许三观爬到了屋顶上，踩得屋顶吱吱响，一乐在下面也忙开了，他把许三观的茶壶拿到了梯子旁，又端一个脸盆出来，放上水，放上许三观的毛巾，然后双手捧着茶壶，仰起头喊道：
“爹，你下来歇一会，喝一壶茶。”
许三观站在屋顶上说：“不喝茶，我刚上来。”
一乐将许三观的毛巾拧干，捧在手里，过了一会又喊道：
“爹，你下来歇一会，擦一把汗。”
许三观蹲在屋顶上说：“我还没有汗。”
这时候三乐摇摇摆摆地走过来了，一乐看到三乐过来了，就挥手要他走开，他说：
“三乐，你走开。这里没你的事。”
三乐不肯走开，他走到梯子前扶住梯子。一乐说：
“现在用不着扶梯子。”
三乐就坐在了梯子最下面的一格上，一乐没有办法，仰起头向许三观喊：
“爹，三乐不肯走开。”
许三观在屋顶上对着三乐吼道：
“三乐，你走开，这瓦片掉下来会把你砸死的。”
一乐经常对许三观说：“爹，我不喜欢和妈她们在一起，她们说来说去就是说一些谁长得漂亮，谁衣服穿得好。我喜欢和你们男人在一起，你们说什么话，我都喜欢听。”
许三观提着木桶去井里打水，吊在木桶把手上的麻绳在水里浸过上百次了，又在阳光里晒过上百次，这一次许三观将木桶扔下去以后，没有把木桶提上来，只提上来一截断掉的麻绳，木桶掉到了井底，被井水吃了进去。
许三观回到家中，在屋檐里取下一根晾衣服的竹竿，又搬一把凳子坐在了门口，他用钳子把一截粗铁丝弯成一个钩，又找来细铁丝将铁钩绑在了竹竿的梢头上。一乐看到了，走过来问：
“爹，是不是木桶又掉到井里去了？”
许三观点点头，对一乐说：
“一乐，你帮我扛着竹竿。”
一乐就坐在了地上，将竹竿扛到肩上，看着许三观把铁钩绑结实了，然后他用肩膀扛着竹竿的这一头，许三观用手提着竹竿的另一头，父子两个人来到了井边。
通常只要一个钟头的时间，许三观将竹竿伸到井水里，摸索几十分钟，或者摸索一个钟头，就能钩住那只木桶的把手，然后就能将木桶提上来。这一次他摸索了一个半钟头了，还没有钩住木桶的把手，他擦着脸上的汗说：
“上面没有，左边没有，右边没有，四周都没有，这把手一定被木桶压在下面了，这下完了，这下麻烦了。”
许三观将竹竿从井里取出来，搁在井台上，两只手在自己头上摸来摸去，不知道该怎么办。一乐扒在井边往里面看了一会，对他的父亲说：
“爹，你看我热得身上全是汗……”
许三观嘴里嗯了一声，一乐又说：
“爹，你记得吗？我有一次把脸埋在脸盆的水里，我在水里埋了一分钟二十三秒，中间没有换过一次气。”
许三观说：“这把手压到下面去了，这他妈的怎么办？”
一乐说：“爹，这井太高了，我不敢往下跳；爹，这井太高了，我下去以后爬不上来。爹，你找一根麻绳绑在我的腰上，把我一点一点放下去，我扎一个猛子，能扎一分钟二十三秒，我去把木桶抓住，你再把我提上来。”
许三观一听，心想一乐这崽子的主意还真不错，就跑回家去找了一根崭新的麻绳，他不敢用旧麻绳，万一一乐也像木桶那样被井水吃了进去，那可真是完蛋了。
许三观将一根麻绳的两头从一乐两条大腿那里绕过来，又系在了一乐腰里的裤带上，然后把一乐往井里一点一点放下去……这时三乐又摇摇摆摆地过来了，许三观看到三乐走过来，就说：
“三乐，你走开，你会掉到井里去的。”
许三观经常对三乐说：“三乐，你走开……”
许玉兰也经常对三乐说：“三乐，你走开……”
还有一乐和二乐，有时也说：“三乐，你走开……”
他们让三乐走开，三乐只好走开去，他经常一个人在大街上游荡，吞着口水在糖果店外面站很久，一个人蹲在河边看着水里的小鱼小虾，贴着木头电线杆听里面嗡嗡的电流声，在别人的家门口抱着膝盖睡着了……他经常走着走着都不知道自己走到什么地方了，然后就问着路回到家中。
许三观经常对许玉兰说：“一乐像我，二乐像你，三乐这小崽子像谁呢？”