“私生活如何？”
笘篠一五一十报告了城之内美佐回答的内容。作为丈夫，他是理想过头的典型，既非暴君也不花心。也许有人会觉得这种人很无趣，但至少不会招惹麻烦。
“在交友关系上也没有称得上问题的情况。死者生性谨慎，除了后援会的相关人士，不与人深交。据他妻子说，他十分洁身自爱，以免非必要的深交使自己的立场和头衔遭到利用。”
“无死角的清廉洁白，是吗？”
东云的脸色更难看了。
只要翻一下地方新闻就能了解他脸色难看的原因。地方版和社会版都大肆报道了城之内议员之死，不仅因为他是现任县议员，也因为记者们很清楚他的人品和风评。
“宫城县议会的良心”
“绝代县议员”
“考验县警的威信”
主标题上的文字直接反映了记者的愤慨与舆论的猛烈。城之内的为人，原本是支持者与部分市民才了解的，如今，在地方媒体的宣传之下，更添油加醋。若报道再继续下去，对城之内的神化势必变本加厉。
被害者被神化的程度与项目小组的压力成正比。甚至有传闻说，昨晚县警本部长便受到县长亲自关切。然而，初始阶段仍然没有像样的线索。要是媒体再挖出与三云命案之间的关联，天晓得会被写成什么样子。
“死者和头一个死者三云忠胜有相似之处。他也是个性笃实，找不到仇杀的可能性。”
笘篠也赞成这个意见，因此点头表示同意。
“继好人之后，是君子吗？搞不好，凶手就是把矛头对准了这些人。”
饱受社会虐待的人反而恼恨卓有威信之人——并非完全没有这样的可能性。人被逼急了，和饥饿的野兽没有两样。饥饿的野兽是不讲常识和道理的。
“有必要从数据库里挑出有前科、曾经看过精神科的人。”
这样的判断虽然多少有些危险性，但仍属妥当。若暗自调查有精神科病历的人一事遭到公开，只怕逃不过人权团体的抨击，但监视虞犯群体在办案手法上则是正当的做法。
“初始调查的阶段线索稀少，也看不出凶手的特征，实在令人着急。但现状是，我们除了按部就班，实实在在继续查地缘关系和人际关系，也没有别的办法。”
东云环视在场所有调查员的面孔之后说。
“但是，无论什么案件都一样，别忘了实实在在的搜查到头来才是最短的捷径。凶手一定接近过死者，熟悉死者的行动模式，否则无法如此巧妙地绑架死者。靠地缘关系和人际关系一定能查出凶手，现在只是还查得不够深而已。”
调查还不够彻底——一句话骂了包括辖区在内所有的调查员，所有人表情都僵了。
“由于遇害的是县议员，县民对我们项目小组更加注目。县警的威信就取决于我们能不能成功逮捕凶手。昨天县长也破例特地向县警本部长表达了对案情进度迫切的关心。”
笘篠吃惊不小，其他调查员肯定也一样。尽管早有传闻，却万万没想到东云会在会议席间明说。
“我知道，有人说我们是权力的走狗。但代表县民的县议员遇害的事实，比一般市民遇害沉重好几倍，甚至可能被说成对县政的恐吓，对县民的恫吓。不能耗时延宕，更别提破不了案。我会视案情考虑增加人手，必要时也会考虑动员所有县警。各调查员要以没有成果就不回本部的气势来办案。就这些。”
调查员在此一声令下解散。
“好一番慷慨激昂的训话啊。”
莲田语带困惑，低声对笘篠说。也许是被东云的焦躁感染了。他那样子，才真叫笘篠感到不安。
“上面的人火烧屁股，我们不必跟着着急。照平常办案就好。”
“真的可以吗？我总觉得好像下了备战号令。”
“跑现场是我们的工作，负责任是管理官的工作。要是连在下游的我们都被责任压垮，本来做得好的事都做不好了。”
警界固然阶级分明，但笘篠认为上层和下层没有必要肩负同样的紧张。各级别必须拿出的成果各不相同，所以才会领不同的薪水。同一道命令也只需依照职责来解释即可。
“只不过，管理官的话也不能全当作耳边风。好比凶手一定很接近死者。”
“可是，他都可以伺机绑架两个人了，对他们的行动模式了如指掌不是当然的吗？”
“问题就在于对两个人都了如指掌。好人三云忠胜，君子城之内猛留。照理说，他们除了不会得罪人之外，一定还有其他共同点。会议中提到精神科患者，但就一个精神有障碍的人而言，犯罪的手法太干净利落了。这两人不是随机中选的，是依照某个共同点选出来的。”