今日大雪，天寒地冻，众人皆早早归家。
独孤不求走进家门，见杜清檀还没回来，便交待下人生火烧水，再取一件厚重的披风，拿一个斗笠，准备去接人。
不想才刚走出巷口，就见罗叶狂奔而至。
他还以为发生什么事了呢，提心吊胆一回，待听说是元鹤父子来了，并且要住自家，表情顿时凝固。
罗叶憨厚地道：“郎君？主母有交待，有病人，得赶紧腾房间，烧火烧水，迟了只怕来不及……”
独孤不求沉默片刻，飞快地折身往回赶，很快就把东厢房腾了出来。
他们住的是新房，家里人口也不多，床铺被子什么都是现成的，一会儿功夫就已收拾妥当。
杜清檀走进大门，正要开口叫人帮忙，就见独孤不求走了出来，利索地招呼人：“往这边来，慢一些，轻一些……”
因为生怕男仆不够沉稳，会晃到元老太公，他很自然地就上前帮忙抬人去了，又很热情地和元鹤打招呼。
“元二哥饿了吗？灶下已在做饭，一会儿功夫就好。”
事已至此，元鹤也没矫情，笑着点了头，一起把人安置好。
元老太公精力不济，就这么一会儿功夫又昏睡过去。
独孤不求请了元鹤往正堂去烤火说话：“突然来到神都，是发生什么变故了吗？”
元鹤面容沉肃：“家父身体不好，我早就有意辞去职务，圣人一直不许，此番突然宣我到神都述职。接下来，或许会有一系列变动吧。”
圣人心思向来难猜，二人也不好过多揣测，便只闲扯两京近来的人事变动，气氛倒也融洽。
杜清檀做好饭食送进来：“喝酒吗？”
独孤不求道：“风大雪大，远道而来，接风洗尘也好，驱寒也好，都得来一点。”
元鹤微笑：“一壶就好。”
杜清檀放好酒壶酒杯，又去照料元老太公。
她给老人家煮了一份龙眼羊肉粥，另外配了一点点几乎可以忽略不计的烤肉。
“哦……仅仅只是闻个香味而已。”
元老太公嫌弃着，好像要吃很多的样子，然而却也只是吃了几勺粥，一丝丝烤肉，就再也吃不下了。
“嗯，还是五娘做的好吃，熟悉的味道……”
他念叨着，转眼看到采蓝捧了热水进来，就堆起笑容。
“采蓝，我的意思是隔锅香，你懂的嘛？”
采蓝拖长声音：“懂——怎么能不懂呢？您的偏心啊，全家都知道。”
说到“全家”二字，元老太公明显沉默了，半晌，他方轻声道：“你们都有家了，我家二郎就快没家了。”
采蓝和杜清檀面面相觑。
采蓝很后悔提起这茬，杜清檀笑道：“今日天晚，明日一大早，我就把团团叫来陪您！”
“嗯，嗯，那好哇……”元老太公呼噜着，突如其来地就睡着了。
采蓝紧张地上前，伸手去摸他的鼻息，然后松口气，退回来正要和杜清檀说话，就见元鹤沉默地立在门口，将刚才这一幕尽数看在眼里。
采蓝有些尴尬：“老太公睡着了……”
杜清檀冲元鹤点点头，准备外出：“我已替老太公诊过，脉象还算平稳，周医令也住在尚善坊，我已使人去请，很快就能到。”
“谢谢……”元鹤垂着眸子，看着地上的青砖，显得颇不自在。
“不用客气，就当……我报恩吧。”杜清檀飒然而笑，走了出去。
没多会儿，外面传来她安排元家下人吃饭住宿的声音，然后被独孤不求插进来：“有我呢，吃你的饭去，累一天了，吃饱喝足就去躺着。”
元鹤隔着窗缝往外看，只见身材高大的青年，虚虚扶着正青春明媚的女子进了屋，说不出的和谐。
他的心却一片荒芜。
第418章 你放心
独孤不求就像一个操心的主母，跑进跑出，直到把所有人员牲畜安置妥当，才回去休息。
只是打开房门，刚还挺拔的腰背立刻就耷拉下去了。
他拖着步伐，疲惫地笑：“五娘，你就安心吧，我都安置妥当了，即便是马，也有吃有喝有地方住，干净温暖，舒服安心。”
杜清檀起身，先递给他一块热乎乎香喷喷的帕子，看着他擦了脸和手，又接过外袍挂好，郑重其事地道：“辛苦了。”
独孤不求想要的不过就是这么一句话而已，既然得到，就很高兴：“你也辛苦了，睡吧睡吧！”
杜清檀却是对着他郑重地行了一个礼，神色恳切：“我没有提前招呼，就直接把人带回家，你给我面子，招待得无不周到，这份情意，我都记住了，谢谢六郎。”
独孤不求万万料不到，不由羞窘起来：“又不是什么大事，元家于杜家有照料之恩，又有邻里之义，理应回报。
我是杜家的女婿，正该出面关照。且，元二郎与我亦有同僚之情，更有再造之恩，都是应该的。”
说完之后，见杜清檀还是一瞬不瞬地看着他笑，就有些羞恼。
“看着我干嘛？好嘛好嘛，我是有那么一点点酸了，但我是一个光明磊落，有大义的丈夫！明白吗？大丈夫！顶天立地的那种！”
杜清檀笑起来，张开手臂将炸毛的男人抱住。
“我知道，我都知道，你最好。”她轻声细语，宛若情话。
或许不是最好，却一定是最适合她的。
她就是那种斤斤计较的人，付出了，就一定要有回报。
表白了，也要有回应。
同理，得到别人的善意和帮助，也绝不辜负。
她想长长久久地活下去，还想活得像个人。
可以暂时弯腰，却不会让灵魂堕入污泥。
独孤不求正好也是这样的人。
这一夜，杜清檀十分主动以及温柔，独孤不求差点死在温柔乡里。
风疾雪骤，斗室之内温暖如春，床铺洁净松软。
元鹤身心俱疲，却是一夜无眠。
他中途几次起床去看老父，周三熬得眼睛通红，却始终醒着。
“没事，二郎不用担心，下仆在呢。老太公平稳着。”
周三打着呵欠，吩咐婢女给元鹤倒杯热水：“若是二郎睡不着，倒也可以守一守，让下仆歇一歇。”
元鹤果真坐下来守在一旁：“你去歇一歇罢。”
周三也没客气：“那您叫我。”
元鹤就在病榻旁边守着很久。
看着老父虚弱的病容，他想了很多事情。
他甚至去想，如果在一开始，他听从老父的建议，认真、热烈地追求杜清檀，会不会一切都有不同。
那会儿，独孤不求和杜清檀之间，其实并不是非君不嫁。
雪落无声，窗外渐白。
有细碎的脚步声和开门声响起，跟着厨房里冒起了炊烟。
差不多该收拾出门了。
元鹤叫醒周三，回到住处，很认真地换上了官服。
正四品的千牛卫中郎将。
这一身御赐华服，自到他手中，从未有过面见天日之时。
他曾经以为，它这一辈子都会被压在箱底，直到他死去，才能有机会穿上它，入土，为安，结束。
没想到，还在壮年之时，就能这么穿上身。
他穿戴停当，推开门走出去，正好遇到独孤不求和杜清檀相携站在门外。
那夫妻二人笑眯眯的：“元二哥，吃早饭啦……”
骤然看到他的装扮，他们吃惊地睁大眼睛，随即又笑出声来，欣赏地道：“真好看，真威风，这一身真适合二哥。”
元鹤微微一笑，并不多言，昂首阔步向前。
等到杜清檀去张罗吃食，独孤不求方压低声音：“元二哥，你这样装扮，不怕圣人发怒吗？”
元鹤的身份见不得光，这所谓的官阶也好，官服也好，都不过是安慰。
他一旦穿上它，暴露于人前，便等同于未经女皇允许，强行放弃了那个身份。
女皇生性好强，万万容不得旁人胁迫。
可想而知，她看到这样的元鹤，会有多生气。
元鹤平静地道：“我的一切都是圣人给予的，如果她要收回去，也是理所应当，我不会有丝毫怨言。”