第二日一早，叶秋水洗漱后，下人已经做好早膳了，她慢吞吞坐下来喝粥，等了一会儿没看到江泠，问道：“兄长呢？”
听他昨日说，衙司里的事情已经忙完，接下来还算空闲，那就可以一起吃饭，经常见面。
夜里叶秋水想了许久，江泠木讷，不解风情，不能指望他一朝就醒悟到什么，得慢慢来才行，不能将他吓到。
每天一起吃饭，一起上值，养成习惯，缺了一天就会心痒痒。
然而第一日，叶秋水的计划就失败了。
江泠不在。
下人说：“大人天不亮就离开了。”
叶秋水很是诧异，“去哪里？”
“说是衙司有事，今儿也不回来用晚膳了，可能还要睡在值房，好像很忙的样子，接下来的数日都是这样。”
“不是说忙完了吗？”
下人不懂，缄默不言。
叶秋水闷闷地转过身，握着汤匙。
吃完饭，她出门去宫里上值，听吴院判说，官家病了，皇后娘娘近身照顾，一夜未睡。
长公主也一大早就来探望，路上遇见宜阳，她问叶秋水：“怎么样啦？”
“不太妙。”
叶秋水说：“哥哥好像真的只将我当妹妹，好难过。”
宜阳噗嗤一笑，“哪有那么容易啊，才刚开始呢，任重而道远啊。”
看着她苦恼的样子，宜阳劝说：“明天我们去芳园玩，我听说，芳园的工匠培育出了五色梅花，我还没见过呢！真是稀奇，一株花枝上，如何开出五种颜色的梅花？你和我一起去看看，顺便我们商讨商讨。”
“好啊。”
叶秋水点点头，在宫中，不能长时间凑在一起说悄悄话，又聊了几句，叶秋水便赶忙跑去做正事了。
长公主进宫探望病中的皇帝，说起外面的事，北边的战事越来越紧张，边境的百姓流离失所，有一批难民争相南下，往京畿涌来，这些天，城门处已经陆陆续续看到一些人了。
皇帝神情凝重，他已年老，又在病中，两个皇子还很年幼，以后还不知道该怎么办。
宜阳走上前，跪下来向帝后请安。
皇帝轻笑，“宜阳都这么大了，该说门亲事了。”
宜阳一听，脸色稍稍变了变，忍着没流露出情绪。
长公主说：“她还小，臣妹就这么一个女儿，还想在身边多留几年。”
皇帝又打量宜阳几眼，恰巧内侍端来药，长公主接过，半扶起龙榻上的皇帝，弯腰喂他喝下。
“敏敏，你出去吧，同其他娘娘们请个安。”
“是。”
宜阳颔首，俯身行礼后转身离开大殿。
她没什么烦恼，自幼含着金汤匙长大，身份贵重，要什么有什么，有长公主撑腰，宜阳养成了骄纵刁蛮的性子，身上穿的纱，只要有一点小疙瘩便会发怒，吃穿都要最好，宗室里的小娘子都很少有比得过她的。
傍晚，叶秋水回到家中，果不其然，江泠并不在，看来早上下人说得不假，他大概真的很忙，早出晚归，又不见人影了。
第二天，叶秋水和宜阳一起出城，每年这个时节，芳园的梅花都会盛开，那里有技艺精湛的花匠，能培育出许多名贵艳丽的花种，芳园的冬日同春天似的，百花争艳，宜阳每年都要过来小住两日。
出城的路上，叶秋水掀开帘子，临近年关，京师各坊已经展现出喜庆的气氛，车水马龙，比肩接踵，小贩的吆喝声都比往日更响亮些。
家中有来自五湖四海的厨子，足不出户就能尝遍天下美味，精致的小碟上摆着的才叫食物，许多民间的小吃，宜阳是瞧不上的，嫌脏。
看到叶秋水往外看，宜阳也探头，路边站着许多卖炭翁，挑着担，一声一声叫卖，天寒地冻中，还有不少乞丐，形容狼狈，衣衫褴褛地窝在角落里，身子冻得发青。
叶秋水于心不忍，叫车夫停下，下车，掏出荷包，将钱分给乞丐。
宜阳没有下车，她脚下穿的，是扬州府上供的织锦绣鞋，很是精巧脆弱，极易勾线。
大街上石砖坑坑洼洼，不像在家中，地面平整，砖缝瓷石，还铺了厚厚的地毯，就是光脚走在上面也不冷，织锦绣鞋最适合在这样的环境中穿。
这双鞋子是新上供的，宜阳可不想现在就弄坏。
她探究地环视四周，目光清澈，又带着几分倨傲，等叶秋水分完钱了，回到马车上。
宜阳好奇地问：“外面这么冷，怎么他们还穿那么少？”
她不明白，什么叫做乞丐，这些似乎只是话本上才有的存在。毕竟自幼生活在长公主府，时常出入金碧辉煌的皇宫，平日出行都是乘坐马车步撵，何时低头去看过这群人。
叶秋水解释道：“他们都是走投无路的穷苦人，并非不愿意穿厚衣服，只是实在囊中羞涩，无力避寒。”
宜阳心中对穷的概念很模糊，听她这么说，也点点头，“你说的有道理，好可怜啊他们。”
“那你刚刚给他们多少钱？”
叶秋水说：“半吊钱。”
宜阳对这个数字更加没有概念，“这是多少？”
“两吊钱是一两。”
“这么少？”
宜阳皱了皱眉，腹诽，叶秋水家财万贯，怎么出手这么小气。
她扬声，让随行的丫鬟给每个乞丐都发五十两银子。
一点点零花钱罢了，每年过年的时候，宫里的娘娘都会赏赐她许多东西。
叶秋水一听，“别……”
丫鬟已经领命过去了，打开荷包，乞丐们顿时眼前一亮，全都扑过去。
五十两，不知多少年可以不愁吃穿，一开始还只是乞丐来领钱，后来，许多行人亦加入其中。
出门时宜阳带的钱有限，没法照顾到所有人，钱发完了，丫鬟回到马车旁，刚走几步便被团团围住。
丫鬟吓得哭道：“郡主！”
宜阳掀开帘子，吼道：“你们想干嘛！”
侍卫上前阻拦，那些人才放丫鬟离开，只是，方才有人拿了五十两，有一些人却什么也没得到，这群人眼红，嫉妒，还有些人拿了五十两，却看不惯其他拿了一百两的，于是一群人推搡争夺起来，很快就打成一片，动作凶狠，整条道路都乱了套了。
宜阳吓得慌神，呆住，“怎么会这样？”
叶秋水无奈道：“郡主，有句话，叫作‘不患寡而患不均’，你给的太多了，可是世上穷人那么多，每个人都分五十两的话，你根本分不完，总有人得不到，总有人嫉妒，人们往往不担心自己的财富或资源少，而是担心与他人相比自己的财富或资源少，你明白吗？因为不公平，所以就会引起动荡。”
宜阳神情懵懂，“那你为什么还给他们钱？”
叶秋水解释道：“半吊钱才三四百文，刚好可以买一件普通的棉衣，我只是想让他们可以度过这个冬日而已。这个钱谈不上多，不会引起太多人的嫉妒，所以他们不会因此争抢，弄得头破血流。”
宜阳抿紧唇，闷闷道：“好吧。”
侍卫将那群闹事的人都驱赶开，马车才得以继续前行。
出了城，宜阳又兴奋起来，然而，到了后才发现整座园子都是光秃秃的，梅花也没有看到，她怔然，气得发怒。
将院子里的花匠还有看管芳园的管事都叫了过来，横眉怒目。
叶秋水拉着她，“敏敏，消消气。”
“我就是不明白，往年都有，怎么偏偏今年什么都看不到，怕不是有人故意敷衍，说好的五色梅花呢！”
芳园的匠人只能低着头，战战兢兢地解释，“回郡主，今年天寒，花期延迟，种子也冻死了不少，并非小人等刻意怠慢，请郡主恕罪。”
郡主身份高贵，轻易得罪不起，官家没有女儿，宜阳的存在，堪比皇室明珠。
叶秋水拉着她，“没事敏敏，花期延迟了，我们到时候再来看就是啦。”
“不要！”
宜阳跺了跺脚，“我期盼几日，我就是生气！”
哪怕事出有因，她还是不满。
本来在城内，因为乞丐围堵，她就已经有些不开心了，结果来了芳园也不顺。
叶秋水拉着她安慰了好一会儿。
“没事的，既然花期延迟了，那我们过一段时间再来看就好啦，反正可以看到嘛，迟一点也没关系。”
“你不要生气，生气容易肝气郁结，脸会变黄，会变丑的。”
一听到要变丑，宜阳立刻坐正了。
气也不敢气。
“我们去别的地方玩嘛，旁边不是还有一个温泉庄子吗？”
叶秋水宽慰着，好一会儿，宜阳才总算平静下来，勉勉强强答应一起去另一个庄子泡温泉。
庄子在山上，泡了温泉，宜阳总算舒坦了。
“对了，你接下来该打算怎么办？”
宜阳想起那件事，询问。
叶秋水抬手托着下巴，“你要问我，很难办呀，换做别人，我也许有办法，可是我哥是怎样的木头，你又不是没见过，一时想不到接下来该做什么。”
宜阳也叹气，趴在池子边上，说：“你真是……喜欢谁不好。”
“那咋啦。”
叶秋水哼哼一声，“有谁规定，哥哥和丈夫就不能是同一人啦？大梁律上可没说，兄妹不能在一起。”
宜阳白她一眼，“怎么没有，同姓同宗不能成婚，不然会被定为通。奸乱宗之罪。”
“可我们不是呀，他又不和我一样姓叶，再说就算是，那又怎样。”
她不受伦理道德束缚，什么都无所谓。
“哎呀你可别说啦。”
宜阳耳朵受到荼毒，捂住她的嘴。
泡完温泉，二人准备下山，近来听说这附近还要建一个山庄，下山的时候看到了，许多汉子正在开垦地基，午后，陆陆续续看到有妇人挎着菜篮，上面用棉布盖着，宜阳问她们要做什么，叶秋水回答道：“这些都是来给丈夫送饭的女子。”
男人要干活，女人在家纺织，为家中汉子送饭。
有些夫妻感情好，坐在一起吃饭，时而搂宝，亲热，看得人脸红。
还有些，即便不说话，只是并肩坐着，都叫人觉得宁静祥和。
叶秋水趴在车窗上看，若有所思，片刻后放下帘子。
她在想，既然江泠那么忙，那她是不是可以像这些妇人一样，给他送饭？
据说衙司的伙食很一般，叶秋水闷笑一声，宜阳看傻子一样看她，“怎么了？”
“我知道要怎么做了。”
叶秋水挑眉，感叹，江泠有她这样贴心的妹妹，真是他的福气。
回到家中，叶秋水立刻就钻进厨房。
婆子问：“姑娘是想吃什么？”
叶秋水推她出去，自己在灶台旁琢磨，她从小到大，除了吃不饱的那几年做过饭，后来何时下过厨过，一时连生火的技巧都忘了，捣鼓一番，险些将柴火堆点燃。
吓得婆子赶忙将她拉了出来，“姑娘要吃什么，吩咐我们一声就是了。”
叶秋水知道，要是她自己来，可能会将江泠毒死，为了他的性命着想，她还是说了几个江泠喜欢的菜，让下人准备。
傍晚的时候，将菜肴放在竹篮里，用棉布盖好，坐着马车往工部衙司去。
下了值，大家都收拾东西准备离开，江泠坐在值房里，翻看公文，同僚看他一眼，见他丝毫没有要起身回家的意思，疑道：“嘉玉，你不回去吗？”
江泠摇头。
大家面面相觑，这世上怎么会有人这么喜欢看公文，衙司这破地方，哪比得上家中老婆孩子热炕头的。
众人感叹几句，纷纷离开。
衙司内寂静无声，江泠关上门，坐在桌前翻动书页。
忽然，门外传来响声，他放下书，起身出去开门。
叶秋水站在寒风中，披着斗篷，冻得瑟瑟发抖，她怀里不知道抱着什么，鼓鼓囊囊的，看到他出来，仰起头傻笑，“哥哥。”
江泠怔愣一瞬，不知道她会来，下意识想回避，但是看到她站在寒风中，又只能引她进门。
衙司毕竟是办公的地方，后堂的屋子里放着数不清的公文，不能点火烧炭，以免造成损失，因而，值房冷得同冰窖似的，哈出去的热气顷刻就会凝结。
“来这里做什么？”
他语气淡淡，“天冷。”
叶秋水走上前，张开手，将怀里抱着的竹篮拎出来，揭开棉布，笑道：“给你送饭呀。”
外面那么冷，饭菜却还是热腾腾的，冒着热气，她可是一出锅就让婆子帮忙盛起来了，怕冷了，盖在斗篷下，抱在怀里时还有些烫手。
江泠垂眸看一眼，发现里面都是自己喜欢的菜。
他说：“衙司有伙食提供。”
“我知道。”叶秋水笑盈盈道：“可是我就是想给你送，我怕你在这里吃不饱穿不暖，对了。”
叶秋水从篮子底下翻出一个东西，递给他，“哥哥，我来的时候猜这边应当不能点炭火，我给你带了一只手笼，你揣着，会暖和些。”
手笼外面罩着貂皮，里面是兔绒，口子收得很紧，做工细致。
江泠默不作声，既不动筷子，也不接下。
他心里酸涩，无奈。
每次决定要断开，疏远的时候，她又总会来到身边，温和，那么令人动容，不该再享受她的靠近，但又狠不下心来拒绝。
叶秋水捧着手笼，见他不动，疑道：“哥哥？”
江泠沉默地走上前，拿起筷子，坐在桌子前慢慢地吃。
叶秋水轻轻一笑，拉开椅子，也在一旁坐下，他吃饭，她就托着下巴注视着他。
来的时候，工部衙署好像很安静，都没看见其他人。
叶秋水环视了一圈，问道：“哥哥，不是说近来会很忙，怎么没有看到其他大人？”
江泠低着头，说：“他们有别的事情要做。”
“哦……”叶秋水点头，又问道：“那哥哥你今日是不是不回家了？”
江泠：“嗯。”
叶秋水在心里叹气，片刻后又笑眯眯问：“哥哥，我给你送饭，来看你，你开心吗？”
她语气上扬，凑上前，圆润明亮的杏眸睁得很大，期待地看着他。
江泠目光低垂，视线始终没有往她的方向偏一偏，余光里，可以看到她纤巧的下巴，红润的嘴唇，笑意几乎溢出。
他吃完饭，放下筷子，将东西收好放在筐子里，说：“天冷，早点回去吧。”