进屋时，杜绍棠的大氅和斗笠上堆满了晶莹的雪花。
杜夫人让人把暖炉递过去，杜绍棠却笑说：“儿子哪还用得着这个。”
他举手投足间沉稳了不少，进屋后脱下大氅和斗笠，顺手将手中那包热气腾腾的物事递给下人。
“扬州城新开了一家饆饠店，儿子路过时凑了回热闹，没想到味道跟长安韩约能家的差不多，问店家，果然是韩约能的远亲，店家说他为了学这门做饆饠的厨艺在长安整整待了三年，前一阵才回扬州。我记得阿姐和玉表姐都爱吃樱桃饆饠，就多买了几份，娘，您也尝尝。”
春绒和碧螺将饆饠盛到桌上琉璃盏里，杜绍棠捧着一份递给窗边的滕玉意。
滕玉意一尝，果然浓香四溢。
杜绍棠殷切地问：“味道还成么？”
滕玉意点点头，近日表弟过来探望她时，态度老是异常敬重，那是少年人特有的赤忱，活像她做了什么了不起的事似的，滕玉意虽然不明白这“敬佩”从何而来，仍唔了一声：“好吃。”
其实她早就忘了韩约能家的樱桃饆饠是什么味道了，但她隐约觉得自己吃过比这更好吃的饆饠。想到此，心头忽有些恍惚。
杜绍棠高高兴兴回到桌前，坐下与母亲和姐姐闲话。
滕玉意倚在屏风前的榻上，有一搭没一搭地听着。
他们说起了几月前那场宫变。
这件事她病愈刚醒时就听表弟和姨父提过。
过后她问阿爷，阿爷比绍棠说得更为详尽。事关皇室颜面，绍棠虽然大致知道来龙去脉，但远不如朝中重臣知道得多。
阿爷告诉她，那是一场轰轰烈烈的宫变，险些一夕血洗宫闱。
淳安郡王的隐忍和谋略，出乎所有人的意料，为了不引起圣人和成王的警惕，他从不像其他谋逆者那样大肆收买人马，而是在察觉彭震有反心之后，让手下人慢慢收集朝中诸人与彭震暗中有过来往的证据。
彭震未必能成事，但只要彭震事败，这些证据足以让人满门获罪，淳安郡王便是利用这一点，依次拿捏彭家安插在长安的棋子。
以京兆府为例，彭震两年前就举荐过一位叫舒文亮的幕僚进京兆府做小吏，此人平素极不起眼，却在一个恰当时机制造了一场邂逅，将自己貌美的侄女舒丽娘送给了郑仆射。
因这一切安排得不着痕迹，连一贯以朝堂老狐狸闻名的郑仆射都未察觉，但没等彭震利用舒丽娘拿捏郑仆射，淳安郡王就令人杀了舒丽娘取胎，他手中已经搜集完郑仆射与舒文亮来往的证据，足以在彭震失势后用来钳制郑仆射。
如此一来，彭震费尽周折安排的这枚棋子，轻轻松松就落入了淳安郡王的囊中。
“阿娘，你不记得舒丽娘，总该记得那桩骇人听闻的剖腹取胎案。”
杜绍棠这几日想必没少打听其中的细节，说起这事头头是道。
“前后死了三位孕妇，舒丽娘就是其中之一，她是郑仆射养在外头的别宅妇，死时腹中胎儿已有好几月了。还有一位受害孕妇，是荣安伯世子宋俭的妻子小姜氏。她姐姐大姜氏素有贤名，没过世前与我们家来往过，阿娘可还记得她？”
杜夫人叹气：“怎会不记得，也就是大理寺破了那桩案子后，阿娘才知道大姜氏并非难产，而是被自己的妹妹小姜氏所害。宋俭得知妻子被谋害的真相后，因为一心要让小姜氏惨死后下地狱，最终沦为了静尘师太的帮凶。”
杜绍棠扼腕：“宋俭大哥二十出头就当上了北衙禁军中将，彭家对其早就有笼络之意，听说荣安伯府不同意儿子娶大姜氏，彭震的夫人便自发上门保媒，因为姜家门第寒微，彭夫人还主动认了大姜氏做外甥女。为此宋俭一直对彭家心存感激。日后彭家举事，宋俭便是彭家在北衙禁军中的突破口，可惜没等这枚棋子发挥作用，静尘师太就利用宋俭为妻子报仇的执念，诱惑宋俭与其合作杀人——”
就这样，彭家在禁军埋下的这枚棋子，再次为淳安郡王所钳制，只不过后来大理寺的官员很快查到了宋俭头上，淳安郡王才不得不让人杀了宋俭灭口。
说到此处，杜绍棠喟叹：“说起这份谋事的耐心和手腕，天底下有几个人能胜过淳安郡王？造反需大量人力物力，稍有不慎就会引起朝廷的警惕。郡王索性利用另一个财雄势厚的谋反者为自己铺路，彭家在前苦心经营，郡王在后窥伺，不费吹灰之力就将各衙门的棋子收归己用，前有宋俭后有郑仆射，京兆府和尚书省那几个彭家耳目也都被郡王拿住了要害。听说兵变当晚，郑仆射和尚书省的几位要员明知有诈，可为了撇清自己与彭家的关系，不得不赶往宫苑，不料还在半途就被郡王的人马给扣住了，淳安郡王又逼郑仆射写下帖子，急召几位宰执和南衙禁军将领赶往南衙。”
滕玉意默默听着，绍棠这番话倒与阿爷的说法差不多。
阿爷告诉她，早在控制南衙前，郡王就已经设下一个连环局牵制住宫里的圣人和成王。
由于长安城涌入大量邪祟，圣人的怪病被天地间这股煞气惹得提前发作，成王赶入宫中为圣人疗毒时，只有不懂道术的皇后和太子护阵。清虚子道长和成王妃为了降魔困在宫外，连缘觉方丈也分身乏术。
就在这时候，淳安郡王率兵闯入禁中。
郡王早前在禁军和宫苑安插的人马发挥了作用，一个是当夜的值班统领羽林军二等将领，另一个是苑总监（注）。
前者是彭家继宋俭之后在禁军收买的第二枚棋子，因为贪财目短，在彭家事败后为郡王所用，后者虽然只有五品官衔，却因常年负责管理宫中花草树木，怀揣宫禁的钥匙，而且苑总监的官舍就位于玄武门附近。
换言之，苑总监能为叛军出入宫禁提供便利。
当晚郡王带领麾下兵马顺利从御苑南门进入玄武门的禁军总部，并顺理成章将官舍作为行动指挥部。
闯入禁中后，淳安郡王的人马立即分作三队：一队围困圣人秘密疗伤之所，以护驾之名软禁太子和皇后。
另一部分率领万骑卫士攻打玄德门。
最后一骠人马则由那位被收买的禁军将领和郡王的骑兵共同率领。
两队人马赶到离寝宫最近的飞骑卫士营，大喊“成王蔺效谋害圣躬”、“今夜我等应当同心协力诛杀成王叛党。”以此来搅动军心，再利用邪术让羽林军军士们在不知情的状况下，成为郡王叛乱的襄助者。
淳安郡王自己则坐镇玄武门，全盘控制宫中局势。
为了这场谋逆，淳安郡王和文清散人等人暗中豢养了八千名死士，个个武功卓绝，且都身负异术，遇到殊死抵抗时，一人可敌百夫。
只等捕杀完宫苑中的皇室众人，淳安郡王便会下令会关闭各道宫门及京师所有城门，继而彻底肃清整个皇党势力。
而南衙那些被软禁的朝臣们，则会在郡王的指示写下新帝诏书，只需一日一夜，成王和清虚子道长等人就会被打为乱臣贼子之流。
这盘大棋原本天衣无缝，哪知就在这时候，宫外的那个降魔阵出了意外。
千钧一发之际，有位应劫者舍身跳入井中，引得当晚最大的魔物飞天夜叉跟着飞入。
在场诸人原本难逃一劫，却因那位应劫者奋不顾身的举动当场获救。