太上皇相信李华章不是奉承，他若是会说奉承话的人，现在才来拍她的马屁也太晚了。太上皇自从被夺权后，鲜少再谈论国家大事了，今日她久违起了兴致，长叹一声，道：“天公不作美，连年非旱即涝，人能有什么办法？”
李华章刚才提及常平署时口吻称赞，如今又十分严厉挑剔，说道：“大唐国土如此广袤，很难一年到尾风调雨顺，无事发生。灾害年年都有，为何贞观年间就能扛住天灾人祸的影响，保持米价低廉，民生安富？”
太上皇难得沉默了，李华章停顿了几息，说出了自己的答案：“因为贞观政局稳定，皇帝从谏如流，重用诤臣，权臣皆是有才之士，宰相彼此相熟且执政时间长，能保证政策平稳推进。太上皇广开言路，兴办科举，让天下寒门子弟有出头之日，让朝廷不再为五姓七望所垄断，这是好事。您身边并不缺有才干的人，论起臣子能力，未必比贞观年间差，但您朝中斗争太激烈，变动太频繁了。宰相走马上任后第一件事不是解决民生问题，而是保证自己不会被酷吏抓到把柄，上防着下，下敌视上，连说话都不能真心，还如何合作治国呢？”
太上皇默了好一会，问：“这就是你背叛我的原因？”
“我记得加入玄枭卫时，宣誓不求功名，不问生死，做百姓暗夜里的守卫者。我或许背叛了您，但绝没有背叛天下。”李华章说，“最初您担心群臣背叛，所以设立了玄枭卫暗中监察，后来您又担心玄枭卫背叛，给监视者设立了监视者。玩火者必引火自焚，以恐惧来统治他人，只会引发更多灾祸。先是来俊臣等酷吏，后来又出现二张兄弟弄权，您已经控制不住您引燃的这团火了，要想保全社稷，唯有政变。”
太上皇极轻地笑了声，不知道在嘲讽李华章还是自嘲，忽地话锋一转：“你发动神龙政变，是恢复李唐江山的头等功臣，如今却被排挤到权力边缘，只能算算米价食账，连累妻子也陪你受冷遇。若早知今日，你可否会后悔帮助李显争夺皇位？”
若说李华章没有怨气是假的，还未过河就被拆桥，未免太寒人心。但李华章静默了片刻，缓慢而坚定地摇头：“不会。哪怕再来一次，我还是会这样做。”
太上皇挑眉，问道：“当真无悔？你也知道，李显不适合做皇帝。过了这么多年，他和第一次登基时的表现一模一样，还是贪图享乐，排挤老臣，提拔岳家，仿佛只要把所有宰相换成皇后家的人，他就能把控朝政，稳坐江山。枉费他流放了那么多年，没有一点点长进。我当年年轻气盛，执意处死李贤，哪能想到后面的儿子一个比一个不争气。不过现在弥补为时未晚，与其指望别人，不如将权力握在自己手里，你可想过做皇帝？”
李华章神情沉静如水，淡淡看着太上皇，说：“你在拉拢我，你想离间我和李家。”
太上皇嗤了一声，眉宇间忽然笼上威严，哪怕垂垂老矣，依然不掩女皇的威风：“朕乃天下共主，朕传位于谁，谁才是正统，还用得着拉拢？”
李华章目光清明，理智道：“可你并不是真的想传位给我，你只是想夺回权力。若你当真掌权，必会杀我。我如果答应了，才落入你的陷阱。我不会这么蠢，若陛下在位，我、相王、太平公主最多只是失势无权，若你复辟，我们所有人都会死无葬身之地。至于你先前那个问题，我可以很明白地告诉你，我起事之前就预料到我作为章怀太子一脉，必然为新皇室所不容。但我依然无悔，因为彼时要想宫变成功，唯有推举太子登基，舍我个人荣辱，保李唐皇室顺利掌权，我甘之若饴，无怨无悔。”
太上皇轻轻挑起一边眉梢，摇头发笑：“既然你什么都懂，为什么还要做愚蠢的事？”
“因为这是我应做之事。”李华章坦然说道，“道德是用来约束自己的，不能要求别人同样遵守道德。只要我自己知行合一，问心无愧，便已足矣。”
“哪怕不守道德的人踩着你越走越高，而你却一败涂地日渐落魄，也不后悔？”
李华章摇头，想到另一个人，声音不由带上暖意：“不。我已经得到了最珍贵的东西，此生别无他求。”
“你实在是一个很死心眼的人。”太上皇如实点评，“明家教了你太多圣贤书，把你教得天真理想，不知变通。这样的性格当个文人也就罢了，在官场上必然要吃大亏。”
李华章不以为意，淡淡道：“那又何妨？当不了官大不了做个闲云野鹤，和她一起游山玩水，走遍天下。”
太上皇有些意外：“你确定你的妻子不在意封邑诰命？”
李华章眉眼垂下，里面自然而然流露出温柔笑意：“她不在意。只要爱的人在身边，她从不在意官职高低，家财多少。”
太上皇见过许多恩爱夫妻，自然知道很多夫妻嘴上说着同甘共苦，但事实上只会大难临头各自飞。她本来想戳穿李华章的幻想，告诉他对方说的只是套话，但触及李华章眼底的柔软光彩，太上皇忽的生出一个荒唐的想法，兴许他说的是真的呢？
兴许这个世界上，依然有真诚纯粹，不掺杂任何利益的爱情。
太上皇默了好一会，长长叹息一声。她仿佛这时才真正放松下来，说：“你可知，当初我废黜李家，自立为帝，为何能成功？”
李华章知道女皇这时才是真心话，他表情肃穆起来，缓慢摇头。
“你兴许觉得是因为我先下手为强，利用酷吏杀光了所有不顺从我的李氏皇族，也许还因为我耳目遍布朝野，任何风吹草动都瞒不过我的眼睛。这确实是原因之一，但这只是术，而不是道。”
“我真正能稳坐江山，在于我顺水之势。我杀了很多官员，屠灭几乎所有皇族，各地爆发了好几场声势浩大的反叛，但都不成气候。非我之兵利，叛军兵弱，而在于没有百姓响应。天下苦世家久矣，而我推行的科举让他们看到了平民改变命运的希望。这天下是百姓的天下，不是一个家族、一个皇帝的天下，只要顺应了民心，上层到底是谁，皇帝到底姓李还是姓武，其实无关紧要。”
李华章听着不无震撼，他身为隐姓埋名的李家人，成长以来只看到女皇的残暴、酷吏的黑暗，却并未从另一个角度想过，女皇为什么能成功，为什么成功的偏偏是武则天，而不是其他垂帘听政的太后。
武则天改写历史的同时，何尝又不是历史选择了她呢？
李华章许久不言，垂着眼眸沉思。太上皇说了这么久的话，有些累了，她慢慢躺在枕上，看着床头柜上的桂花陷入惘然。
原来，已经到秋天了吗？她的记忆就停止在那个冬夜，不知不觉，竟然半年过去了。
世事当真难料，当年她一意孤行逼死李贤，哪能想到，多年后她人亡政息、百病缠身时，竟是李贤的儿子儿媳，陪她走完生命最后一程。
太上皇不由想，若她当年知晓今日结局，是否会饶过李贤？
她没有答案，因为，命运没有如果。
第174章 桂花
昨夜下了雨，今早上阳宫笼罩在一股濛濛清寒中。明华裳用了早膳，去太上皇寝殿替李华章的班。她没有带侍女，独自一人穿过亭台楼阁，遇到好看的花就停下，折一枝抱在怀里。等她到寝殿时，怀中已捧着半庭秋色。
虽然他们名义上在侍奉太上皇，但行宫的生活不能和长安比，一个已经退位的前朝女皇，和皇室的生活水准也不能比。明华裳来到上阳宫后，无比明显地感觉到武皇的时代过去了，连个宫娥也知道周武气数已尽，伺候太上皇没什么用处，不如花心思去讨好韦皇后、安乐公主。