庄列松来到甲板上。他看了看水桶，发现他们用小渔网捕到的比自己之前用拖网捕到的还多。他点点头，慢慢朝船头走去。
“杨炼，”他喊了一声，并没有回头，“你来一下。”
杨炼瞧了瞧小山，小山冲他咧嘴，拎起水桶朝船舱走去。杨炼来到船头，看着被极光映照的庄列松的背影，低声问：“要我拿摄影机来吗？”
“来，”庄列松握住捕鲸炮，“你试一下。”
杨炼站着没动。过了一会儿，他鼓起勇气问：“非得这么干吗？”
“干什么？”
“杀死一头鲸。”
“有区别吗？鲸，和你捞上来的那些鱼。”
杨炼发现自己根本没办法和庄列松讨论这件事。不久，他转身离开，心里暗暗祈祷在接下来的日子里他们不要再遇到鲸鱼，最好一头也不要遇到。神奇的是，接下来的三天，他们真的没见到任何鲸鱼的影子。
红丸号即将进入危险的浮冰区，天气却突然变糟了。
北极就是这么多变，一个小时之内先是阳光灿烂，接着下大雾，起狂风，下雨，雨又变成寒雾，然后又是乍然天晴。
一进入浮冰区，渡边彻身上那种少见的活跃情绪就彻底消失了。从现在开始，航行将变得极度危险，随着浮冰越来越多、越来越大，任何闪失都会给红丸号带来灭顶之灾，不能心存丝毫的侥幸。在浮冰夹击的狭窄水道里前进，最危险的情况是船只被困。在红丸号的两侧横杆悬吊着一种钢质稳定器，船员们叫它“小鱼”。在凶猛的海面上，“小鱼”能使渔船保持稳定，但在地形复杂的冰区它反倒成了威胁。有一次，红丸号的“小鱼”差点撞上一大块耸起的浮冰，船员们只有几分钟时间把它拖到甲板上。
“为什么不把‘小鱼’从冰上拖过来？”杨炼问，“那不是更容易吗？”
“不能那么干。”渡边彻盯着甲板上的船员，现在，真正考验他们的时候到了，“它会勾住浮冰，这些圆杆、吊杆都会被拉下去，所有东西都会被扯下来。”
小山秀太跳上冰面，将“小鱼”的头部用力托起，避免它被坚冰划伤。船员们有的牵引绳索，有的用长杆把冰推离船舷。渡边彻操作液压杆，瞅准时机，将“小鱼”迅速升到半空，安全收回。红丸号再次避免了险情，但前方的浮冰移动速度正在加快，渡边彻决定立刻掉头，撤出这片冰区。这时，声呐显示，前方的海水下出现一个巨型生物。
“是鲑鱼群。”渡边彻面无表情地对庄列松说，但愿自己能骗过他。没错，那是头鲸，鲸可以在冰下潜水很长一段距离，但现在冒险去追踪它，红丸号极有可能被浮冰围困，那等于白白去送死。
庄列松凝视着声呐信号，显然并不相信他的话。
“鱼群聚集在一起，”渡边彻继续面无表情地说，“有时会形成和鲸鱼相似的形状。”
四十五分钟后，他终于把红丸号安全驶出那片浮冰区。目标在屏幕上消失。
庄列松一言不发，离开了驾驶舱。
第二天，黄昏时分，红丸号正小心沿着冰区的边缘前进，右舷前方突然出现一头顽皮的灰鲸，它在一条海冰开裂形成的狭长水道里徘徊，不时浮出水面，拍打海水。庄列松决定立刻采取行动。
“你确定？”渡边彻吃惊地望着他。
庄列松指着天空中的北极光说：“这是天意。”
“那是头幼鲸。你确定你要杀一头未成年的鲸？”
庄列松看着海里的鲸鱼，它确实比之前见到的座头鲸体型要小，但仍然堪称巨大，至少有九米长。
“应该还不到一岁。”渡边彻说，他的意思很明显，捕杀幼鲸令人不齿，“而且，天很快就黑了，要想捕杀这头鲸，红丸号必须冒险进入那条狭长水道，这不明智，我建议放弃。”
庄列松摇摇头：“我已经放弃过一次了。”他看着天空，今晚的极光是璀璨的翠绿色，那是太阳释放出的带电粒子猛烈撞击地球热成层的氧原子形成的，这正是他一直在等待的时刻。他决意捕杀这头鲸鱼。
他让杨炼立刻做好准备。
“可船长的意思是……”杨炼有些不安。
“我明白他什么意思，可我不明白你的，”庄列松盯着他，“你打算和这些人站在一起反对我？”
杨炼取出摄影机，打开开关，将镜头对准他说：“你说了算。”