声音的主人向来贴在外围的墙壁，从来不露脸。悠舜脸上泛起柔和的微笑。
“……是的。这段日子以来真的非常感谢您，您有没有什么事情需要我转达给燕青呢？”
“‘把那些烂帐给我还清……’”
“……我……我明白了。”
那大概是师父自己欠的债，但想到这段时间以来受到师父多方关照，悠舜也不好多说什么。
“那我会完成最后的约定，稍等一下。”
可以看见一只手十分豪爽的挥舞着，接下来只听见逐步爬下壁面的微弱声响。
一如往常，悠舜忍不住低喃出声：“……师父究竟是什么样的人呢……”
与燕青之间好歹有十年的交情，但悠舜到目前为止从来没有见过他的师父一面。
‘我师父他呀——有点内向，他之所以常常白吃白喝的原因就是，虽然肚子很饿，但又不喜欢跟人面对面，所以往往还不等付帐就先逃之夭夭。’……话好像不是这样说的吧，悠舜心想，但想想的确没错，这段时间往往只闻其声，或者看见身体的一部分，从来不曾见过南师父整个人的模样。是一位高深莫测的出世高人。
“好了，赶快趁师父回来之前，打理随身行李……”
“久等了！”
“啊？”
听见快到根本没等多久的声音，顿时以为是错觉而转过头来——悠舜的意识陷入一片黑暗。
宅邸深处的一处厢房，一名老妇人缓缓张开眼睛。
“……死老头，终于来了啊！”
她长期以来一直被软禁在这个充满暴发户低级品的房间中。
去年春天，与她鹣鲽情深的丈夫过世。与她相守多年的丈夫在遥远的紫州丧命，接着转眼又过了一年，现在已经是终日飘落的树叶染上缤纷色彩的时节了。
一反其气质高雅的外貌，她明显不耐的转动羽扇，粗暴的将羽扇摔向桌子，羽扇飘下几根柔软的白羽毛，翩翩飞舞。
“怎么这么慢！”
在茶州的问题尚未浮上台面之前按兵不动，受不了这个无药可救的邪门歪道。
从以前就看这个人不顺眼。在他往老狐狸之路勇往迈进的现在——那家伙也没有别条路可走——这个评价也不会有所改变吧。
老是摆出一副无所不知的样子。那个狼心狗肺的男人——霄瑶璇。然而，她还是等待他的到来。彼此看不顺眼正是两人之间唯一，而且是最大的共通点。
她以令人感觉不到年事已高的优雅动作站起来。
一边的翅膀已经被折断了。但是，仍然有人需要她的保护，现在还不能一走了之。
（原谅我，鸳洵……再稍等一下。）
长大成人的心爱孙儿们，他们也即将经历自己过去曾经走过的那段岁月。
为了亲手掌握自己的道路。
——待她走出这扇房门，尚且需要一段时日。
第一章 州都琥琏全面封锁
当介绍到茶克洵之际。秀丽着实吃了一惊。
今年刚满十八岁的这名年轻人，与排行在他之上的二哥----也就是现在仅存的兄长---容貌完全不同。只有一句话可以形容克洵给人的第一印象：平凡到不能再平凡的平凡人。
然而接下来，秀丽对于克洵的印象稍稍有了改观。
‘可否让我独力埋葬家兄--草洵的遗体？’因为在他如此表示的时候，温和到过于软弱的瞳孔深处浮现了坚毅的光芒。
“唔哇啊！”
倏地横过视线一隅的黑影，让毫无心理准备的秀丽禁不住发出如同“踩到青蛙”一样的叫声。由于手上还握着笔，不小心把墨汁洒到隔壁案桌，秀丽的脸色连续刷白了两次。
“哇啊----由大人！对不起，对不起！”
“啊，没关系，没关系。我没事，幸好没有泼到公文。”
面带微笑的此人是当金华太守遭到“杀刃贼”软禁之际，由郑悠舜迅速下达指令，州府派遣到金华郡府的官员，名唤由准。他一抵达金华郡便四处奔波，调查“杀刃贼”所造成的损害等状况。据说前几天才刚回来的他，似乎默默承受着这繁重的工作。整个人忙到脸颊消瘦，直到现在仍然面色憔悴。
‘唔哇----你……你居然来了……琥琏城真的不要紧吗？’刚见面的霎那，燕青便如此这般哀嚎并扶着额头，由此可见由大人在州府应该也算是举足轻重的要员。柴太守应对的态度也是毕恭毕敬，最重要的是，他在一抵达之后便随即备妥案桌，开始处理金华的善后工作，充分发挥其精明干练的一面。
‘等就任典礼结束之后再行正式介绍，不过至少要先打个招呼！’不用燕青说明，光看会面之际的由大人步履蹒跚，全身无力，只差一步就要跨进棺材的模样，就已知道在这种情况下根本无法好好自我介绍。秀丽跟影月大致打过招呼之后，接下来反而是两人一起把他赶到寝房，强迫他好好休息。
衰弱到假如没有燕青扶持，便根本无法自行走动的由大人由于脸颊过于消瘦，很难差别他的年龄，不过放松心情之际的笑容看起来出乎意料的年轻。应该还不到四十岁才对。
这位名唤由准的人物虽然办事干脆利落，基本上个性却十分亲切稳重，秀丽跟影月很快便对他产生带有尊敬的好感。秀丽甚至暗自心想，传闻中的州牧副官郑悠舜大人是不是也是这样的人呢？
“红州牧大人。”
由大人委婉的好言规劝。
“您一直居住在王都或许无法适应，不过，希望您不要太过在意。”
“唔……好……好的……”
秀丽一语不发的擦拭墨汁，此时另一个方向传来声音：“秀丽姐，你不要紧吧？[奇·书·网-整。理'提。供]”“还--没习惯啊--？”
在王都贵阳以外的土地成长的影月跟燕青面露苦笑，但对秀丽而言这一点也不好笑。
“……这个嘛，到目前为止对于那种躲躲藏藏的是多少习惯了，不过突然冒出来的还是很吓人，没有办法，十七年来培养的既定观念怎么可能短短一，二两个月就轻易改变。”