永和县主拧着眉，道：“得赶快回府，将此事告知阿娘。”
永和县主急着调转马头，一片忙乱中，唯有临淄王勒马停在原地，一直注视着前方。永和县主瞧见他不动，诧异问：“三郎，你在看什么？”
临淄王轻叹了口气，发自真心说：“真羡慕二兄，自在如风，一往无前，可以去任何自己想去的地方。”
这是他做不到，却十分向往的感情。永和县主怪异地看了他一眼，实在不明白这样任性妄为、不顾大局的行为有什么好羡慕的。她警惕道：“你该不会也想效仿吧？”
临淄王摇头，不知是笑是叹：“我倒是想。”
然而他心里很快就浮现出下一句话，但他不会。
他没有为了喜欢，拒绝被外界待价而沽的勇气。
·
皇族们结伴而行，任遥不想在狩猎结束后还要花心思应酬，所以选了另一条路，慢悠悠回家。
江陵、谢济川和她一起走着，江陵感慨道：“我以为今日只是出来打猎，没想到看了这么多戏。李华章真是不鸣则已一鸣惊人，我就感觉之前他们俩亲密得有些过分，我还以为是我的问题，人家感情好的兄妹就是那样相处，没想到啊没想到……”
任遥嘁了声，说：“这多好，大大方方当着众人的面承认，就是对那些风言风语最好的回击！”
说着，任遥忍不住羡慕道：“真好，蒹葭苍苍，溯洄从之。他们谁都不在意别人的看法，热烈地奔向彼此，真羡慕这种感情。”
江陵回头，看着她似乎想说什么，最后道：“我也不在意呀。”
任遥白他一眼，道：“跟家里对着干谁不会呢？但要紧的不是反抗父母，而是拒绝家人的干涉，不伤害他们，却还能做成事。就像李华章，他当众说出那些话，我就会祝福他们，而不担心宫里会不会不同意，他会不会见异思迁伤害华裳。因为我相信，他会解决这些问题，只要他想，就一定能说到做到。”
江陵不服气道：“我也能说到做到呀！”
“你？”任遥没好气瞥他，“你哪来的自信和李华章比？他多可靠，你呢？”
“我哪里不可靠了？我也做成了许多事好吧！”
任遥和江陵吵吵嚷嚷，不知道已是今日第几次斗嘴。谢济川跟在旁边，冷寂沉默。江陵吵了一会，发现谢济川一直没说话，好奇地砸了下他的肩膀：“老谢，你怎么了，为什么不说话？”
正常来说谢济川是不会搭理江陵的，但今日，谢济川安静片刻，破天荒开口道：“你们为什么敢相信一个人承诺此生呢？我们连明天都不知道，如何敢确定未来几十年世事如故，有情人会一直相爱？等将来感情变淡，再回想今日，岂不是很讽刺。”
任遥被问得愣了下，本能说：“倒也是……但他们肯定不一样。”
“哪里不一样呢？”谢济川问，“世上那么多夫妻都曾有过新婚燕尔，但最终貌合神离，凭什么他们会是例外？”
任遥想替李华章、明华裳反驳，但又觉得谢济川说的很有道理。她说不明白，正想算了的时候，江陵难得坚决地发表意见：“如果抱着这种心态，那无论枕边人是谁，最终都会走向貌合神离。几十年后连城墙都会倒塌，为什么要要求对方不变呢？哪怕最后夫妻陌路，但中间相伴度过的岁月，共同经历的快乐，都是真实存在的。”
“快乐？”谢济川挑眉，难以想象人和动物一样，追逐一生只为了快乐，“既然如此，为什么需要另一个人呢？琴棋书画、吃饭睡觉都会让人觉得快乐，这么简单的事，难道自己不能做吗？”
“当然可以。”江陵从路边折了枝柳叶，叼在嘴里，大咧咧说，“婚嫁说白了只是人生路上一种选择。如果能自得其乐，一点都不期待别人的陪伴，那自己过一辈子也挺好；如果想要有人陪着自己，一起栉风沐雨，那就要先付出真心。既渴望真情，却又不想改变，天底下哪有这种好事？”
任遥意外，颇有些惊诧地看向江陵：“看不出来，这竟然是你说出来的话？”
江陵轻哼，立马神气洋洋道：“那可不，我懂得可多了！”
任遥白了他一眼，说：“这段路前段时间刚浇了肥，你还把树叶含在嘴里。快吐出来吧，傻子！”
“你怎么不早说！”江陵赶紧把树叶吐出去，对着地面呸呸呸。任遥哈哈大笑，等热闹看够了才一拍马屁股，说：“骗你的，你还真是个傻子。”
江陵意识到自己被骗了，挥舞着鞭子追上去。那两人你追我打闹成一团，谢济川驭马走在后面，优雅，从容，也冷清。
谢济川看着那两人，突然羡慕他们可以如此肆无忌惮，旁若无人。
不像他，不知从什么时候开始，又成了孤身一人。
虽然任遥总说江陵傻，但谢济川知道，江陵远比他表现出来的有脑子多了。刚才那句话就是江陵感觉到什么，故意说给谢济川听。
其实谢济川自己也感觉到了，他一直敌视李华章对明华裳的感情，前期是怕李华章感情用事坏了大计，后期是因为不为人知的嫉妒。
曾经谢济川傲慢地觉得明华裳不过又一个美丽但无趣的闺阁千金，但是她频频超乎他的预料，她知道谢济川聪明，但不崇拜他，也不顺从他，好几次反驳谢济川的定论，并证明他是错的。
这是第一个让谢济川觉得无法掌控的女人，他对这个女子生出好奇和探究，最终成了好感。他其实察觉到自己喜欢明华裳，但他不相信爱情可以长久，与其最后一地鸡毛，不如让花朵停留在最美丽的时候。
所以他不去行动，放任这片刻的悸动平息，直到他看到另一个男人当众对她说，我非你不娶。
那一瞬间他愤怒、不爽、后悔，或许还夹杂着对自己的厌恶。在蝴蝶离开他的那一天，他终于意识到，他对她并不是片刻的悸动。
他坚信人之初性本恶，而明华裳却发自内心践行真善美；他总是用奚落掩饰内心，明华裳却从不吝于向身边人表达赞美；他情缘浅淡，和任何人都无法深交，但明华裳却拥有编织爱的能力，在爱中长大，也敢于去爱人。
她是他不愿意承认，却十分向往的另一半自我。
其实江陵说得对，他对李华章的恶意断言是很不负责的。究根结底，是谢济川气自己无能，迁怒给了李华章。
谢济川不相信自己可以得到长久的爱，所以总是预想别人会先一步离开，为此他做出种种防备，不愿意过多付出，最终，他实现了他害怕的每一件事。
繁花落去，转瞬成空，确实没有人会长久地陪伴他。
谢济川忽然觉得阳光很刺眼，他伸手覆住眼睛，街上的声音像隔着一层膜，晃晃悠悠灌入他的耳朵。
女儿缠着父母买糖人，老人数落自己不成器的儿子，哒哒的马蹄声点缀着江陵和任遥的笑闹，离他越来越远。
原地只余他一人。
·
大明宫。
女皇听完李华章的话，默然片刻，问：“你入宫，就是为了这件事？”
“是。”李华章笔直站在殿下，目光清明坚定，拱手道，“请陛下赐婚。”
女皇似乎轻轻笑了下，说：“你说的是请赐婚，却没有说请成全。若朕不同意，你待如何？”
李华章眸光漆黑，微微垂着落在地砖上，平静说：“我和心爱之人成婚，当然希望能得到长辈祝福，若陛下不祝福，臣亦不奢求。但我对她的心意，绝不会改变。”