待忙完眼下的事情，叶秋水抹了一下额头的汗，她经验不足，但胜在读的书多，且刘大夫又是医术极为精湛的大夫，他的手札，就算是不懂医的人看了，也会颇有感悟，叶秋水按照学过的知识救人，对症下药，凡事被送到后堂的病人，除了那种已经拖得太严重的，基本都能渐渐改善。
等病人醒了，叶秋水起身，江泠还站在那里等着，她走上前，说：“哥哥，城内的药怕是不太够了，你让人拿着我的帖子快马加鞭去曲州，我在钱庄存着不少钱，叫他都取出来，能买多少是多少，如今疫病应当是控制住了，对了，还有。”
她拿出一张纸，递给江泠，“我列了张单子，你叫人张贴起来，这上面写了用以预防疫病的方法。”
叶秋水说话条理清晰，这几日，她看病救人，日夜不怠，发髻也是歪歪扭扭地梳着，顾不得讲究，随身带着的手札记了厚厚一沓，笔记满满当当，一开始，大家还以为她是说着玩玩，做香料生意的叶当家怎么可能还会医术，就连江泠，也以为她只是懂些皮毛。
不知不觉间，她已成长得令人刮目相看，飘渺药香中，一袭白衣，柔弱的身躯内凝结着坚定不移，又让人动容的力量，
江泠回神，接过，轻声道：“好。”
叶秋水适才想起，他突然过来找自己，似乎是有什么急事要说。
“对了，哥哥，你刚刚要同我说什么来着？”
江泠摇头，“没事，我就过来看看你，别太累着自己。”
叶秋水抿唇一笑，“好，哥哥也是。”
“嗯。”
江泠将纸收好，让下属找书局连日刊印，分发给各个民户。
因为救治及时，疫病没有扩散，病区也限制在城北这一块区域，往年都要死许多人，今年还好，大家病了有大夫医治，还有汤药喝，渐渐的大家病情开始转好，原先四肢无力，起不来身的病人也能自己下地走路，吃东西了。
知县带人挖通了沟渠，活水引入，凡是坍塌的民居都重新修缮了，那些病愈的平民跪在衙门后堂，“咚咚咚”地给叶秋水磕头，“娘子大恩大德，无以为报，愿做牛做马伺候娘子。”
“哎呀不用不用。”叶秋水吓坏了，扶起这个，另一个又跪下来，急得她团团转，“快起来快起来。”
以前城北贫民生病了，吃不起药，药铺也不肯赊账，只能等死，官府一向不理会他们这些人的死活，今年夏汛得了湿热病，上吐下泻，都以为死定了，谁知知县大人给他们修房子，叶娘子出钱为他们治病，兄妹俩都是活神仙呀，是他们儋州百姓的福气。
叶秋水被夸得很不好意思，叮嘱他们一些病后的事宜，目送他们一步三回头，千恩万谢地离开。
回到堂中，叶秋水在药炉前看了会儿火候，她数日连轴转，人都消瘦了一大圈，煎药的一会儿功夫，竟闭着眼睛睡着，手中的蒲扇“啪嗒”一声掉在地上。
江晖躺了几日，近来终于可以下地，就是人还有些虚浮，听到声音，循声看了眼，药炉已经烧开，叶秋水歪着身子昏睡，手险些被火燎到。
江晖立刻跑过去，拍醒她，“叶妹妹。”
她睡得沉，喊了好几声才醒，叶秋水睁开眼，眼底迷茫，“五哥……”
江晖说：“你太累了，去歇会儿吧。”
“没事。”
叶秋水晃了晃头，让自己清醒些，捡起掉在地上的蒲扇，“药还没煎好呢。”
她脸色苍白，眼下乌黑，说话也有气无力的，实在是累到极点了，江晖拉她起来，“这怎么行，快去休息，这里我看一会儿，你可是我们的主心骨，不能累倒了。”
这里的人都指望叶秋水，她会治病救人，有本事，大家都听她的安排。
叶秋水想了想，觉得他说得也是，她得给大家看病，要是累倒，还得别人照顾她，那其他生病的人怎么办。
现在疫病的情况已经好很多了，叶秋水点了点头，轻声道：“那我去眯一会儿，五哥，你帮我把这药煎了，分给屋里的人喝。”
江晖摆手催她，“行，快去吧。”
叶秋水站起身，走到过道里临时搭建的小榻上躺下。
她裹紧衣袍，靠着墙，闭上眼睛，打算睡一会儿就起来看看。
江晖摇着蒲扇，药煎好了，倒好分给众人喝下，叶秋水给的方子效果很好，病人喝几天情况都有所好转，呕吐也止住了。
傍晚，林伯做好饭，穿过回廊去喊叶秋水过来吃饭，她一睡睡了半日，他们都知道姑娘近来很辛苦，难得见她能躺下睡会儿，大家都放低声音，轻手轻脚的，希望她能趁此机会多休息片刻，直到要吃饭了，林伯才靠近去喊她。
“姑娘，姑娘，用膳了。”
林伯喊了几声，叶秋水都没有应答，他弯下腰，又唤道：“姑……哎呀！”
“怎么了？”
江晖扬声问道。
小榻上，叶秋水蜷缩着，一身冷汗，额发被打湿，嘴唇发白，衣襟下，隐隐约约露出几个红点。
林伯脸色一变，“完了完了。”
——
因夏汛大水被毁坏的房屋已经悉数登记完，城内许多富商被知县兄妹的仁义打动，也纷纷将名下的宅院用来收留流民，沟渠通后，还有几处被压塌的堤坝也在紧急修复加固。
江泠连日奔波，腿伤复发，只能拄着拐走路，下属不忍，要他休息，他也充耳不闻，城内的事情没处理完，流民没安顿全，他没有心思休息，也放不下心。
夜里，江泠才从河道上忙完，拖着疲惫的身子回到衙门看望病人，一进来，看到林伯慌里慌张的，他巡视四周，没看到那抹熟悉的白衣，江泠皱了皱眉，穿过回廊，推开门，几人围着床榻，都是一副束手无策的模样。
听到声音，林伯转过头，“大人……”
江泠越过人群，看到躺在榻上昏迷不醒的叶秋水。
有病好后自发留在这里照顾其他人的妇人说：“叶大夫一身汗，民妇给她换衣服时，看到她后背都是红疹，四肢冰凉，脸却烧得滚烫，怕是……怕是叶大夫也被传染了。”
她日日待在病人堆中，不仅要给他们看病，还要喂药，处理秽物，人都累虚脱了，一旦病倒，情况比其他人要严重许多，林伯尝试着给她喂药，但是喂不进去，喝一碗吐一碗。
叶秋水病了，他们不知道要不要去告诉江泠，都知道江泠忙，怕他知道了要担心。
哪知犹豫的时候，江泠已经过来了。
他走到榻边，弯腰，用手背探了探叶秋水的体温，神情变得凝重。
“药喂了吗？”
江晖回答，“喂了，叶妹妹的症状很严重，吐得厉害，晚膳的时候林伯喂过一碗，但刚刚全都吐出来了。”
江泠低声道：“芃芃。”
叶秋水双目紧闭，人没什么意识，像是很难受，昏睡时眉心都微微地拧着。
外面其他病人传来咳嗽声，江泠说：“你们先去照顾其他人，吃的什么药，再煎一碗过来。”
屋里点上艾草熏蒸，有些闷热，江泠让人将窗户打开。
知县刚从外面过来，衣摆沾着泥泞，他神色透着疲倦，刚刚进门的时候，一瘸一拐，看到叶秋水病倒时，步伐略急几分，险些摔倒。
“三哥。”江晖担忧道：“你腿疾是不是犯了，你休息去吧，这让我们来就行。”
江泠摇头，目光落在榻上昏睡的女子身上，他将帘子拉严实了，转头对江晖说：“五郎，你回一趟宅子，将我的药都拿来，如今城里的疫病已经控制住，只要守过这一阵子就行，你先前也病过，好不容易才养好，不要掉以轻心。”
“行，我这就去。”
江晖立刻推门离开，马不停蹄去拿药，三哥的腿一逢阴雪天便钝痛，这半个月来连日大雨，他又常在水里跑着，前几日还好，这两天已经疼得没法走路了，必须吃药才能缓解。
林伯出去煎药，叶秋水倒下后，剩下的病人只能交由其他人照顾，万幸的是他们跟着叶秋水打过下手，知道该怎么做，林伯抓了药，坐在廊下，蒲扇都快要扇冒烟。
江泠先喝了一碗，这种湿热病极容易传染，就算没病也要预防着。
另一碗放凉些，江泠坐在榻边，伸手将叶秋水扶起来，让她靠在自己怀里，叶秋水浑身都是汗，隔着几层衣物也能感受到体温的滚烫。
他端起药，吹凉，垂下头，声音低沉，“芃芃，喝药。”
叶秋水烧得意识模糊，不知身在何处，胃里翻江倒海，哪哪都不舒服。
江泠不厌其烦地哄，喂一口，哄几句，她双眸紧闭，昏昏沉沉，近在耳边的说话声，也好像天外来音，叶秋水微张开嘴，意识回笼一些，知道吞咽，药一勺一勺地喂进去。
喝完药，江泠没有将她放下，而是扶着叶秋水转过身，让她的头靠在自己肩膀上，面对面抱着，顺着背轻拍。
叶秋水这病不是突发，她是已经病好几日，一直拖着没有休息，这才病成这样，意识全无，烧得神志不清。
生病的人，本就肠胃不适，严重的上吐下泻，喝完药，胃部蠕动，这个时候若再将人放平，更加容易呕吐，秽物还会反流，若是呛进肺里，堵住喉咙，很容易窒息而死。
江泠让她靠着自己睡，抚着背，有时叶秋水难受得呓语，咳嗽，他就轻轻拍一拍。
一个时辰过去，药都没有吐出来。
江泠白天要出去处理事务，晚上回来还要照顾叶秋水，常常是抱着她，一手轻拍，另一手拿着公文翻阅。
他自己一日睡不到两个时辰，叶秋水的病夜里最是难受，半夜咳醒，江泠浅眠一会儿，又被咳嗽声惊醒，人还没睁开眼，手已经惯性地拍起来。
叶秋水趴在他怀里，恶心得难受，昏沉之间掀起眸子，感受到熟悉的气息，声音沙哑，“哥哥……”
江泠抱着她，就像双生子抵足而眠，相拥着依靠在母体里那样。
“哥哥在。”
江泠哄她，宽大的手掌贴着她的后背，鼻尖闻到的，是清苦的药味，还有独属于他身上的冷冽气息，像是雪地里的苍松，沉默、威严，还有一点几不可察的温柔。
烧得最迷糊时，江泠只能一遍又一遍地喊她的名字。
“芃芃，别睡。”
“芃芃。”
叶秋水总能被这声音喊回来，趴在他怀里，手紧紧抓着他的衣袖。
她知道一直在照顾她的是江泠，夜深时，冷得浑身发颤，也是这一双大手，将她捞进怀中。
叶秋水嘴唇干涩，开口，声音哑得不成样子。
“江泠……”
叶秋水喃喃道。
她很少这么叫他，都是哥哥、兄长，听到自己的名字从她的口中说出，江泠微微愣了一下，心头异动，同样的两个字，由她念出，与旁人是不一样的。
叶秋水叫一声，人又睡过去了。
江泠平静下来，拿起桌上的公文翻阅。
第四日，叶秋水终于不再呕吐，药可以喝下，还能喝一点粥。
她依旧没什么力气，江泠白天忙完公务过来照顾她，叶秋水意识稍微清醒些，问道：“哥哥，外面怎么样了？”
“没事了，你做得很好，不要再担心，病人也越来越少了。”
江泠轻声宽慰，叶秋水放心下来。
等她睡着，江泠将她放下，起身出门。
病愈的人越来越多，衙门这里不再横七竖八地躺满病人，无处下脚。
“大人，休息会儿吧。”
先前买回来的药已经用完，若是江泠这个时候生病，他们甚至没有余药再为他医治。
衙门前堂还有公务要处理，江泠一刻都走不开，他回到房中，掀开帘子。
叶秋水喝完药，婆子给她换了干净的衣服，身上的红疹已经快要消退，这几日，她清醒的时间越来越长，可以自己喝药，江泠也将她留给其他人照顾。
他坐在榻边，看着她，叶秋水脸颊微红，恢复了一些气色，她睡着，呼吸清浅绵长。
江泠垂眸看了许久，抬手，拂去她脸颊边微湿的发。
随后起身又出去了。
叶秋水醒来时，已是傍晚，金光透过窗棂，在屋中空地上投下斑驳的影。
身上很难受，四肢无力，叶秋水咳了几声，当即便有人推门进来，看到叶秋水半坐着，试图伸手够床边的茶壶，婆子一愣，喜笑颜开，惊喜道：“姑娘醒了，姑娘醒了！”
她冲上前，“姑娘想喝水？”
叶秋水点了点头。
婆子给她倒好，扶她坐起，叶秋水抱着杯子，喝得很急。
接着，好几人冲了进来，大家都过来看她，小小的屋子，几乎站不下。
林伯去前面知会江泠，周围七嘴八舌地询问，叶秋水一一答过，声音像是被刀磨过，一开口就哑得疼。
江晖问：“叶妹妹，你现在还有哪里难受吗？”
叶秋水给他们一个安抚的眼神，说：“好多了。”
大家都笑起来，“太好了太好了，叶大夫终于好了！”
“我家有只鸡，我这就回去杀了拿给叶大夫补补。”
“我家也有，我也去弄。”
“去去去，我先说的。”
“那今日你杀鸡，明日我杀鸡，咱们轮着来。”
榻前，几个受过叶秋水医治的病人争论起来，叶秋水无奈地笑了笑，说：“不用了，大家自己留着。”
鸡鸭鹅都是平民百姓养着卖钱的，他们自己都舍不得吃，就指望鸡生蛋，能拿去卖钱。
可是他们都不愿，就要送给叶秋水。
她只好说：“大病初愈的人，不能滋补太过，尤其是肠胃受过伤的，得清淡饮食。”
这么说了，众人才作罢，想着回家该弄些什么合适的带来给叶大夫吃。
紧闭的门又被推开，众人闻声回头，江泠跑得有些急，衣襟微乱，他一听到消息，放下公务赶过来，推开门，叶秋水抬起头，与他视线交汇。
她坐着，乌发衬得脸很白，杏眸微微怔愣，眼底如水般流动。
江泠抿了抿唇，缓缓走进。
周围的嘈杂声停下，又或许没停，总之隔绝在外，什么都听不到了。
江泠走到榻边，低头凝视着她。
“还难受吗？”
叶秋水声音很轻，“有一些，但是好很多了。”
“好。”
江泠又问，“饿不饿？”
叶秋水其实没什么胃口，但是她知道，她病了这许多日，大家都很担心她，迷迷糊糊间，叶秋水恍惚记得，江泠抱着她，喂她喝药，吃粥，她常常吐他一身，江泠有时候很着急，叶秋水能感受到他的害怕，担忧，手忙脚乱地照顾她，昏迷不醒的时候，叶秋水听到的呼唤，句句带着颤音。
她于是说道：“饿。”
江泠心里悬着的大石头终于沉了下去，他嘴角微微牵起，淡淡地笑了一下。
回过头，问：“有粥吗？”
林伯忙道：“有有有！”
“盛一碗过来。”江泠顿了顿，说：“放些白糖。”
林伯出去了，大家也反应过来，说：“咱们散了散了，让叶大夫好好休息，别吵着她。”
“对对对……”
大家又关心几句后散开。
屋里只剩他们二人。
林伯端了一碗热粥过来，上面撒了白糖，叶秋水没什么胃口，她靠着床榻坐着，江泠端着碗，一勺一勺喂她。
粥温热，带着丝丝的甜，喝了几口，她觉得好像真的有些饿了，胃口渐渐起来。
就这样一口接着一口，将一碗白粥喝完，四肢生热。
叶秋水后背靠着枕头，安静地看着江泠。
他将空碗放到一旁，叶秋水注意到，他的鬓角多了几根白发，江泠从来没有这么憔悴过，他瘦了许多，几乎形销骨立，眼睛很红，下颌瘦削，长出一圈青色的胡茬。
他太忙了，很少休息，又要处理公事，又要照顾她。
“哥哥。”
叶秋水轻轻地道。
江泠回头，“怎么了？难受？”
叶秋水摇头。
她不说话，就看着他，嘴角含着笑，眉眼弯弯。
江泠不知道她是什么意思。
“陪我坐一会儿吧。”
江泠坐下，他让人去把公文拿过来，就坐在榻边，低头翻阅。
过一会儿，叶秋水听不到翻页声了，抬头一看，江泠已经歪着头睡着，长长的睫羽低垂，那种严肃的气息消散许多，只余宁静。
她坐起，将自己的被子分他一半。
——
第二日，叶秋水可以下床了，病人们基本都大好，夏汛过去，街上人来人往，大家又恢复了正常的生活。
江泠撤去禁令，渔船开始出港，这次遇上数年难遇的大水，但损失却被竭尽全力控制到了最小，伤亡少，也没有村庄被大水淹没。
江泠如实将这次的事情记入档案，休整许久，一切恢复如常，江晖过来看叶秋水，问起，她如今病好了，是不是要回京师了。
江泠站在一旁，听到这句话，手指微僵。
女子的声音响起，“再留一段时间吧，反正都待这么久了，我明日写一封信回去，同铺子里的人说一下。”
她想过完中秋再离开。
江泠听了，心中涌起几分欣喜的情绪，像是雨后的藤蔓，肆意蔓延。
夏汛结束，也意味着，伏季休渔期也将结束，接下来，正是一年中最适合捕捞出海的时节。
过几日，是风佑典仪，每年鱼汛初期，沿海地区都会有祈风活动，旨在祈求海神赐风，保佑航海安全，要立祈风坛，府衙的官员以知县为首，其他下属官员，地方乡绅，海舶商人也跟随其后，由一方郡守宣读祭文、焚化祭文，在沿海地区，这可以说是一年当中最为重要的日子，江泠很看重。
他提前几个月就开始写祭文，祈风坛早就搭好，儋州百姓很重视，大家都渴望能受到海神的祝福，船只出海，可以平安归来。
叶秋水以前听说过这样的仪式，但是她从来没有参加过。
她很新奇，病好后，跟着江晖他们一起前去港口。
是日，晨雾尚未散尽，初阳半掩于层云之后。港口众人咸集。男女老少，皆穿着家中最为庄重的服饰，衣袂随风而动，知县站在最前面，临海而立，神色庄严肃穆，江泠手中执一香鼎，香烟袅袅升腾，仿若灵蛇蜿蜒入云际。
祭坛下，小孩子们环聚在侧，眸中满是好奇与敬畏。台上罗列着诸多祭品，有鲜美的鱼虾，还有醇厚的酒浆。
远处，海浪一波一波涌来，似是深海在低声吟唱。乐师奏响古乐，萧管悠扬，那乐声仿若能穿透灵魂，与海底深处的神灵对话，众人皆俯身，向着大海行礼，口中念念有词，祈愿的话语随着海风飘向远方。
叶秋水不由被打动，她仰起头，祭坛上，江泠穿着一身绿罗公服，衣袍猎猎作响，他握着祝文，开口，声音琤琤，被风托送着，传遍整座港口。
此时，天边有鸥鸟飞过，鸣声嘹唳，众人仰起头，有的看海，有的看船。
叶秋水目光不由自主地，牢牢黏在江泠身上。
看着他如一棵青松，屹立于最高处，他的面容肃穆而坚毅，两袖鼓动，海浪起伏，年轻的知县大人站在祭坛上。
无论他是什么出身，无论他是否康健，但在此刻，他恍若神明降世，顶天立地。
叶秋水看着，心中似乎也出现了一片海，随着风起伏荡漾。