好久好久，裴红棂身边都再没有半点声息。因为，裴琚已经走了。
——裴红棂那句话出口后，裴琚就已经色变。她在以父母双亲在威胁他。他没有开口，起身就走。走到园门时，才回身笑道：“也罢，小妹，你既已意决如此，我即然是你哥哥，只好与你同担那灭门之祸了。”
他知道小妹一但坚决起来，就是刀刃临胸也只会当成一场快意。他只有这么的催迫她，用一把裹挟着温柔的锉锯。
裴红棂含笑看向他，心里面却惨然一笑：三哥呀三哥，你可也是……连老父老母都利用上了。
她眼底的主意却坚利如刀：“覆巢之下，岂有完卵。天下为一大巢，天下倾覆，难道你真的以为你我真的可以恰好是那覆巢之后剩下的两枚完卵吗？”
裴琚淡淡笑道：“我只希望高堂父母可以平安地渡过余生而已。”
裴红棂的脸色一变，心底突突地打了个颤。只见她低头沉思了一会儿，半晌才叹了口气道：“也许，你是对的。即然那月旦主人我是想见也见不着了。这肝胆录，还是烧了的在理。你让我再想想，也许，真的该把这东西交给你烧了它去。”
裴琚微笑道：“你是不是怕我口不应心，口里说着烧了它，私下里却破解它的秘密。”
裴红棂含笑道：“这我却不怕，因为，那肝胆录却是用这世上最少见的‘女书’来书写的。当今天下，能认得的人不多。何况，就算认得，里面还尽多隐语。除了你这小妹，除非有人用生死威逼，套不出那如何破解的秘决，得到手里也不过无用之物而已。”
园门一声吱呀，裴琚闭口不答，已推门而去。
裴红棂深深地吸了一口气。她看着天上晚来之云——朝飞暮卷，朝飞暮卷。而人世的事，人的心事，就注定没有也如这天上之云般的那一份舒卷自由的道理？
眼角忽又有红影一闪，那是什么？裴红棂猛地一回头，秋千，居然是秋千。当年她闺中遇闷，最爱玩耍的秋千。
那是生于深宅内户的女子们唯一的游戏了。
只见一抹那红影又一次飘起，那一架秋千又在隔院高高地荡起。
裴红棂仰首而看。
秋千之上，是一个女子——绿杨楼外出秋千，好久远好美丽好绮绻的一句诗了。
只见那个女子一身红衫，那红飘飞出一院墙头满满的碧绿的树冠之间，似那万绿丛中飘飞于绿海之上的一点梦影。而那秋千上的女子，衣飞袂卷，翩然而起，一荡出墙如欲凭风而飘，一晃沉下又如嫣然坠落。裴红棂愕然之下，心头浮起的却是两个字。
那是一个人的名字：
嫣落……
——绿杨楼外出秋千。
纤手执索，绻起嫣落……
那是，她的表妹、沈嫣落。
5、罢、歌舞！
“夫天地者，万物之逆旅；光阴者，百代之过客。而浮生若梦，为欢几何……”腾王阁上，与王勃《腾王阁序》对挂的却是唐李太白的《春夜宴桃李园序》。腾王阁年久失修，裴琚前年专门拨款，请能工巧匠将之重新修缮。今日是修缮已竟的好日子，只见腾王阁上下，张灯结彩：明红照壁、檐牙高耸，琉璃璀璨，果然不愧‘壮观’二字。
而腾王阁的阁内阁外，更是士绅云集。近畿远郊，妇孺俱至。看光景，当真要“开琼筵以座花，飞羽觞而醉月了”。
这样的场合，裴琚当然不能不亲至。
主席的首位，坐的当然就是裴琚。
腾王阁并不太高，主席就安排在这最顶的一层上。裴琚有意无意地并未坐向东首。这样，他所需面对的字就只是“而浮生若梦，为欢几何”，他所背对的却是让所有曾有过雄怀壮志的人都不得不惊心的两句——“老当益壮，宁知白首之心；穷且益坚，不堕青云之志。”
好在，他坐在哪里，哪里就是主位了。
裴琚看着楼下的车水马龙，他身边的护卫早已或劲装，或便衣，伏满了所有的出入要地。但——这并不安全，虽然胡玉旨就坐在相距他不远不过丈许之处，可是苍华不在，那个手执一柄‘阔沉刀’、短小粗悍的苍华不在。
裴琚的面上却没有什么表情。所有的称颂之词在他耳边如浮云般掠过。——今日铺排，果然还算奢华。
裴琚并不是一个以清廉自许的大员。他并不介意什么奢华，只要不是奢靡。相比清廉，他更看重的是‘势’。而奢华本身就是一种势，压于那万民头上的一种‘势’。