此时的李自成，根本不知道吴三桂心里的变化。他带领农民军，向山海关进发，目的是为了迎接吴三桂，双方来个大回合。
吴三桂退回山海关后，当即招兵买马，为杀回北京、抢夺政权做准备。吴三桂知道，单凭自己的力量，肯定打不过李自成带领的农民军，怎么办呢？吴三桂在左思右想后，想到了大清国，想到了多尔衮给自己的那封信。投降大清国他肯定不愿意，但却可以和大清国合作。
就这样，吴三桂措好词，写信给多尔衮，希望多尔衮借清兵给他。
吴三桂的信是以亡国孤臣，也就是明朝的臣子向多尔衮写信的，目的是为了明朝的中兴。在信中，他详细告诉了多尔衮需要借的清军的进兵路线，而这种路线安排，也有着他的诡计。他和多尔衮一样，想要鹬蚌相争，渔翁得利，想让多尔衮的清军和李自成的农民军大战。
多尔衮看到吴三桂的信后，差点笑出声来。他自然看出了吴三桂的诡计，经过思忖后决定将计就计。他一面给吴三桂回信，告诉他自己一定会出兵，另一方面又隐晦地提出让吴三桂投降，并给出了给地封王的优厚待遇。
在将给吴三桂的信送出去后，多尔衮先是派人去山海关探听虚实，随后带领多铎、阿济格等猛将，带着红衣大炮，以一日行一百里的速度向山海关进发。
吴三桂接到多尔衮的回信后，意识到自己想得太简单了，而且还将自己处在了两面夹击中。一面是李自成的农民军，另一面是多尔衮的清兵，他的路只有两条：要么向一方投降，要么战死沙场。
就在吴三桂还在犹豫之时，李自成率领的大军率先抵达了山海关，吴三桂只得拼死抗争。眼见五万将士就要全军覆灭，吴三桂冒死突围，面见多尔衮。
这正是多尔衮求之不得的事，而这次的面见，实质上也就是吴三桂投降大清。就这样，吴三桂和多尔衮的军队汇合，在1644年的5月8日，和李自成的军队进行了一场恶战。原本就和吴三桂的将士打了一场恶战，又迎来了更凶猛的多尔衮的清兵，李自成带领的农民军很快就丢盔弃甲。
取得了山海关大捷后，多尔衮和吴三桂率领八旗军向北京进发，沿途的官兵也都献城投降，一切都非常顺利。
李自成在山海关失败后，仓皇逃回北京，做好了出逃的准备。1644年6月4日，李自成一边放火烧紫禁城，一边弃城逃跑。
两天后，多尔衮带领将士们，从朝阳门进了北京城。多尔衮在进入紫禁城后，在临武英殿御政，大清国迈出了它历史性的最重要一步。
第四十一章 苏茉儿临危受命
（1）
多尔衮和阿济格、多铎兄弟三人一起攻进北京，进了紫禁城，而那个大清国六岁的顺治帝——福临还在盛京。
“现在正是十四阿哥称帝的时候。”多铎高兴地说。对他来说，这简直就是千载难逢的好机会。
多儿铎带兵从盛京出征前，兄弟三人已经计划好要称帝，但当真正讨论到这个问题时，三个人又产生了分歧。
阿济格觉得多尔衮应该称帝，但不应该在北京称帝。他觉得北京这块地方的子民，对大清国都是存在着仇视心理的，在北京称帝，很可能会功亏一篑。而多尔衮则认为，不管自己称不称帝，都应该迁都到北京，因为这是先皇的遗愿。
“先皇很早就说过，若得北京，当即迁都，以图进取。何况如果我们攻下这里却只留少数人在此，很可能会被再次夺走。”
多铎见两个哥哥争得不相上下，急了，大声嚷嚷道：“不管迁不迁都，先称帝再说，没有比这更好的机会了。只要你一称帝，那个六岁的皇帝又能如何？”
多尔衮和阿济格互看一眼，都不说话了。多尔衮和阿济格虽然在迁不迁都上有分歧，但他们对称帝的忧虑却是相同的：北京虽然已经被他们攻占，但充其量只是占领了一个小小的北京城。全国各地都在反抗，这时候在北京称帝，一旦像李自成一样，被灰溜溜地赶走，那岂不是丢尽了大清国的颜面？再说了，如果这时候称帝，势必会引起内部的一些骚乱。虽然这些骚乱很可能不足以影响他的称帝，但足以削弱他们的力量，如果汉人卷土重来，后果不堪设想。
但如果错过了这个机会，等到福临长大，拥有了自己的实力，自己是否还有机会称帝？多尔衮左右为难，但理智告诉他：“这时候还不能称帝，还不是称帝的最佳时机。这时候称帝，很可能会葬送大清江山。此事留待以后再议。”