这座小县城位于山外的一块荒地里，姜小乙进了城，发现里面竟藏了千余士兵和大量补给。县城土墙高高矮矮，刚好把里面全都挡住，从外部根本看不出城里如此内有乾坤。难民们被安排在各个民宅中，有人组织发放粮食，秩序井然，有条不紊。
姜小乙领了两袋炒稞，回到破旧的民宅一边休息一边嗑。
白秋源在旁缝补衣裳，姜小乙靠在门板上，悠悠道：“其他人也知道他们是刘公军了，你是没看到那场面，那老爷子一蹦三丈高要跟他们走。”
白秋源笑道：“当成是救命稻草了呗。”她问姜小乙。“姜姑娘也要跟我们走吗？”
姜小乙思忖道：“……我原本不是走这个方向的，但是见了你，总觉得有些事还没做。”
白秋源：“到底是什么事？我从来没见过你，你是不是认错人了？”
姜小乙断然道：“不可能！绝对没认错，我一定见过你，唉……我这脑袋最近出了问题，将来一定能想起来，不急。”
白秋源：“那你原本是打算去哪呢？”
姜小乙嗑炒稞的嘴巴停了下来。
她原本要做什么呢？去小琴山？还是去找“大人”……？
就在她思考之际，门口进来一人，正是之前马车里那名男子。姜小乙一看他的打扮，大吃一惊。刚刚在车里没仔细瞧，这男子在大热天里竟裹着一身厚实的棉袄，外面还搭了件斗篷。他太瘦了，穿这么多也不显得臃肿，才勉强撑起普通人的身型。
男子搬来个凳子，坐在姜小乙和白秋源对面，拱起手，笑道：“不知二位如何称呼？”
姜小乙：“我叫姜花，她是白大娘，你呢？”
男子道：“小生刘桢，来此只是想与二位聊一聊。”他看向白秋源。“白大娘刚刚是瞧见了车中的军旗吧？”
白秋源道：“没错，现在民间盛传刘公义举，我们也不过想求个活路罢了。”
刘桢道：“请放心，我们必将竭尽全力护百姓周全。”说完，他又看向姜小乙。“贼寇突袭时，我见民众中只有姑娘一人不顾危险，奋力杀敌，属实令在下敬佩。”
姜小乙道：“那些人都是些唬人的假把式，没什么可怕的。”她得意道，“谁是真厉害，谁是装厉害，我一眼就能看出来。”
刘桢：“哦？”他打量姜小乙。“我瞧姑娘身手不俗，可是江湖中人？”
姜小乙不由一顿，抬头望天，嘀咕道：“……江湖中人？好像是吧。”
刘桢瞧着她一脸懵懵懂懂，又机灵又迷糊，一时失笑，又问：“姑娘好眼力，不如也说说我吧，你觉得在下是假把式，还是有真本事？”
“你……？”姜小乙盯着他的眼睛看了一会，嘿嘿一笑。“你是要做大事的人，我不说你。”她换了个话头，问道：“你怎么大热天穿这么多？”
刘桢道：“我身体不好，患有寒疾，穿得再多，身上也是凉的。”
“真的？”姜小乙好像不太信，身子向前探，抓住了刘桢的手掌。他的手又瘦又长，冰冷无比。姜小乙惊讶道：“还真是凉的，你太虚了呀！”
刘桢看着自己被姜小乙握住的手，一时发愣。旁边的白秋源瞧见，眉毛也是微微挑起。
“刘桢？”门口又传来一道女声，一名身着水绿色轻衫，年轻貌美的女子站在门外。“刘桢，裘辛到处找你呢，你在这……”她往里看了看，忽然呀了一声，捂住脸。“你在这拉姑娘的手！”
姜小乙与刘桢对视一眼，姜小乙道:“原来不能拉的？”她又松开了，笑道：“那抱歉了。”
她笑得浑然天真，瞧不出一丝多余的味道，刘桢薄唇轻轻一抿，道：“也不是不能拉。”门口的女子走进来，躲在刘桢身后，悄悄看姜小乙。“这是谁呀……”刘桢起身道：“她叫姜花，姜姑娘，这是文小青。”
姜小乙抱拳道：“见过小青姑娘。”
文小青也像模像样地抱了拳。“见过见过。”她拉着刘桢，“快点吧，都在找你呢。”
刘桢道：“姜姑娘，白大娘，我先走了。”
他们朝门口走去，文小青一步三回头，还偷偷冲姜小乙笑了两下。随后又急着问刘桢：“他到底什么时候来呀，不是说好了会来的吗？”
刘桢无奈道：“他在钱蒙军中，不跟我们一起走。唉……你真是太不听话了，竟然自己偷偷跟着军队跑出来，你爹现在一定急死了。你要是有个好歹，你七叔不得活剐了我。”
文小青道：“我才不怕。”她央求道，“你带我去钱将军那里好不好？”
“不好。”刘桢淡淡道，“你老老实实呆在这，明天我们就出发了。”
文小青嘴角拉下，一脸的沮丧。
刘桢安慰她道：“放心，齐州很快就能打下，朝廷已经组织不起像样的攻势了，等齐州安定下来，韩琌就会回滨州了。”
姜小乙隐隐约约听到“齐州”，“朝廷”，“韩琌”……这些词就像是随风卷起的落叶，自她心中飞舞，反转飞腾，再片片飘零。
她忽然又想到，那位萍水相逢的大人，现在在何方？
她看向白秋源，轻声问：“白大娘，你觉得这朝廷该亡吗？”
白秋源：“该。”她扯断一根细线，反问道：“你觉得呢？”
姜小乙思考了很久很久，忽然一笑，风凉道了句：“随便。”她坐回椅子，重新望天。“我没兴趣。”
白秋源道：“确实，谁有本事谁坐江山，女孩家确实不该想这些。”她想起刚刚画面，调笑着又问道：“不过，你这年纪说小也不小了，有无婚配？”
姜小乙头摇得像拨浪鼓。
白秋源：“那你可有心仪之人？”
姜小乙停顿片刻，问道：“怎么算心仪之人？”
白秋源：“心仪之人嘛……各人想法均有不同，该懂的自然就懂。”
姜小乙不懂，她坐回椅子，被暖洋洋的日光照着，不多时竟然睡着了。