小船一路进了湖心，那处竟有个哪也不挨哪的小岛, 岛上有湿地和密林，南来北往的鸟都会在此地落脚一阵。
周樨跟着便装的庞戬下船，怀里抱着个木头匣子，小心地在自己脚底下裹上灵气，在让人眼花缭乱的密林中不知怎么拐了几个弯，眼前视野骤然开阔，柳暗花明。
周樨睁大了眼睛，见村口石碑上刻着“镜花村”三个字，闪着灵光。
他只看了一眼，心里便无端涌上说不出的安适，一时百忧全消、物我两忘，仿佛回到了自己一生归处，醉了。
庞戬没回头，伸手在他眼前打了个指响。
周樨激灵一下才回过神来，忙收回目光：“这……这上面有什么？”
“什么也没有，”庞戬叹了口气，“当年立碑的人留下的心境而已，只是立碑人已经是‘九霄云上人’，虽只是一点笔迹，心志游移不定的看了会受点影响。”
周樨听出了他的言外之意，脸“刷”一下红了。
庞戬余光瞥了他一眼，不由得暗叹口气——要是按凡人的岁数算，这位四殿下也过了而立之年，早该成家立业混成爹样了。可玄门将他的身体停留在了青年期不说，这些年仗着家世留在天机阁总署，也一直是个不用经风雨的跟班角色，于是心智永远停留在了毛头小子阶段，十多年没见长一点……还不如下放出去历练的。
庞戬：“你跟永宁侯府的奚士庸一届？”
“是，”周樨强打精神回道，“不过后来奚师兄入了内门，就没见过了。当年年少轻狂，不知道他被邪祟所苦，还闹出过不少误会，后来也没机会联系了……不过听说他最近下山了，有机会一定去拜会。”
庞戬心说：还是别拜了，拜了发现搞不好昔日同窗得叫“师叔”，我怕你得羞愤上吊。
那日永宁侯府外只是惊鸿一瞥，但庞戬知道自己感觉没错，那人就是升灵——而且绝不是那种很虚的升灵。
白令是半魔，体质异于常人，生下来就有修为，没筑基就能控制铭文。筑基以后更不用说，当年赵家叛变的时候庞戬就领教过他的诡谲手段。那半魔直接对上升灵大能完全可以周旋一二，那日却给侯府扫出来的神识一下按住，完全没有还手余地。
而那神识霸道归霸道，却又异常有分寸，稳、准但不狠。与那些走两步都会让菱阳河涨水的“山中仙人”不同，他内敛而凝练，既没伤人，也几乎没波及周遭。
大刀劈山还能靠修为，重剑在豆腐上雕花……必得是在人间千锤百炼过才行。
这些年奚士庸名义上在飞琼峰闭关，到底经历了什么？
还有周楹突然将开明与陆吾扔下，入了清净道。这两人一来一去，一换一似的，是否有什么牵连？
不知为什么，庞戬眉心有些发紧，似乎是灵感想透露什么……他心绪有点起伏，没注意身后周樨的表情。
庞戬一句不经意的问话，勾起了年轻的人间行走许多心事。
周樨生于皇族，从小就知道自己有周、林两家资源，起点比别人终点还高，因此一进潜修寺，他就理所当然地以“首席”自居……谁知尽是笑话。
奚士庸就不比了，惊动两大峰主，搬出劫钟，震塌半个潜修寺，那就不是人能弄出来的动静。
可在剩下的“正常”弟子里，他也没能拔头筹。他那从小到大没正眼看过的九妹，在第一场雪落下来之前就平平顺顺地开了灵窍，提前拿到了入内门碧潭峰的资格。
周樨永远忘不了那天清晨在膳堂里听见这消息时的感受。
然后还不等他消化，女弟子那边当天便又有人引灵入道……是个名不见经传的赵家旁支，据说她入道时更从容，明显是早准备好了，只是给碧潭峰面子没抢周家嫡系风头，懂事地让九公主先行一步而已。
那时，周樨甚至还没摸到灵窍的感觉。那以后，他在潜修寺的整个修行期都乱了套，狼狈地混了个中游，内门已经与他没有关系。他连考进天机阁都磕磕绊绊，然后在穿上蓝衣的第一天，发现引他们熟悉琐事和流程的“前辈”，居然是那个给奚平穿衣梳头的哑巴半偶。
甚至那在他眼里只会“汲汲于凡俗权力”的病秧子三哥，转身就成了开明司的主人，直接改变了大宛……甚至整个大陆的玄门格局，被庞总督挂在嘴上忌惮了好多年。
变天时他懵懵懂懂，修行上茫然无措，周樨终于发现，所谓被“周林两家寄予重望”，只是他自作多情。宗族视子弟如草芥，因他血脉容他生长而已，并不曾多给过他一分注视。
此后十多年，周樨再没有找到过自己的位置。
周樨的脚步像是陷进了泥里，越来越迟缓，一不小心跟丢了庞戬。
“发什么呆呢？”庞戬翻过头来找他，勉强压下不耐烦，说道，“此地有前辈大能留下的迷障，容易迷路，跟住我。”
周樨忙收敛心神，紧走几步赶上。
两人过处，湿地的荷塘中，几朵野莲花忽然无风自动起来。
镜花村所在的小岛，要是画在地图上，可能也就几亩地大，里头用芥子扩出了一个能宽宽松松容纳上万人的村镇，跟金平天机阁总署里那个后院宿舍道理差不多——只是比那个布景“实”，逼真得看不出一点不自然……至少周樨看不出来。
这里就是天机阁人间行走们隐姓埋名，与凡人成家厮混的假村落。
此时天色已晚，村里的戏台上却还亮着灯，有人在吹拉弹唱。
大家都是街坊，没有谁拿谁取乐的意思，谁愿意表演都可以上台。一群年纪稍长的女子正自得其乐地唱着十多年前的菱阳河旧曲，小孩子们骑着时兴的脚踏车在台下跑来跑去。有老妇人赶着外面已经不常见的马车经过，拉着一车刚晒过的谷子，经过台下便跟着哼上一两句，人走远，调也走远。
此间鸡犬牛羊都是散养，只有一些照明用了机械，人们身上的衣服还是早些年那种含蓄的样式，不像如今的金平城里，到处是化工染色，鲜亮得扎得人眼疼。
除了孩子，镜花村里常住的几乎都是妇女，因此环境干净得不行。
背靠天机阁，她们不必为生计发愁，喜欢做什么就做什么。丈夫不休假，便其乐融融地与姐妹们消磨时光，是个真正的桃花源。
不过“桃花源”中人见庞戬都有些紧张，他们一进去，戏台上的歌声和嬉笑声一下就停了。无数目光落到两人身上。周樨长这么大没被这么多女人盯着看过，几乎同手同脚起来。
赶车的老妇人拉住马车，冲其他人摆摆手，她有些拘谨地上前行礼，勉强笑道：“大人来啦，今日带了个好俊的小哥，眼生得很，平时那位话很少的奚小少爷呢？”
庞戬声气和姿态都压得很低：“奚悦兄长回家，近日他府上事多，告假了。”
“好啊，是好事，”老妇人连连点头，“兄长平安，爷娘都在，都是好日子……您今日这是。”
周樨敏感地发现，这问题一出口，不少女人脸色都变了。
庞戬眼观鼻、鼻观口，说道：“我来送同僚汪润的东西……”
他话音没落，便听一声巨响，戏台上一个伴奏的女子猛地站了起来，失手撞翻了琴台。
她有一点年纪了，生得瓜子脸柳叶眉，依旧很美，像一朵开得正艳却突逢暴雨的娇花，先是愣了半晌，她拒绝什么似的，拼命摇起头来。旁边弹琵琶的忙将琴丢在一边，扑过去一把搂住她，方才唱歌的女人们回过神来，纷纷聚拢过去，里三层外三层地将那瓜子脸的女子围在中间，好像这样就能将庞戬他们隔绝在外。
庞戬是来交还“遗物”的——不是那位女子的人间行走丈夫不幸殉职，相反，那位往上走了一步，收到内门垂青，他筑了基。
筑基后道心成，不管是哪一道，与凡人长期厮混都会损修行……凡人也受不了，半仙尚能生儿育女，到了筑基，再与凡人一起，一尸两命都是轻的。