江泠垂着眼眸，心跳霎时加快，一瞬间，他以为叶秋水窥探到什么了。
可是抬起头，看到她眸光狡黠，嘴角含笑，心又沉了下去，说不出是庆幸还是别的什么情绪，胸口空落落的。
她什么都不明白。
江泠看着书，其实一个字也看不进去，他手指动了动，翻动书页，说：“谁都不喜欢。”
叶秋水眼睛眨了眨，有点呆。
心里琢磨江泠的这句话，他心里真就没有好感的姑娘啊？
仔细想想，其实也有可能，江泠又不喜酬酢，他一头扎在公务堆中，平日根本没有机会见到女眷，再加上，他总是一张冷脸，不懂风花雪月，不会说笑，任谁家的姑娘见了他都觉得无趣冷淡。
那怎么办，别的同龄士子都娶妻了，江泠没有亲族，平日去哪里上任都是一个人，冷冷清清的，可是有了妻子孩子就不一样了，家里热热闹闹的多好啊。
叶秋水托着下巴，兀自思考。
该不会真想出家吧，那佛门清静，她以后还能再常找江泠玩吗？
江泠注视着她，看到她眼眸轻转，若有所思的模样，就知道她肯定又在胡思乱想些什么东西。
他握紧书卷，抬起手，敲了敲她的头。
力气不重，叶秋水却“嘶”了一声，捂住脑袋。
江泠将目光重新放回书上，淡声道：“外面有人叫你。”
叶秋水回过神，赶忙站起身出去，原来是有个老妇人肺热咳喘，说话声音虚弱，叶秋水光顾着想事情，没有听到。
江泠跟着走出去。
少女肩背纤瘦却不孱弱，端得笔直，眉眼肃穆镇定，她为病人看诊时，收敛了一身懒散俏皮，态度认真，口齿清晰简练，气质清冷雅正，甚至透着一股神圣，让人不自觉地将注意力放在她身上。
叶秋水为老妇人看完病，开了药后，又偷偷拿了一大把补药塞在老妇人身后背着的箩筐里。
她扶着老妇人出门，低声叮嘱许多，老妇人热泪盈眶，连声感谢，叶秋水又不放心，让伙计送那走路颤颤巍巍的老妇人回家去了。
忙完这一切，她转过身，江泠放下帘子，回屋坐下。
“你什么时候回京？”
江泠突然问道。
叶秋水正在喝茶，闻言，想了许久。
“不知道……”
她已经为此困惑了好几日，叶秋水怕给自己招来杀生之祸，想回京做回老本行，可每当看到有人因为治不起病只能麻木地等死，或是被不良药商坑骗得倾家荡产，卖身为奴，她就会起恻隐之心，总想着，能帮一点是一点。
“哥哥……”叶秋水顿了顿，“有时候我在想，如果我能更有钱一点就好了，我可以将全天下的药材都买过来，我想卖几文就几文，绝不会让百姓治不起病，被小小的风寒拖垮。”
然而，现实不会这么美好。
她笑了笑，觉得自己发这牢骚没意思，反问道：“哥哥你什么时候回去，我和你一起走行不行？我好久没见干娘还有敏敏了。”
“就这四五日。”
还有些事情要对接，这里的灾情已经控制住，梅雨季过去，就不会再发大水了。
难得有闲暇的时候，叶秋水来中州许久，还未曾四处逛逛，了解这里的商业行情，先前在儋州那么久，江泠一直很忙，他们已经很久没有一起坐下来好好说说话了。
叶秋水挪过去坐到他身旁，嘿嘿一笑，“那哥哥这几日可不可以陪我多出去逛逛？”
她身上佩戴着蔷薇香囊，清甜的味道传了过来，江泠微微怔了一下，他开口想要拒绝，细数自己还有什么公务没有忙完，未等他开口，叶秋水自己淡淡地扯了扯嘴角，说：“没事，要是忙得话不用管我，我自己随便看看也行，哥哥，你忙你的。”
她意识到自己不该撒娇缠着江泠，小的时候，不管他多忙，都会抽空陪她玩，教她练字背书，可现在不比以前，他有许多自己的事情要做，连休息的时间都很少，更不用谈陪她出去胡闹。
江泠转过头，看向她。
少女虽然在笑，可眼睛里的光芒却黯淡下来，原本隐含期待的眸子里也多了几分落寞。
在儋州的时候，江泠一直早出晚归，虽然她在那里待了许久，但其实，相处的时间很少。
好像长大之后，就不再亲近了，各自有各自的事情要做，长大比小时候想象的要无聊得多。
江泠沉默着，叶秋水在心里安慰自己，她站起身，打算去外面看看。
“我不忙。”
身后突然传来话语。
叶秋水脚下顿住，回头。
江泠坐在原地，手里握着书卷，掀起眼帘，问道：“你想去哪儿玩？”
少女黯淡的眸光重新亮了起来，叶秋水愣了愣，回过神，面露惊喜，神采奕奕，“我想去看瀑布！”
她听闻中州有许多壮观的景致，还没有来得及去看。
江泠点了点头，“好。”
叶秋水扑上前，抱住他的手臂，脸贴着他胳膊，成年男子的臂膀很硬，硌人，她抱着他，像抱着一根硬邦邦的木头。
“哥哥。”叶秋水心里很开心，语气温软，“江嘉玉，我宣布，你就是天底下最好的哥哥。”
江泠嘴角紧抿，肩背僵直着，一动不动。
——
过两日，江泠与同僚们说了一声，陪叶秋水去看瀑布。
瀑布在山上，要爬一会儿，叶秋水怕他不舒服，临到山脚下，又想着换一个地方玩。
江泠摇了摇头，“没事。”
她想要看，那就陪她去看。
他手持竹杖，一步步走上去。
叶秋水身手灵活，小的时候就会翻墙上树，这点路轻轻松松，她走在前面，心神雀跃，一会儿转身去拉落后的江泠。
行至山腰，已闻瀑布之声，仿若雷鸣，又似天鼓震震，声传九霄。
再往上，水汽氤氲而来，带着丝丝凉意。穿过林子，待得眼前豁然开朗，瀑布便映入眼帘。只见一道巨大的水幕从极高极远的天际奔腾而下，仿若银河决堤，天河之水汹涌而至。那水势汹涌澎湃，似千军万马奔腾呼啸，以排山倒海之势冲向地面，砸落在深不见底的幽潭之中。
潭水被冲击得波涛汹涌，巨浪翻滚，似要冲破这山川的束缚。水花飞溅而起，化作万千银箭射向四方，在阳光的映照下，散发出七彩光芒，宛如诸神洒下的祥瑞之光。
叶秋水被这壮丽之景震撼到，杏眸圆睁，目不斜视，口中喃喃：“好美啊。”
飞溅的水珠落在她发上，亮起晶莹的光泽。
谷底微风阵阵，站在悬崖峭壁旁的少女衣袂翻飞，仿若即将乘云而去的仙鹤，江泠一直看着她，他谨慎地望了望四周，拉叶秋水往后站了站。
她很兴奋，伸手去接落下的瀑布，反被淋到肩头，冰得一激灵。
半边鬓发微湿，笑得越发开心。
回头道：“哥哥，我怎么没早点来这儿，真的好好看。”
叶秋水此刻才发现自己语言的贫瘠，书读少了，没法出口成章。
江泠陪她站了好一会儿。
在山上待了小半日，叶秋水拉着江泠下山。
下山的时候很小心，叶秋水想牵江泠，他把手抽出来，说自己能走，叶秋水才不管那么多，硬是拽着他。
对叶秋水的一无所知，还有不自觉的亲昵，江泠心中感到郁烦。
既无法做到狠心推开她，又控制不住沉溺。
走到半山腰，两人停下来休息了片刻。
叶秋水按了按酸痛的腿，扭头去看一旁的江泠，他神情淡漠，静坐着。
叶秋水说：“哥哥，我帮你捏捏。”
她都有些难受了，江泠肯定也不舒服。
江泠拂开她的手，“不……”
刚开口，话音忽地顿住，江泠眉心一跳，眼神骤然变得严肃起来。
“哥哥？”
叶秋水嘴角的笑意落下，不明所以。
江泠突然站起身，拉住她的手，往相反的方向跑去。
“哥哥，怎么了？”
叶秋水跟着他，有些慌。
“有人守在附近。”
江泠沉着声，他心思敏锐，察觉到不对，立刻拉着她狂奔。
叶秋水心一下子揪了起来，不敢回头看，山路崎岖，不方便逃跑，她紧跟着江泠，手被他攥得很紧，竹杖敲击地面时发出脆响，江泠将它提起来，用以挥开面前挡路的草丛，拉着叶秋水冲进树林里。
身后似乎有人追过来了，叶秋水听到喊杀声，也听到有人在喊自己的名字，她心跳如雷，竭力奔跑，衣摆被草木刮得破破烂烂。
有人想要杀她，她得罪了太多人，遭同行记恨，出门爬个山居然也能被盯上。
她跑得气喘吁吁，脚下的鞋子被磨烂了，山路崎岖，难以奔跑，走一步停一步，江泠还有腿疾，他沉着脸，有时被绊到，闷哼一声，下颌紧绷着。
叶秋水很担心，“哥哥，你的腿……”
“别说话。”
江泠神色一凛，忽而拉着她转身，身后一把大刀猛地砍来，刀尖削断她的头发，叶秋水瞳孔震颤，呼吸一滞。
追兵凶狠恶煞，个个手拿刀剑，一次袭击不成，又扑上前来。
叶秋水心都要跳到嗓子眼，铆足了劲往前狂奔，追兵追到身后，江泠抬手抵挡，竹杖被劈成两半，他虎口发颤，肩上被划了一刀。
“哥哥！”
叶秋水惊叫道。
江泠额角青筋跳了跳，翻出工部水部司的腰牌，报出身份，“你们究竟是谁？为何无故追杀我们兄妹二人？我是工部员外郎，你们可知，谋杀朝廷命官是抄家的大罪！”
他那令牌货真价实，一身气度威严沉稳，像是当官的。
话音落下，几名杀手有些犹豫，对视几眼。
总之追杀至此，此刻收手还怎么复命，员外郎不是什么大官，一起杀了干脆。
趁那犹豫的一瞬，二人已经跑出去，杀手反应过来，立刻追赶。
叶秋水喉咙里冒出血腥味，她的双腿已经没有知觉了，江泠死死攥住她的手臂，判断方向，身后追赶越来越近，叶秋水不敢拖后腿，死咬着牙，脚底被磨破，双腿也被刮伤。
追兵再次逼至身后，江泠侧身躲避，剑刃卡进树中，密林外，流水潺潺，不觉间，二人竟又跑回最初看瀑布的地方。
一名杀手提剑刺向她，叶秋水仓皇躲避，她用木棍抵挡，木棍被劈成两截，踉跄着往后退去，被磨烂的鞋子松松垮垮趿在脚底，足底的血染红落叶，她摔了一跤，身后就是凶猛奔腾的峡谷激流，见她倒下，杀手又追上前，举起刀，打算趁此机会将人了结。
叶秋水爬起来，一边谈条件一边躲避，不觉间退到崖边，叶秋水慌乱地说：“你们究竟受谁指使来杀我，我可以给你们更多的钱，双倍，五倍，啊——”
剑刺向她的时候，叶秋水下意识退了几步，蓦地踩空，整个人往后跌落。
江泠挨了好几刀，好不容易站起来去拉叶秋水，一抬眼恰好看到她掉下山崖，眸光颤动，惊惧道：“芃芃！”
他毫不犹豫冲过去，一跃而下。
湍急的河流霎时淹没头顶，口鼻中皆呛入江水，叶秋水眼前发白，觉得自己大概要交代在这里了，坠落的失重感让她五脏几乎移位，刚砸进水中没多久，有人跟着她跳下，汹涌的江水中，她看到一双锐利的眼。
是江泠。
“芃芃。”
江泠浑身湿透了，身上都是血，他拖着她上了岸，一刻不停，又背起她继续往林子中跑。
流水中有许多暗石，万幸的是落下来的时候没有撞到，叶秋水已经没有意识了，湿漉漉地趴在江泠背上，那些追兵绕路前来查看，势要将他们灭口，活要见人，死要见尸，江泠不敢耽搁，背起她就跑。
天渐渐黑了下来，叶秋水又累又渴，湿透的身体被夜风一吹，冷得她发抖。
夜里视野受阻，江泠背着她穿过密林，双腿沉重，受过伤的地方一直在流血，每走一步便会留下一串血迹，江泠白着脸，麻木地移动双腿，他们还在搜查，一旦停下来就有被发现的风险。
熬过今晚，山下的同僚发现他们没有回去，一定会上山找的。
半夜，叶秋水发起高烧，浑身烧得滚烫，脚上的伤口有些发炎，湿透的衣服都被体温烘干了，叶秋水张开嘴，声音沙哑，“渴……”
她烧得神志不清，一开口，嗓子如同在刀片上滚过。
山上什么也没有，到了晚上，气温变低，伸手不见五指，如果乱走的话，一不小心就有可能跌入万丈深渊。
江泠抱着她钻进草丛中，靠落叶取暖，山中漆黑一片，她烧得糊涂，嘴唇干裂，恍惚间，有腥甜的气息传来，滚烫的液体滴落在唇边，叶秋水如蒙甘霖，像抱着浮木一般抓住了江泠的手腕。
他的脸色越来越白，看着她的唇色逐渐恢复了光泽。
后半夜，那群人寻过来了，江泠背着叶秋水继续逃命。
她的神志恢复了一些，在颠簸中睁开眼。
江泠浑身都是血，衣服原本的颜色已经辨不清了，他体力不支，一步一个趔趄，完全是凭着本能在往前走。
再这样下去，两个人都要死在这里的。
“哥哥……”
叶秋水每说一个字，都如滚刀一样，“你把我……丢下吧，不要管我了，我……我已经没有力气了，他们要杀的人是我，你逃、逃吧。”
是她连累江泠，不该缠着让他陪自己，不该拉他一起来看瀑布。
她挣扎着想要下来，可是力气实在是太弱了，江泠锢着她，继续往前走。
“哥哥……”
“丢不掉。”
江泠忽然道。
身下的男人步伐沉重，可是托着她的手始终没有松开过。
她就像是他的一根肋骨，长在身体里，丢不掉，放不下。
叶秋水又晕了过去。
江泠双腿再也撑不住了，膝盖一弯，跪倒在地。
他脸色又青又白，一手撑着地，想要爬起。
周围传来脚步声，急匆匆的，像是在寻找着什么。
江泠咬了咬牙，爬了起来。
脚步声越来越近。
“嘉玉！”
“东家！”
此起彼伏的呼唤响起来。
江泠嘴唇颤了颤，一开口，声音粗粝沙哑。
“这里……”
同僚们带着官兵上山了。
寻着血迹，心越来越凉，本来已经没抱希望，结果看到树林里有两个人影，叶秋水昏迷着，但脸色却还算红润，反观江泠，狼狈不堪，脸色已经难看到极致，皮肤发青，同死人几乎没有区别。
官兵七手八脚地上来抬人。
看到叶秋水被背着下山，江泠瞬间脱力，支撑他的那一口气泄掉，整个人如破布袋一般瘫了下来，再也没有了反应。
同僚吓得脸色煞白，一群人匆匆下山。
——
叶秋水醒来时，浑身如同散架了一样，她睁开眼，脚上，身上那些细细小小的伤口已经被包扎好。
她晃了一下神，连忙坐起，心里怕急了，乱糟糟的。
“哥哥，哥哥……”
门被推开，仆人迎上前，叶秋水慌不择路，“我哥哥，江泠在哪儿？”
仆人犹豫地告诉她，江泠的状况很不好。
她冲进另一间屋子，江泠躺在床上，了无气息，嘴唇发紫。
大夫围着他把脉，同僚们都焦急地看着。
“江大人失血过多，身体已是强弩之末，我已经煎药喂他服下，只要醒来就没事。”
但要是醒不来……
大夫不敢往下说。
江泠紧闭双目，他的身上全是伤，同僚说，找到他们的时候，江泠倒在地上，怀里抱着她，他后背有三道刀伤，皮开肉绽，伤势很是凶险。
他伤得比她重太多，叶秋水原本以为江泠没事的。
眼泪一下子滚落，叶秋水伏在榻边，抓住江泠的手，哭道：“哥哥……你醒醒，哥哥。”
他手指又硬又冷，身上几乎没有温度，眉宇间笼罩一层青色。
叶秋水哭得难受，哽咽着不停喊他。
同僚们也束手无策，只能坐在旁边等。
工部的一名官员派人去查，究竟是谁在山上行凶。
谋杀朝廷命官，罪该万死！
叶秋水颤颤巍巍地摸江泠的脉象，微弱至极，大夫给他喂药，全都顺着嘴角流下。
大家都直摇头，没办法。
叶秋水心中慌乱无措，趴在江泠胸前，握紧他的手，“哥哥，你别丢下我，哥哥……你醒醒，你快醒醒。”
她从来没这么害怕过，被山匪掳去，被接二连三地追杀，叶秋水都能镇定地去思考对策，可是看着江泠这个样子，她心里怎么也静不下来，被慌乱填满，只会流泪着急。
“哥哥……”
她一直喊一直喊，攥着江泠的手指，眼泪啪嗒啪嗒地掉落，氲湿他的衣衫。
官兵抓到躲藏的杀手，严刑拷打之下，追问出买凶杀人的是一名药商。
这名药商生性贪婪，靠卖天价药材谋利，可是叶秋水出现在中州，不要看诊费，帮穷人治病，药材也便宜，他的买卖被影响，赚不到钱，这才想着买凶杀人。
叶秋水知道原因是这个，哭得更加厉害。
她明白，就是自己连累了江泠。
数日，叶秋水一直守在江泠榻前，握着他的手，谁都劝不走。
一日清晨，手中紧握的指节微微抽动。
叶秋水当即就醒了，“哥哥。”
她直起身子，江泠眼皮轻颤，缓慢地睁开眼。
身畔传来欣喜的呼唤，叶秋水又哭又笑，“哥哥你醒了。”
江泠艰难地侧目看向她。
少女消瘦许多，下巴尖尖的，一双眼眸哭肿得同核桃似的，眼尾通红，鼻头也是红的。
她本来很高兴，可是笑着笑着，眼泪又不由自主地流下，越哭越厉害。
江泠看了她许久，虚弱地抬起手，摩挲着她的脸，手指蜷曲，轻触她的眼角。
“别哭。”
声音低沉嘶哑，“哥哥没事。”