柔嘉公主眼眶不禁湿润了，含笑道：“皇姑祖，好多人看着呢。”
镇国公主收敛了情绪，就着柔嘉公主的手下了马车。她久居江湖，一切从简，已经很久没有动用过镇国仪仗了，但重归定京，她依然是那位手持诛邪剑，可与天子比肩的尊贵公主，举手投足之间，自然流露让人敬畏的气势。
就是太后在她面前，也要恭恭敬敬地喊一声皇姑姑。
镇国公主如今已近六十岁的年纪，但长发依旧乌黑浓密，眉眼不减盛年时的艳丽，眼角的细纹更添了几许岁月的韵味，华贵至极的衣饰在她身上不显得累赘，却如绿叶一样恰到好处地衬托出她明珠般的光彩。她年轻时便是艳绝天下，如今亦不减当年。
刘琛、刘衍和太后上前向她请安。
刘琛对这位皇姑祖向来是敬畏又孺慕，他见过镇国公主的次数屈指可数，在他童年的记忆里，这位皇姑祖权力大得很，脾气也不小，便是周太后和昭明帝在她面前也要乖乖认骂。
“多年未见皇姑祖，皇姑祖光彩一如从前。”刘琛真心实意地恭维道。
听说桃源山庄最是养人，又有武林中最适合女子修炼的武功心法，因此镇国公主驻颜有术，靠的是内修而非奢养。如今五十多岁的年纪，看起来却仿佛四十出头，站在太后跟前，都比太后看着要容光焕发。
镇国公主细细打量了刘琛几眼，才笑道：“陛下却是长大了，英姿勃发，器宇轩昂，确有帝王气度了。”说着目光也扫过了一旁含笑而立的青年，目光深沉了几分，“衍儿，我在江南听说了朝中的事，这段日子，你也辛苦了。”
刘衍含笑道：“皇姑姑言重了，侄儿受皇兄所托，自当殚精竭虑，不敢辜负。”
镇国公主轻轻点头。
刘琛笑着说道：“皇姑祖，外面下雪了，咱们赶快进宫吧。”
镇国公主含笑点头，众人朝内走去，刘衍稍稍落后了半步，目光扫过宫门外列队恭迎的百官。
慕灼华只是一个五品官，娇小的身形轻易地淹没在了人群中，但刘衍还是一眼就找到了她的所在。她双手交叠于身前，脊背微微弯着，低着头看着自己身前方寸之地，恭敬的姿态做得标准又好看，没有丝毫的不耐和晃动。
但刘衍心细，他知道她畏寒，细雪一层层地落，钻进了领口里，还是带来了寒意。众人都是穿着官袍，不敢多添衣物，这对她来说显然是不够的，因此指尖冻得微微发红，嘴唇也有些发白。
刘衍远远看了一眼，又从她身边走过目不斜视地走过，脑海中挥之不去是她冻红的指尖，他想将她冻红的手指握在掌心捂热，但此时此刻，她必然是会逃走的。
刘衍唇角扯出一抹苦笑，心口缓缓地涌上一股钝痛。
慕灼华回到衙署，喝了一壶热乎乎的红枣茶，又烤了一会儿手，整个人才缓过神来。晚上宫里还有一场盛宴，不过以她的品级，是不能参加的，这倒是件好事，她现在只想回床上趴着，卷着被子好好睡上一觉。
冬日天黑得早，慕灼华出衙署的时候天色已经昏昏了，她拢了拢外氅，却还是有些冷。雪虽细，却下了许久，石板路上堆出了一层细密的白，一踩一个脚印。
慕灼华压低着走没几步，忽然就被人拦住了，她抬起头看着眼前的人，有些惊讶地微张了嘴。
“执墨？”
执墨沉着脸，从怀里捧出一个精致漂亮的手炉，罩子做工极其精细，牡丹繁花纹栩栩如生，此刻手炉正微微冒着热气和芳香。
“给你的。”执墨没有多说其他，将手炉往慕灼华手中一塞，扭头便走了。
沉沉的暖意落在掌心，将指尖的寒意一点点地驱散了。
慕灼华低头看着手炉，眼眶莫名有些发酸。
刘衍出宫之时已是明月高悬了，执墨在宫外候着，扶着微醺的他上了马车。
“给她了吗？”刘衍问道。
执墨点头道：“收下了。”
刘衍轻轻一笑：“好。”
执墨看着刘衍的侧脸，欲言又止。
刘衍似乎知道了他心中所想，笑着拍了拍他的肩膀：“别埋怨她。”
执墨惊讶地眨了下眼，最后闷闷地点了点头。
“知道了。”
刘衍的情意，执墨看得分明，执剑脑子简单，性子冲动，刘衍的一些事并没有让他知晓，否则这会儿就要去找慕灼华算账，替刘衍抱不平了。
但执墨却不明白慕灼华在想什么，他家王爷到底哪里不够好，竟然要被她嫌弃？