第十九章
荒原上，搭着一个个简陋的帐篷。东方露出了鱼肚白。魏得牛拄着爆破筒拐杖走来，他走进帐篷，看着青年志愿者酣睡的脸，犹豫了一会儿，还是把青年们都喊起来，趁着天气凉爽赶路。艰苦的行军又开始了，魏得牛拄着爆破筒走在队伍的前面。
彤云密布，隆隆的雷声从天边传来。魏得牛告诉大家，这一带地势低洼，雨水来了就走不出去了，必须往前赶。瞬间，炸雷当头，暴雨倾盆而下，雨鞭抽打在青年们的身上，脸上，青年们在魏得牛的带领下，顶着暴风雨向荒原进发。
金虎和小门儿在泥泞的草原上一个跟头接着一个，两人互相搀扶着，踉跄艰难地前进。
青年们到了垦荒点，大家在魏得牛的指导下，搭起一个个小马架子。北大荒的风雨真多，又是一场暴风雨。小马架子在风雨中摇摇欲坠。青年们在魏得牛的带领下，在风雨中固定小马架子，他的身边跟着一只老狗，这只老狗，总是不离他的左右。小马架子里，大家围坐在火堆旁，烤着湿透的衣服，听魏团长讲北大荒的故事：“眼前这片黑土地，那是非常神奇，。有一次，我们挖池塘，挖着挖着，嚯！看到水里有好多鱼，都挤成一个个球了！大家商量着，天快黑了，不挖了，等第二天天亮的时候，好好吃顿鱼。鱼太多，我们还通知附近别的连队一块来拿鱼。第二天，大伙拿着傢什，高高兴兴来收鱼，嗯？池塘里一条鱼也没有了！真奇怪，鱼难道会飞？后来我们发现，草地上的草都顺一个方向倒下，大家这才明白，塘里的鱼在天亮之前，依附草地上的露珠逃跑了！还有呢，你们知道吗？松花江里有一种黑鱼，味道可鲜美了。这种鱼十分狡猾，你把它赶到一个浅滩里，撒下网，可一条黑鱼也捕不上来！原来它们全都头朝下扎进泥里，半截身子露在外面，挺得比棍子都硬，渔网兜过来的时候，大伙还以为是木橛子呢！”
魏团长是老红军，参加过二万五千里长征，在大伙的要求下，他讲起自己参加革命的事。他是江西兴国人，家里很穷，很小的时候就当了红军，当时想法很简单，就是当兵吃粮，后来慢慢懂得了许多革命道理。第五次反围剿失败，他参加了两万五千里长征，爬过雪山，走过草地，也参加了抗日，经历过彭德怀司令指挥的百团大战。解放战争转战东北，参加过辽沈战役，再后来跨过鸭绿江抗美援朝，最后跟着王震将军来到北大荒。
金虎说：“团长，我爹也参加过辽沈战役，打过鞍山。”魏得牛问：“你叫尚金虎，你爹叫尚铁龙是吧？”金虎笑着：“是呀！”
魏得牛拍着金虎的肩膀：“你小子，怪不得我看着你脸熟，你是他的儿子啊！他是我的连长，可惜打鞍山牺牲了。”
金虎赶忙把他爹被埋后又活过来的事讲了一遍。又告诉魏团长，他爹又干上老本行，在鞍钢一个分厂当厂长。魏得牛很高兴：“好啊，有机会我一定得见见他！”
青年们开始了紧张而又艰苦的垦荒。白手起家创业难，没有机器，牲畜也很少，青年们人拉铁犁，在荒原上翻起第一垅黑土。
魏得牛把犁杖压得很深，上海青年罗清云和几个小青年怎么拉也拉不动，把绳子都绷断了，一个个栽倒地上，成了泥猴儿，叫苦连天。魏得牛吆喝：“起来，跌倒了爬起来！”
罗清云埋怨：“团长，你把犁压得太深了，谁拉得动啊！”徐胜利接腔：“是啊，划开地皮就行了，你要累死我们啊？”
魏得牛喊着：“划开地皮播种能出苗吗？糊弄鬼呀？你以为是给地主老财扛活啊？”罗清云嘟囔着：“过去地主老财也没有这么使唤长工的！”
门儿病了，躺在马架子的地铺上呻吟。金虎走进马架子，来看门儿，门儿爬起来，依扶着金虎的肩头：“金虎哥，没想到这么艰苦，你受得了吗？”金虎疼得龇牙咧嘴：“你看看我的肩头，疼死了！”
小门儿扒开金虎的衣服，见他的肩头磨破了皮，往外渗着血，心疼得掉泪，忙掏出手巾给他包扎：“金虎哥，我实在受不了啦，真不该把你拖到这里，要不咱就跑吧？”金虎咬着牙：“往哪儿跑？跑回去？等他们看笑话吗？”门儿沉默了。
另一个小马架子里，青年们躺在地铺上叫苦连天，徐胜利操着北京腔：“丫的，这不是人呆的地儿，你们想不想逃跑？”没人吭声。又一个马架子里，青年们也是躺在地铺上叫苦。
罗清云操上海味儿的普通话：“不管你们是怎么想的，我是决定不受这份苦好啦！三十六计，走为上！”
天上下着蒙蒙细雨，中午饭是在地头上吃的。细雨飘落在碗里，青年们拿着窝窝头，都吃不下去。魏得牛大口吃着窝窝头，逼着大伙吃：“不吃怎么能拉犁？这是命令！”可是，大家咬了一口，只在嘴里转圈，就是咽不下去。
这时候，两边的兵团战士却在雨中对起歌来。金虎和小门儿在雨中艰难地吃着饭。小门儿看着眼前的场景：“金虎哥，这些战士是不是脑子都有毛病呀？”金虎啃着窝头：“别这么说，他们值得我们尊敬。”
黎明时分，嘹亮的军号声划破草原的宁静。青年们从小马架子里跑出来，紧急集合，原来是有人开小差逃跑了。魏得牛把追逃兵的任务就交给金虎，他牵过一匹马：“两条腿跑不过四条腿，你骑上马去，肯定能追上！”
金虎没骑过马，心里却痒痒了，他故意说：“团长，我不会骑马。”魏得牛一瞪眼：“没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？给我骑上去！”
金虎刚上马背，魏得牛挥起爆破筒拐杖，打在马屁股上，马咴儿地一声嘶鸣，撂开四只蹄子飞奔而去。金虎骑在马上，先是紧张害怕，后来渐渐从容舒展起来，他仰起头朝着荒原大吼，发泄着胸中的郁闷。
金虎很快追上了开小差的罗清云和另一个青年，他在马上喊：“你们也太大胆了，这么大草甸子，跑得出去吗？跟我回去吧！”
罗清云流着泪：“他魏得牛打过多年仗，死都不怕，什么苦吃不了？我们实在受不了啦！”
金虎劝着：“团长说过，熬过这段艰苦的时期就会好的。”罗清云乞求着：“这北大荒什么都没有，一辈子呆在这儿，小命就交代了。你就放过我们吧！”
金虎说：“你们做是当逃兵，太不光彩。”
罗清云继续哀求：“我们回马架子里是逃兵，回上海也是逃兵，一个样。放我们一马吧！”金虎犹豫了半天，终于一挥手：“好了，你们走吧！”
金虎来到魏得牛住的马架子前下了马，魏得牛拄问：“他们呢？”金虎嗫嚅道：“我，我没追上……”魏得牛目光如箭：“没看出来，你的心肠像女人一样柔软。你这是害了他们！他们回到上海，那就是耻辱的逃兵，怎么面对江东父老？怎么找工作？他们年轻轻的，历史就有污点了，怎么擦洗？”
金虎低着头：“团长，给我改正错误的机会吧。他们没干完的活，我顶下来，完不成任务，愿接受任何处罚。”
第二天，天刚麻麻亮，金虎就起床，扛起犁杖要去犁地。小门儿走过来：“哥，你一个人怎么犁地？魏团长让我和你搭伙。他说男女搭配，干活不累。嘻嘻，咱们走吧。”二人来到荒原上，小门儿掌犁，金虎拉套，两人开始艰难地犁地。金虎几次摔到，又几次爬起来，脸上满是汗水和泥土。
天亮了，大草甸子上的小鸟在欢快地叫着，又大又圆的红太阳跃出地平线。
魏得牛骑着马在地边巡视着，走过来，呵斥道：“金虎，你看你犁的地，七扭八歪的，这干的是人活吗？”金虎没好气：“不是人干的活，是畜牲干的活！”
魏得牛喊：“你还不服，你看这块地犁的，刚刚划破地皮，糊弄洋鬼子啊？”金虎一边拉套，一边和魏得牛顶嘴：“你是洋鬼子吗？你要是洋鬼子，八路打得过你吗？”
魏得牛用爆破筒拐杖指点着：“不用你嘴硬，你立下军令状的，十天内开不出这片地，你就得跪在这块地上叫我魏爷爷！”金虎顶着：“叫你祖宗也行，你把我爹往哪儿摆？”
魏得牛哈哈大笑：“鳖犊子，堵得好！等着吧，我有法治你！”说罢策马而去。
金虎病了，发着烧，躺在地铺上昏睡。青年们都出工了，马架子里只剩下金虎一个人。魏得牛走进马架子，嘴里嘟囔：“我看看，真病了还是偷懒耍滑？”小门儿护着金虎：“团长，金虎病了，发着烧呢，牲口累了还要打个滚儿，他是人啊！”
魏得牛喊着：“我知道他是人，我还知道他是尚铁龙的儿子！”
金虎听到这，摇摇晃晃地站起来，走出马架子，扛起犁杖就走，小门儿哭着追了上去。魏得牛看着金虎的背影，笑着自言自语：“不错，是尚铁龙的儿子！”
一连几天，大雨倾盆，桥梁、道路被暴雨冲垮了。青年志愿团的人们聚集在马架子里开会，魏得牛心情沉重地告诉大家，和外界的联系中断了，估计一时半儿恢复不了，我们面临着断粮的困难。众人一片哗然。魏得牛说：“我们要发扬红军两万五千里长征的精神，渡过难关。从今天开始，每天一人吃半个饼子，只能喝泡子水。”
这时，小门儿跑来，带着哭腔：“团长，金虎晕过去了！”魏得牛和小门儿走出马架子。
大伙议论起来——“完了，连饼子都供应不上了！”“吃的还好说，泡子里的水怎么喝呀，里边还有小蝌蚪呢，这要是喝到肚子里，孵出青蛙可怎么办？”“女的还好办，生出来就是了，男的怎么办？生不出来呀！”
另一个小马架子里，金虎发着高烧。小门儿摇着金虎：“你醒醒，魏团长来看你了。”
金虎睁开眼睛，见魏得牛站在眼前，挣扎着要爬起来。魏得牛把他按住：“给我躺下。我看没大事儿，就是火大。我给他拔两罐子，放放血，手到病除！”
魏得牛给金虎拔罐子，放血，忙活了一阵子，金虎先是嚎叫，渐渐沉睡过去。魏得牛得意地对大伙说：“看到了吗？拔罐子，放血，这是我的独门绝技。我还有一门绝技，就是刮痧。徐海东大将当年长征的时候，得了一场大病，都走不动路了，我给他脊梁上一溜拔了九个罐子，罐子起下来，他忽地就站了起来，健步如飞，夸我是华佗再世呢！”
大雨还是下个不停。门儿撑着雨布跑进马架子里，守着金虎坐着。金虎醒了：“这个魏得牛，幸亏还是我爹的战友，要不然他会整死我。”门儿给金虎掖着被子：“我也觉得奇怪，他为什么对你这么严厉？”金虎皱着眉头：“他们这些当兵的都是这德性，越是亲近的人，越不关照，这不显得大公无私吗？”
小门儿拿出一盒牛肉罐头：“我看他表面挺凶，其实心眼儿好，这不，让我给你带来牛肉罐头。我给你打开？”金虎一扭头：“你要是不吃，那就把罐头还给他，我这辈子不会吃他一口东西！”
小门儿紧锁双眉：“我真有点受够了，还是想离开这儿，哪怕回我二姨家，也比这儿强多了。”金虎拉着门儿的手：“谁不想离开？可偷着跑就是逃兵，背个逃兵的名字，还怎么在社会上混？车到山前必有路，挺一段时间看吧。”
艳阳高照，天晴了。金虎拄着棍子，蹒跚着和小门儿来到地边。他发现遥远的对面，魏得牛赶着一头牛在替他耕地。他拄着棍子，摇摇晃晃地走到魏得牛面前，夺过犁杖，扛到地边扔了，冷着脸说：“自己的活自己干，不用别人可怜！”魏得牛牵着牛走了，还嘀咕着：“行，是尚铁龙的种！”
小门儿摸着金虎的头：“你还有点发烧，和一个老头儿治什么气？”金虎两眼血红：“我就是想让他知道，尚铁龙的儿子不是孬种！”
杨寿山的小高炉要出铁了，他用手做喇叭筒状，对着大院呼喊：“姜德久，边立明，大伙都出来，咱们的小高炉要出铁了，做好准备！”
人们纷纷走出家门。杨寿山让姜德久把质检处的老汤请来，给做鉴定，还让他跑一趟广播站，让他们派个土记者来，给报道一下。
尚铁龙背着手围着杨寿山的小高炉转着，蹲下身子查看着。又戴上墨镜，查看着出铁口。他摘下墨镜，悄悄看着杨寿山，然后慢慢上楼。
质检处的老汤和土记者都来了，杨寿山挥舞钢钎，打开出铁口，一股铁水缓缓流出，迸溅出火花。姜德久取来铁样，送到老汤眼前，老汤仔细检验着，点着头：“好啊，好啊！不比正规高炉里炼出的差，我估计，有些指标恐怕还要超出！”老汤认为这是奇迹，建议到公司和市里报喜，在报上登头条。
杨寿山挺谦虚，不主张大张旗鼓地宣传。广播站土记者一定要杨寿山介绍经验，杨寿山严肃地说：“我要声明，这不是我一个人的成绩，是我们集体的功劳，。还有，尚厂长的功劳绝对不能抹煞，他指点我们用土法炼出优质焦炭。”
土记者追根刨底，非要让杨寿山具体介绍经验，杨寿山只好有点神秘地说：“这里一两句话说不明白，我只告诉你们一个道理，大千世界，洋洋万物，都要遵循一条朴素的真理，能量转换，物质不灭。”
黎明前的一段时间，天很黑。边立明走出家门，不一会儿，姜德久也悄悄地从家里走出来。两个人神秘地走出院子，此时，杨寿山早就在院门口等着他们了。三个人上了一辆吉普车，悄悄开走了。
尚铁龙正在车间指挥生产，何经理来检查工作。这时广播里传来杨寿山小高炉的捷报。何经理感叹地说：“老杨后来者居上了，他要是不出点成果，我还真不好替他说话了。”尚铁龙说：“其实老杨怎么了？人家的步子是小了点，可是一步一个脚印，扎实。各人有各人的打法，有些人成天不干事，就会背后指手画脚，我看是吃跑了撑的。你把他们都给我送来，我累得他们放屁都没工夫，看他还满嘴跑舌头不！”
何经理笑了：“你们俩啊，成天互相掐，可是不管谁，有一个受欺负，那一个张开嘴就咬！”尚铁龙也笑：“我是看他平白受欺负，心里不忿儿！”
晚饭后，尚铁龙站在走廊上喊杨寿山上楼喝茶，二人坐定品茶。尚铁龙问：“品出茶的味道来了？”杨寿山咂着嘴：“有些怪味儿。”
尚铁龙笑着：“能品出怪味儿，说明你的神经还算正常。”杨寿山瞪眼：“你说我的神经不正常？”尚铁龙不再绕圈子：“老杨，差不多就行了，你的土高炉完不成任务就完不成吧，别得瑟大了掉到板凳后，跌着后脑勺就是脑震荡，划不来！”“老尚，你什么意思？”
尚铁龙直视着杨寿山：“你自己玩了什么鹰，自己不知道？非要逼着我说出来吗？”
杨寿山不屑地一笑：“又是兵不厌诈，你少给我来这一套！”说着拂袖而去。
又是黎明前的那段时间，边立明、姜德久、杨寿山三个人悄悄地坐上吉普车驶出胡同。天还没大亮，吉普车悄然返回。杨寿山他们三个人悄悄地下车。
“不许动！”突然响起低沉的喊声。三个人回过头去，却没见有人，他们面面相觑，刚要走，又是一声：“不许动，举起手来！”杨寿山习惯地举起双手。尚铁龙从隐蔽处走出来。
杨寿山笑着：“知道是你开玩笑，这下过了一把瘾。”尚铁龙沉着脸：“举手缴枪是你的拿手好活儿啊。”杨寿山尴尬地说：“逗你玩儿呢。”
尚铁龙背着手围着吉普车转着，转着，他踢了踢吉普车的轮胎：“嚯！这是谁的吉普车？载重可不轻呀，四个轮子都压瘪了！装的什么呀？”杨寿山掩饰：“啊，借的车，拉了些石头，想翻新一下小仓库。”
尚铁龙拽住车门把手，良久，他没有拉开车门：“杨寿山，我警告过你，不要装神弄鬼，你要不悬崖勒马，确实很危险！”
杨寿山被肖主任生拉硬拽地去公司会议室介绍经验，会议室里坐满了人，记者的镁光灯不断闪耀。杨寿山的头上沁出了汗珠。他咳嗽着：“……回过头来总结一下，其实就是一条：坚信辩证唯物主义，坚持科学。只要有了鼓足干劲，力争上游，多快好省地建设社会主义的精神基础，就能无往而不胜……”
与会者要求杨寿山具体讲一讲他的土高炉构造有什么特别之，进料、温度等等是怎么控制的。杨寿山又在大讲能量转换和物质不灭定律。
尚铁龙在下面写了个条子让人传上去。杨寿山打开纸条一看，上面写着：“闭死你的腚吧，不要再惹事了！”
杨寿山笑了笑，面对众人说：“我刚刚收到一张条子，是一个老朋友写的，我念给大家听听。他说：听了您的讲话，很受启发，您把辩证唯物主义用到了土法炼钢铁上，这是一个创举。听了您的讲话，我茅塞洞开，您不必作具体介绍了，我相信，在座的同志都知道回去应该怎么干了……”
杨寿山胡编乱造，气得尚铁龙鼻孔生烟，一抬屁股走出会议室。
散会了，尚铁龙把杨寿山扯到一边，小声说：“我再一次警告你，差不多就收场吧，这样下去非常危险！”
杨寿山满脸苦笑：“大伙把我抬起来，下不去了，只能靠你给我顺个梯子，要不我真要出麻烦……”尚铁龙说：“是大麻烦！”