他们兜了一个圈子。飞艇就飘浮在他们前方，一个巨大的身影挡住了他们的去路。两道惨绿的光柱刺向他们，光柱里有无数水滴飞舞。“赫丝塔。”一个刺耳的金属的声音说道。
赫丝塔摸索着寻找可以当作武器的东西，然后找到了一段扭曲盘结的古木。“别再靠近了，史莱克！”她警告道，“我会砸碎你那对漂亮的绿眼睛！我会把你的脑子打出来！”
“走吧！”汤姆尖叫着，拽着她的外衣，想要把她拖走。
“去哪里？”赫丝塔问，并冒险飞快地回头看了他一眼。史莱克潜行靠近了过来，她换着握了几下那根临时的棍棒，站在原地。
“你做得不错，赫丝塔，但狩猎结束了。”潜猎者谨慎地在潮湿的地面上移动。每次他踩下金属脚，一圈蒸汽便咝咝地腾空而起。他抬起双手，一对爪形利刃滑了出来。
“是什么让你改变了对伦敦的看法，史莱克？”赫丝塔愤怒地喊道，“你怎么会变成给克罗姆打零工的了？”
“你带着我到了伦敦，赫丝塔。”史莱克停顿了一下，死寂的脸上展露出一个钢铁般的微笑，“我知道你会去那里。我变卖了我的所有收藏品，租了一条飞艇，这样我就能在你之前抵达那里。”
“你卖了你的那些发条人？”赫丝塔听上去惊呆了，“史莱克，假如你这么想要我回去，为什么你不就那样追上我呢？”
“我决定让你独自穿越大狩猎场。”史莱克说，“那是一场测试。”
“我通过了吗？”
史莱克无视了她的问题：“当我到达伦敦，我被直接带去了工程馆，正如我所期望的那样。我在那里花了十八个月等你来，工程师们重复十几次地把我拆开又组装起来。不过这一切都是值得的。我与马格努斯·克罗姆做了一个交易，他答应完成我内心深处的渴望。”
“哦，好吧。”赫丝塔弱弱地说着，完全不懂他在讲什么。
“但首先你必须死。”
“可是史莱克，为什么？”
回答被一阵密集的轰鸣声淹没，汤姆怀疑潜猎者的飞艇是否不带着它就要升空。他抬头朝它望去。它还是在老地方，但螺旋桨均匀的转动声被一种新的噪音覆盖，一种颤抖的、扭曲的咆哮，每过一秒都越来越响。就连史莱克看上去也迷惑不解：他的双眼飞快闪烁，脑袋侧向一边倾听。脚下，大地开始战栗起来。
从潜猎者身后的浓雾中，一堵泥和水构成的墙冲了出来，顶部卷曲，覆盖着白色的泡沫。跟在它后面过来的是一座小镇，非常小的、古代风格的小镇，乘着八只宽大的轮胎飞驰。赫丝塔仓皇后退，史莱克看到了她脸上的表情，转身想瞧瞧是什么导致的。汤姆往旁边扑倒，同时抓着少女的颈背，把她甩到安全的地方。飞艇试图升空离开，但疾驰而来的镇子的轮胎压住了它，将它挤爆了，并把燃烧的残片犁进了淤泥里。他们听见潜猎者大吼：“赫丝塔！”但转眼那巨大的前轮就将他碾在了下面。
他们俩紧紧抱在一起，滚了一圈又一圈，小镇呼啸着从他们身边掠过，带着一闪而过的轮辐和活塞，金属上的火光，几个从观景甲板上俯视的小小身影，以及高音汽笛拖长了的悲鸣在雾中回响。然后，就像它出现得那样突然，它又消失了。只留下空气中散发着的废烟和炽热金属的气味。
他们坐了起来。飞艇的一些碎片从空中缓缓飘落，欢快地燃烧着。潜猎者刚才站着的地方，一道深深的轮辙正被粼粼闪光的黑色淤泥快速填满。某个可能曾经是钢铁手臂的东西突出在软泥里，一团苍白的蒸汽升到它上方的空中，缓缓消散。
“它……死了吗？”汤姆问，他的声音仍然怕得发抖。
“一座镇子刚从他身上碾了过去。”赫丝塔说，“我不觉得他会很好过……”
汤姆还在隐约猜想史莱克说的他“内心的渴望”是什么意思。要是他想做的就只是杀死赫丝塔，为什么他要变卖珍贵的收藏来追逐她？现在已经没有办法知道了。“还有那艘飞艇里的那些可怜的人……”他轻声说。
“他们是被派来帮助他杀死我们的，纳茨沃西。”少女说道，“不要在他们身上浪费你的同情心。”
他们沉默了一会儿，凝视着迷雾。然后汤姆说：“我怀疑它是在躲什么？”