“柳叔……”
“别说这么多了，快上车吧！进城后还有镇上其他人在沿途等着，咱们会想办法带小姐进去的！真的……很对不住。”
秀丽心中流过一股暖流，感动得想流泪，但现在不是时候。静兰牵着秀丽的手，钻进蔬菜之间的空隙，这时柳晋不知为何也钻了进来。
“喂、柳晋你这死小孩！不准打扰小姐！”
“有什么关系——人家也想进城看看嘛！喂！静兰！不准黏着我的秀丽老师——以后要娶秀丽老师的可是本大爷！”
柳晋硬挤进静兰与秀丽中间，坚持不出来。柳叔无可奈何，只好直接拉着拖车喀啦喀啦走进城内。
于是秀丽就在镇上邻人的道歉以及久违的笑容间，往城内而去。
“——秀丽真对不住，咱们只能带你到这里了，不过那边那位小哥说愿意陪你一起进去。”
最后从油壶探出头来的秀丽看见前方站了一位表情不悦的少年，暗地吃了一惊。
“珀！？你、你怎么会在这儿？”
反正我猜一定是这样，所以前来接你，我跟出身于只有虚名的贫穷红家的你不同，许多官员可是很疼我的——我带你进宫吧。
珀明直视秀丽。
“你的事情已经透过礼部官大人的说明，迅速在进士之间传开来了，哼！白痴！只要听到你在殿试时的回答，其中有无弊端马上就能明白。”
直到现在，珀明对于当时的情形仍然记忆鲜明。
——考试之中最后一项的殿试是所有进士全部聚集一堂，与高层官员进行面对面口试。
“为何以女子的身份想入朝为官？”
国王如此询问。
珀明到现在依然清楚记得当时秀丽的答复，以及那道貌凛然的神情。
“恕在下冒昧，您的问题在下无法回答，在下仅仅希望‘贡献一己的力量’，在下参加国试无关乎自己是男是女，只因为入朝为官能够凭借自己的能力保护许多人事物，因此在下才会参加国试——”
当时，他便打从心底认同秀丽。也多少明白，无论是男是女，自己恐怕会输给这个人吧。询问她为何以女子身份参加国试的这种问题，对她而言其实是毫无意义的。
“‘贡献一己的力量’——把自己当做赌注的人怎么可能作弊？”
“珀……”
“不要误会！我只是受不了留下来的进士全是一堆废材，听清楚了，待会儿在审查大会绝对不准出纰漏，否则我饶不了你！别忘了，你的上榜名次可是排在我之前，任何问题应该都回答得出来。——让那群瞧不起女人小孩的无用官僚开开眼界，回去吧！”
自己是天底下最幸福的人，秀丽由衷如此心想。
“——我明白了，齐叔很谢谢您带我来到这里。”
“哪里！秀丽老师遇到困难，我要是丢下她不管，这样我还算是男人吗？”
望着近黏着秀丽不放的少年，秀丽苦笑道：
“好吧，那就一起走吧，只有你一个的话应该还应付得来……”
忽地秀丽抬起小脸。一群长相凶恶得士兵正把他们团团围住。
静兰随即拔剑，他很清楚这群人是受到谁得唆使。不过——再回头瞧瞧身后四人——他有办法让四个人躲在自己身后，同时应付敌人吗！？
“……珀进士，您对自己得拳脚功夫有信心吗？”
“碧家向来文武双全，十八般武艺样样精通，唯一的例外就是计划掌控中央政事的第一个天才我。”
理直气壮表明自己对武艺一窍不通的珀明让静兰希望落空。
（至少再多个人的话——）
冷不防，包围的士兵人墙一隅开始瓦解，从背后被打飞的众士兵口吐白沫不省人事。
剑——不对、那是——“噢噢？好久不见了——小姐、静兰！幸好遇见你们，我迷路了——”
见到这名以精湛的棍棒功夫扫平士兵的男子，秀丽与静兰大感诧异。
“再这样下去根本走不出城外，可以帮忙带路吗？反正时间很充裕，还可以陪同小姐一起去办事哦——啊、问我为什么会在这里呀——待会再告诉你们。”
稀松平常的语气完全无法想象已经分别了半年之久，浪燕青豪爽一笑。
黄尚书以不容分说的手段取得蔡尚书的供词，于是蔡尚书当场被绳之以法。
袒护他的相关人士也逐一受逮并被带往他处，不过逮捕行动并未因此结束。只剩下蔡尚书一人仍然留在大厅。
“蔡尚书大人，你尚有其他罪行，你曾经多次试图杀害红进士与杜进士对不对？”
这番话顿时引发众人哗然，蔡尚书则以打了个哆嗦做为响应。
“证据要多少有多少。在第一天的集合，在公文上故意更改时间的只有最后负责盖章确认、身为尚书的你；此外每天午膳时分，由礼部送出的饭盒当中，筷子上了毒药。杜进士在得知此事之后，每天佯装若无其事的擦拭筷子，为慎重起见还让他们喝下解毒茶才得以平安无事，此外，堆积在府库的大批公文当中，每天均有数十张浸泡过皮肤吸收型毒药的公文暗藏在内，而杜进士也挑选出来加以誊写、处理、并将附着在秀丽身上的毒物擦拭干净。因为杜进士曾经立志学医，因此对药物有一定程度的了解。杜进士每日均会向孤提出当天搜集到的证据，这些公文一看便可知晓是来自哪个部门，最后盖印的又是谁，不过他们两人似乎早就察觉了。”
刘辉举起手上的公文。
“刚刚黄尚书大人所使用的证据文件是由红进士与杜进士负责制作的。”
此时众人议论纷纷。
“……那些、精密的数字、都是他们整理的？为什么要做这些事情？”
“据说是在整理公文与核对预算内容之际，他们开始起疑。于是两人开始搜集资料，准备在鲁礼部官大人规定一个月后提交的自由作业当中揭发这件事，不过昨日红进士遭受无谓指控，因此通宵完成作业提交给黄尚书大人，以为或许可做为申辩之用。如此一来，两人之中是否有所弊端，你应该心知杜明才对，蔡尚书大人。”