所以从弄污衣裳到武缃出事,一定只隔了很短的工夫。
忽又想起菊霜斋窗外那一幕,前脚卢兆安出现，后脚武大娘就出事了，加上绍棠那位突然被夺魂的同窗胡公子,简直没法不往卢兆安身上想，此处人山人海，纵算蔺承佑有通天之能也照管不过来,滕玉意唯恐卢兆安趁乱逃走，忙示意长庚过去提醒蔺承佑。
“大理寺官员在此办案，无奉不得近前。”严司直好声好气拦住长庚。
蔺承佑却一眼认出了长庚，这护卫虽说易了容，今晚却一直跟在滕玉意身边，只当滕玉意有事寻他，忙道：“严大哥，放他过来吧。”
长庚近前将滕玉意方才的发现说了。
蔺承佑四下里一望，挤在最前排看热闹的大多是五大三粗的汉子，他一时没能在人堆里找到滕玉意，只好低声说：“此地危险，先带你家主人回菊霜斋。”
长庚应了。
滕玉意本就急着找阿姐和绍棠，闻言忙从人堆里出来，她现在不担心别的，就担心阿姐和绍棠的安危。
没走多远，就看到阿姐和绍棠迎面走过来，阿姐身边还有一位身材颀秀的男子，那人浓眉大眼，长相与圣人几乎一个模子刻出来的。
滕玉意怔了怔，阿姐怎会与太子在一处？
太子这一行显然也听说这边出事了，脸上都有些不安，杜庭兰脸色发白，边走边用目光在人群里找寻着什么。
渐渐走得近了，太子像是察觉了周围的目光，不动声色拉开与杜庭兰的距离，随后带着身边人快速穿过人堆，冷不丁望见地上的武缃，当即大吃一惊，走到蔺承佑身边半蹲下来，低声询问发生了何事。
杜绍棠望见人群里的滕玉意，不由又惊又喜：“玉表姐！我们正寻你呢。”
杜庭兰急步走近，一把抓住滕玉意的胳膊：“那边到底出什么事了？”
“先别过去，凶手可能混在人堆里。”滕玉意依旧满脸错愕，把杜绍棠姐弟拉到人少处，“阿姐，你们怎么会与太子在一起？”
杜庭兰脸微微一红，杜绍棠瞄了瞄阿姐，表情顿生古怪。
***
杜庭兰和滕玉意傍晚出来时就商量过今晚引贼的事，因此先前滕玉意借故去买糖人时，杜庭兰也就未跟出来，等了一会不见妹妹回转，心里不免有些担心，便也同寻了个由头，带着弟弟出了楼。
姐弟俩刚到门外，人群中就有个小厮不声不响靠近，霍丘原本要出手对付那人，认出对方是蔺承佑身边的长随，一下子愣住了，宽奴把姐弟俩请到不起眼的角落里，客客气气地禀明来意。
说自家世子有件要事想同滕娘子打听，请杜娘子帮着遮掩一二，万一有人打听滕娘子的下落，只说滕娘子去临水斋取定好的首饰好了，还说临水斋的掌柜也都提前打好了招呼，杜娘子不必有所顾虑。
杜庭兰姐弟同蔺承佑打过几回交道，知道此人是蔺承佑的心腹，哪怕满心疑惑，也只好应了。
为了让自己返回时显得更自然，姐弟俩就顺手买了些玉尖面，回到菊霜斋分发给同窗们，不一会同窗们也坐不住了，纷纷相约离开。
杜绍棠勉强又捱了半个时辰，眼看楼里没几个人了，便说：“阿姐，今晚这样热闹，老坐着有什么意思，我们也去逛逛吧。”
非要拉着姐姐出楼。
一到了外头杜绍棠就活跃起来了，到河边放了许愿灯，又拽着姐姐闲逛起来，杜庭兰一面走一面找寻滕玉意，可惜一直走到临水斋都没消息。
姐弟俩只好又沿着原路返回，半路遇到胡人耍寻橦，那胡人锦衣朱裤，兀自在半空中的一根长绳上纵跃腾跳，那灵巧的身形堪比猿猴，杜绍棠年纪小贪玩，顿时来了兴致，拖着姐姐近前观看，碰巧有位老媪抱着孙子从人堆里出来，迎面撞上杜绍棠，老媪来不及抽脚，被杜绍棠重重踩了一脚。
杜绍棠吓得后退几步。
杜庭兰一愣，忙伸臂扶住老媪。
杜绍棠很快稳住身形：“老夫人，没事吧？”
老媪青襦素裙，头上连根木钗都无，怀里的孙子抱着个破旧的拨浪鼓，也是一身粗布衣裳。
老媪不提防被人踩了脚，自是一肚子火，待要大啐几句，才发现踩自己的是一个衣饰华贵的小郎君，再看扶着自己的小娘子，也是通身贵气，心知对方非富即贵，硬生生把那句“是不是没长眼睛”给咽了回去。
啐是不敢啐了，面上却没什么好气，老媪推开杜庭兰的手，一瘸一拐抱着孙子走到一边，大声呼痛道：“唉哟唉哟，疼煞老身了。”
她这一喊，把周围人的目光都吸引过来了。
杜绍棠慌了神，这妇人年事已高，他这一脚下去，该不会踩断了对方的趾骨吧。
杜庭兰脸上也火辣辣的，好在头上戴着帷帽，不至于被太多人围观，忙示意弟弟道歉，自己则扶住老媪，一个劲地温声宽慰：“舍弟冒冒失失的，老夫人莫恼，这附近就有医馆，我们陪您去瞧一瞧。”
杜绍棠躬身深深一揖，赧然道：“对不住，都怪晚辈莽撞。”
老媪刁钻归刁钻，心眼却不算很坏，想了想，对方原本可以不予理会，只因教养好才留下来好言好语赔礼道歉，听了姐弟俩这软声软语的几句话，肚子里的气早就消得差不多了。再说脚上本无大碍，真要到了医馆，说不定医工连瓶药水都懒得拿，于是粗声粗气地说：“用不着。这位小郎君，你看着瘦瘦弱弱的，踩人的力气倒是够大的，老身这脚面怕是要肿好几天了。”
杜庭兰自是过意不去，看老媪说死不肯去医馆，只好取出一个小钱袋，把里头的几缗钱给了老媪的孙子。
这回换老媪过意不去了，杜庭兰心知老媪有顾虑，便含笑说她的孙儿生得可爱，这钱是给小郎君买吃食的。
老媪这才眉开眼笑接了。
姐弟俩转过身，就看到不远处有个穿紫衣的少年郎笑看着这边，眼神温和可亲，气度也雍容不凡。方才那一幕，都被这人瞧见了。
杜庭兰姐弟在乐道山庄见过太子，不由诧异相顾：太子殿下。
太子像是独自出门闲逛，白龙鱼服，身边只带了几个随从，这种情况下不好贸然上前行礼，姐弟俩只好装作没认出太子。
走了没多远，杜绍棠看到路边有个商贩卖蒸梨，兴冲冲地说：“阿姐最爱吃这个了，阿姐你等一等，我去买两碗。”
杜庭兰只得停下脚步。
经过方才那一遭，杜绍棠生恐再踩到旁人的脚，明明到了人堆外，却迟迟挤不进去。
杜庭兰惦记着去找滕玉意，见状便要唤弟弟出来，可就在这时候，有几个人走到小摊前，一口气买下了好几碗蒸梨，太子回身把两碗递给杜绍棠，笑着说：“杜公子，拿着吧。”
杜绍棠呆了一呆，他本以为太子一行早就去了别处，没想到竟也到了此处，不好拂太子的意，于是恭谨地接过梨碗，道过谢之后，径自从人堆里出来，把其中一碗给了姐姐。
杜庭兰疑惑归疑惑，也只能一头雾水收下这份好意。
有了这碗蒸梨的交情，太子顺理成章与姐弟俩同行。
“杜公子在国子监念书？念了几年了？”
太子的声音宛如清风。
杜绍棠一贯胆小，这会儿早吓得魂不守舍了，抬袖擦汗时，下意识瞟向阿姐，结果没对上阿姐的眼神，却瞥见了不远处的霍丘，自从玉表姐把霍丘派到他身边，霍丘是朝乾夕惕，连一次差错都未出过，想想这可都是玉表姐调教出来的人，而玉表姐只比自己大四岁……