世子爷水袖飘摇，被他爹的人碾成了一只大幺蛾子。他将瘦得岔不开腿的裙子撕到膝盖上，光着两只大脚丫子从醉流华飞出来，一路奔西北流窜。
刚跑过画舫渡口，迎面碰上了兵部侍郎之子王保常。奚平不由得暗道一声晦气，这可真是冤家路窄。
原来这位王公子也是个不学好的玩意，还老觉得自己是怪不赖，堪称英才。该“英才”武举落了榜，让老子娘花钱在禁军里给谋了个差，常到风月之地来吹牛皮，吹高兴了就喝酒，两盏黄汤下肚就找不着北，就要当众表演一番“力拔山兮”。轻则对侍奉左右的姑娘咆哮呵斥，上头了动手也是常事，因此他一来姑娘们就犯怵，人送雅号“王大狗”。
世子爷和王英才臭味不相投，没事就互相拔份别苗头。
此时，王保常正好站在四尺来宽的小路口，这位兄台身形孔武不凡，将那路口堵了大半。可能是喝多了，他手里拎着盏惨白的风灯，一双死鱼眼直勾勾地盯着奚平，也不知道让路。
好巧不巧，就在这时，一阵邪风扫过来，路口的一排蒸汽路灯不知怎的灭了，“噗嗤”一声放出细细的烟。灯下挂的翠鸟木雕给煤烟熏黑了大半，不阴不阳地随风乱摆。
奚平心说他都上了包浆了，亲爹一照面尚且没认出来，何况王大狗？
但为免节外生枝，他还是打算挡一挡脸。遂将水葱绿的长袖一甩，香喷喷地糊了王保常一脸，吊起眼鬼叫道：“负心汉，还我命来——”
大狗兄深夜被女鬼索命，可能是吓傻了，一时间竟无反应，奚平趁机一肩膀撞开他，头也不回地冲过去跑了，直奔庄王府。
庄王是当今第三皇子，皇贵妃奚氏所出。
贵妃是永宁侯的亲妹，奚平亲姑。
奚平小时候在庄王身边当过几年伴读，跟他这表兄很不见外，一挨打就逃去避难。反正侯爷不能半夜砸王府的门要人。
一口气钻过窄巷，奚平发现追他的脚步声不知什么时候没了。他回头张望了片刻，见他爹那帮狗腿子们没追上来。看来是知道他要往哪跑，追不上，索性放弃了。
于是奚平得意地将跑散的长发往身后一甩，哼着小调，美滋滋地趟着扯烂的裙摆去了庄王府。
初一夜里不见月色，尘埃和水汽搀在了一起，难舍难分。
那灰蒙蒙的水雾爬过奚平沾了金粉的脚印，从菱阳河往外蔓延，与火机喷出的蒸汽混在一起。密不透风地，盖住了整个金平。
且说永宁侯府的人，老远就听见了那嗓子叫魂，追到近前就看见了王保常。
王保常一张脸被手里的风灯照得面无人色，侯府领头的家丁经验丰富，一看对方脸色，就知道自家少爷准又没干人事，忙上前说道：“对不住，王公子，刚才那是我家少爷……他喝多了，要有什么得罪的，明天侯爷必令他登门致歉。”
王保常木呆呆的，一声不吭。
可别真给人家吓出好歹来，那家丁心里七上八下的，只得又上前一步：“王公……”
这时，王保常忽然僵硬地转过了方才被奚平撞歪的身子，整个人像台生了锈的机器，直勾勾的眼珠转了半圈，他把黑眼仁翻到了上面。
永宁侯府的家丁们面面相觑，不知道这位做鬼脸是几个意思……莫非刚才被他们家少爷的女鬼扮相吓破了胆，打算吓回来报仇？
还没等他们想好要不要配合着做受惊状，就见王保常张开嘴，前不着村后不着店地嚎起丧来：“起棺椁，两棚经，停灵七天整——”
这不是贬损王保常唱歌难听，而是他嘴里嚎出来的词，确实是金平宁安一带乡下人办丧事的《还魂调》。
他声音嘶哑凄厉，好似老鸦夜啼，一时间听得人毛骨悚然。
一边唱着，他一边迈着僵硬的脚步往前走。
“……大道通天……送归……程……昂……喀！”
他唱一个字，往前走一步，到了“程”字，声音也脚步一同戛然而止。直挺挺地“卡”了片刻，他像一块没支撑的门板，整个人平拍在了地上。
一块青玉牌从他身上掉下来，顺着石板路滴溜溜地滚出两尺远，发出一串清脆的撞击声。
人不动了。
好半晌，才有个胆大的家丁过去查看，伸手推了推王保常的肩膀，举起了手中风灯。
“王公子？这是怎么了，王……啊！”
那家丁短促地惊叫一声，一屁股坐在地上，琉璃风灯摔了个稀碎。
他顾不上心疼东西，腚下如生脚，慌慌张张地在地上蹭了数尺出去——
他摸到的是个冰凉的死人，死得透透的，人都挺了，朝天的颈后还有一块大尸斑！
===夜半歌（二）(我可不想去玄隐山讲究那...)===
大选年，皇城根，众目睽睽下，朝廷大员之子就这么一声不响地见了阎王。
阎王还半夜把他放了回来，让他当众唱了支吉祥如意的民间小调，给帝都的选美之夜添了一抹别样颜色！
恰好有支城防军小队巡逻至此，一见王保常这死相就知道出了大事，立刻挡开围观的人群，通报了天机阁。
所谓“天机阁”，属于国教玄隐的外门。
玄隐山的仙尊们专注修行，平时不大下凡，一干凡俗琐事，都是由天机阁代理，因此天机阁又称“人间行走”。
“人间行走”是一只脚跨入仙门的“开窍期”修士，据说他们能引灵气入体，但没有真正筑基入道，凡间一般叫他们“半仙”，因其公干时穿蓝衣，民间又有“蓝衣半仙”的叫法。
开窍期修士的寿数长达一两百岁，会各种神奇手段，见君王不下拜。他们上承仙门，除魔卫道，是国教派驻大宛保社稷平安的，平时不受朝廷辖制，便宜时，甚至可以调动千人以内的地方驻军。
天机阁的“人间行走”来得很快——在金平城里，除了天机阁总署，还有七个驻地，对应天上苍龙七宿，据说是镇金平龙脉的，统称“青龙塔”，每夜都有人镇守。
青龙心宿塔正好离画舫渡口不远，当夜值守心宿塔的卫长姓赵名誉，僵尸王保常刚一扯开破锣嗓子，青龙塔檐上的青铜铃就齐刷刷地乱震起来，惊动了正在打坐入定的赵卫长。
赵誉带着两个手下到渡口时，城防军老远就看见了夺目的宝蓝色长袍，纷纷让路，恭敬地称“尊长”。
赵誉目不斜视，大步来到尸体跟前，没等细看，先听见百米外一声撕心裂肺的哭喊。
旁边看守尸体的城防军校尉忙道：“尊长，我们已经将闲杂人等轰走了，这是死者家人来了。”
“邪祟手段多，尸体没查清楚，别让凡人过来添乱，”赵誉轻描淡写地吩咐了一声，又问道，“死的是什么人？”
校尉回：“兵部侍郎王大人之子。”
赵誉闻言微微一顿，语气客气了几分：“跟家人说明原委，请他们先到一边稍坐……过会儿我亲自去跟王大人道个恼。”
校尉应了一声，转头嘱咐手下去办了，自己提着马灯，亦步亦趋地跟上去，将一块绢布裹的青玉牌递了上去：“尊长，这是死者身上掉下来的，上面还有字。”
青玉牌磕碎了一角，上面只剩一行没头没尾的生辰八字。
赵誉还没细看，就有个城防官兵小跑着过来。
“过来回话，”赵誉一掀眼皮，“什么事？”
“回、回尊长，”那小兵被领到人间行走面前，话都快不会说了，语无伦次道，“我们找到他家人……小厮，那小子说，我家公……不是，他家公子半个时辰前还在醉流华跟人喝酒，也没什么异常。醉流华那边现在还没散场呢，好多人都看见死者了……方才也只说是喝多了，要出去散散，谁知道这一出去就没回来。”
校尉板起脸道：“胡扯，还不将那小厮拿来严审。尸身僵成这样，少说也死了五六个时辰了！”
小兵哆嗦一下，讷讷应声。