城门守卫慢悠悠检查路引，时不时还和旁边的同僚闲谈一两句。明华章忍着不耐等他们检查完，立刻牵马走过城楼，往东宫奔去。但他的马才跑了两步，就被一个人拦住了。
谢济川横马挡住明华章的去路，说：“如果你想打听邵王的安危，那就不用去了。邵王没救回来，昨日半夜就死了。武延基被送回魏王府，魏王请来了最好的郎中救他，至于能不能活下来，得看天命。”
明华章刚才听百姓议论女皇为了给二张兄弟出气，将邵王打死在丹凤门时，一度以为自己在做梦。这么荒唐的事，明华章以为只会出现在夏桀商纣亡国之时，他从没想过，他竟生活在这样一个时代。
女皇竟然如此昏聩独断，满朝文武那么多贤士，竟然没一个劝诫？
这个认知给明华章的冲击太大，等再一次从相熟之人口中证实堂兄的死讯时，他已经没什么波澜了。明华章说：“让开，我要去东宫，送他最后一程。”
谢济川纹丝不动：“你以什么身份去？太平公主和相王都在观望，你一个臣子去东宫吊唁，若惹怒了女皇，你这些年的蛰伏就都白费了。”
“可是我做不到无动于衷。”明华章冷冷道，“安乐郡王死时我还小，什么都不能做；太子被流放圈禁时，我没有力量，还是只能看着、等着，祈祷有奇迹发生；现在邵王被当众打死在丹凤门，她逼着永泰郡主改嫁，却又处死她的丈夫，若我还眼睁睁看着，那不叫蛰伏，那叫懦弱！”
明华章说着就要打马，谢济川上前，用力拽住他的缰绳：“你疯了！李重润是三王一系，他死了，太子没有正统继承人，于你而言是好事。太子都哭哭啼啼不敢出头，你替他们义愤填膺什么？”
谢济川的话像一盆冰水，尖锐冷静，以致到了刺人的程度。然而明华章同样很冷静，他并不是被愤怒冲昏头脑，相反，他非常清醒，谢济川越泼冷水，他越发明确自己的愤怒。
明华章和谢济川相识十余年，许多事情他们心知肚明，但两人都刻意避免触碰。今日是他们第一次挑明了谈论，或者说，争吵。
明华章知道谢济川并不喜欢他，有些时候甚至恨他。若不是因为他，谢济川的父亲谢慎不会早早离开朝堂，空有一身才华抱负却无用武之地，谢家不会如履薄冰，战战兢兢。
但谢济川又不得不和他交好，因为只有这样，谢慎未经过谢家同意就压上全族性命、百年清名做出的赌博，才有意义。
如果赌赢了，明华章继承章怀太子的衣钵登基，那谢家就是从龙之功，护主孤臣；如果赌输了，就是家破人亡，灭族之祸。
但对于辉煌时曾谈笑间灭前秦百万大军，乌衣满朝与南朝君王共天下的谢家来说，轰轰烈烈地死，也好过无声无息地泯于众人。
谢慎曾经以为他们的对手是三皇子、四皇子，以这两人的资质，谢慎很有把握赢过他们。但谁都没想到，他们的对手，是一位野心勃勃、心狠手辣的女人。
那个女人当了皇帝，屠空了李家人，谢家不得不退朝在野，等待时机。这一等就是十七年，恢复章怀太子的名号遥遥无期，李贤的遗脉不再是政治资本，而成了一个烫手山芋。
但是现在，谢家已经没有选择机会了。谢济川等了那么多年，好不容易等到女皇日薄西山，皇位即将再次回到李家手中，他怎么允许在这种时候出差错？
谢济川和他的父亲一样，这一生只接受翱翔九天和粉身碎骨，中间的状态并不在他们的考量内，谢济川会不惜一切代价，让谢家赌赢。
区区人命算得了什么，政治斗争哪有不流血的，就算女皇不杀李重润，日后明华章夺位也得杀。如今的局面，对明华章而言未尝不是好事。
谢济川注视着明华章的眼睛，两人都冷静又疯狂，克制又强硬。谢济川再一次意识到，明华章和他不是一路人，他们谁都不会为了另一个人改变道路，谁都不认同对方的处事方式，但是命运偏偏又将他们捆绑在一起。
他们是朋友，也是敌人。这些年相互认可，也相互防备。
明华章握住谢济川的手，不动声色却又坚定强势地将他的手指掰开，把缰绳重新握回自己手里：“济川，这些年我很感激你，也感激谢家。但是，他们不是我的敌人，而是我的亲族。我不能，也做不到熟视无睹。”
谢济川笑了声，像是在讥诮明华章愚蠢，也像是在讥诮自己一厢情愿，他说：“魏王现在还在怀疑你，你不清楚吗？你现在跑去送邵王，那就是自投罗网。”
“我知道。”明华章静静说道，“可世上有些事，明知不可，亦须为之。”
明华章说完后就驭马向前，谢济川没有阻拦，在他错身而过的一瞬间，谢济川轻飘飘道：“那她，你也不管了吗？”
他的声音很轻，淹没在马蹄声中，不留意几乎听不到。但明华章还是立刻勒住缰绳，霍然回头：“她怎么了？”
谢济川轻笑，讽道：“我都没说她是谁，你就停下了。那么多人的性命绑在你身上，竟还不如一个女人？”
“她到底怎么了？”
“死了。”谢济川亲眼看到明华章脸色变化后，才施施然说完下半句话，“但她比较幸运，对方错将丫鬟认成她，有人替她死了。不过，她状态不太好，昨日看到尸体时就晕倒了，我将她送回公府时还昏迷不醒，现在不知好了没有。”
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镇国公府。
一个郎中背着药箱从屋里出来，道：“娘子忧虑过度，内火攻心，一时激动昏厥。她身体并无大碍，之后喝几帖调养的药，让娘子多宽心，少忧思，慢慢调养吧。
镇国公跟在郎中身后，认真道谢。他说完顿了顿，小心翼翼问：“郎中，既然她身体没什么大碍，为什么还不醒呢？”
郎中叹气道：“郁结于心，忧思过重，昨日又看到了死人，许是被吓到了。国公让丫鬟们安静些，别惊吓到娘子，应当慢慢就能缓过来。”
镇国公连声道谢，让人客客气气将郎中送出去。明老夫人一直忍着气，等外人走后，她斥道：“都怪你，一昧纵着她，让她整日往外跑，现在好了，人昏迷不醒，不生不死的，怎么办？”
镇国公忙拉住老母亲：“娘，您小声点，郎中说要安静。”
明老夫人气不打一处来，还是降低声音，压着怒道：“你但凡早听我的，何至于此？瑜兰当初血崩，我说过多少次女人生孩子就是一脚踏进鬼门关，就算你陪着她，她也未必顺产，不如朝前看，找个续弦照顾两个孩子，你非不听，非要亲自教养。好，你要养就好好养，结果把儿子养得横冲直撞，把女儿养得胡作非为，我说了让你给华章找个清贵衙门，你偏说要听孩子的想法，让他去了京兆府，后面还让二娘也去了。京兆府是什么好地方吗？要不是二娘每日出入那种地方，能被凶手盯上，差点丧命吗？”
明老夫人骂得上火，镇国公一句都没有辩驳，任由母亲出气。他们正在外面说话，忽然屋里传来丫鬟惊喜的呼声：“娘子醒了！快去请国公和老夫人。”
镇国公和明老夫人一听，立刻转身往屋里走。屋里药味弥漫，帷幔四垂，隐约可见里面靠着一个少女。她嘴唇干裂，脸色苍白，额头挂着细密的汗，眼睛黑漆漆的，却没什么光彩，一动不动盯着床帐。