襄州城中的寻常街口包子铺前，雪荔意?外与?林夜重逢。
她没什么感觉，但是林夜见?到她，则表现出了极大?的惊喜感。
雪荔不太能?关注他人的情绪，但林夜展现出来的欢喜笑?容，连她都忍不住看了又看。
林夜握着扇柄，啪地把扇子一合。他如此?风雅，整条街的路过小娘子都悄悄看他。
雪荔注意?到了。
林夜笑?吟吟：“没想到我魅力这么大?，你追我追到这里?了。”
雪荔张口，他立刻在她开口前伸手制止：“停，你不必说，让我先快乐一会儿。”
雪荔向来安静，便乖乖地不说话。
林夜乌黑的眼眸对上她，怀疑她其实什么也不懂。这样一想，林夜心中便又无奈，又好笑?，满腔柔软心绪如棉花，飘飘然，让他无处安放。
可他必须安放。
林夜自来熟地问：“你来襄州城做什么？”
雪荔奇怪：“不是你魅力太大?，我追你追到这里?的吗？”
林夜一噎。
他瞪她一眼，佯怒：“我开玩笑?的。”
“我也是开玩笑?的，”雪荔这才说道，“我是来，讨生?活的。”
她要在襄州城中赚一大?笔钱，好带着钱去游行天下。
她此?时见?到小公子，遥远而模糊的记忆中，有一重记忆陡然苏醒，让她警惕：她曾说过，下次见?面，要把“问雪”还给小公子。
可她此?时有点?不想还了——雪荔什么武器都会用，但她平时懒得用武器，她没有自己专属的武器。
“问雪”非常适合她。
她似乎有一种招惹麻烦的潜能?，一路都遇到很多人，追她杀她拦截她。游行天下，怎能?没有一把合适的武器呢？
雪荔悟出了一腔狡黠的心思：她要拿钱，把“问雪”买下来。
她不知道“问雪”价值几何。
她现在没钱，她得先赚很多钱。在她赚到很多钱之前，她不能?让小公子想起“问雪”，朝她询问。
雪荔直勾勾地盯着林夜，脑中转着直白的主意?。
林夜被她这样看着，好不容易镇定下来的心，又突突疾跳两下。他兀自红了脸，又兀自镇定下来，侧过身。林夜矜持：“你别这样看我。”
雪荔：“？”
林夜用扇子抵着下巴：“你要知道，这是你对付郎君非常有用的武器。遭你这一手的郎君，无不折服于你。你，咳咳，要慎用。”
雪荔淡然非常：“我学会了。”
林夜怔一下，转过脸来看她。
雪荔生?怕他问起“问雪”，少女主动询问：“你来襄州做什么？你的侍卫甲和乙呢？杀手丙丁他们呢？”
无论什么时候，林夜听到她将人称呼为“甲乙丙丁”，都要忍俊不禁。
林夜自我强调：“我叫林夜。”
雪荔望他一眼，不语。
林夜又继续：“我的两个侍卫不叫甲和乙，长得像大?叔的那?个叫阿曾，和你年龄差不多的那?个叫粱尘。而且我的队伍现在人员增加了。除了你曾经的手下，我也招了些人马。他们现在还在城外，应该很快就来了。”
雪荔只关心：“你们来襄州做什么？”
林夜：……你真是油盐不进啊。
他不想说实话，便模糊了一番后说：“被追杀。他们在后方保护，我先进城了。”
雪荔心想：哦，是了，追杀他的人一直很多。他这是当逃兵啊。
林夜洞察她的想法，严肃纠正自己的形象：“我这是用最小的损失，获得最容易的成功。多亏我机智，我的主意?可以让我们兵不血刃，你信不信？”
雪荔无所?谓信不信。
雪荔只觉得他这副炫耀自己的样子，像是一重光落到他周身，让他显得……明?亮非常。
林夜试探她：“那?你……要和我走么？”
他屏住呼吸，心脏颤抖，聆听着她的回答。
她果然说：“不。”
寒暄结束，雪荔背过身，走过包子铺。
包子铺的伙计在旁边听了一会儿，已经听出这少女和少年公子是旧识。伙计躲在包子铺后，见?林夜出了一会儿神?后，朝雪荔追去。
林夜根本没听到之前雪荔和包子铺伙计的对话——
林夜：“你去哪里?？”
雪荔：“讨生?活，赚大?钱。”
林夜：“啊？”
雪荔：“方才我得知了一个赚钱的方法，我要去赚钱。”
林夜斟酌一番，算了算自己的手下这会儿还进不了城，他左右无所?事事，不如跟着她：“可以和我分享吗？”
雪荔侧头看他：“你也没钱吗？”
林夜弯着眼睛，轻轻地“嗯”一声。
他这一声“嗯”，既含糊，又清脆。他好像不懂她在说什么，又好像他早有调皮之心在伺机行动。他用纯而无辜的眼睛盯着人看，谁的心都会化掉。
可雪荔的心不会化。
但雪荔无所?谓：“那我带着你一起赚大钱。”
林夜郑重其事：“你可要罩着我啊。我身脆体薄，干不了重活。”
他补充：“轻活也不一定干得了。我十指不沾阳春水。”
雪荔后悔了，默默地朝旁边挪，想远离林夜。林夜比她还不识眼色，硬是凑上去挨着她。
少年少女相携而去，包子铺伙计从包子笼后钻出，匪夷所?思地看着二人的背影：
他怀疑那?女孩儿脑子有些问题。
是个人都能?看出那?少年衣着看似朴素，实则华贵无比。她竟然以为那?公子穷？
伙计啐一口，继续卖自己的包子：又穷又蠢的小娘子，带着那?个有钱却同样蠢的小郎君，去得到些教训也好。
等他们吃了亏，嘿嘿。
——
五月时节，南周的襄州城中热闹非凡时，北周汴京的枢密院机速房，人员往复进进出出，机关咔擦声不绝，而此?间竟然鸦雀无声。
枢密院机速房，是北周中枢的情报机构。每日大?大?小小的来自四面八方的情报，都会传到这里?。
而今，掌枢密院机速房的人，是知枢密院事。
机速房内殿，一张素色屏风后，坐着一位年轻非常的郎君。
这位郎君衣着紫色圆领宽袖长袍，腰系玉带，坐于案前独自下棋。棋子纷纷落在棋盘中，黑白之子衬得他手指葱白如玉，指骨修美。
捧着一方卷宗进入内殿的小官在屏风口朝他作揖行礼，恭敬非常：“小张大?人，来自襄州的情报，刚传入汴京，便被我们截获了。”
年轻郎君只看棋盘，温声：“陛下知道吗？”
小官讪笑?：“枢密院是朝臣办公之署，机速房又专事情报。若有情报，自然是先送来给我们。”
年轻郎君淡声：“陛下乃天下共主，臣子怎敢擅专？”
小官便知他是对自己的回答不满意?了，沉吟一番，小官凑近些，躬身轻声：“陛下这些日子，好像又病了，除了奏折，不理会他事。这样的情报，陛下根本不会在意?。”
年轻郎君这才抬手，向他讨要那?方情报。
小官将卷宗送上时，抬头瞥到年轻郎君春水一般的眼波、温润如玉的面容，心中不禁唏嘘。
如此?风华之态，方才算得上是张家未来的家主。
张家坐镇关中，享誉海内外，繁盛二百载，家中子弟不为官，便求学。唯一可惜的是，自大?周朝分为南北，张家依然显贵，却到底不如昔日繁盛了。
如今张家家主在北周朝担任宰相，兼枢密使?。
而张家家主之子，张秉，便是眼前这位年轻郎君，为知枢密院事，掌机速房，足不出户，遍阅天下情报。
枢密院中官员，称呼张秉为“小张大?人”。
“小张大?人”张秉快速翻阅了这封传来的情报，眸色微闪。
这份情报，是来自襄州的一封信。写信人是一个叫“扶兰明?景”的西域公主，说襄州有一桩关乎国家的秘密，若是有人找到她，她会与?人分享。
扶兰氏……
张秉手指扣着案几，微微垂目：是西域朱居国的那?个王庭扶兰氏吗？
可据他所?知，扶兰氏已经灭绝了啊。难道有漏网之鱼？
张秉将情报还给那?小官，小官知道郎君意?思，便翻阅起来。
小官看完后说道：“我们要派人手去襄州吗？”
张秉温声：“陛下前夜私召我父亲，说如今重中之重，是要南周小公子到达汴京。”
小官疑惑，不知张秉说这个做什么。
张秉又道：“禁卫军不曾出动，但最近许多江湖人的消息传到汴京，皆送到了陛下案头。”
张秉的意?思，莫非是宣明?帝召见?江湖人私下行事？
小官愤愤不平道：“陛下十分信任‘秦月夜’，让一个江湖杀手楼执行那?些藏头藏尾的任务。如今不只‘秦月夜’，陛下连那?些乱七八糟的江湖门派都召见?，却把我等扔在一旁……陛下、陛下被‘秦月夜’蒙蔽了。”
小官说着江湖传言：“那?玉龙楼主总是出入汴京，和陛下私会。妖言惑众，陛下若是信了那?玉龙……”
张秉：“玉龙已死。”
小官一噎：“可现在的‘秦月夜’，几乎成了陛下的私兵。陛下为何一直避着我等？”
富贵险中求。
小官悄悄观察张秉面容，他看不出这位年轻郎君的态度，却到底一咬牙，决定赌一把前程。
小官大?胆说道：“避着我等也就罢了，为何陛下连张氏都避着？张氏乃关中名门，君臣相合，于国有利，陛下却、却把张氏当摆设。”
张秉叹口气。
君臣之间，一向是本难算的账。宣明?帝雄心壮志，提防张氏，并不意?外。
张秉说：“陛下伟壮，行事自有主张。我等臣属，听令便是。”
小官心沉。
张秉又似无意?间想起一事：“上个月，南周浣川镇被屠，南周光义帝向北周施压，认为是北周做的。多事之秋，陛下不愿生?事，便让我等商议赔偿之事。只是私下里?，有一日，陛下喝了酒，曾和我说：小公子和亲，算是南周讨了便宜。我北周兵力本胜过南周，要不是为了让小公子平安和亲，北周怎会和南周和谈？”
小官茫然，说道：“陛下是为了太后的寿辰，陛下孝顺。”
张秉含笑?，见这人没听懂，他便说得更直白一些：“南周误以为北周屠杀他们的浣川镇，对我们几多不满。那?小公子中途改道，不肯走原定路线，说是不安全。小公子去了襄州，陛下十分不悦。”
小官呆呆看着张秉。
慢慢的，小官将张秉说的这许多话联系到一起，渐渐拼出了一粧事情。
小官瞠目结舌，被自己的想法骇了一跳。
他看着张秉似笑?非笑?的眼睛，心脏砰跳，还是选择投诚，声音发着抖：“小张大?人是说，陛下反悔了？”
宣明?帝雇佣江湖人，雇佣“秦月夜”的杀手。宣明?帝不把自己的心思摆到明?面上，不让北周朝堂加入此?事。宣明?帝明?明?疑心重，对襄州传出的情报却不闻不问，这说明?，宣明?帝有了其他心思—— 宣明?帝很可能?，派他信任的人，去刺杀那?即将和亲的小公子。
襄州，很可能?是宣明?帝选择动手的地方。
宣明?帝不想要小公子“和亲”了，他要小公子来当“俘虏”。只要江湖人抓到活的小公子，送到宣明?帝面前，北周朝堂不知，这桩事，便和南北周的和谈无关。
南周弄丢了小公子，关北周什么事？
北周得到了一个俘虏而已。
北周甚至会发难，责问南周的小公子去了哪里?。一旦宣明?帝从成为俘虏的小公子身上得到他想要的东西，宣明?帝便会贼喊捉贼，借助小公子在襄州失踪这件事，撕毁南北周的和谈之约，向南周出兵。
宣明?帝一直想南伐，想收复南周。
换言之，宣明?帝坚持要南周送上小公子，宁可和谈也要得到小公子，才是张秉一直以来不解的一件事。张秉怀疑那?小公子身上有关乎宣明?帝的秘密，只是那?秘密被“秦月夜”把持，不为张氏所?知。
死去的玉龙楼主很可能?知道小公子的秘密，才和宣明?帝一拍即合，让“秦月夜”南下护送小公子。
此?时此?刻，想起这诸多事件，张秉轻轻叩着棋盘，微微颔首。
小官战栗询问：“陛下如果真的派江湖人去杀小公子，要小公子当俘虏，我们怎么办？”
张秉：“我们？陛下不愿臣子知道，臣子便不知吧。”
小官颇为不甘。
小官咬牙，说道：“不瞒郎君，小官的侄女，和长宁郡主是闺中密友。小公子是长宁郡主的未来夫婿，长宁郡主可能?很关心小公子是什么样的人。”
张秉微微撩目。
长宁郡主叶流疏，是宣明?帝收养的养女。
宣明?帝因身体弱，收养了很多养子养女。那?即将和南周小公子和亲的长宁郡主叶流疏，正是这批养女中的其中翘首。
只待小公子入汴京，宣明?帝便会封长宁郡主为公主，从而和小公子成婚。
张秉是世?家公子，他无缘联络陛下的养女。可若是想知道宣明?帝的秘密，他必须和长宁郡主有联系。
张秉叹笑?：“若是长宁郡主关心自己未来夫君，不想守寡的话，可以向在下递话。在下愿意?和郡主喝杯茶。”
小官拱手应是。
小官退出书阁后，张秉将藏在袖中的一枚棋子，啪一声扔在棋盘中—— 他赢了。
今日种种，为结识长宁郡主。结识长宁郡主，为刺探小公子的底细。刺探小公子的底细，为刺探宣明?帝的秘密。
拿捏住宣明?帝的秘密，张家才能?坐稳关中第一世?家之位。
此?局繁密而寂寞。
张秉笑?一笑?，撩袍走出屏风。
不知谁可与?他对棋？
——
同一时间，南周建业的陆轻眉，坐上了前往襄州的马车。
为她牵马备车、准备包袱衣物?的暗卫惊讶，却不多言。
陆相极为宠爱自己的一双儿女。因大?娘子身体差，陆相总是希望大?娘子不要困于建业，多出去走走。大?娘子如今肯离开建业，无论她是要去做什么，陆相知道了，恐怕只会欣慰。
跟随她的贴身暗卫只奇怪：“扶兰明?景是谁？”
车中传来大?娘子轻淡的声音：
“扶兰氏，是西域一个名叫朱居国的王室姓氏。但我对西域了解不多，如今怪事一件接一件，我只能?亲自去一趟襄州。”
马车辚辚，车帘摇晃。
车中寂静，陆轻眉面前摆着一盘棋局，独自下棋。
逐鹿者，不顾兔。
真小公子逃就逃了，只要日后那?真小公子还有所?求，她便有机会报复那?人。她现在要去襄州，得到更多的讯息，才能?应对这盘大?棋。
——
襄州城中，雪荔和林夜按照那?卖包子的伙计指的路，来到了某一处巷中的第三家门。
雪荔以为自己来赚钱，万万没料到，这里?竟是一家藏在巷中的“花柳之地”。
她说了自己的来意?，被开门的人上下打量。
对方打量她的眼神?露骨而挑剔，让人不太舒服。雪荔已习惯任何人看她的奇异目光，和她一起的林夜皱了皱眉，暗自觉得不对劲。
尤其是——那?人不光用让人不舒服的眼睛打量雪荔，也用那?种眼神?打量他。
林夜：“……”
林夜还没发作，便见?这管事满意?地笑?了笑?。
管事：“小娘子和小郎君主动来我们，倒是罕见?。不过我们出的价格，肯定会让二位满意?的。这年头生?计不容易，谁不是讨口饭吃呢？两位跟我来吧。”
平平无奇的木门前，林夜去拉雪荔，雪荔一躲，他只拽住了她的袖子。
林夜小声：“阿雪，我觉得这里?不太对劲。”
雪荔踩过台阶，答非所?问：“赚钱总会吃苦些。”
林夜涨红脸，目光闪烁：“不是，我不是那?个意?思。我是说……”
想他堂堂川蜀小将军，每日不是上战场，就是琢磨怎么打胜仗。
他什么时候有机会和年少的小娘子长时间相处呢？他纵是肚子里?懂得很多，但是一碰到雪荔的眼睛，便不知该怎么说。
林夜愁苦，雪荔认为他好麻烦。
他事儿好多。
他一向事儿多。
雪荔当做看不见?，压根不问，自顾自跟着管事走。
院外普通，院中却奇花异卉，别有洞天，他们的视野一点?点?开阔。
管事慢悠悠介绍：“咱们这儿的人，白天不用上工，只是夜里?忙一点?。就二位这样的姿色，一定可以成为我们的‘头牌’，二位放心吧。”
雪荔心想：头牌的意?思，大?约是第一。
她没有上进心，她怕麻烦，她便当做没听到。
林夜在后执着地拽着她的袖子，试图将她往回扯。
林夜暗暗用上内劲。可雪荔武功实在厉害，她坚持装聋作哑，倒是林夜脸色渐渐苍白，额上渗了汗，只能?徒然松手。
林夜愤怒瞪她。
正好到了拐角处，管事回头，分开这对小情人：“两位不要拉拉扯扯了，进了这种地方，何必多想呢？有侍女会领你们去换衣服。”
两边花盆后，果然默默站着两名神?色木然的侍女，呆滞地看着林夜和雪荔。
林夜盯着雪荔，半晌，轻轻笑?出声。
算了。
他浑然放松，大?无畏道：“好吧，你如此?坚持，我只好舍命陪君子了。”
他朝雪荔眨眼：“如果我遇难了，你一定要救我啊。”
管事不高兴道：“遇什么难？我们这里?是正经生?意?，你情我愿的。”
林夜翻个白眼。
雪荔盯着他的白眼。可惜稍纵即逝，她没看够。
她回过神?，见?林夜盯着自己。她怕他一直跟着烦她，她迫不及待想摆脱他，便点?头应了：“如果我看到，我会救你的。”
林夜小声嘀咕一句“没良心”。他估计雪荔不明?白这里?是什么场所?，而他其实也糊涂。一旦他弄清楚了，他和雪荔证明?了这里?是什么地方，雪荔必然跟他走。
她这样单纯的少女，流落在外，多危险。
林夜跟着侍女去换衣。在一间房中，他凭着自己的三寸不烂之舌，迅速结识了一个小侍从。他从这人口中，得知了这里?是什么地方——果然是他以为的那?种地方。
林夜心急。
他生?怕雪荔被骗到，抓住这侍从的手，也不多找了：“和我走一趟，我需要一个证据。”
小侍从哑声：“你干什么？”
林夜不耐烦地用扇子直接点?了此?人穴道，抓住这人就推开窗子。如此?紧急关头，争时夺刻，他直接用轻功带着人，凌波飘逸，飒然无双。
林夜记得雪荔被带去了一个方向，他抓着人一路追问，却谁也不知。
林夜越问，心越沉。
最后，他在东北角长廊的拐角口，遇到了一个脸色惨白坐在地上发呆的侍女。这侍女战战兢兢为他指了路：“她去了那?里?……”
侍女指的是院中最华贵的那?家三层楼阁，被葱郁草木遮掩。
被林夜抓来的小侍从抱着一旁柱子，因轻功而头晕眼花，手脚发软。小侍从还没休息一会儿，再次被林夜扣住。
小侍从惨叫：“我不行了，别带我了好不好？”
林夜彬彬有礼地鼓励他：“你再坚持一会儿。努力一下，你可以做到的。”
小侍从崩溃：他要坚持什么，努力什么？他只是一个人质啊！
三层阁楼四面门窗紧闭，林夜收扇提剑，一脚踹开大?门。
他怕事慢生?变，大?门轰然倒塌时，林夜将小侍从扔进阁楼，高声喊道—— “阿雪，这里?是暗娼住的地方，不是什么干净地方。你要是想赚钱，他们要你做什么，我可以给你十倍价。你被骗了，你快出来——”
林夜的话咽了下去。
门被撞开后，尘土飞扬，满地跪满、坐满了惨然的男男女女。他想救的少女，如山大?王一般，坐在最中间的椅子上，正在翻看什么书册。
雪荔安静地看书。旁边有人试图反抗，才偷偷站起来，雪荔手腕一抬，一把匕首飞出，就将那?人吓得重新跪了回去。
大?门轰然倒地，雪荔抬眸，和林夜四目相对。
雪荔：“这里?现在一草一木全是我的，你弄坏了我的大?门，要赔钱。”
雪荔又说道：“你说他们要我做什么，你可以给我十倍价。你的话算数吗？”
林夜：“……”
世?间少有让他恍惚惊疑之事。
此?间昏暗，人人哭丧着脸，更有胆小者小声抽泣。空气中气味不好闻，男女神?色各异，妆容浓艳，庸俗的胭脂之气在门撞开的灰尘中飞散。
管事躲在角落里?发抖，认出了门口的提剑少年，哭出声：“小郎君救命啊！”
林夜后退一步，又惊又笑?，此?时当真恍惚了：“你知道你在做什么吗？你在抢劫啊！”
雪荔被胭脂粉末呛得咳嗽了一声，然她端坐，淡然纠正：“不，我在赚钱。”