就这么着，揣着八斤的胆和自己的道理，奚平独自出了南城。
从南城门出去是大运河，运河沿岸除了简陋的民工房，就是烟熏火燎的工厂，里面的火机没白天没黑夜地“嗡嗡”响，靠近岸边的水里浮着一层绿油，腥臭腥臭的。
沿河有货郎兜售杂合面饼，小贩们半死不活地吆喝着“一文钱俩”，打赤膊的劳工就蹲在岸边，就着污水里返上来的咸淡味啃。
到处都乌烟瘴气的，唯独上南山的“朝圣路”一尘不染。
那条通往南圣庙的山路两侧都是汉白玉的雕栏，一人多高，雕的不是瑞兽祥云，是除尘驱秽的铭文。栏下嵌着浅绿的碧章灵石，与南城外稀罕的春色缠绵在一起，像条不小心落到凡尘的仙路。
奚平出了城门就捂住了鼻子，鼓起胸膛憋了口长气，直到他快马奔上朝圣路，才打开鼻孔呼吸。
要到南圣庙去，一来一回都得走朝圣路，算时辰将离这会儿也该往回返了，正好能在半路碰上。将离的车夫老张是个罗锅，特别锅，隔着二里地都能看见，这会儿路上人又不密，肯定不会错过。
可是没想到，奚平一路跑到了南圣庙山下，也没看见将离的影。
此时日头已经开始往西沉了。非年非节、也不是初一十五，南圣庙没多少香客，庙外落马亭的车马只有寥寥几架，奚平打听了一圈，都说没见过张驼子。
他不由得泛起嘀咕：号钟那狗才靠不靠谱？
这时，旁边有人接茬说道：“驼子车夫啊？我见了，没在落马亭里待。”
奚平一回头，见茶肆不远处，一个老人正在套牛车，准备收摊。
老人一边干活一边嘟囔道：“就是那个背比我还弯的汉子嘛，买完东西就往南走了，没见回来。”
奚平：“买什么了？”
“花，”老人双手一拢，朝奚平比划道，“今天带的白花多，我还道卖不出去呢，让人家包圆啦。泉下人今日有客咯。”
泉下人……
奚平一愣，顺着老人手指的方向往南望了一眼——那是城南“安乐乡”的方向。
“安乐乡”是一片坟，修得挺体面，日常也有人看守打理，但那并不是什么正经坟地，墓碑上刻的大多是化名——公子王孙身边失踪的婢女、失节自尽的千金、贵人府上角门里抬出去的侍妾、画舫两边一茬一茬凋谢的“名花”……这些见不得光、留不得名的人，别了阳世三间，都得往这落。
将离谎称去南圣庙还愿，其实偷偷跑到安乐乡上坟去了？
奚平跟卖花老人打听到他们还没回来，便催马奔安乐乡去了。
他不忌讳死人，况且安乐乡也没什么好怕的。那虽然是坟地，却早成了金平一景，每年清明寒衣两节，都有游手好闲的公子哥结伴去安乐乡烧纸，美其名曰“凭吊香魂”。这些人不空手，来了还得留点墨宝，于是老槐古柏上贴满了各种狗屁不通的悼词，牛皮癣似的，有点阴气也都给恶心散了。
奚平到安乐乡的时候，不知返潮还是怎样，树林里起了雾。他拉住马，马打了个响鼻，一双前蹄不停地在地上打着退堂鼓。
动物总是对埋着尸体的地方格外敏感，奚平也没在意，扬声喊守墓人：“六爷在吗？”
六爷是守墓的孤寡老人，住在安乐乡外的小茅屋里，每月领二十斤粟、半贯钱，没事就在自己小院里养鸡种小菜。
这会儿鸡不知道上哪去了，只有老人自己猫着腰给他的菜地松土。
可能是年纪大了，他刨地的动作格外沉重，像架随时要锈住的机器。
“嘿，老头儿，歇会儿吧。”奚平随手从兜里摸出颗碎银，伸手一弹，丢进了六爷的小院里，“打听个事，今天有人来吗？”
六爷盯着那落到脚下的银珠子，动作一顿，迟缓地点了下头。
奚平：“一个大姑娘，赶车的是个罗锅对吧？走了吗？”
“嗯，”六爷可能是老糊涂了，说话费劲，“嗯”完半天，才又蹦出俩字，“没走。”
“行……哎对了，你知道他们来拜祭谁吗？”
守墓老人耳背，奚平问了两遍，他都没听见，只沉迷刨地。
“啧，老东西。”奚平没了耐心，眼看天晚了，便不再跟老人废话，催马进了树林。
说来也怪，他的马方才还百般不愿意进树林，这会儿却不用主人催，缰绳一松，它就撒丫子飞奔了进去。
雾越来越浓了，蹿进林中的一人一马很快不见了踪影，像被那雾气吞了。
接着，浓雾从树林里溢出来，环绕过守墓人的小屋。
孤独的守墓人用耙子敲着腥味扑鼻的泥土，“啪”一声，他脸上什么东西掉进了土坑里，落在土里滚了出去……
不是汗珠，是一颗浑浊的眼珠。
老人依旧一下一下挥着耙子，浑然未觉。
===夜半歌（七）(“月黑风高宜尸变”...)===
“吁——”奚平手忙脚乱地拽住他突然发疯的马。
马带起的风刮掉了旁边古槐上的“悼亡词”，破破烂烂的白纸臭烘烘地糊到了奚平脸上。他一手死拽住马，一手将那破纸扯了下来，见上面还有大作一篇，写道是：
安乐乡是美人堆，玉体横陈随意窥。
来年青苔绿一片，几个王八几个龟。
奚平：“呸！”
马又往前冲了数丈，险些踩了别人的坟头。高高扬起前蹄，它瞪着一双惊恐的大眼破了音，嘶鸣出了驴叫。
可惜主人并非知音，没懂它的意思，还给了它一脚。
“蠢东西，往哪瞎跑！”
安乐乡里地形不复杂，围着墓园有一圈人工修凿的石板路，能过马车，里头都是四通八达的小土路，给那些凭吊香魂的“骚人”们踩踏出来的。
将离的马车没停在外面，肯定是进了园里，车进来只能在外圈的石板路上走，绕着石板路溜一圈准能碰见。奚平这么想着，就连打再骂地逼着马跑了起来。
可是跑着跑着，他觉出了不对。
安乐乡……有这么大吗？
奚平印象里，大路小路加在一起，拿腿逛一遍也花不了三刻，可他快马跑了半天，却连一圈石板路也没跑完——他进来的那个入口也找不到了。
天眼看要黑，雾越来越重，奚平有种错觉，好像眼前的石板路被什么人截断了头尾，围成了个无穷无尽的环。再看周遭，沧桑的古槐与古柏都像一个模子刻出来的，浓稠的雾充斥在枝杈间，三尺之外什么就都看不清了，树影都成了幢幢的鬼影。
第三次经过一条岔出去的小路时，奚平勒住了马，嘀咕道：“我总觉得见到这条路好几次了，你觉得呢？”
马拉着张两尺长的脸，尖着嗓子，又回了他一声驴叫。
然而除了这条反复出现的小土路，一成不变的石板路上再没有别的分岔了。
奚平想了想：“走，瞧瞧去……嘿，我说走！”
他勇往直前，他的马玩命往后缩，死活不肯挪。
奚平跟它较了会儿劲，实在是支使不动这没出息的大畜生，只好将马拴在路边树上，宣布今年侯府年夜饭桌上必有它“一盘之地”。
然后他把自己袍角一扎，干脆迈开腿走了进去。
“鬼打墙”的传说，奚平是听过的，在这傻绕，不定绕到猴年马月去。他倒要进去看看是何方艳鬼垂涎少爷英俊，非得把他困在这。
奚平没打算夜不归宿，也没带灯，身上只有个两寸长的翡翠“火绒盒”（注）——平时给他老祖母点烟斗用的。
他晃了晃火绒盒，感觉快没油了，按下机簧，镀月金的齿轮带着火钢，老驴拉车似的转了半天才有点热度，明火是弹不出来了。奚平捡了根木棍试了试，太湿点不着，就丢在一边，摸瞎往树丛深处走去。
他不害怕，也没把小路两侧的大小坟堆放在眼里。
树丛将墓地遮得终年不见天日，埋着一辈子不见天日的人。她们从生到死，好像只是从一口棺材挪到了另一口棺材，一直沉默，死后还要在漫天荒谬的意/淫里继续沉默。奚平一边走，一边顺手将树上吊死鬼似的耷拉下来的淫词艳赋撕下来，心想这些鬼要真是作祟的料，早该有怨报怨有仇报仇了，还用在安乐乡里受这等鸟气？