柳玉茹没说话，顾九思抱紧了她，深吸了一口气：“我知道，你向来是个会过日子的人。如今咱们有锦儿，有家里人，就算是为着你们，这事儿我也不当管了。我不仅是这大夏的官员，我还是你的丈夫，锦儿的父亲，爹娘的儿子。我身上还有许多其他责任……”
顾九思声音哽咽，他紧紧抱着柳玉茹，用头抵着她的头发，似是极为痛苦道：“我当同你回去的。”
“既然是应当，”柳玉茹低哑出声，“为什么，你还这么难过呢？”
顾九思没有说话，他垂着眼眸，并不言语，好久后，他才道：“东都还有近百万人在那里。”
百万百姓，劫掠三日，那便是生灵涂炭。
“玉茹……”
顾九思干涩出声，柳玉茹抬起手，止住他
的声音。
“你别说话。”
柳玉茹清明的眼看着他，温柔道：“你别做决定，我来替你做，好不好？”
顾九思静静看着她。
这大概是她一生最美丽的年华，他们初见时，她太过青涩年少，眉眼所能触及，不过是后院那被高墙围着的天地。而如今她眉目张开，身形高挑，本为一等一的美人，更难得的是，她有一双如宝石、如名画、如天空一般的眼。
那眼里落着青山秀水，芸芸众生，让它光彩非凡，熠熠生辉。
她如神佛，看得见世人之心；又似烛火，照得亮漫漫前程。
这是他一生所见，最美丽不过的女子。
顾九思眼珠轻转，却是一直盯着她，柳玉茹笑起来，柔声道：“无论我做什么决定，你都要听我的，好不好？”
“好。”
顾九思沙哑开口。那一瞬间，他无条件信任着她，她欲他生，他便苟且偷生；她要他死，他便慨然赴死。
柳玉茹不说话，她抬起手，静静临摹起他的眉眼，她珍重看着他，冰凉的指尖慎重又温柔。
“九思，”她认真看着他，“你要知道，我爱你。”
“我知道。”
“我爱你的风骨，爱你的赤城，我知道，我爱着的这个人，不可能眼睁睁看着生灵涂炭而无所作为，也不可能心安理得与我偏安一隅，过自己一方天地。”
柳玉茹一开口，顾九思眼泪便落了下来，他看着柳玉茹，不敢移开视线，像个孩子一般，哭得满脸是累。
柳玉茹撩开他脸上粘连的发丝，含着眼泪，微笑着看着他，柔声道：“你去吧。”
顾九思不敢动，他颤抖着，听这个人平和道：“你想做什么，你就去做。我从不觉得你错了，只是你走这条路太难了，其他人走不下去。可是你能走，你便是我心里的英雄。你要缺钱，我散尽千金，你要帮忙，我竭尽所能。当然，若你要我赴汤蹈火，”柳玉茹勉强笑起来，“我就不陪你了。我自私得很，我要保护好锦儿。所以黄河啊，我能修，我就修，我修不了，我就不修了，好不好？”
“好。”顾九思哭着出声。
他知道其实她是骗他的，可他却不能拆穿，他抓紧了她的衣袖，死死盯着她，沙哑着声道：“你一定要说到做到。”
“我会的。”
柳玉茹轻笑。
“你一定要好好生活，你一定要过得比谁都好。”
“我知道。”
“不管我做了什么，我发生了什么，你和锦儿，都一定更要好好的。要是我让你过得不好了，你就不要喜欢我了。你去喜欢另一个人，”顾九思哭着低下头，“你喜欢一个自私一点、对你好一点的人，不要……不要再喜欢我这种人了。”
顾九思说着，他再支撑不住，他佝偻着身躯，哭着瘫软到了地上。柳玉茹静静看着他，哪怕在这个时候，她流泪的样子，也是矜持的、克制的、优雅的。
她看着面前泣不成声的人，吸了吸鼻子，低声道：“我等一会儿会将家里的钱都给你个单子，你若要用，全用了也无妨。我自己这边已经留了够一家老小用的钱，不会影响家里人的。”
“我在扬州遇到了陈寻，家里人我交给他了，等我解决了黄河的事，我会带家里人躲起来，等你没事儿了，我带着他们来找你。若你出了事儿，我便带着他们离开。”
顾九思说不出话，他只是抱紧她，抱紧一点，再一点。
他已经对她说过无数次对不起，许诺过无数次。
可他终于发现，他做不到。
他无法如他所想，让她一辈子安安稳稳，从她遇到他开始，他给她带来的，始终是动荡不安，颠沛流离。
他算得了天下，护得住苍生，救得了东都百万百姓，修得了黄河滚滚长河，却给不了这个姑娘，一袭安稳。
他配不上来，从来都对不起她，可她如此美好，让他始终放不了手。
他跪在她身前，哭得撕心裂肺，仿佛要将所有的痛苦宣泄在这一刻，仿佛这一刻便是诀别。
柳玉茹静静看着他，她从这个拥抱里察觉他的苦痛和无力，她抬手梳过他的头发，轻轻笑开。
“顾九思，”她叫着他的名字，温柔又郑重，“谢谢你。”
顾九思摇着头，他呜咽着，拼命摇头否认。柳玉茹抬起眼，看向院外飘动着的白云，一望无际的蓝天，慢慢道：“我小时候，很想嫁给一个好男人。我想过许多遍，好男人应当是什么模样，我以为他会保护我，他会让我从此锦衣玉食，无忧无虑。从此我陪伴他，依附他，为他活着，也为他死去。直到后来，我嫁给了你。”
柳玉茹低下头，她看着他，忍不住笑起来：“我才知道，人活着，应当是为自己。”
说着，她弯下腰去，抱紧了他，闭上眼睛：“我不觉得你对不起我，你也不必对我愧疚。我虽然是你的妻子，可我更是柳玉茹。”
她不依附他，也不属于他。她要什么生活，她自己会选，而不是他给。
他的人生动荡流离，从当年她下船折返扬州那一刻开始，便是她选了这份动荡流离。
他的人生承载万民，从她领了诰命，陪他一起站在高处俯瞰百姓时，便是她选了这份责任。
他无需愧疚，而她也并不指责。
他们两紧紧相拥，也就是这一片刻，顾九思终于确定，走在这条路上，他不惶恐，也不茫然。
他们两没有太多时间温存，等顾九思情绪稳定后，送饭的人也上来了，柳玉茹同他用过饭后，柳玉茹将家里所有的钱都列了个单子，交给了顾九思，而后她又将扬州的情况细细说给了顾九思听。说完之后，已到午时，柳玉茹同顾九思道：“我等会儿去找周大哥和叶大哥，我会同他们说你已经被我说服，但是不愿意参与此事，我们两留在汾水。等他们放松警惕，今天晚上，我们便偷偷离开。”
顾九思点了点头，柳玉茹让他休息一下，两人梳洗之后，柳玉茹便领着他去见了周烨和叶世安。
周烨摆了一桌酒，三人见面，都不太说话，柳玉茹在中间，看着三个人一言不发，柳玉茹笑了笑道：“都过去了，你们也别拘着。等你们事定，我和九思就回扬州了。”
“回扬州……”叶世安踌躇了片刻，终于才道，“回去打算做什么？”
“继续经商。”柳玉茹举起杯子来，看了周烨和叶世安一眼道，“九思以后不在朝中，我们生意上若出了事儿，免不得还要劳烦你们。”
听着这话，周烨和叶世安逐渐放下心来，周烨立刻道：“此事好说。”
说着，周烨拿着杯子，看向顾九思，犹豫片刻后，他抬手道：“九思，喝一杯吧。”
顾九思应了声，他拿了杯子，同周烨碰了一杯后，他抬眼看着周烨，平静道：“大哥，”周烨听到这一声‘大哥’，心中有些酸涩，正要说话，就听顾九思道，“嫂子的事，我的确尽力了。”
“我明白。”周烨苦笑，他叹了口气，“我也不过，就是心里太难受，找个理由让自己心里舒服些罢了。望你见谅。”
顾九思点点头，没有多说，他和周烨一饮而尽，随后又举着杯子，转头看向叶世安。