明妆这才松了口气，只要听说人在，她就放心了。
午盏不由打趣，“小娘子念李判，从昨日念到今日，可是有话要对李判说？李判不过两晚没回易园罢了，我看小娘子都着急了。”
赵嬷嬷闻言，疑惑地看了明妆一眼，明妆忽然觉得心虚，支吾着：“我拿李判当家里人看待，家里人两夜不回，我着急不是应该的吗。”说完忙摆手，“好了好了，啰嗦这些干什么，咱们还是进去瞧瞧芝圆吧。”
大家重又返回小院，赵嬷嬷和午盏与院子里的人相熟，帮着一块儿张罗，明妆则伴在芝圆身旁。新妇在出阁之前还有一些琐碎的事，要吃做姑娘时的最后一碗圆子，最后一餐饭。仆妇源源不断运进碗盏，明妆接手摆上喜桌，照着礼数，新妇子该落两滴泪，以示舍不得娘家，感念爹娘恩情，可芝圆全程笑嘻嘻地，婆子提醒她，她说：“我又嫁得不委屈，为什么要哭？”
于是该有的离愁别绪荡然全无，想来也是，大好的日子，哭哭啼啼就为一个眷恋娘家的名声。娘家离得又这么近，一盏茶工夫就到了，每日在娘家吃饭，晚间回自己府里睡觉，至多来回跑两趟罢了，和没出阁时没什么两样。
饭后芝圆对明妆说：“我一个人哭，满屋子人笑着看我哭，那我成什么了！我就要笑，笑得比谁都大声，将来的日子，也一定要过的比她们都好。”
明妆握了握她的手，“郡王是个靠得住的人，你们一定会夫妻和顺，恩爱到老的。”
因是行昏礼，下半晌来的人比上半晌更多。像袁家的姑娘们，就是下半晌随家里人一道来的，进门热闹寒暄，女孩子们眼看都出阁在即，静言已经与宣徽南院柴家定了亲，静好也正式开始说合亲事了，闺阁中的聚会越来越少，难得碰一次面，基本都是在这样的场合。
小院里的人多起来，明妆和静好退到了僻静处，坐在窗前喝香饮子。窗外簌簌下着雨，偶尔有风吹进来，静好今日倒是万分肃穆的样子，看了明妆一眼，悄声说：“我告诉你一个小秘密，其实我曾偷偷喜欢过鹤卿。”
明妆吃了一惊，“鹤卿？你既喜欢他，怎么不和外祖母说？现在你们都没定亲，还来得及呀。”
可静好却摇头，“我同我阿娘提过，阿娘也曾托人打探，但汤家一直没有消息，就知道这事不能成了。前两日定襄侯家来了人，和祖母说起侯府六郎，我看祖母好像很满意，这门婚事八成是要定下了。”说罢笑了笑，“定襄侯家能来提亲，我也是沾了你的光，否则咱们这样的人家，怕是和王侯沾不上边。”
明妆听了，不过寥寥一笑，这上京的儿女亲事，到最后无非看门第 ，看关系。
“不过鹤卿哥哥一直不愿意结亲，这件事我也想不明白。”
静好听了，四下打量了一圈，这才探过脖子和明妆咬耳朵，“他心里恋着一个人，想来没敢和家里人说，你猜这人是谁？”
明妆一脸纳罕，“汤家这样的门第 ，还有不敢说的亲事？他喜欢什么人？难道是禁中的公主？”
静好说不是，故作神秘半天，才吸了口气道：“是颖国公家的信阳县主。”
明妆猛然想起来，梅园那日吃曲水席，坐在上首那位端方的美人，满身富贵气度，在场的贵女们在她面前无不宾服，她当时就觉得这位县主不一般。如今听静好这么说，才明白了鹤卿初二日的搪塞，只说“以后告诉你”，想是心里也没底。
明妆想了想道：“枢密使府虽没有爵位，但官职不低，与颖国公府也不算太悬殊，为什么不敢提？”
静好说：“你不知道，两家以前有过节，汤枢使的弟弟和颖国公小舅子起了争执，被打瘸了一条腿。那时候颖国公登门求汤枢使高抬贵手，汤枢使没有答应，颖国公的小舅子就被流放岭南了，你想想，这样的渊源，还能结亲吗？”
“哦……”明妆叹息，“鹤卿真是挑了一条难走的路，县主怕是也开始说合亲事了，两下里一错过，最后苦恋一辈子，想想也可怜。”
不过与表姐闲坐，聊一些秘闻趣事，倒是很容易打发时间。静姝年后已经出阁了，据说在光禄卿家过得很好，公婆都是通情达理的人，只是和妯娌之间算不上和睦，那也不打紧，反正各院过各院的日子。静言和柴家四郎见过面了，说那四郎生得好雄伟模样，往那里一站，像座小山。
闲话着，慢慢天色暗下来，满园都掌起的灯，终于听见人声喧哗起来，有人在喊：“易小娘子呢？易小娘子在哪儿？”