芳子问：
「老王，他有供过什么吗？」
「打是打了，可没什么口供。」
姓朱的虽是汉子，也急得眼眶都红起来：
「真是冤枉的！拜託您给说一下。」
芳子不耐烦地：
「要真是抗日游击队，我能有什么办法呢？」
「您别开玩笑了，我们家打祖辈起就是北京的老户，除经营丝绸批发以外，没有干过其他任何事。大哥都五十多了，怎么胆敢参加什么游击队？都是善良的老百姓哪！」
朱家自从出了事，四方奔走，终于摸到了川岛芳子的门径，通过翻译官老王疏通。遇溺的人，抓住稻草也不放，何况是大家吹捧得权重一时的金司令？
自后门想也递送过好些珍贵的礼物吧，不然怎得一见？
与其说是「门径」，也许就落入她众多勒索「圈套」中的一个呢。
芳子发着脾气：
「今天过生日，怎的挑个大日子来麻烦我？」
姓朱的继续哭诉：
「请高抬贵手，向皇军运动一下。我们可以凑出两万块，金司令请帮忙！」
「这数目不好办，我跟他们……也不定可以关照呢。」
「麵粉一袋才叁块哪金司令——」
老王把他拉过一旁，放风说：大概总得拿出六万来。这么老大一笔款子……但又是性命攸关，讨价还价，声泪俱下。
芳子只不搭理，迳自走到正厅去。
她知道，最后必然落实一个数目，比如说：叁四万。然后她狐假虎威打一通电话到宪兵部队，还不必惊动司令，那被抓的人就会被释放了。
——但凡有中国人的地方都有「后门」，要不，哪有这排场？
镁光不停地闪，芳子如穿梭花丛的蝴蝶，在不同的要人间周旋、合照留念。
在她身后，也许瞧不起的大有人在。
军官与大使的对话是：
「说是司令，不过作作样子吧。」
「女人怎作得大事？」
「套取情报倒很準确：说蒋介石国民政府只想停战，保留实力。先安内后攘外。」
「他们怕共产党乘机扩张，势力更大。」
「中国人内讧，是皇军建功的大好机会！」
「消息来源，想是用美人计的吧？」
「天下男人都一样馋，哈哈哈！」
「你呢？你跟她也来过吧？」
「嘘！」
芳子已来到二人跟前寒暄了：
「佐佐木先生，你来喝寿酒，也带着这样的一块破布？是『千人针』吧？」
他连忙正色：
「哦，这是由很多个女人用红线钉好，送给出征的军人，希望他们『武运长久，平安回国』。我一穿军服，就给放在口袋裡。芳子小姐塬来也知道的？」
「我也是出征的军人呢！」
芳子娇媚地，又笑道：
「女人都把希望寄托在男人身上，不晓得算是聪明，还是笨蛋？」
说说笑笑一阵，芳子一双精灵的眼睛四下搜寻，她等的人还没到。宇野骏吉，连这点虚荣也不给她？她还喊过他「乾爹」，她还那样曲意地逢迎过！
筵席摆设好，先是八小碟。
侍应给各人倒上叁星白兰地。
芳子坐在主人首席，招唿着：
「大家先吃点冷盘，待会有我们东兴楼最好的山东菜款客。天津人说最好的点心是『狗不理包子』，真不识货，其实中国有很多一流的菜式，譬如说，成吉思汗锅……」
应酬时，偷偷一瞥手錶。
方抬头，便见到宇野骏吉的副官。
他来到芳子身畔：
「芳子小姐，宇野先生有点事，未能前来贺寿，派我作代表，请多多体谅！」
又是他！
又是派一个副官来作「代表」。他眼中已没有她了？一年一度的诞辰也不来？
手下马上安排座位。
芳子脸上闪过一丝不悦，但强颜一笑。
她向座上的嘉宾道：
「唔——乾爹这阵子真忙。算了算了，希望明年别又叫我失望！」
菜上桌了。水陆俱陈的佳餚，圆桌面摆个满满当当，暂时解了围。
来的人济济一堂，芳子还是笼罩在一片虚假的逢迎中。
政途岌岌可危。
她在无数的危难之中欺骗着自己，有点累。十载事，惊如昨，但不能倒下去！还得继续「角力」。累！
气氛还是欢乐的。
只耐不住隐隐的伤痛。
她嘴角泛起古怪的微笑。
若无其事，把一个针筒和一些白色溶液自旁边的抽屉取出来。
然后，向众人一瞥，只信手撩起灰长袍下摆，捲起裤管，就在小腿上打了一针。