明华裳毫不客气地当起甩手掌柜，进屋里舒舒服服烤火了。宝珠留在外面，安排众人有序离开。过了一会，窗外的声音渐歇，宝珠打帘子进来，身上浸着浓浓的寒气：“王妃，所有人都回去了。”
明华裳换了双软底鞋，正坐在内室里摆弄封老太爷的鸠杖。她不慎走心地嗯了声，拎起拐杖来试了试，道：“辛苦你了。喔，可真沉。”
宝珠手和脸都冻得通红，但她来不及取暖，忙端来热茶点心，轻手轻脚放到明华裳手边：“是呢，这是朝廷赐下的长寿杖，老太爷十分珍爱，等闲不离手。这些小丫头真是失礼，怎么没人给您上茶？王妃莫怪。”
明华裳笑着摇摇头，示意无碍。她放下拐杖，余光瞥了眼茶点，却没有吃。这时外面传来扑棱翅膀的声音，明华裳立马打起精神，起身往窗口走去。
她打开窗户，一只白鸽立马飞进来，明华裳伸手接住它，替它擦身上的雪：“信送过去了吗？”
白鸽歪头，对着明华裳咕咕低叫。明华裳取下信筒，发现里面的信笺已经换了，她展开纸，一目十行扫过。宝珠走过来，道：“这只鸽子竟像是在回王妃的话呢，可真有灵性。”
明华裳点头，随手将信纸团进衣袖，爱怜地擦拭鸽子身上的羽毛：“外面还下着雪，它估计冻惨了，宝珠，我记得你养了一只鹦鹉，可容我借鸟笼一用？”
宝珠怔了下，转瞬笑道：“王妃这是说什么话，您看得上是我们的福气。王妃请这边来。”
宝珠带着明华裳到抱厦，亲手打开笼子，在水槽里加了水米。明华裳将信鸽放入笼子，看着两只鸟谨慎地各站一边，相互抖羽毛试探，好笑道：“果然是有灵性的东西，还懂得虚张声势。”
宝珠附和道：“这只鹦鹉被我养蠢了，多亏王妃的白鸽和善，不与它计较。”
明华裳淡淡笑了笑，道：“它可不蠢。要我说，这只鹦鹉是极聪明、极通人性的灵鸟，你分明养得很好。”
宝珠浅浅垂眸：“王妃谬赞。”
两只鸟度过了战术威慑期，进入骂战，一时间抱厦里叽叽咕咕吵个不停。鸟的事情交给它们自己解决，明华裳信步走出抱厦，用帕子擦拭手指。宝珠看出明华裳不喜欢手上的味道，连忙叫人奉水过来。明华裳没有推辞，洗了手后，一个侍卫披着碎雪进来传话：“报，王妃，属下顺着脚印找到了城门。但我们晚来一步，那伙人已杀了守门人逃出去了。我们还遇到了王爷留下来的人。”
明华裳听到精神一振：“他也回来了？”
“是，但王爷已带人去追山匪了，只留下一队人照应城门，我们找过去的时候差点误会。”
明华裳听着不由皱眉，看来李华章刚接到她的信就回城了，但他们还是来晚了，山匪已杀了守城人逃走，李华章连城门都没进，立刻带着人去追山匪。明华裳叹气：“他总是这样。罢了，他还说什么没有？”
“属下去的时候王爷已经出发了，并未听到王爷吩咐。”
“遇害的城门守卫停放在何处，还有其他伤亡吗？”
“王妃放心，王爷走前已安置好了。”
明华裳仔细询问细节，确定李华章已经安排好抚恤和治疗事项后，才放心道：“其他人性命无碍就好。你将城门发生的事，无论具细，从头说一遍。”
侍卫复述城门守卫的话，今夜他们在东城墙巡逻时，突然听到城门边传来惨叫，他们赶紧跑过去，看到一伙黑衣人挥舞着大刀，砍死了好几个官兵，一路杀到城门前。他们忙上前支援，但那群人极为凶悍，他们接连折损了好几个人，实在拦不下来，眼睁睁看着那伙人打开城门栓逃出去了。幸好雍王不久后来了，这才救下受伤的几人，雍王命人给他们包扎，问清楚黑衣人逃跑方向后，就带人去追了。又过了一会，明华裳派去的人找到城门，侍卫问清楚情况，立马回来向明华裳复命。
明华裳问黑衣人的特征，侍卫挠挠头，说：“属下没问，不过听受伤的守卫说，那群有十来个人，各个剽悍老辣，看起来对城防非常熟悉。而且，他们杀出城前，有人听到他们喊拿好什么什么侯，下半辈子就能吃香喝辣了。”
明华裳眼睛微眯，补充道：“可是随侯珠？”
侍卫眼神一亮：“哦对，就是这个东西。”
宝珠也在室内，从头到尾听到了侍卫的话，她拧着眉，疑惑道：“随侯珠怎么会在这群山匪手里？”
明华裳淡淡道：“这就说得通了，怪不得今夜封大郎会冒着严寒出现在摘星楼，原来是为了此物。我要是猜得没错，山匪不知从何处得知随侯珠还在摘星楼里，便从密道上楼，在楼里守株待兔，遇上同样去摘星楼寻宝的封大郎。他们两伙人发生了冲突，山匪铤而走险，杀了封大郎，夺宝出城。只要他们能逃走，等风头过去，只需变卖了随侯珠，得到的钱就足够他们挥霍一辈子了。”
侍卫和宝珠都露出恍然大悟之色：“原来是这样，王妃真是冰雪聪明。”
“但我有一点不懂。”明华裳慢悠悠说，“那伙山匪是从密道出入摘星楼的，然而这就是说不通的地方。封大郎作为封家人，知道摘星楼有暗道还算合理，但山匪不过一群临时招募的家丁，即便是封老太爷亲手将他们招进来的，再信任，也不可能告诉他们这么机密的事情。那么他们是如何知道摘星楼密道入口的？”
侍卫搔了搔头，一脸茫然：“属下不知。王妃莫急，等王爷抓到那群恶贼，拷问一下不就清楚了。”
明华裳微叹：“看来只能这样了。今夜你们辛苦了，去外面烤烤火吧。”
侍卫抱拳退下。他合上门，簌簌风雪被毫不留情关在外面，屋内静得只能听到博山炉里的哔剥声。宝珠斟酌着言辞，轻声道：“今夜天气这么差，雍王还亲自带兵剿匪，真是爱民如子。”
“是啊，他向来如此，眼睛里容不得一粒沙子。”明华裳掀开博山炉，用火钳拨弄香灰，说，“匪自然是要剿的，但杀人凶手，也不能放过。”
宝珠皱眉，十分不解：“王妃，不是山贼杀害了老太爷、二郎和大郎吗？”
明华裳对此笑了笑，回头，眼眸清凌凌直视着宝珠：“封锟确实是山贼杀的，但他们只是刀，真正引他们入局的另有其人。宝珠，你说是不是？”
宝珠沉默了一会，淡淡垂下眼睫：“王妃，奴婢不懂您在说什么。”
明华裳合上香炉盖，却没有放下火钳，她悠悠踱步到拐杖边，在某个地方轻轻一碰，拐杖上方光滑水亮的鸠首竟然掀开了，露出里面拳头大的空间。明华裳用火钳到处敲了敲，确定不会弹出毒针后，才慢慢靠近：“要是我没猜错，这里原本藏着一件至宝，正是曾经属于洛州首富卫家，后来却被封家强取豪夺的宝物——随侯珠，宝珠姑娘，我说的对不对？”
说着，明华裳歪头，注视着宝珠的视线清澈而从容：“或者，我应该叫你，卫珠。”
宝珠低着头，漠然道：“王妃，您在说什么，奴婢明明是宝珠。”
“在你被卖入封家前，你的父母给你取了另一个名字，叫卫珠。”明华裳不在意对方的冷淡，她将火钳放下，随手理了理袖口，说，“其实我早就怀疑你了，但你的时间很完美，封老太爷死时你不在场，而封铻死时你又赶不回来。现在想来你实在很聪明，你利用封家人的矛盾，不动声色杀死了每一个仇人，哪怕现在，我们就算知道了你才是凶手，也不得不替你报仇，追杀那群土匪。卫珠，你说是不是？”