李荇神清气爽地走进来，笑嘻嘻地与众人行了礼，看到牡丹，眼里闪过一丝惊艳，随即冲牡丹灿烂一笑。牡丹大大方方地与他见了礼，同样一笑。
这番景像看在何家人眼里，就是另外一种感觉。何大郎立时问道：“行之，表姨是在哪里等着的？你也要去？”
李荇收回目光，笑道：“我有事，不去，我只是奉命把丹娘送到启夏门与她们汇合就好。”
大郎道：“你的事要紧，赶紧去忙吧。我送丹娘过去就是了。”
李荇一愣，再看何家人的表情，但见众人虽然在笑，也同样热情，但和从前相比，似乎少了点什么。他是聪明敏感的人，立刻就猜到其中定然发生了什么自己不知道的事情。虽然心中不舍牡丹，想陪着她多走一段路，但看到大郎坚持的样子，不好再坚持，便微微一笑，道：“也好。”
李荇看了牡丹一眼，但见牡丹已经背过身吩咐人去牵马，并未看向自己。他有些失望，提醒大郎：“我出门时姑母就已经出门去寻她的朋友了，想必很快就会到启夏门。”
大郎道：“我们马上就走。”
李荇磨磨蹭蹭地一直陪着大郎，牡丹出了门，深深看向牡丹：“你骑术不精，小心一点，不要逞强。”
牡丹微微一笑：“谢表哥关心，我记住了。”
李荇还有话想同牡丹说，但看到大郎目光炯炯的样子，无奈地打马而去。
牡丹与大郎到了启夏门外，但见李满娘与七八个穿着华丽的妇女拥马停在那里，一群人中，老的四十多岁，年轻的十多岁，个个儿的马都是百里挑一的好马，佩包在并不是很华丽，反而很坚固耐用的样子。那群女人嘻嘻哈哈地笑闹着，用马鞭戳来戳去，眼看着都是极爽利的样子。
李满娘看到何氏兄妹，也不问李荇哪里去了，先把大郎打发走，拉了牡丹过去吩咐道：“这些都是我的好姐妹们，家里人都在军中，凭真本事起的家，没那么多讲究，你是什么样子的就怎么和她们来往，大方就好。”
换句话说，这些人都是靠军功起的家，从前出身都不高，也就不存在什么瞧不起牡丹出身，从而刁难轻视的事。牡丹觉得李满娘看着大大咧咧的，实际上还是很细心的，便笑着应道：“我都听表姨的。”
李满娘见她是发自内心的高兴，便道：“我还以为你今日不会来了呢，做人就要这样洒脱才好。我没有女儿，和她们交往的时候，独自一人总是不太方便，如今有你陪我就好多了。”说完将牡丹介绍给那些女子，并不隐瞒牡丹出身商户的身份，众人果然都不是很在乎，都很和蔼的与牡丹招呼说话。
其中有位性窦的夫人和李满娘的关系特别好，她的丈夫是三品羽林大将军，其他几个妇人不自觉间或多或少总会讨好她，她却一味的低调沉稳。她领了一个叫雪娘的女儿，只有十五岁，生得团圆喜庆的，对牡丹身上的衣香特别感兴趣，三言两语就和牡丹凑到了一起。
一行人叽叽喳喳地出了城门，向着黄渠方向前行，走到人马稀少的地方就松开马缰，放开马儿慢跑起来。跑了一会儿，窦夫人从头上拔下一只结条钗，提议道：“就用这个做彩头，谁先跑到地头谁就得这个。”众人发一声喊，争先恐后地打马奔出去。
看着前面翻飞的马蹄，牡丹一时有些傻眼，李满娘去没有跟去，回头笑道：“她们跑她们的。你放松，先让它小跑一段路，熟悉了再放开跟上。你别急，有我看着你呢，不会把你扔下不管的。”
牡丹依言照办，左边是李满娘，右边是封大娘，前面还有一个雪娘调皮地不时打马回来看她的洋相，再看看碧蓝的天空，绿绿的草地，心中所有的郁闷都一扫而光，不由翘起唇角来。
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第77章 好宴（二）
待到牡丹几人赶到地头时，众人早就到了，在黄渠边上的柳树荫下笑闹着等待她们。窦夫人同李满娘商量：“我看这里不错，就在这里歇歇吧？”
黄渠是芙蓉池的水源，水又大又清澈，堤边密植柳树，树下芳草茵茵，的确是很适合野宴的好去处。李满娘应了，叫随从上前去布置屏风，铺茵席，把带来的食品酒水等拿出来摆上，又问适才是谁拔了头筹。
“当然是我啦，怎么样？好看不好看？”一位姓徐的夫人笑着迎上来，炫耀地把头伸到李满娘与牡丹跟前左右晃了晃，发髻上的蝴蝶结条钗微微颤动，仿佛要振翅飞起一般。
李满娘掐了她一把，笑骂道：“你就得瑟吧。”
一位姓黄的夫人笑道：“谁不知道她的脾气，输了就要哭，赢了就要炫耀，为了咱们大伙儿耳根清净，还是不要她哭了吧，所以都让她赢徐夫人柳眉一扬，扑过去掐黄夫人的嘴，笑骂道：“手下败将，就只剩一张嘴利索。”二人不顾形象地扭成一团，众人皆在一旁看笑话，气氛很是热烈轻松。
李满娘笑得眉眼弯弯，问牡丹：“怎样？和你在刘家遇到的那些人不一样吧？”
牡丹在太阳底下跑了一歇，身上出了一层薄汗，边拿帕子扇风边笑：“的确不一样。”这些武官夫人的作派，更像是现代闺蜜之间的那种交往方式，又轻松又畅快，没那么多讲究。不像白夫人那样的世家贵族女子一言一行总透着一种优雅持重，虽然觉得赏心悦目，却也觉得沉重拘谨。
说话间，侍从已经将茵席、酒水吃食等布置好，招呼众人入席，雪娘自然跟着牡丹坐在了一处，缠着牡丹道：“姐姐身上这荷花香味儿比先前又更香了，我曾听人说，有些香出汗后会味道会更好闻，看来是真的。配方是怎样的？”
牡丹听雪娘如此说将衣袖凑到鼻间嗅了嗅，果然香味更浓，便道：“是我家哥哥配的，我也不知具体怎么弄你若是喜欢，回去后我装些请我表姨转交给你。”
雪娘笑道：“何必这么麻烦，我家住在布政坊，到时候你直接使人送去我家就行。我们才从外地来没有一两年也不知道什么才是好香我常常被人笑。这回好了，你家开着香料铺子，一准儿比旁人懂有什么好香，你只管和我说。看谁还敢笑我。”
牡丹默了一默。依她看来并不是雪娘用的香不好，那些人不过是欺他们不是世家名门出身不高而已。门第之见，不管是什么时候都存在的。不过她并不想和雪娘讨抡这个话题。很热情地答应雪娘，如果有什么新香配出来，一准第一个和她分享。雪娘很高兴，顿时对牡丹又亲近了几分。
那位爱逗趣的黄夫人拍拍手，笑道：“就这样干喝干吃的不好玩儿，咱们用酒胡子来劝酒吧。”这一提议得到了众人的附和。
黄夫人叫众人围坐，命人将一只银盘子放在正中，把一个雕刻成高鼻碧目、胡人形象的偶人拿出来，放在盘中旋转，酒胡子停下来时指到谁，谁就须饮酒。酒胡子一开始旋转，众人就开始鼓掌尖叫，唯恐停在自己面前。
牡丹先前还矜持着不好意思尖叫，后来第一杯酒落入她口中之后，她也颈不上那许多，跟着众人一起鼓掌尖叫。正在玩得开心的时候，忽听得一阵马蹄声疾响，一大群人大声呼哨着从京城方向向这边疾驰而来。
众人暂时停了游戏，纷纷起身看热闹。但见宽阔的官道上奔来一群衣着鲜亮的人，有男有女，都很年轻，胯下的马匹清一色的高头大马，五彩缨珞装饰，很是讲究，当真是鲜衣怒马，肆意飞扬。
当先一个穿红衣的女子梳着堕马髻，天生丽质，笑容靓丽，她使劲挥着马鞭，聚精会神地看着前方，不时还玩点花样，左右挥起鞭子去拦阻快要超过她的人。
牡丹看得清楚，此人正是清华郡主。她不由暗想自己的运气为什么这么背，出来一趟也要遇上这个瘟神。本着不惹麻烦的原则，牡丹决定坐回去，不让人发现她。
突然有人尖叫一声，说是谁堕马了，马蹄声顿时乱了节奏，接着一群人四散开来，尽量不让自己的马蹄踩上堕马之人。牡丹躲在李满娘的身后看得明白，堕马的是个穿蓝色圆领袍子的年轻女子，她一只脚还挂在马蹬上，被惊慌失措的马拖着往前跑，既不挣扎也没叫喊，悄无声息的，仿佛死了一样。