“都是柔嘉公主教导得好。”耶律真轻声说道。
柔嘉公主看了她一眼，微笑道：“也要你用心肯学。”
刘琛不耐烦听这些琐碎，对太后说道：“皇姐刚和朕说了，此次皇家别苑的翻修监管之事，还有迎接礼仪，便由她负责了。”
太后闻言，点头道：“她确实是最合适的，就是辛苦了。”
“为皇姑祖做事，为陛下分忧，谈何辛苦，这本就是我分内之事。”柔嘉公主笑着说道，“只是如此一来，我便不得空闲教导静安功课了，刚才见她与太后相处甚好，我便有个不情之请，想让静安在宫里住几日，让太后教导她礼仪。”
刘琛皱了下眉头。
柔嘉公主又道：“太后的礼仪，自然是这宫里最好的，由太后教导，更是事半功倍。而且难得静安与太后投缘，也能陪太后说话解闷。”
柔嘉公主说得太后也有些意动。如今宫里只有她一人，选秀还要等到开春，能有个人陪她说话解闷，自然是不错的。她原对静安公主有些偏见，以为北凉人粗野无礼，不想柔嘉公主将她教得极好，举止不比定京的一些大家闺秀差，说话虽然带着些北凉的口音，却显得质朴可爱。
“既然柔嘉这么说，哀家自然不会推辞。”太后稍一思索，便笑着答应了下来。
几人又寒暄了一会儿，刘琛才和柔嘉公主走出永安宫。
“皇姐，她是北凉人，你把她送进宫做什么？”刘琛不悦道。
柔嘉公主笑道：“有她陪着太后，太后便少去烦你了，有何不好？”
刘琛一听，无奈道：“皇姐言之有理，希望母后不要再逼我相看那些贵女了……”
柔嘉公主眼波流转，若有所思道：“听闻孙家小姐，就是那位心恋皇叔的孙纭纭，这回是同皇姑祖一起来的。”
刘琛颇感诧异：“他们孙家竟请动了皇姑祖做媒吗？”
然而柔嘉公主下一句话更让他惊恐。
“江左与桃源山庄相近，皇姑祖这回带来的可不只是一个贵女。”柔嘉公主同情又好笑地瞥了刘琛一眼，“一个是给皇叔的，十个是给你的。”
刘琛顿时晴天霹雳。
耶律真站在檐下，远远看着刘琛和柔嘉公主远去的背影，她微微歪着脑袋，一双偏蓝色的眸子若有所思。
侍女兰珠站在她身侧，操着北凉话，不无担忧地说：“公主，我们被困在宫里，就难对慕灼华下手了。”
耶律真轻笑一声：“原先是我想岔了，我不该对慕灼华下手的。”
兰珠惊讶地看着耶律真：“公主是什么意思？”
耶律真眸中颜色陡然深沉了几分，又有一丝懊恼，“那日也是我冲动了，见慕灼华孤身一人，便起了杀机，临时喊了三颗棋子，没想到她如此狡猾，竟然逃脱了，折损了三颗棋子不说，恐怕还会留下痕迹。”
“那个女人对三皇子出言不逊，又是定王的意中人，公主杀她，没有错。”兰珠眼神坚定地说。
耶律真失笑摇头：“不，我刚刚想到一件更有趣的事。记得哥哥离开时叮嘱我的，是要挑拨刘琛和刘衍的关系。”
“公主有办法了吗？”
耶律真笑吟吟地看着刘琛远去的背影：“刘琛不肯选妃……你说，他们叔侄俩若是喜欢上同一个女人，岂不是很有趣？”
镇国公主回京之日，定京下了今年冬天的第一场雪。细雪如盐，落在掌心便消弭无形，但凉意骤然就添了一丝，又一丝。
刘琛率着百官在宫门迎接，身后便是刘衍。太后率着宫中女眷站在右侧，柔嘉公主身着鹅黄锦缎宫装，面上淡扫脂粉，更显得容光焕发了，看着缓缓而来的车马队伍，眼中是藏不住的欣喜和急切。
镇国公主回京，仪仗非比寻常，浩浩荡荡一队车马，前后足有两里，侍卫数百人，侍者数百人，此等仪仗足见了镇国公主的尊贵地位。
待车马到了宫门口，百官俯身恭迎，齐声唱道：“恭迎镇国大长公主回宫——”
声音飘出数里远，整个定京为之一震。
柔嘉公主行了礼，便走到了那辆最宽敞华美的马车前，笑盈盈地喊了一声：“皇姑祖，皎皎来接您了！”
车门被人从里面打开，一张被岁月偏爱的容颜含着几许慈祥的笑意看向了前来迎接的柔嘉公主。镇国公主缓缓伸出手去，搭在了柔嘉公主掌心里，颤声道：“皎皎……”