汤鹤卿这个名字，让堂上的人微微一怔，“你就是汤枢使府上公子？”一面问，一面抬指示意衙役接过名册，自己却探究地审视了他两眼。
鹤卿说是，交接了名册复又向他叉手行礼，笑着说：“卑职早就想结识郡王了，奈何一直没有机会。上回舍妹出阁，倒是见郡王驾临了，本来想攀谈两句，但因那日事忙，就错过了。”
李宣凛冷眉冷眼打量他，要说长相，这汤鹤卿也算得上一表人才，但不知为什么，总觉这人眼里有股少年人的轻浮，浑身也充斥着一股不知天高地厚的傲劲。他知道，自己如今对人家满是偏见，但他不打算纠正，就是越看他越觉得不顺眼。般般需要一个沉稳的人来小心呵护，这种少年郎，自己都立身不稳，将来怎么让她依靠！
鹤卿呢，自然察觉这位郡王看他的目光都带着火星子，这就是情敌相见，分外眼红啊。说实话是有些怕的，这可是领着十万大军攻破邶国王庭的人，一旦端严起来，满眼肃杀之气，但他受般般所托，只好壮着胆子挺了挺腰，继续火上浇油，“听说过两日，郡王府上要办宴，到了那日我也来凑个趣，讨杯酒喝。正好沁园离易园很近，届时我接了般般一道过去。”说着抬起眼，笑吟吟看了李宣凛一眼，“郡王大概还不知道，般般已经应准我的提亲了，等择个良辰吉日我们就过定，入了秋，天气凉些便亲迎，也免得她穿着嫁衣热得慌。”
李宣凛脸上寒霜又添几分，冷冷道：“她已经应准了？汤公子莫不是在开玩笑吧！”
鹤卿说：“怎么能是开玩笑呢，我的话句句属实，我和般般是青梅竹马，当初她跟随郡公留京一年多，那时候我们日日玩在一起，虽说谈不上早就情投意合，但交情一向不错。”顿了顿道，“我听我母亲说了，昨日令堂登门托付……请郡王放心，我日后一定会好好待般般，不让她受委屈的。”
这就是胜利者的傲慢，脸上带着的笑，戳痛了李宣凛的眼。
他忍了又忍，并不想失态，只是蹙眉道：“汤公子这话，说得太远了，目下你们尚未定亲，还是等过了礼再考虑那些吧。不过我有些不解，仪王谋反震动朝野，高安郡王作为兄弟，理当避嫌，如何贵府上竟在这时候向易小娘子提亲？汤枢使不怕落人口实吗？”
鹤卿心里大笑起来，果真再位高权重，该吃醋的时候还是得吃醋。
“因为我一直不愿意娶亲啊。”他也不讳言，“我爹娘逼了我很久，可我谁都看不上，正好般般的亲事不成了，我母亲怕她被人抢走，慌忙向袁老夫人提了亲。不过郡王的疑虑我也明白，般般毕竟与仪王定过亲，我作为高安郡王的大舅哥，不该这时候插手，但后来官家昭告天下，细数仪王八大罪状，其中一条就是构陷密云郡公，试问彼此之间隔着父仇，这门亲事就算不因仪王的死而终结，还能存续下去吗？般般是我母亲的义女，我们结亲是亲上加亲，说起来名正言顺。当然有时候想尽办法也堵不住那些好事者的嘴，若真的有人非议，那让他们议论就是了，我自会护着般般，不让她受伤的，郡王大可放心。”
所以算是有理有据，李宣凛勉强维持着自己的体面，即便心在颤抖，也没有再说什么。
鹤卿口干舌燥，本以为这番话说完会被他扔出去，结果竟没有。他暗暗咽了口唾沫，装出气定神闲的模样来，“郡王这是要出去吗？”
本来要去金吾卫，但因金吾卫有这汤鹤卿在，他临时改变了计划，“出城，巡营。”
鹤卿哦了声，心道人家就差没下逐客令了，自己见好就收，赶紧趁这机会撤吧，便拱了拱手，“那就不打搅郡王了，卑职告退。”
李宣凛眯眼看着他，看他走进廊前的光瀑里，那意气风发的背影，着实让他很不痛快。
原来阿娘说得没错，好姑娘经不得等，一等便让人聘走了。他开始懊恼、抱憾、自责，那晚送她回易园，明明话到嘴边，还是没捅破这层窗户纸，现在再来后悔，好像已经来不及了。
这纷乱的内心，没完没了的纠结，从年后一直到现在。他觉得自己生了一场大病，全身心都为之痛苦，已经不知道该如何自救了。
出城巡营，也是强逼着自己去办，待把军务整顿好，回城的时候，太阳已经快下山了。
张太美确实是把赶车的好手，小鞭子甩得噼啪作响，车也赶得又稳又快。马车行至城门口时，见路边摆了各色时蔬果子的摊位，他放缓车速，十分机灵地给舆内闷闷不乐的公子出了个主意，“公子你看，这莲蓬和菱角多新鲜，公子可要采买一些，带给小娘子尝尝？”