挂上电话，茉莉将脸埋入膝盖，压抑地呜咽起来。
今晚的一切都那么值得珍爱。一旦意识到近在咫尺的尽是无法放手的事物，那种感觉，仿佛撕
心裂肺。
想要活得更久。
抱膝坐在空空如也的浴缸中，茉莉哭得停不下来。
“我爱你”，痛苦到几乎让人窒息。既沉且深，让人溺毙。
溺毙的时刻必须独自沉沦。必须做好觉悟，决不能向和人伸手。
啊，差不多了。
必须开始为“死”做准备了。
十八
按照约好的，沙苗买了许多茉莉爱吃的蛋糕，立即赶了过来。
“哦，小学同年级的同学啊。真好，因同学会而旧情复燃。”
沙苗戳着蒙布朗蛋糕，以调侃的口吻说道：
“还真是异地恋爱呢，我竟然没注意到，真是失策。”
“是我没跟你说，对不起。总是为了原稿而忙得团团转。”
“啊，你在画原创呢。什么时候发表？”
“大概年末？不过其他的也在画。”
“欸，真够努力的。不过我认为茉莉一定能成为漫画家。无论搞笑还是严肃类型的都很有趣，
不管少女漫画还是少年漫画都会往好的方向发展的。”
“沙苗这么一说，我就有自信了。”
“真的？不过做专业漫画还是很严格的。我最近不是开始做给小说画插图的工作了吗，订单太
多有点烦人。不过嘛……赚钱真的很不容易。”
“对啊，我还在想，现在才意识到这点，我们到底怎么回事。”
两张不好意思的脸相互对望，两人一齐笑出了声。
重新冲泡红茶的当口，茉莉感受到了沙苗的视线，扬起脸，只见沙苗正目不转睛地注视着自
己。
“怎么了？”
“茉莉好像哪里变了。”
“嗯？哪里？难道是胖了？”
“不是，该怎么说，是那种女剑士脱下了铠甲的感觉。”
沙苗说得扬扬得意，茉莉却完全没能理解其中的意思。就在她皱眉思索沙苗所说的话时，沙苗
继续道：
“就是一张‘正在谈恋爱’的脸啦。”
沙苗声音清脆，茉莉却害羞到没法回话。
“我说茉莉，你会跟那位和人先生结婚吗？”
“……啊，对方可是世家的下任家主，我这种凡人跟他不般配吧？”
“虽然对于茶道的世界，我所知道的全都来自漫画，但应该很严格吧？干脆茉莉也去学起来？
他们不是会招收学生吗？”
“嗯……我不是很清楚……”
茉莉欲言又止。搞过暗访活动、去过和人家这种事，她羞耻到说不出口。
“我最近在想，等到茉莉结婚的时候，婚纱交给我来做好不好？所以在我结婚的时候，也希望
茉莉给我做婚纱。你看，之前蒂夏的那套婚纱，真的非常完美。”
前些日子动漫活动上穿的Cos服大受好评，登上了从前就为沙苗做特集的Cosplay杂志的封面，
大家决定最近聚在一起庆祝一下。
“是吗？不过能上杂志封面还是把我吓了一跳。沙苗看上去好像演员。”
“不是我，因为那套婚纱是茉莉做的！茉莉太棒了！好不好，好不好嘛？婚纱！”
“嗯……那个……不过说到结婚……啊，难道说，沙苗的男友说了什么？”
沙苗一边听着房间里播放着的最新歌曲，一边戳起蒙布朗蛋糕上的栗子一口吞下。
“嗯，我要结婚。我是这么想的，他也说那就结婚吧。他会放任我做御宅族，还认同我的画，
除了他，应该没人能做到这些了……”
“是吗？恭喜你！”
“是他对我说的，不要总说‘只要现在开心就好’。开心是很好，做让自己开心的事他也很赞成，
但他不喜欢‘只要现在开心就好’这种说法。”
“所以你才开始做插画的工作？”
“嗯。小月也说我可以直接走职业路线，但我画画从来没有过限制……之类的东西，还是感觉
有点恐怖，所以先从插画开始入手。虽说不是什么完全让人乐在其中的工作……但也让我稍微看到
了一些自己的前途。”
“这样啊。”
“画自己喜欢的漫画，玩Cosplay时‘哇——！’的感觉最让我喜欢了。但脑海的某处一直在想，