出头。
贤妃不由冷笑，越发觉得人情冷暖，世态炎凉。
她风光的时候那些小贱人上赶着奉承她，甚至不惜得罪皇后，可如今她吐血病倒，竟连过来探望都没有。
至于庄妃几个，送来补品哪是安慰，分明是看她笑话罢了。
举目环视冷清清的玉泉宫，贤妃闭目苦笑。
怎么会如此，她不甘心，真的不甘心啊！
贤妃睁开眼，垂眸盯着双手。
右手的小指指甲被折断，看起来光秃秃十分碍眼。
贤妃反复琢磨齐王行事为何会败露，却怎么都想不明白，心浮气躁之下喉咙又痒起来。
她竭力控制住呕血的冲动，心渐渐冰凉：她的身体完了，恐怕不能如她所愿再撑下去。
难道要她带着对璋儿的无限牵挂撒手人寰？
她真的不甘心！
贤妃用力抓着床帐，神色狰狞。
这时一名宫婢快步走进来：“娘娘，慈宁宫来人了。”
贤妃一时以为听错了：“慈宁宫？”
“是慈宁宫的常嬷嬷。”宫婢忙道。
“快请进来。”
不多时常嬷嬷走进来，给贤妃行了一礼：“奴婢奉太后的命来探望娘娘。”
贤妃眼圈一红，喃喃道：“劳太后惦记，实在令我惭愧……”
“娘娘莫要这么想，太后说了，她盼着娘娘这些早早就跟着皇上的人都好生生的。”
贤妃压下心中错愕，做感动状。
璋儿是因为算计太后惹得皇上厌恶，太后怎么会派人来看她？莫非太后还不知情？
常嬷嬷再道：“娘娘好好休养吧，等养好身体去给太后请安就是了。”
等送走常嬷嬷，贤妃寻思许久，越发觉得太后此举大有深意。
看来等有些精神是该去慈宁宫一趟了。
慈宁宫派人去探望贤妃的事很快传到了景明帝耳里。
转日景明帝去看望太后，便提起了此事。
“母后，您昨日派人去玉泉宫了？”
太后颔首：“哀家听说贤妃病得厉害，就派人去看看。贤妃也是跟着皇上的老人了，这些年没有功劳也有苦劳。”
景明帝沉默了一下，到底没有把齐王算计太后的事说出来，陪着太后又坐了一会儿才起身离开。
太后端起茶盏轻轻吹拂浮在水面的茶叶，漫不经心问身边的常嬷嬷：“你说贤妃养上多久才能出来走动？”
常嬷嬷回道：“有您的关心，想来贤妃很快就能好起来了。”
太后微微一笑，垂眸喝茶。
第778章 借刀
等到四月过半，天算是热起来了，宫中随处可见夏衫轻薄的女子。
贤妃总算能走出玉泉宫，却还穿着一身厚罗裙。
饶是如此，站在玉泉宫外的空旷之处，她依然感到一丝冷意。
她清楚，这冷意不是来自初夏的风，而是来自心里，来自骨子里。
心中的念想没了，身体垮了，自然里里外外都是冷的。
“娘娘，路口风大，仔细着凉。”宫婢提醒道。
贤妃拢了拢衣领，轻声道：“去慈宁宫。”
常嬷嬷那日的一番话，她总觉得另有深意。
这两年太后似乎有些变化，不像以往那般深居简出。
贤妃这些日子不好过，却把常嬷嬷的话记在心里，身子好了一些便第一时间去慈宁宫请安。
才走了一半，贤妃就开始气喘吁吁，脸色发白。
宫婢一脸担心：“娘娘，您歇歇吧。”
贤妃摆手：“歇什么，给太后请安去迟了像什么样子。”
这样走走停停，总算到了慈宁宫。
太后正让两位公主轮番给她读故事，听闻贤妃到了，睁开眼来：“请贤妃进来。”
不多时，贤妃走进来，恭恭敬敬给太后请安。
“给贤妃赐座。”
一名宫婢搬来小杌子，放在贤妃身边。
贤妃坐下来。
太后笑道：“你且稍等，福清就快讲完了。”
少女清脆动听的声音再次响起，贤妃默默听着，发觉这是个全然陌生的故事。
“皇祖母，读完了。”福清公主把最后一页念完，意犹未尽。
显然这个故事让福清公主很喜欢。
一旁十四公主照旧安安静静，没有什么存在感。
太后示意宫婢把话本子收起来，一脸慈爱道：“你们两个先回去吧。”
福清公主与十四公主向太后与贤妃行过礼，一同离去。
太后笑着先开了口：“现在的话本子越来越有趣了，据说是宫外一家叫六出花斋的书斋出的，那次常嬷嬷出宫上香给哀家带回几本解闷，不知你可听说过？”
贤妃讪笑：“妾久居深宫，孤陋寡闻，没有听说过。”
太后微微颔首，带着几分感慨：“是啊，久居深宫，宫外就变得全然陌生了。”
贤妃一时不知怎么接话。
太后以往对她并不亲近，或者说对哪位嫔妃都是如此，如今与她闲话家常，有些让人摸不清头脑。
“你们退下吧。”太后接过宫婢奉上的茶盏，一句话把伺候的人打发出去。
贤妃手捧着一杯热茶，内心惴惴不安。
“你也很少回国公府了吧？”太后抿了一口茶，随意问道。
贤妃忙道：“只在八年前省过一次亲。”
太后想了想，道：“哀家想起来了，那时候你父亲病了。”
贤妃眼眶一热，缓缓点头。
那年传来父亲病重的消息，为了能见父亲最后一面，她向皇上提出省亲的请求。
那时候她在宫里是得意人，皇上也给她脸面，很痛快就答应下来。
那是她最后一次见到父亲，也是最后一次回家。
想一想这些，贤妃越发觉得不甘。
多年深宫苦寂，不熬到眼前女人的地位，又是为了什么？
“以后你再想省亲，恐怕没机会了吧？”
贤妃惊愕望着太后，完全不敢相信这话是从对方嘴里吐出来。
可这屋中只有她们二人，连第三人都无，不是太后又能是谁？
不知是不是错觉，许是太后坐的地方光线有些暗，令她的表情看起来有些阴沉。
这样的太后让贤妃瞧着心中发毛，哪还有刚进来时一老二小围坐读书的那种温馨。
太后不错眼珠盯着贤妃：“怎么不回答？”
贤妃越发摸不准太后的心思，讷讷道：“太后说得是，妾如今身体不好，经不起这样的颠簸——”
太后笑笑：“即便你经得起，皇上恐怕也不会答应了。”
“太后——”贤妃震惊更甚。
太后究竟什么意思？那日让常嬷嬷暗示她过来请安果然不简单……
“贤妃，你心中明白，你与齐王在皇上心中的地位大不如前，甚至可以说遭了厌弃。”
贤妃坐不住了，从小杌子上起身，苍白着脸道：“妾愚钝，请太后明示。”
“明示？”太后反问。
贤妃点头：“太后仁慈宽厚，会对妾说这番话定然大有深意，只是妾愚钝想不明白，还请您明示。”
太后笑了：“哀家有件事，想借你的手去办。”
贤妃心头一跳，垂眸道：“能替太后做事是妾的荣幸，不知您有什么吩咐？”
太后缓缓啜了两口茶，把茶盏往桌几上一放，不紧不慢道：“哀家想要福清的命。”
贤妃捧在手中的茶杯直接跌落，摔得粉身碎骨，可这些都不及她此刻惊骇至极的心情。
她往后退了两步，震惊望着太后，似乎从未认识这个站在最高处的女人。
她是不是听错了？
“怎么，吓到了？”太后睃了贤妃一眼，语气冷淡。
贤妃张张嘴：“妾——”
太后冷笑：“哀家还以为你没有什么可失去，已经无所畏惧了。”
“太后，妾不明白——”
“不需要你明白，哀家只问你做不做。”
贤妃白着脸迟迟没有回答，敏锐从太后眼底捕捉到一抹杀机。
她登时心头一凛，醒过神来：太后既然对她说了这番话，她若是不答应，离开慈宁宫后恐怕也活不久了。
意识到这一点，贤妃咬唇道：“福清乃嫡公主，是皇后的眼珠子，妾恐怕难以寻到机会……即便有机会下手，想全身而退也千难万难——”
太后笑了：“哀家只想与慈宁宫无关。”
话中之意，贤妃动手后是死是活，她全不在意。
贤妃错愕至极。
太后轻叩桌面，语带怜悯：“你的身体，恐怕油尽灯枯了吧？”
贤妃浑身一震，死死盯着太后。
她已经封了御医的嘴，太后怎么会清楚她的身体情况？
以往小病小痛时她愿意嚷嚷出来博得皇上怜惜关注，而到了真的不成的时候，她只想多撑一日是一日，强逼着自己在人前好起来。
苍老的声音再次响起，听起来竟有些陌生：“用你将死之人的一点余光换哀家祝齐王一臂之力，你觉得不划算么？”
第779章 好奇心
贤妃心头一震。
如果用她将死之躯换太后助璋儿登上皇位，那岂止是划算，简直太划算了！
她不过将死之人，死不足惜，是这么憋屈死去，连一个小小宫女都能背后笑一声贤妃下场凄凉，还是追封太后之位，得享帝王供奉？
这个选择，毫无疑问。
可贤妃还有诸多犹豫。
想害嫡公主不是那么容易的，就算事成，一旦把她牵扯进来，皇上定会恨她入骨，难道还能垂青璋儿？
太后似乎猜到贤妃最大的担忧，语气无波道：“即便牵扯到你，哀家也会尽力帮助齐王。”
“太后--”贤妃直视着太后双眼，心情起伏。
对方的洞悉人心让她震惊，可她还是难以下定决心。
太后微微一笑：“你是信不过哀家？”
“妾--”贤妃张张嘴，讷讷无言。
“你是信不过哀家会守诺相助，还是信不过哀家有助齐王一臂之力的能力？”
太后说罢，定定望着贤妃，一字字道：“你别忘了，皇上是怎么坐上这个位子的。”
贤妃眼神一闪。
皇上由一个不起眼的皇子成为九五之尊，就是太后一手促成的。
太后有一下没一下拨弄着佛珠，淡淡笑道：“哀家能助皇上，就能助齐王。而皇上对哀家最孝顺。”
贤妃对太后这话毫不怀疑。
任谁被人推上那个位置，那个人还一片慈母之心，事成之后深居简出没有丝毫指手画脚，当儿子的又怎么会不孝顺？
何况皇上本就是人人称道的宅心仁厚。
“怎么样，你考虑清楚了吗？”
太后问得平静，可落在贤妃耳中却犹如催命符。
现在她只有两个选择。
答应，有太后的帮助璋儿坐上那个位子的希望大增，也有可能因为皇上对她的厌恶而处境更糟。
这在两可之间，没有走到那一步，结果难料。
不答应，璋儿维持现状，与那个位子恐怕无缘。
至于她自己的性命，早已置之度外，本就活不了多久。
见贤妃迟迟不语，太后笑了：“这本来就是个赌博，哪有没有风险的道理。如果哀家直接把储君之位送出去，那有多少人争抢，岂会轮得到你？”
贤妃心头一震，神色变幻莫测，终于点了点头。
太后笑起来：“哀家就知道你是个敢争的人，果然没有看错。”
贤妃垂眸，犹豫良久，抬眼望着太后问道：“妾想知道您这样做的原因。”
“嗯？”
贤妃微微拢拳，摸着光秃秃的指甲问道：“福清公主对您敬重有加，且只是一位公主罢了……”
她想不通太后要福清公主性命的原因。
太后神色转冷，淡淡道：“不该问的就不要问，喜欢赌的人就不要有太多好奇心。”
“妾知道了。”
太后重新露出笑意：“你去吧。”
“妾告退。”
贤妃走出慈宁宫，抬头望天。
人间四月，正是最好的时节，可她却感到透骨的寒意，比从玉泉宫出来时更冷。
本来贤妃只打算给太后请个安就罢，可现在却改了主意。
她要去给皇后请安。
给太后请过安再给皇后请安，少些疏漏，将来才好行事。
皇后听闻贤妃来了，压下心头惊讶请她进来。
不多时走进来个面色苍白、形容消瘦的妇人，险些让皇后没有认出来。
吃惊过后就是唏嘘：曾经明艳动人的贤妃，病了一场就仿佛鲜花开败，成了残花败叶，岁月果然不饶人。
也因此，皇后面对贤妃多了几分温和，柔声道：“你身体才刚好，怎么不好好养着？”
贤妃笑道：“妾病着让太后与您担心，实在心中难安，现在好了些，总算能来给您和太后请安了。”
“贤妃妹妹真是客气，你这是从慈宁宫过来？”
“是，妾过去时福清与十四两位公主正给太后读话本……”
皇后一想那番情景，不由莞尔。
“有两位公主陪着，太后看起来心情颇好。”贤妃试探着，发现皇后笑容有瞬间凝滞。
皇后很快笑道：“能让太后开怀，就是她们两个丫头的福气了。”
贤妃笑着称是，心中却警惕起来。
当初太后突然提出要福清与十四两位公主陪伴，在后宫是激起一点波澜的。
特别是有公主的嫔妃，不知道多么嫉妒十四公主的好运。
如今看来，太后的目的在福清公主，十四公主不过是遮眼法罢了。
而皇后对女儿去陪伴太后，显然不觉得是福气，而是有着戒备。
“贤妃妹妹，我看你脸色不大好，还是早些回去歇着吧。”皇后打量着贤妃气色，劝道。
看贤妃这脸色惨白如鬼的模样，万一一口气喘不过来在她这里昏过去，传到皇上耳中还以为她说了什么重话，那她岂不冤枉。
对于混得凄惨的对手，皇后并无耀武扬威的兴趣。
在她看来，这些无谓的麻烦越少越好。
贤妃身体虚弱，确实有些撑不住了，闻言下了台阶，微喘着道：“那妾就回去了。”
皇后松口气：“贤妃妹妹慢走。”
贤妃一步三歇回了玉泉宫，满心想的还是慈宁宫那位。
世人公认与世无争的太后，竟然要福清公主的性命……
回到自己地盘的贤妃想到了更多事：福清公主的眼疾，十五公主被毒杀，上元节福清公主遇险……
贤妃越想，越心惊肉跳。
难道这些都是太后幕后动的手脚？
可福清公主患眼疾时还是幼儿，太后为何要对付一个孩子？
这般小心翼翼，不动声色，难怪多年来都没有让皇上察觉丝毫异样，享受着皇上比亲子还甚的孝敬。
可太后要福清公主性命的目的是什么？
一个公主有什么值得太后从十余年前就布局的？
还有皇后，不乐意福清公主去太后膝下承欢，是单纯舍不得女儿受委屈，还是对太后的真面目有所察觉？
贤妃越想越惊心，只觉这深宫中原来每一个都不简单，可笑她还以为自己伪装得好，也难怪落得如今这样。
这样的话，想要福清公主性命不是那么容易的，她又该如何下手呢？
贤妃盯着光秃秃的指甲，陷入了深深的思索。
第780章 风雨前
想着福清公主的事，贤妃几乎彻夜未眠。
福清公主几个月前的上元节才遇险，皇后根本不会让福清公主再出宫，甚至因为近来皇子们惹皇上烦心，也没有办赏花宴的意思。
仔细想想，唯一能下手之处就是福清公主往返慈宁宫之时。
以往福清公主与十四公主结伴去慈宁宫，会各自带着一名宫婢，上元节之后就变成了只有二位公主同行。
福清公主上元节遇险，似乎就是因为她的贴身宫婢出了问题，于是干脆不再带着宫婢去慈宁宫。
公主们怕扰了太后清净只带一名宫婢过去，后来常带的宫婢出了问题变成了只有两位公主前往，这一切是自然而然的发展，还是太后一早的谋划？
太后从一开始让福清公主每日过去陪伴，上元节福清公主最终无事，之后又有这样方便下手的机会，说这些只是巧合，她是不信的。
贤妃想得越多，越觉太后深不可测。
太后无疑是谨慎且老谋深算的，有这样的人助璋儿一臂之力，璋儿的机会定会大增。
天际泛了鱼肚白，初夏的天开始亮得早了。
贤妃干脆起身，披着披风走到窗边，把窗子推开一条缝。
微凉的晨风吹进来，令她不由自主打了个哆嗦，轻轻咳嗽两声。
听到动静的宫婢大惊：“娘娘，您怎么站在这里吹风？当心着凉--”
贤妃瞥了宫婢一眼，没有回答她的话，而是望着窗外清冷的院子问：“怎么无人走动？”
印象里，以往这个时候早就有不少宫人扫洒干活了，只是自从病了精力不济，没再注意。
听了贤妃的话，宫婢表情一僵，支吾没有吭声。
贤妃察觉有异，蹙眉问道：“怎么？”
宫婢低了头，干巴巴道：“许是今日当值的人躲懒--”
贤妃明白过来，冷笑道：“恐怕不是今日躲懒，而是见本宫失势就不把差事放在心上了吧？”
“娘娘--”宫婢忙跪下来。
贤妃居高临下看她一眼，淡淡道：“不必如此，起来吧，本宫不会把这么点事放在心上。”
逢高踩低，落井下石，这种事无论宫里宫外都有，宫中尤甚，她活了这么久哪有看不明白的。
因为这个大动肝火发作那些低贱宫人，传扬出去才是笑话。
她现在不会这么做，要做也要等到站在峰顶的那一天。
贤妃拢了拢披风，缓步离开窗口。
这一日玉泉宫的清冷萧索令她更坚定了决心：宁为玉碎，不为瓦全。
她绝不要这么憋屈凄凉走到生命尽头，哪怕赌输了也比窝囊死去要强。
什么知足常乐，退一步图个安安稳稳，别人或许愿意，她季娆却不稀罕。
她隐忍大半生，哪怕心里气得半死，对其他宫的宫人都会端着笑，难道是因为她喜欢？
不过是因为有所求，才愿意多忍一分罢了。
如果真要忍到死，那与缩头乌龟有何区别？
“去拿剪刀来，给本宫修一修指甲。”
宫婢很快拿来银剪。
贤妃指了指光秃秃的小指指甲：“都剪这么短。”
“娘娘？”宫婢大惊。
贤妃冷冷道：“让你剪就剪，莫要废话。”
太后与皇后那里她还要多请几次安，一方面向太后寻求一个保证，另一方面则要考量一下从慈宁宫到坤宁宫那条路，看一看什么地方容易下手。
慈宁宫里，早早就热闹起来。太后寝室却只有一名嬷嬷在给太后梳头。
嬷嬷手中托着的长发几乎全白了，稀疏得挂不住梳齿。
太后眯着眼，表情宁和。
应该说太后几乎一直是这个样子，哪怕昨日对贤妃提出要福清公主性命，神色也是波澜不惊。
替太后梳头的嬷嬷却忍不住问：“您说……贤妃会动手么？”
太后睁开眼，淡淡道：“一个执念坚持了大半生，连一天都没能张狂肆意过，能甘心的有几人？”
嬷嬷笑道：“太后明见。”
太后不再说话，而是望向房门的方向。
如果不出所料，贤妃以后来慈宁宫请安要勤快起来了。
果然没过几日，贤妃又来请安。
许是下定了决心，又平复了对太后隐藏至深的震惊，这一次贤妃胆子大了许多，开门见山道：“太后，妾贱命一条死不足惜，可皇上并非昏聩无能，妾一旦出手，不一定能全身而退，到那时皇上对璋儿定会厌屋及乌，而妾又没了性命，怎么知道您--”
太后微笑着问：“你是担心哀家言而无信？”
贤妃抿唇不语。
太后摇了摇头：“这话你不该问。以哀家的身份，难道会哄骗你？倘若哀家真的只是哄你，你又能把哀家如何？你与哀家从来不是平等合作的关系，哀家是布局人，而你只是局中棋，所以这话你本就不该问的。”
贤妃脸色苍白，苦笑道：“妾知道，可妾关心则乱，想一想璋儿到底不能安心……”
太后转了转腕上念珠，平静道：“哀家可以告诉你，燕王如今是皇后之子，哀家是不会看他坐上那个位子的。而除了燕王，就只剩下这几个，哀家是信守承诺帮助齐王，还是去帮不相干的人？”
贤妃一听太后这话，心头一跳。
老七那个孽障因为与皇后扯上关系，太后直接说会阻拦他登上皇位，而太后还要除掉福清公主，这么说，太后与皇后有怨？
如果太后恼恨皇后，一心对付皇后的子女就说得过去了。
可她在宫中多年，并没发现皇后有何得罪太后之处……
贤妃看向太后，对方神色太过平静，令她瞧不出丝毫端倪。
她再次感叹起来。
这宫中她不知道的秘密太多了，以往真是自以为是。
“还有什么想问的吗？”太后问。
贤妃垂眸摇头。
太后笑起来：“知道得多，不一定是好事。你该去坤宁宫请安了吧？”
贤妃心头一震，在太后意味深长的笑意中恭敬点头：“是，妾该去坤宁宫请安了。”
此后，贤妃又陆续几次去慈宁宫与坤宁宫请安，直到五月的一日身体不适，这才停了下来。