只见一名陌生的青年侍官正色伫立，他郑重行礼，毕恭毕敬地呈上一件物品。
「——陛下叮嘱下官将此物交予两位大人。」
两人见到此物均不发一语，半晌楸瑛才询问道：「陛下——要你把此物交给我们？」
「是的。」
楸瑛不禁笑出声。
「哎呀呀……这下可伤脑筋了。——真是万万没想到。」
侍官手上握着的是，「两株菖蒲。」
「一般会直接送鲜花吗？未免太草率了吧？」
「……下官也是如此禀报陛下，但陛下表示时间仓促，才会临时以鲜花代替。」
「时间仓促啊？原来如此，那么我也趁机现在做出结论好了。」
楸瑛忽地伸手接下其中一株菖蒲，毫不迟疑的动作让绛攸挑起一边的的眉。
接受陛下御赐的「花」——是具有特殊含意的。
楸瑛打趣地对着绛攸笑道：「——那你会怎么做？」
绛攸沉默片刻，终于无奈地叹了口气，接过剩下的一株。
「请转告陛下，微臣谢陛下恩典。」
侍官露出并非基于礼数而是发自肺腑的笑容，行礼之后离去。
「……楸瑛，想不到你会如此轻易接受。」
一旦接受「御赐之花」便象徵着对国王宣誓忠诚。
「我也想不到会是菖蒲，不过还可以接受就是了。」
花语是——「信赖」——如此绝妙的选择使得原本尚处于观望阶段的楸瑛也不禁伸出手。
「——而且花色还是紫色。」
楸瑛把脸凑近花瓣。
「一朵「花」包含了「两层寓意」，这招实在高明，我喜欢这种圆滑的手法。」
「……且不论圆滑与否，至少「速度及格」。」
「那么，我们现在是不是应该、开始进行我们的工作？」
楸瑛笑道，目光显得兴奋——又带有些许危险。
「娘娘，今天午后不出门吗？」听见香铃娇柔地询问，秀丽则极力保持优雅的语调与笑容表示：「是的，今天……我有点不舒服，想留在房内刺绣。」
其实秀丽在心情烦闷之际，一向以拼命做家事洗衣服做为发泄的方式，遗憾的是，在后宫当贵妃根本不可能洗衣服，只好静静刺绣。
（唉——，好想拿块面团用棍子敲或是往砧板摔！！）
刺绣这种精密手工反而让人更加浮躁难安，然而香铃并未察觉。
「是否需要奴婢端些药汤过来？」香铃说着，粉脸染上一抹酡红。
「娘娘身体不适，证明陛下是十分宠爱您的。」
秀丽手上的针刺到自己的的指尖，虽然忍着不喊出声，但实在很痛。本欲习惯性地舔舐伤口，珠翠从一旁攫住秀丽的手腕。
「秀丽娘娘，奴婢替您敷药。」
秀丽狠瞪着珠翠险些失笑的表情。香铃连忙端来药盒，顺手拾起掉落在绒毯上的绣布，细瞧图案之后，松了一口气。
「太好了，没有沾到血……这锦花好漂亮，红贵妃娘娘真是巧手万能，哪像奴婢完全不擅针线。」
「是……是吗？或许是因为我每天做针线活儿的缘故吧？」
所谓的针线活儿并非刺绣，而是每天都必须缝补破旧的衣裳。此外，秀丽已经好几年没有多余的闲情逸致从事刺绣这种怡情养性的的嗜好了（除了家庭副业以外）。
「香铃，你愿意的话我可以教你。」
香铃闻言，眸子泛出欣喜光芒，稍稍犹疑一下便颔首答应。
望着香铃听从教导，认真地在绢布上穿针引线，秀丽随口问道：「……是不是打算送人？」
此时，香铃的雪颊红得像颗苹果。秀丽暗地感到讶异，但表面上仍然维持着冷静的笑容——无法追根究底是做为名[幸福花园]门闺秀最痛苦的一点。
「看来是很重要的人，真羡慕你。」
「红贵妃娘娘不也有陛下吗？」
香铃呵呵笑道，一脸天真烂漫的笑容可以明白这完全是出自她的肺腑之言。
「奴婢真羡慕您与陛下时常形影不离，如胶如漆，今晚想必陛下一定会再度临幸。」
「……啊，珠翠你要不要一起来刺绣？」
秀丽硬是转移话题，却见珠翠为难地望着针线。
不用了，珠翠难得以欠缺自信的口吻喃道：「奴婢也不擅针线……」
秀丽大为惊讶，因为她一直觉得似乎什么事都难不倒珠翠。
「想不到你也有不擅长的方面，可是针线女红是名门闺秀的必要条件吧？你应该是受过相当程度的训练……不，教育才对。」
成为后宫女官必须经过严格筛选，第一条件首重家背景，既然得以进入后宫，足见珠翠必定出身名门，然而珠翠紧接着又说出更惊人的内情。
「不，因为奴婢算是养女。」
「养女？」
「是的，奴婢自幼受人收容。收容奴婢的恩人性情有些与众不同，虽然基本的教养……应该说应对进退均有学习，但是兴趣嗜好这方面的范畴并未涉猎。」
秀丽吃了一惊，同时也恍然大悟。因为她总觉得珠翠与其他女官略有些不同。坚强的个性不同于一般从未吃过苦的千金小姐。香铃也讶异地瞠圆眸子。
「想想，既然提拔你进入后宫，可见你的恩人非常照顾你。」
秀丽由衷表示，珠翠沉默半晌，然后颔首笑道：「对奴婢而言……也是一位非常重要的人。」
「是谁呢？」
或许是好奇心使然，香铃急切地询问，此时秀丽轻斥道：「不可以，香铃，别忘了在后宫严禁询问他人姓氏。」
为了防范无谓的权力斗争，在后宫原则上除了正式的妃嫔以外，其他人一概不报上姓氏。身为贵妃的秀丽固然有权询问，但由于名份上只是暂时的妃子，并不行使这项权利，因此秀丽迄今仍然不知道珠翠与香铃的姓氏。
香铃遗憾地回了声是，继续将注意力集中在刺绣上。
「绣花手帕啊，真漂亮。」
即便绣工略显凌乱仍然有种成就感，秀丽觑了珠翠一眼。
「珠翠，你也来试试看吧。」
「呃……」
「不擅长就应该想办法克服才对。」
似乎是想报刚才的一箭之仇，秀丽口气显得强硬。
「你要不要绣些东西送给你的恩人，这么一来也比较能够投入吧。」