“我想嫌他碍事的人是有的，但只是看不顺眼吧？总不至于这样就想除掉他吧。”
这一点笘篠也知道。
“据说他也很重视民意，在县议会的网站上回复民众的意见箱。又没有什么政敌，所以不同派系的议员也不会抨击城之内县议员。”
所以城之内作为一名公仆没有死角，是吗？那么人际关系方面只能以私人的角度来调查背后的关系了。
“听说钱包没被碰过。里面有多少钱？”
“现金二十一万多，还有各种卡。因此，这件命案也没有财杀的可能。”
可恶，又是动机不明的行凶吗——笘篠暗自咋舌。动机不明，岂不是连嫌犯都无从过滤？
“和三云命案的共同点很多啊，而且都是些棘手的地方。”
“死者都是名声很好的人物。都是在下班回家路上遭到绑架。尸体发现之处都属十分荒僻之地。使用的工具全都是量产的一般商品。没有目击者、没有监控摄像机拍到，没有能够锁定凶手的残留物。而死者都是遭到封箱胶绑缚饿死的。”
“像这样一一列举出来，越听就越令人烦躁。”
“共同点几乎都是没有向媒体记者公开过的信息。第三者要模仿也模仿不来。笘篠先生，这十有八九是同一凶手所为。”
“恐怕从管理官起，全项目小组没有一个人不这么想。”
“笘篠先生有不同的意见吗？”
就是没有才忧郁—正要这么说的时候，辖区的警察插进来说道：“死者家属到了。”
唉，最让人提不起劲来的工作还没做啊。
城之内美佐自抵达现场的那一刻便激动不已。那个样子就是收到通知，知道丈夫的尸体被发现了，却不接受他已经死了。
无论如何，面对死者都不是一件愉快的事，而陪同家属认尸则是最痛苦的工作之一。看似坚强的美佐也是一见到城之内的尸体，便不出所料地垮了。
美佐认清尸体是城之内，随即颓然坐倒，喃喃地说着“怎么会这样……”，之后便掩面呜咽了好一阵子。
然后，正当笘篠以为她总算平静了些时，她却突然紧咬着笘篠不放。
“都是你们警察害的。”
“什么？”
“我报警的时候，要是你们认真找就不会发生这种事了。全都是警察的责任！”
她指的是受理失踪案的北警察署吧。一时间，笘篠真是怨恨北署的生活安全课，但美佐的怒气只怕是针对全日本的警察而发。代表警方承受责怪也是工作中无奈的一面。这时候不能反驳，只能低头乖乖挨骂。
“我拜托了北警察署署长不知多少次，却连一次调查报告都没有。你们知不知道，我先生可是堂堂县议员呀，是扛起宫城县政的要员之一，你们却把他当作一般离家出走的人看待。你们到底有没有身为公务员的自觉？”
看来美佐是那种会因为自己的音量而激动的人，只见她的抗议越来越激昂。
“到底是谁的怠慢造成了这起悲剧，我会通过议会发动彻底调查。你们竟敢如此草菅人命！”
接下来，美佐便不断痛诉城之内的死对宫城县是多么巨大的损失，对自己一家又是多么沉痛的打击。
笘篠虽如坐针毡，但也懂得如何处理这种场合。总之，千万不能回嘴，要让对方说到满意为止。绝大多数的人只要发泄了心中的情绪便会平静下来。
不久，美佐的激动也平息了，或许是说话说累了，笘篠看准了她低下头的那一瞬间，开口说道：
“也难怪您会生气。警方或许是有该被检讨的地方。即便我代表所有警察向夫人赔罪，也难消夫人之气，而就算我这么做，您的先生也无法复生。但是，有一件事是我们警方做得到的，那就是——逮捕凶手，交付司法。”
美佐缓缓抬起头来看笘篠。
“由于牵涉到办案机密，不方便向您透露详情，但杀害您先生的凶手是个极其狡猾、极其残忍的人物。您或许会认为为时已晚，但我们还是必须搜集与凶手相关的线索，大大小小都不能遗漏。当然也需要夫人的协助。”
关键时刻到了。笘篠直视着美佐的眼睛不放。
“您事后要怎么责怪我们都行，但现在请您协助我们办案。”
装模作样也好，三流演技也罢，最重要的是让死者家人说出可信的证词。
果然，美佐虽一脸质疑，却仍怯怯地开口。