阿常的禀告在门口炸开：“爷，他已到了。”
端午吃惊，藏到帘幕后。隔着纱，隐约可见白衣人进屋，坐在床沿。
有人进来：“爷，小的回来了。”
燕子京的问话有丝急切：“见到他了吗？”
“没有。尉迟公子不在和田城内，但爷的信已留下。此外，小的打听到一个重要消息……”
那人凑近燕子京，最后一句才响了点：“……小的一路来，自作主张，买了五个符合条件的女孩。她们的身子都验明了，全是处子。”
燕子京沉吟不语。
端午思忖：这些人不晓得要干什么伤阴节的勾当。管他呢，反正我得跑！
信使不??嗦，讲完就退。燕子京静坐半晌，终于伸手，好像是去抚摸那盆红兰叶子。他的侧影在朦胧里极出色，想必是得天独厚。然对端午，那是鬼的幻影。
燕子京慢慢停手，像在倾听什么。端午大气不出，浑身汗湿。
嗯，她也听到了，是舱外飞来只雀儿。
幸好，阿常及时出现：“爷，洗澡水备好了。”
燕子京不在此屋沐浴。他出了房门。
“爷，这次何时开船？”
燕子京声音明晰：“明儿晚上我会个人。也许是再后日吧。”
端午再熬片刻，逃出“魔窟”。
传说里的五个童女，并没有和端午关在一起。
端午一心想逃走，已无能关心。她日夜琢磨船上船下的情形，定下一计。只有第二天，才肯定在泉州。她不能错失良机……一半的机会，比坐以待毙强，反正找死，她也不是没试过。
舱房内马桶，每日是指定一个女奴倒。因为原来的那个出手了，所以端午自告奋勇担当。
黄昏，端午吃力抬着粪桶，到了后船。她行路中，听燕子京被前呼后拥，上岸去了。
看守两位，正争论泉州妓好，还是广州妓妙。
“扑通”一声响，两个都傻眼。
一个说：“那小女孩呢？跌下去了？”
另一个反映快：“啊……让她跑了。”
倒粪的地方，恶臭厉害。人下去，很难闭气。所以他们断定女孩活着，一定会马上出水。
俩个大呼小叫，直等到木桶浮起，没看到有女孩冒头。
夜幕刚降，港口仅有灯火闪耀。
满船人俱被惊动，有人以为端午自杀，也有人以为她有神功。
其实，此时的端午，正躲在燕子京屋子里的佛龛中。
她挡住海神真身，和塑像一样的坐姿手势。透过纱幕看，还以为就是那尊天妃娘娘。
端午故意让人以为她跟着粪桶下去的。其实是当时她丢了粪桶，人就藏在船尾暗处。
那俩人慌神，她才溜之大吉。
全船，只有燕子京的房间，闲人免进。就算张望，不一定能看出桌上那位，是她端午。
她恐惧而得意，浑身发烫，口水都咽不下去。她不断安慰自己说：豁出去就是条命，还能如何？船上由纷乱变为平静，大约不少人上岸分头寻找她了。
端午摸黑，惴惴下桌，预备按照既定路线，找机会潜水。
她刚撩起帘，灯火骤亮。船居然在此时，离开了泉州海岸。
有个青年坐在床沿。不知参禅还是悟道，反正他闭着眼睛。
端午“呀”短促一声。她进屋，在屋，竟然没丝毫察觉。
这不是人，是鬼？不，袖口领口全都密封，素白衣衫纯黑幞头，是那燕子京！
她还是头回看清此人脸，不由寒从脚起，打一哆嗦。
他至多二十出头，轮廓分明，鼻梁俊挺，因才蜕尽少年稚气，年轻人特有的矜傲线条，并不生硬，反显得脆如三月冰面，等再流过几脉春水，便会自然而然消融。可能出自于雪深山清的家乡，他皮肤之白皙，堪称皎洁。如画双眉，容长脸蛋，不仅生得好看，还有种道不明的特别风度。可是，灯下赫然现身的他，因始终阖目，深不可测，冷得让端午心生诡异之感。
“你是奴隶，何不死心？”他问。
阿常带着众人，侯在二楼甲板。
端午知道被识破，冷笑几声：“我是奴隶？谁的奴隶？你从何处买了我，有无我的卖身契？”
燕子京没睁开眼：“你的命，总不该还给廉州采珠司吧？”
端午一愣，看来，燕子京早已经知悉她的来历。
她索性退几步，选了天妃贡盘里最大最像样的一只桃子，吃了起来。
吃完，她才说：“我不是你的奴隶。既然离开了廉州地界，我有权选择我去路。”