轮胎碰到了碎石子，急速地滑过路面，撞到了马路牙子，把我像个软木塞一样弹到了地面上。我躺在水泥地上，又眩晕，又恶心。我使劲摇着脑袋想让它停下来，用力掴着耳朵想让它静下来。这时我听见了杰姆的声音：“斯库特，快离开那儿，快！”
我抬起头，眼前正对着拉德利家的前门台阶。我僵住了。
“快，斯库特，别在那儿躺着！”杰姆尖声喊道，“快起来，你行吗？”
我站了起来，哆哆嗦嗦地想活动开手脚。
“拿上轮胎！”杰姆吼道，“把它带上！你还有点神志吗？”
等我能辨清方向时，我便用颤抖的膝盖支撑着身体，尽快向他们跑去。
“你为什么不带上它？”杰姆训斥道。
“你为什么不去拿？”我尖叫起来。
杰姆沉默了。
“去呀，它就在门里不远。哼！你还碰过一次那房子呢，记得吗？”
杰姆凶狠地瞪着我，他没法抵赖，只好沿着人行道跑下去，在门口踌躇了一会儿，随后冲进去取了轮胎。
“瞧见了吧？！”杰姆得意地皱着眉头说，“一点事没有。我发誓，斯库特，你有时候表现得太像个女孩子了，真丢人。”
其实还有些他不知道的情况，但我决定不告诉他。
卡波妮出现在门口叫道：“喝柠檬水啦！你们赶快回来，别等着太阳把你们烤焦了！”每天上午的喝柠檬水，是夏日的传统节目。卡波妮在廊上摆了一个水罐和三只玻璃杯，此后就去忙她的事了。在杰姆那里失宠并没有让我特别担心，柠檬水会让他高兴起来的。
杰姆灌下了满满两杯柠檬水，拍起了胸脯来。“我知道该演什么了，”他宣布说，“一个全新的，完全不同的。”
“是什么？”迪儿问。
“怪人拉德利。”
杰姆的脑袋瓜有时就像透明的一般：他想出这么个主意，就是要让我明白，他不论怎样都不害怕拉德利们，他要用这种大无畏的英雄主义来对照我的胆小懦弱。
“怪人拉德利？怎么演？”迪儿问。
杰姆说：“斯库特，你可以演拉德利太太……”
“我要是想演我自己会说，我不认为……”
“怎么啦？”迪儿说，“还在害怕？”
“我们晚上睡着时他会出来……”我说。
杰姆嘘了一声。“斯库特，他怎么知道我们做了什么？再说，我想他已经不在了。他好几年前就死了，被他们塞在烟囱里了。”
迪儿说：“杰姆，如果斯库特害怕，就你我来演好了，她可以看着。”
我相当确定怪人拉德利就在那房子里，可是我没法证明，而且觉得最好还是闭嘴不谈，省得又被责怪相信“热气”——我在白天对那个现象有免疫力。
杰姆给我们分配了角色：我演拉德利太太，我要做的就是走出来打扫前廊。迪儿演老拉德利：他在人行道上来回踱步，杰姆和他打招呼时就咳嗽一声。杰姆自然是演怪人拉德利了：他蹲在台阶下，一会儿尖叫，一会儿长嚎。
随着夏天一天天过去，我们的节目也在进展。我们打磨它，完善它，加进对话和情节，直到最后搞出了一台小话剧，我们依然在每天修改它。
迪儿是个反角中的反角：他可以扮演任何分配给他的角色，如果演恶戏时需要一定身高，他还可以显得高一些。他最差的表演也一样好看。他演得最差的是哥特小说。我很不情愿地演着剧本里的各种女角色。我从不认为它像人猿泰山那么有趣。尽管杰姆保证说，怪人拉德利已经死了，而且白天有他和卡波妮陪着，晚上有阿蒂克斯在家，我不会有事的，可是那个夏天我表演的时候还是带着隐隐的担忧。
杰姆天生是个英雄。
那是个比较悲哀的短剧，编进了一些流言蜚语和街坊间的传奇：拉德利太太曾经很漂亮，嫁给拉德利先生后就变了，并且失去了她所有的钱财。她还失去了牙齿、头发、右手的食指（这是迪儿想出来的。怪人有天晚上找不到猫和松鼠吃，就把它咬掉了。）；她大部分时间都坐在客厅里哭泣，与此同时，怪人则在一边慢吞吞地连削带砍着房子里的所有家具。
我们三个都扮演闯祸的少年；接着我又演了法官；迪儿负责把杰姆押下去塞进台阶下面，还假装用扫把戳他。杰姆根据需要再上场时就变成了警长，指挥着镇上的人们，接着又扮演斯蒂芬妮小姐，因为她对拉德利家的事比梅科姆任何人都有发言权。