商妈妈温存地轻抚她的脊背, 感慨道：“缘分这东西，真是玄妙得紧呢, 咱们回上京三年, 只与枢密使府上来往得多, 你和鹤卿公子相识很久了, 却从来没有往那上头想过。也是巧了，这回周大娘子忽然萌生了这样的念头，我的小娘子，合该你往后平平顺顺的了。汤家多好啊，人口不复杂, 只一位公子, 一位小娘子, 家里又全是周大娘子说了算, 小娘子有这样一位婆母疼爱着，还愁往后不和美吗。你愿意应下亲事, 当然是极好的，老太太知道了必定也高兴。”
明妆含糊地嗯了声, “既要应下亲事, 那往后就得自省了, 妈妈回头吩咐午盏她们一声, 那些不相干的人, 能拦便拦住了吧, 不用报到我面前来了。”
商妈妈迟疑了下，“小娘子说的不相干的人，是指谁？”
明妆也没有明说，偎在商妈妈怀里道：“外男能不见的，就都替我挡了吧！毕竟和仪王定亲在先，汤家没有嫌弃我，我自己也应当惜福。”
商妈妈很快就明白过来，小娘子说的外男，其实是指李判。也对，人长大了，是要懂得男女有别，虽然李判与易园有很深的渊源，但天下无不散之宴席，人生走到分叉口，该当各奔东西的时候，就做个了断吧。
先前商妈妈心里也嘀咕过，小娘子真是过分依赖李判了，像大夜里单独走回来这种事，要是落了别人的眼，不知会生出多少闲话来。若是小娘子能与李判有个结果，她们当然乐见其成，比起和汤家的亲事，李判更为妥帖，也是商妈妈心里最好的郎子人选。然而人算不如天算，两下里迟迟没有进展，可见是缘分未到，既然如此，就不必强求了。
多的话不用说了，商妈妈道好，“外面接迎的是马阿兔和任嬷嬷，等我嘱咐任嬷嬷一声就是了。”
从内院退出来后，直去了门房上。把小娘子的意思告知了前院的人，马阿兔挨在门边上问：“别人能不见，丹阳郡王也不见吗？”
好像阖府都觉得李判往来是顺理成章的，说起外男，第 一个想到的就是他。
商妈妈不好说破，掖着两手道：“横竖小娘子就是这么吩咐的，咱们照办就是了。”
马阿兔哦了声，下意识朝门外看了眼，“这两日沁园的马车都从咱们巷子经过，我以为十字街上修路来着，昨日经过那里看了眼，并没有啊……”
商妈妈随口应了声，“想是这里好走些，十字街上有鬼市子，马车穿街过巷不方便。”
马阿兔听罢，纳罕地眨了眨眼，心道界身南巷是个小巷子，比起十字街可窄多了，况且东华门与十字街在一条直线上，非要从界身南巷走，还绕路了呢。
不过主家的意思，他们这些当差的不该有二话，第 二日马阿兔举着笤帚清扫门廊的时候，眼看着沁园的马车又从这里经过，这回看明白郡王在车里坐着，半打起的窗帘没有遮挡他的视线，朝着门上望了一眼，那眼神孤孤寂寂的，一闪而过。
马阿兔撑着笤帚站住了，扭头看了任嬷嬷一眼，“嬷嬷，你说郡王这一天天的，在想什么？怎么还不来我们府上提亲？”
任嬷嬷呸了声，“浑说什么，人家不过打门前经过，你就想那许多，让赵嬷嬷知道了，小心揭你的皮！”
马阿兔吐了吐舌头，不敢再胡言乱语了，但目光飘忽，又追随上那辆马车，看着车辙蜿蜒，一路往冬藏库方向去了。
今日是双日，不必上朝，仪王叛乱之后，衙门里连着忙了好几日，直到今天还有些零碎活儿没有完成。李宣凛坐在幽深的堂上，窗口被新添置的大书架挡住了半边，日光从柜壁斜照进来，一片金芒闪耀，看久了只觉眼花。
笔提在手里，却想不起来要写什么，昨日他母亲灰心丧气回来，把汤家向般般提亲的消息告诉了他，他的心就木木的，一直从昨天迷茫到现在。
他想不明白，为什么会这么快，才一日而已，汤家怎么就向她提亲了。自己顾忌仪王的案子才出不久，怕把般般顶在杠头上，汤家却半点也不忌讳，竟直接在皇后面前提及了。原本他母亲做主张罗，他那颗枯槁的心因为有了希望逐渐活过来，可谁知那么快，一盆冷水当头浇下，眼前的一切便都黯了，他开始心烦意乱……烦透了，简直痛恨这糟烂的世界！
面前手册上的蝇头小楷也不耐烦看，他叹息着合了起来，站起身思量，打算上金吾卫衙门看看。
恰在这时，衙役领着一个身穿甲胄的人进来，那人手里捧着一摞名册，恭恭敬敬送到他面前，朗声道：“金吾节奉汤鹤卿，奉命向郡王呈敬金吾卫诸班直名册。”