“没想到惊动了老人家。一个卖醋的，当不起老人家抬举。”
牛老道：
“经理谦虚了，卖醋也分个大小。”
牛老道又说起三天唱戏的安排。说完，站起说：
“这里是小村，没经过事，有经理看穿的，不要笑话。”
小温赶紧又站起作揖：
“老人家，有空的时候，也到襄垣县去看一看。襄垣的绕绕腔，也能听。”
老曹和小温，便在老韩家住下，安心等着听戏。老韩又杀了几只鸡，一条狗，款待小温和老曹。老韩一辈子话多，但见小温不苟言笑，脸有些板，也收敛许多。说话看着小温的脸色，该说说，不该说不说。但还是比一般人话稠。小温一笑，倒也不大计较。六月初七这天，牛家庄如期开戏。十里八村的人，都赶过来看，关帝庙前人山人海。自从有了牛家庄，村里没这么热闹过。张罗事的牛老道，一下累病了，发烧咳嗽；但头上勒条蓝布，由晋发荣扶着，强撑着出来张罗。老汤的戏班子一天唱两场戏，上午一场，晚上一场，下午歇息。头一天唱的是《三关排宴》和《秦香莲》，第二天准备唱《法门寺》和《皮秀英打虎》，第三天准备唱《天波楼》和《鸳鸯恨》。老曹本不喜欢听戏，但老韩爱听，小温也听，听戏的时候，他坐在两人身后，听老韩给小温讲戏；听到苦处，老韩没怎么样，小温倒掏出手绢拭眼睛；两场戏听下来，老曹也忽然开了窍，听出些戏的味道。戏里说的事，也是世上的事，怎么戏里说的，就比世上的事有意思呢？上午、晚上听戏，下午没事，小温先在屋里打个盹，起来洗把脸，信步走出老韩家，到院后散心。老韩家院后便是襄河，夏天河水涨了，肥肥一河水，浩浩荡荡向东流着。河边长着两三百株大柳树，株株有腰口粗。小温散心时，老曹老韩也一块儿跟着。老韩悄悄对老曹说：
“你们这个小温，倒没有架子。”
老曹：
“他遇事爱想，不爱说。”
老韩：
“不是想不想的事，证明人家有城府；不像咱，嘴跟刮风似的。”
老曹点头。
第三天中午，吃的是焖狗肉。狗肉热性大，再一喝酒，屋子里显得燥热。小温扇着扇子，身上还出汗。小温突然想起什么：
“叔，要不咱搬到院后河边吃去？”
老韩：
“就怕在外头招待客人，失了礼数。”
小温：
“都是自家人，不用客气。”
大家便将酒桌，直接搬到院后河边柳树下阴凉处。河水在脚边流着，凉荫下，风一吹，身上马上凉快许多。一下又起了喝酒的兴致。大家边吃边聊，聊了些戏，聊了些襄垣县温家庄的事，聊了些沁源县牛家庄的事，这一聊，竟聊到日头偏西。血红的晚霞，映到河水里。小温趁着酒兴，打量着牛家庄：
“真是个好地方。”
老韩：
“经理说是好地方，我就想起一件事。”
老曹：
“啥事？”
老韩：
“我想给改心说个媒，让她嫁过来。”
老曹：
“嫁给谁？”
老韩：
“我也是四个闺女，要是有一个儿子，咱不结儿女亲家，让给谁去？只好说给别人。”
又对老曹说：
“不为说媒，为改心嫁过来，以后你来得就勤了。”
老曹笑了：
“好是好，就是远了些。”
没想到小温不赞成老曹的说法：
“如是好人家，值一百多里。”
又说：
“世上的人遍地都是，说得着的人千里难寻。”
老韩忙给小温倒了一杯酒：
“经理要这么说，您就给做个保山。”
小温笑了：
“你先说说是个啥人家。”
老韩：
“村里一个朋友，跟我最好，叫老牛，家里磨香油；改心嫁过来，不会受屈。”
又说：
“不是图他家东西，老牛家那孩子，难得稳当。”
又说：
“待会儿我把老牛和那孩子叫过来，经理相看相看。”
小温笑了：
“那倒不急。”
老曹和小温以为这事也就是说说，没想到老韩当了真。当晚散戏之后，老韩又摆上酒，将磨香油的老牛和他儿子牛书道叫过来，让老曹和小温相看。牛书道十七八岁，个头不高，大眼，有些怵生；小温问了他几句话，读过几年书，都去过哪里；小温问一句，他答一句；问完答完，牛书道说声“大爷叔叔们吃好”，就走了。孩子走了，老牛留下，大家又一起喝酒。老牛虽是一磨香油的，但能喝酒。小温本也能喝，但中午喝到日落西山，晚上听完戏又接着喝，几杯下去，就醉了。小温平日不苟言笑，喝醉了爱掉眼泪，爱摇着头说“不容易，真不容易”，和醒着是两个人。老曹知道小温有这个毛病，不以为意；老韩和老牛不知就里，见小温突然伤心落泪，一个劲儿说“不容易，真不容易”，也不知什么不容易，倒有些吃惊。