当前位置: 首页 > 书库 > 致命引擎(68)

致命引擎(68)

作者:菲利普·瑞弗

“总有一天我们会带你上到那儿去的,汤姆。”方小姐保证道,然后领着他们经过守在门口的僧兵,走进错综复杂的阴凉的石砌走廊,“联盟的空中驱逐舰是天空中的奇迹之一!不过首先,可汗总督必须听一听赫丝塔的故事。”

厄尔敏·可汗总督是一位温和的老人,有着一张友善的绵羊般的忧伤长脸。他将他们全体迎入了他的私人房间,并给他们上了茶和蜂蜜蛋糕。这个房间里有一扇扇圆形的窗户,能够俯瞰下方远处镶嵌在棋盘般的农田之中的波光粼粼的永固湖。一千年来,他的家族都参与戍守盾墙,当他听说他的枪炮和火箭突然失去了用处后,他似乎被这个消息惊呆了。“没有城市能够通过永固寺。”他不断说着,此时房间里已经挤满了急切地想要聆听女飞行家建议的官员,“我亲爱的风花,假如伦敦胆敢靠近我们,我们就摧毁它。一旦它进入射程——嘭!”

“可这正是我要告诉你的!”方小姐不耐烦地高声叫道,“伦敦根本不需要进入你的炮火射程。克罗姆会把他的城市停在上百英里之外,把你宝贵的盾墙烧成灰!你已经听过了赫丝塔的故事。我相信瓦伦丁从她母亲那儿偷走的机器就是一件古代武器的一部分——而发生在装甲城市拜罗伊特的事证明了工程师公会已经成功将这件武器恢复到了工作状态。”

“好吧,好吧。”一位炮兵军官说,“这是你的一面之词。可是我们真的能够相信克罗姆找到了方法,来激活某个从六十分钟战争时代起就被掩埋起来的东西?也许装甲城市拜罗伊特仅仅是由于某个极端的意外而被摧毁的。”

“是的!”可汗总督感激地紧紧抓住这个想法,“一颗陨石,或者气体泄漏什么的……”他轻抚着自己的长胡子,让汤姆想起了伦敦博物馆里的某位总是犹豫不决的老历史学家。“也许克罗姆的城市根本不会到这里来……也许他想着别的猎物?”

不过他的其他官员更倾向于相信风花的报告。“他确实会到这里来的。”一位来自印度喀拉拉邦,不比汤姆大多少的女飞行员说道,“前天我驾驶着一艘侦察飞艇往西面去了,风花。”她解释道,“那座野蛮的城市已经离我们不到五百英里远,而且正在飞速接近之中。等到明天晚上,美杜莎可能就会进入射程。”

“而且在山区目击到了一艘黑色的飞艇。”柯拉船长补充道,“派出去阻截它的飞艇都再没有回来。我猜它就是瓦伦丁的‘秘层电梯’号,是被派来侦察我们的城市的,这样伦敦就可以吞掉它们。”

瓦伦丁!汤姆一想到历史学家公会会长就在这儿,无拘无束地进入山国的核心地带,心中就涌起一股骄傲与恐慌混杂的奇特情绪。除了他之外,赫丝塔一听到那位探险家的名字也绷紧了身体。他朝她看去,但她的视线已经越过了他,穿过打开的窗户,望向连绵群山,仿佛她有些期待着看到“秘层电梯”号飞过。

“没有城市能够通过盾墙。”忠于祖先的可汗总督说道,不过他听上去不再那么自信了。

“您必须派出空中舰队,总督阁下。”方小姐在座位上身体前倾,坚持说道,“在伦敦载着美杜莎进入射程之前就轰炸他们,这是唯一靠谱的办法。”

“不!”汤姆大声叫着跳了起来,他的椅子当啷一声朝后翻倒,她所说的话让他难以置信,“你说我们是来这儿警告人们的!你不可以攻击伦敦!人们会受到伤害的!无辜的人们!”他想到的是凯瑟琳,想象着联盟的鱼雷轰进克莱奥公馆和博物馆里。“你保证过的!”他弱弱地说道。

“风花从不向暴徒做出承诺。”那个喀拉拉邦少女厉声说道,不过方小姐示意她别再说话。“我们只会打击城市之肠和履带,汤姆。”她说,“接着是顶层,美杜莎所在的地方。我们不想要伤害无辜者,可假如一座野蛮的城市选择来威胁我们,我们还能做什么呢?”

“伦敦不是一座野蛮的城市!”汤姆大吼道,“你们才是野蛮人!要是它需要,为什么伦敦不能吃掉永固寺?假如你们不喜欢这么做,很久以前你们就该给你们的城市都装上轮子,像文明人那样!”

几个联盟官员愤怒地喊着要他住口,那个喀拉拉邦少女则抽出了她的剑,不过方小姐说了几个字便让他们平静下来,然后对着汤姆露出耐心的笑容。“也许你应该先离开,托马斯。”她坚决地说道,“过会儿我会来找你的。”