“验完尸了吗？”
“正好刚验完。不过鉴识 还在现场采集证物。”
与莲田一同走进蓝色防水围布，顿时恶臭扑鼻。本能使他避讳同类的尸臭，以至于调到搜查一课快十年了，还是习惯不了这味道。
陈尸现场三号室格局老旧，三坪 的房间另有聊胜于无的厨房和卫浴。三名鉴识课员蹲在室内，唐泽检视官俯视着他们以及倒在中央的尸体。
“哦哦，笘篠先生，辛苦了。”
唐泽出声招呼，但笘篠的注意力全集中在尸体上。
尸体四肢遭到捆绑，嘴巴也被塞住了。
笘篠先合掌行了一礼，才又细看尸体。尸体四肢被封箱胶捆了好几层，嘴巴同样也被封住，只有鼻子幸免。笘篠觉得奇怪的是封箱胶的状态。胶带表面有好几条褶皱。
“是典型的饿死症状。”
唐泽若无其事地说。
“全身肌肉异常萎缩，体重明显减少，应该是因为各个器官的重量都减轻了。死者这个状态自然连水分都无法摄取，所以也有可能是在饿死之前便已出现脱水症状。大约已经死亡两天了。”
胶带上的褶皱是肌肉收缩造成的吗？
“不过未经司法解剖我也不敢确定。毕竟我没有多少验饿死尸体的经验。”
唐泽的说法卸责意味浓厚。因为过去虽少有饿死的案例，这几年却因孤独死的增加而明显变多了。
“来把封箱胶撕下来吧。”
笘篠请鉴识动手，小心翼翼撕下封箱胶，然后脱去死者的衣物。不久，腹部已腐败变色的躯体便裸露在眼前。
腐败，是人体内的常居菌侵蚀内部组织的现象，通常首见于下腹部。这具尸体也是自腹部至胸部变为青黑色。虽死于饥饿状态，腹部却因肠道胀气而不自然地膨胀。
之所以膨胀的腹部显得不自然，是因为尸体的脸在肌肉收缩之前是瘦的。死者年龄约五十岁，身高中等，男性。笘篠根据服装推断他多半不是从事体力劳动，而是从事业务或内勤工作的。
由于遭到绑缚，不可能是自然死亡。死者是遭人绑架、剥夺行动自由，在无法求救的情形下被弃置的。其在饥渴交加中备受折磨，最后慢慢死去。细想之下，没有比这更残酷的杀人方式了。
笘篠立即想到的是仇杀。若纯粹是为钱，不会采取如此耗时费力的做法。
“找到死者的证件了。”
翻看死者衣物的鉴识课员扬声说。
“钱包里有四张万元钞，八张千元钞，少许零钱。还有驾照和员工证。”
既然现金四万八千多都没碰，强盗杀人这条线就完全不必考虑了。
迅速封入塑料袋的证件传到笘篠手中。
将尸体与证件上的大头照对照，虽衰弱许多却是本人无误。
〈姓名：三云忠胜 昭和四十三年（一九六八年）八月六日生。 住址：宫城县仙台市青叶区国府町〇-〇〉
接着看员工证，笘篠的视线瞬间紧黏在发行单位上不动了。
〈仙台市青叶区福利保健事务所 保护第一课课长 三云忠胜〉
“竟然是福利保健事务所的课长。”
笘篠不禁失声说道。固然他猜中了死者从事业务或内勤工作，但更令人吃惊的是他的身份。
从旁探头过来看的莲田也一脸意外。
“福利保健事务所课长的职位也算不低了吧。身上带的钱也不少。”
“这个年纪带四万八是在正常范围内哦。”
“咦？是吗？”
“我年轻的时候有人跟我说过，几岁身上就要带几张千元钞。没人教过你吗？”
话说出口笘篠就后悔了。莲田的表情显得非常受伤，但这不是他的错，是至今带他的前辈指导不力。
然而，有一件事比莲田的脸色更令人痛心。不是别的，正是对三云的遗憾。眼睁睁看着自己不断衰弱却连死期都无从选择的痛苦。由于只有行动受限，咽下最后一口气前他有的是时间思考。痛苦、悲哀、不甘，以及对身后的亲人朋友的遗憾、后悔—— 笘篠又看了一次驾照上的照片。证件照大多面无表情，但即便除去这一点，那仍是一张好人的脸。
三云与自己同为公务员，而且还是从事福利保健的人。三云的立场是保护社会弱势群体，自己是为犯罪的被害者讨公道而奔走，两人有共同之处。因而笘篠比平常对死者更加同情，对凶手更加愤怒。
笘篠叫住鉴识课员问道：
“有没有发现任何疑似凶手留下的物品？”