夜幕下，杨炼独自站在鲸背上，绝望地看着茫茫冰坂。
一个小时后，他听到帐篷里传来鼾声。他跳下鲸背，钻进帐篷。庄列松把酒精炉烧到最大，帐篷下面的冰都开始融化了。现在，酒精是救命的东西，绝不能用来取暖。他没叫醒庄列松，擅自熄灭了酒精灯。
午夜时分，他被惊醒。
“你想冻死我吗！”庄列松在大吼。
杨炼才刚睡着才几分钟，神智还很模糊：“什么？”
“酒精炉，谁让你关的！”
“得省着用啊。”杨炼低声说，“还有食物，也应该定量。我觉得，我们还是要做好最坏的打算……”
“别自己吓唬自己啦。”
“船长不会故意不来接我们，对不对？他一定遇到了麻烦。”
“海上没有风浪，天上没有暴雪，”庄列松划燃火柴，“他是故意的，他在捉弄我，他想报复我。”
杨炼吹灭他手中的火柴，说：“你以为别人都和你一样？你最好连烟也别抽了，火柴省下来。”
黑暗中，他能感觉到庄列松在逼近，下意识地向后缩起身体。突然，他们听到巨大而恐怖的声响。起初，他们不明白那是什么，最后才意识到那是海冰移动的声音。冰块之间刮擦碰撞的声音震耳欲聋，像海怪在咆哮。
火柴再次照亮黑暗，庄列松看着杨炼，点燃了酒精炉。他没有说话，钻回了睡袋。
次日清晨，他们醒来后走出帐篷，四处观察，结果发现一些古怪的迹象：帐篷西边半公里处原本有一道高大的冰脊，可现在看上去十分遥远。
庄列松很困惑：“我怎么觉得我们离那一大片冰坂越来越远了？”杨炼爬上鲸背，向四周眺望，然后说：“不是它离开了我们，是我们正在离开它……冰裂开了，我们脱离了冰坂。”他的声音几乎要哭了，“我们现在在一个孤岛上。”
离开冰坂后，红丸号迎面遇上了维京女王号。它的目标并不是红丸号，而是那片冰坂。如果他们当晚到达冰坂的边缘，天一亮就会看到搁浅的鲸鱼，渡边彻决定拖延时间。他告诉维京女王号的船长，自己有位船员受伤，急需救助。维京女王号上配备有医生，很快，医生就乘小艇来到红丸号。
医生诊断，小山秀太右腿骨折，恐怕很长一段时间都不能回到甲板上去。他为小山固定好伤腿，嘱咐他务必静养，返回陆地前避免一切剧烈运动。渡边彻问医生，维京女王号为什么要往北走。医生说，几年前他们曾经解救过一只成年母灰鲸，在它身上安装了定位装置，最近他们发现，那头鲸一直在同一个区域徘徊，怀疑它可能遇到了麻烦。渡边彻暗自庆幸，要不是他再次让船员拆掉捕鲸炮，医生很可能会发现问题。庄列松杀死的那只幼鲸，极有可能就是他所说的那头母鲸的幼崽。
这时，维京女王号突然接到返航命令，医生临走前请求渡边彻，如果发现灰鲸的踪迹，尽快和维京女王号取得联系。
第二天清晨，红丸号悄悄前往出事浮冰所在海域，却被浓重的海雾拦住去路。浓雾之中，大片浮冰不断阻挠他们，尽管渡边彻下令不顾一切继续前进，但最终他们还是不得不暂时退出浮冰的包围。卫星电话一直打不通。
第三天中午，浮冰终于裂开一条水道，渡边彻决定不顾红丸号的安危，全速前往当天的出事海域。可是，当他们终于到达那片区域，却找不到庄列松、杨炼和搁浅的鲸鱼的踪迹。他判断，一定是浮冰发生了断裂，载着那两个人的浮冰很可能移动，偏离了原来的位置。现在，只能追踪洋流，希望可以尽快找到浮冰，救援失踪的中国人。但他心里清楚，仅凭红丸号一己之力，希望十分渺茫。
他在犹豫，要不要向维京女王号发出求救信号，请他们协助搜救。时间紧迫，拖得越久，找到中国人的概率就越低。几分钟后，他做出了艰难的选择。
维京女王号立刻返回，参与到救援行动中。
反捕鲸船上的人都对红丸号所做的事感到不解和愤怒，但眼下，救援必须放在第一位。可是，无论维京女王号还是红丸号上的人，无论他们具有多么丰富的北极航海经验，也无法想到，那块载着庄列松、杨炼和鲸鱼的断裂浮冰，并没有顺着洋流的方向漂浮，而是朝着几乎相反的方向漂去。
11
爸，你是零七年开海捕鱼前两周死的，没错吧？
我在那年完成了三百七十平方公里的填海造地，我在拉直的海岸线上点缀上海景房。“上帝填海，我们造陆。”我让售楼处把广告牌升到楼顶，让每个人都看见。我们的镇变成一个区，少了一些喜感。