这都是彭德怀早收到的通报，但仍专心听着。他觉得毛泽东正在看自己，但他看过去时毛泽东正在出神，所以，是错觉？
没有任何好消息，而再听一遍，可以说都是糟得不能再糟的消息。所以在座者没有任何好神情。
秘书接着念：“……八九月间，美机共九次，计十九架飞机轰炸我安东、辑安、临江、宽甸，造成三十七人死伤；我十三兵团已进入待命。又及，美朝鲜半岛集结兵力已逾三十三万，计入海空兵力则逾四十万。”
彭德怀又一次觉得毛泽东正在看着自己。这回他们对上了眼——不是错觉。
一一
北京饭店。“咔嚓咔嚓”，墙上的挂钟声音有些发涩。
被褥就没打开，与初始相比又多了很多的资料平摊在床上。彭德怀搬了张椅子，以床当桌。这时他倒显出戎马风骨了：其一是基本用不着靠背，手扶于膝一溜直的军人坐姿；其二是以床为桌——想把资料尽收眼底时，桌子永远不够大。
因为看了太多次，所以不用再翻看。偶尔会与资料上的麦克阿瑟对视。
挂钟异响了一声，十二点。这让彭德怀皱眉，这年头的钟难得有准，而其职位又让他对时间极敏感。掏出自己的怀表，果不其然，挂钟快了近一分钟。于是凝视着怀表的秒针跳动，直到十二点，而远处传来遥远的钟声——那个是准的，怀表也是准的。
收好表，彭德怀继续沉思与积虑。
唯一能打断这种思虑的是他的怀表，他每次掏出怀表来确定时，精确到秒，总卡在一个准点上。
三点。彭德怀霍然站了起来，与其说是终于下了决定，不如说是觉得必须做点什么。于是拨通了内部电话：“备车。中南海。”
一二
那种霍然而起的劲头一直延续到中南海菊香书屋。彭德怀匆匆进来。他终于有些发愣，因为除了来给他引路的精神困顿的警卫，还有一个精神抖擞的毛岸英。
毛岸英敬礼，或者说，他终于找到机会敬了个像样的军礼，以及在彭德怀责怪的眼神下，报以一个热切、赧然又略显得意的笑容。
毛岸英：“爸爸说，您会来。”
他这就算接替了引路重任。彭德怀沉默地跟上，他的坚决在此刻略显不近人情：因为他不想满足这孩子一直写在脸上的心愿。
一三
书案，台灯，纸笔，摊满案面的资料与彭德怀的床如出一辙。不同的是，彭德怀是静坐思考，而这位是通过大量纸笔和纸烟思考，所以多了纸笔和填满了大半的大号烟缸。思考者并不在这。但毛岸英引领着彭德怀经过时，彭德怀却注目了那处书案：毛泽东把夜晚当白天用，他是见怪不怪的，但书案上的内容让他没法不注目。
毛岸英推开一扇门，是个放映间，毛泽东在看一部内参片。放映间光线很暗，并有烟雾袅袅。
内参片正在介绍——
美国与中国的钢铁产量比是8785∶60（万吨），原油产量比是2.6亿∶20万（吨），GDP比是2400亿∶100亿（美元），国防开支比是150亿∶7亿（美元）。美国在“二战”期间生产了8万辆坦克，1400万辆汽车，30万架飞机，131艘航母，大致一周下水一艘航母，平均每小时生产2.2辆坦克，诸如此类的。
世界第一工业大国的景象，让新中国的见证者和创造者们也有些怔忡：真要和这么个庞然巨物直面吗？
他们的影子映射在幕布上，与那些巨型的机械化产物绞接在一起。
毛泽东说：“人均寿命三十五岁的国家没有工业，因为人生刚开始就结束了。”
彭德怀：“战争，饥寒，疾病。我昨天还在想，仗打完了，中国人至少能有个五十年的人生。”
“遇事不决睡一觉。”毛泽东扔下播放的影像转过身来，“可你没睡，想好了？”
彭德怀：“想好了。和平，温饱，建设，人才有得七十年，甚至百年。”
他们太熟，所以毛泽东仍等待着——你没说完。
彭德怀：“可是东北，全国七成多的工农业总产量，重整旧河山的发动机。东北不稳，我们只怕还没有三十五年，所以……”
没说决定，但说了动机，动机决定了决定，所以毛泽东轻轻叹了口气：“并不想打，为了现在真不想打，可为了将来不得不打。”
彭德怀用一个无言的敬礼代替了他的决定。
门口的毛岸英很想看下去，但这是个懂事的孩子，他轻轻带上了门。